黑暗依旧无休止的四下漫张,早将京城吞没，又整个浸泡在凄风冷雨中。
这?时节赶上天候不?好，街市见更是连一处光亮都瞧不见,宵禁那会子路上便没了行人。
举目远眺，遥遥似还有几点火星般悬飘的莹晕，那是京营守卫巡城的灯盏。
虽然只是一点点的微光,却像稍稍弥补了这?不?见星月的夜，终于些许有了那么点暖意和生气,叫人不?由自主地想去注目。
好一会子,秦恪才回神移开目光，迤垂而下，落向对面一街之隔的巷子。
身下这?座寺庙的经塔有四五丈高，周围一览无余,可也只能依稀看清前头那一小段屋宇砖墙的轮廓,再远些便完全陷入墨色一样的黑暗中，什么都混沌难辨了。
檐头下挂雨成帘,风一裹就飞沫似的卷进来,眼前是一片朦胧如雾的水汽,脸上则是恍若刀锋刺戳的冰凉。
他像是喜欢这冷凛入骨的刺痛感，所以既不闪躲，也不?抹拭,就这么一动不动地站在那里,木雕泥塑般任凭细碎的雨扑打，无论是青色的襕衫,还是眉毛眼睫间，都盈润着一层错落相间的晶莹。
忽然间，一道黑影蹿出巷子,像泼墨似溅落的沁点，从那片昏暗深处剥离开来，一路凌空虚踏遛过?墙头，穿街横掠，下一瞬已到了经塔下，随即纵身上跃，几个起落便翻上顶层的围栏，在秦恪身旁站定?。
“怎么这?般迟？”
秦恪语声淡淡，目视远方，仍是昂立不?动。
骆忆川抬手揭去蒙在面上的黑纱，单膝跪倒：“主上英明，前些日子按主上的意思，咱们的人果真找到一个人，找到那厮的时候，他正要出宫，于是先故意放他过?关，走了一段才下手，居然还是个带货的。不?过?主上放心，咱们的人没漏半点风声。”
他说话间便从怀中掏出一个物件，双手恭恭敬敬地捧过去：“这?便是截获的东西，请主上过?目。”
秦恪目不斜视，顺手拿过来，指尖刚一触便知是个羊皮囊，掂一掂还有点沉手。
垂眼看时，那皮囊不?满一尺长，周身蔽旧，上头用蜡封得紧紧的，粗看之下，倒也是平平无奇。
若不是因着?蛊虫这事，他还真就差点疏忽了。
既然当年那场灭门案子里，都有人能活下来，并且还延续了鲜家的血脉，那么一个活下来，必定?还有第二个和第三个。
再说了，那么隐秘的世家，若不是因为自个儿里头出了叛徒，起了乱子，外头的人哪个能灭得了他们满门？
秦恪呵然冷笑，不?禁又朝那杳冥幽深的巷子瞥了下，回过?眼来，握着那皮囊前后略作端详，抬指虚弹，劲力所至，封蜡立时崩裂，纷纷剥落。
他拂手掸了掸，扯开紧缠的系带，刚翻开袋口，里面便露出一截整幅串联的竹片，竟是一卷古旧的简牍。
说是不传之秘，又处心积虑地这般藏匿着，果然不是一般的破书烂册子，瞧着还真有那么点宝贝疙瘩的样儿。
他撩着竹片朝里面的文字觑了一眼，便没再看，又装填好，把系带扎紧，这?才瞥过来，望着?兀自跪在旁边默然候命的人，鼻中忽又轻嗤了一声：“这?么要紧的东西，搁在咱们手里也不?好，回头还是接着?送吧。”
接着送？
骆忆川眼珠转了下，会意道：“那咱们便来个偷梁换柱，仍叫人送去，神不?知鬼不?觉……”
“换什么。”
他的话还没说完，就被秦恪冷声打断：“这?东西，咱们可留不?得，你爱要，谁便要去。”
“主上，这?可是鲜家……”骆忆川满面迟疑。
“没什么可是，你真当鲜家人会将自个儿的家传绝学都写在这里头？还是真觉得什么猫儿狗儿凭着这?里头的东西就可以得了鲜家的真传？那可真是个大笑话。”
他后面那两句话拖长了声音，有意无意地透出些讥讽不?耐的意思。
骆忆川不?禁尴尬起来，僵着脸点点头：“主上说的是，是属下一时失言。”
“不?过?么，这?事儿做得好。只是大半夜的，原该暖暖和和地搂着?相好的睡个舒坦觉，却被叫出来陪着我黑灯瞎火地在这里淋雨，心里头没不?乐意吧？”
秦恪轻撇了下唇，敛着?眼中的厌色。
骆忆川垂着?眼，他哪里有什么相好的，除了一个定了亲，还不?愿意嫁人的表妹。
可想起傍晚在醉仙楼见到他同表妹有说有笑?的样儿，脸上不?由狠抽了两下。又怎会不?明白他这?话里头的意思，只是不便明说，拐着?弯儿来敲打自己呢。
“回主上，属下并无相好的，就算真在被窝里，也得把差事替主上办妥了，才躺得安稳。”
他接了他的话头，答得滴水不?漏，脸上也没有半点笑意，仍旧恭敬跪在那里，一副知道他话里有话，任凭敲打的样子。
秦恪唇角却挑了起来。
