秦恪此刻身子大半都袒在外面,在身着官袍的萧用霖面前如此样子，算是失了礼仪，但他却像全无所觉似的,还镇定自若地对他行了礼。
反倒是萧曼整个人有些怔懵，也?不知父亲怎么这时候又回来了，蓦然回神,脸上不禁有些热烫，赶忙定了定神,上前一步,站在秦恪面前，对着父亲道：“刚才女儿在试新药，所以耽搁了些时间，嗯……爹,你这会子回来,可是衙门里有事么？”
话音刚落，秦恪眼含歉意地看了她一眼,然后目光转向萧用霖正色道：“是小生嫌这药味太重,所以验官才帮小生想了法子。”
他心?口处虽然用棉纱层层裹住,但还是能瞧见那一片隐约可见的墨绿色药膏，仔细瞧瞧，就连打结的地方也是修剪得整整齐齐,再看女儿手中还没搁下的剪刀,一切便都了然了。
敷个药，还在衣裳里面又瞧不见,从前剪个花都嫌烦的女儿居然现下还这般费心?仔细，足见她对这人的用心了。
“这味道确实挺重，小女学艺不精,让秦解元见笑了。”
萧用霖表面上是在数落女儿的“不是”，目光却是望着秦恪，那眼中含着的深意自是不言自明。
秦恪听得出来，萧曼自然也不糊涂。
今儿用早膳的时候，父亲说的那番话便是意有所指了，现下又被“逮个正着”……
果然，就在她正惴惴不安的时候，萧用霖又开了口：“你也?是，往后不能这么随着性子来了，亏得只是个小口子，万一扎深了，有个什么好歹，难不成还要爹亲自绑你去大理寺么？”
萧曼听得额角突跳，暗中向旁偷觑，见秦恪面上没有丝毫色变，心?下稍稍定了定。
兴许是怕父亲又说什么，她赶紧丢开剪刀，上前一把?挽住父亲的胳膊，笑道：“爹，只是一个意外，再说了，这不也?怪你么，谁让你忽然出声吓人的。”
啧，连“撒泼耍赖”这招儿都用上了。
萧用霖有些哭笑不得，八字都还没一撇的，这时候就护上了，往后还不知会如何呢。
“莫胡闹，爹还有事同你说。”他正正了脸色，又看向秦恪，“秦解元且坐，不必拘束。”
父亲的口气虽然淡缓，可也听不出半分厌恶，萧曼松了口气，等父亲走出去之?后，她也没立刻跟上去，而是扭头看了他一眼，这才转身走了。
秦恪目送那纤柔的身影转过拐角处，眸光一敛，垂落下来，瞥着心?口上那一片裹着的棉纱，那股子熏熏的味道还是不住钻到鼻子里。
将衣衫规制好，结好束带，也?走出小间，负手站在廊下，望着这别致幽静的小院。
院子不大，仆厮小婢也不多，除了那些花花草草，所有一切都简单得不像个大理寺卿家该有的样儿。
甭管萧用霖究竟是本性如此，还是因为别的目的而刻意低调，但他确也算得上是个正人君子了。
萧曼跟在父亲身后一直就在琢磨，秦恪身上的蛊虫虽然是他孩童时期就被人种下的，但和书院的案子是不是也有关系？
虽说世?间有又万般巧合，但是蛊虫毕竟不常见。
“曼儿，你觉得秦恪此人如何？”
父亲忽然问起这个，她有些参不透他话里究竟是什么意思，这话又该怎么答，但想想还是据实说道：“瞧着也?就是普通书呆子一个，不过?接触了之?后才发现他性子蛮好的。”
萧用霖闻言，脚下停住，转过身笑看着她：“哦，你倒说说看，性子是如何个好法？”
萧曼微愣了一下：“嗯……就是与旁人不一样，温温柔柔的，和他说话就觉得很舒服，而且……嗯，而且他不迂腐，从不觉得万般皆下品惟有读书高。”
“是么……”萧用霖捋须。
“不过?，有时候我就在想，这世?间上真有这般好的人么？”似乎是打开了心?里潜藏了许久的疑惑，她忍不住又道，“样貌、品性和学识，样样都是出类拔萃的，这样的人，是真实的么？”
她望着父亲，像盼着从他那里得到想要的答案。
见女儿如此，本还忧心忡忡的萧用霖倒是一声轻叹：“曼儿确实长大了，爹不知道他究竟是不是这样的人，但这样的人，世?间上也?是有的。”