身边得力的人也不?必太多，使得顺手，又识大体懂小情，知道何时该聪明，何时该揣着明白装糊涂，便是最大的能耐。
眼前这?人便算是一个，平时锋刃深藏，一出手便是利器，到哪里都使得开，长久以来还没有出大岔子的时候。
不?过?，心思太多，反而就不好了，少?不?得哪天落个把柄，拔萝卜带泥的拉扯了自己。
他轻笑了一下，叹声道：“成了，左右也不?过?是这两年。时候也不?早了，回去吧。”
骆忆川身子一震，虽然仍是垂首默然，眼中亮起的光却是前所未有的热切，另一膝也跪了下来，称谢之后又郑重磕了三个响头，起身时目光炯炯，仿佛潜藏心底多年的期待终于得偿所愿，身形也蓦然挺拔了几分?，又拱手辞别，便跃下了经塔。
四下里又沉寂下来，秦恪握着那皮囊看了看，也返身跃下，足尖轻点着屋檐，落在巷内，当即便有隐在暗里的人上前，撑伞服侍着?他上了轿。
他没叫回书院，而是去了醉仙楼。
这?回没进正堂，而是从后门直接进去，沿着廊庑走进一间厢房，甩去罩氅，便有人接在手里：“主上有何吩咐？”
秦恪将那皮囊丢过去：“让人将这?东西哪儿来的送回哪去，仔细些，回头别留下活口。”
．
晨钟响起后，迟迟不?见日头。
天光费了九牛二虎之力似也没把那浓黑的夜驱尽，漫天都是沉沉的灰色，看样子又要下雨了。
萧曼起得早，洗漱之后来到旁边的小间。
左手边靠墙的角落里放着一只不大不小的瓮罐，她走过?去揭开盖子，浓重的药气立时扑面涌出来，她又凑近嗅了嗅，觉得满意了，这?才重新盖好。
可是一打眼，又瞧见了旁边那一溜装着?酱菜的坛子和罐子，也不?知道是哪个将这?些个东西和药摆在一处的。
也不?知道那书呆子怎么想的，虽然她爱吃辣，可也总不能不管三七二十一，把醉仙楼的酱菜全都给她塞上一份吧，这?得吃到什么时候。
她叹了口气，左右瞧了瞧，拿起那坛子酸笋就往外走。
嗯，早上配米粥最合适不?过?了。
正在用饭的萧用霖见女儿抱着一个坛子走过来，当下便笑道：“怎么了，如今吃饭也要用药下了么？”
“不?是药，是酱菜。”她说着?就揭开盖子，从里面夹了筷酸笋，“爹，你尝尝。”
萧用霖接过那酸笋尝了一口，却是有些心不?在焉。
昨夜回来就听说了，有位姓秦的公子给女儿送了一堆醉仙楼的酱菜，不?用猜，那位姓秦的公子必然就是秦恪。
作为父亲，他有好些话想说，但看女儿现下吃得津津有味的样子，萧用霖有些犯难了。
琢磨了一会儿，他还是决定开口：“曼儿，还记得你小时候么？”
萧曼不解地抬眸朝父亲望去，只见他眼中满是温和的淡笑：“我记得那会子你娘弄了一小坛子酸笋，你呢，非要尝尝，结果吃了一口就停不?住嘴，你娘连哄带骗，你就是抱着坛子不?撒手，后来……你娘就把坛子收到你够不?着?的地方，但是，你却偏要在背地里搬了凳子去够，结果摔了。”
“……”
她小时候是这般的么？怎么半点印象都没？
“酱菜虽好吃，但吃了无益，尝尝就好了，可不能贪嘴。”萧用霖只能点到即止。
萧曼这会子哪里还不?明白父亲的意思，脸上不?由有些发热：“爹，我知道的。”
“嗯。”萧用霖捋须点点头。
气氛一下子变得有些沉闷，萧曼拿着汤匙在粥里慢搅了两下，偷眼又打量了父亲两眼。
他抬头望见她眼中的惝恍，于是搁下筷子，温然道：“曼儿，这?儿就咱们父女二人，你有话不?妨跟爹直说。”
萧曼垂眸咬着唇，似在犹豫，萧用霖也不?催促，只在旁静静等着?。
过?了好一会儿，才听她幽幽道：“爹，先前女儿说想与骆家退亲，是真心的，缘由在别人眼里许是有些可笑，可对我来说，却是要命的。”
她将心一横，索性便将那个困扰了她许久的梦说给了父亲听，只是瞒下了她自己的事，并且还将如今对骆忆川身份的揣测融入那梦境里。
说到悲伤处，像是牵动了心魂，忍不?住就落下泪来。
萧用霖听得面色发怔，女儿近来确实转变太多，原本他也猜测了许多情形，可不曾想，竟是这样。
一个梦……
或许正如女儿所言，在别人瞧来定是荒诞无稽，可他却心知肚明，这?梦里的一切都是真的。
他获罪下狱的缘由，那些人挖妻子坟茔的缘由，他都知道得一清二楚。
只是为何女儿会做这?样的梦呢？
思来想去，只能归结到亡妻身上，当下也是不由红了眼眶，他撑手从椅子上站起来，慢慢朝外走。
“爹都知道了，曼儿，此事莫要再对别人提起，骆家那边，爹自会尽快处理好，你放心。”