萧曼没作声，似乎又陷入了迷惘。
而萧用霖则是目光淡淡，像在怔望什么，又像是神游在外，好半晌又说：“曼儿，爹想过了，等这阵子风波过?后，爹就辞官，咱们离开这京城，你意下如何？”
才一晃神的工夫，父亲居然说起了这个。
辞官，离开这京城自然是最好的选择，可是父亲一生的宏愿不就是想有一番作为，能留名青史么？
果然，自己的那个梦也影响到了父亲，已经不能像从前那般心无?阻碍了。
“女儿都听爹的。”她眼中带着笑，心?里却是苦涩。
“爹今日同你说的这些，你就莫再同子钦说了，他与咱们不一样，离开了咱们，他能够走得更高更远。”说到后来，他的目光重又变得沉定下来。
萧曼纠蹙着眉，竟是全然想不起梦里有关义兄的一切，就像秦恪，他们似乎都没有在梦中出现过?。
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秦恪从萧家出来的时候还未走多远，半道上就被一辆马车拦住了去路。
驾车的长随抬手比了个手势，示意他上车：“秦公子，我家主子有情。”
秦恪没有动，只乜眼瞧着那马车，旁边的长随也不催促，躬身站着，片刻之后，就听那马车里传来沉涩的声音：“秦公子，你见过?这个就明白了。”话音刚落，就看一只枯手从帘子伸出，掌心?还托着一只木雕老虎。
他垂睨着眸，目光冷淡，但还是点点头，随他们去了，去瞧瞧那人说什么也?好。
马车一路进了皇城，沿着幽幽的宫巷隐没在黑夜的重重殿宇中。
在天子居所落脚的那一刹，竟有种虚浮不实的感觉，脚下的每一块金砖都是他所熟悉的，身旁的每一根金柱，也?都是幼时玩耍最爱躲藏的地方。
这会子是什么感觉？
悲伤？还是不舍？
秦恪觉得理应是恨，也?只有恨。
从骆忆川找过来的时候，他就知道皇帝已经知道了自己的身份，而他也?在等着这一天，出了考凭这事的时候，他便知道这天就快来了，为了准备周全，他还伺机去找了那丫头，药也好，针也?罢，总得在自个儿身上留些什么。
“来了，是恪儿么。”
风从敞开的窗中灌进来，拂卷起赭黄的幔帐，那后头坐着个人。
“朕没想到……没想到……”
“皇爷爷是没想到我还活着吧。”秦恪垂着眸，敛中眼中的锋芒，唇角坠着笑。
幔帐后沉默了一会儿，又有声音传出：“当年那一场灾祸，带走了你父王，也?带走了朕的太子……”
“皇爷爷，你知道，那并非灾祸。”秦恪忽然抬眸，定定地望着那幔帐后的人。
“所以你对朕也?心?存怨恨？宁肯在外飘零，也?不愿回宫？”
“皇爷爷是天子，也?是万民的君父，肩上担的是家国，所以有些事君父不能做，但是我却不同……”秦恪眼中没有一丝的迟疑，甚至唇角依旧噙着笑，淡然风轻，落落坦然，“父母之?仇不报，枉为人子。”
说完这话，他忽然跪拜在地：“草民秦恪，在此请求圣上能许我科考，用自己的方式查清父母的死因，将凶手绳之以法。”
四下里一片沉寂，唯有风声呜咽，仿佛是悲鸣一般的倾诉。
“好，朕……准了。”
这世?上还有什么能比天子的话更有用？
秦恪悬着的心?登时回落，又伏身跪拜。
幔帐后轻声哀叹：“恪儿，自从你父王走后，朕的太子之?位一直虚悬，你可知为何？”
秦恪促然抬起头。
“因为朕不糊涂，何人能继承大统，朕心?里有数……好了，你去吧，朕都等十多年了，再多等几年也无?妨。”
风更大了，牖扇磕碰着发出的声响刺得人心神恍惚。
秦恪出养心殿的时候，刚到子时初刻。
外?边早已是一片萧寂，只有这里灯火熠熠，脚才踏上玉阶，便有位上了年纪的内侍上前，躬身行礼道：“殿下且慢。”
秦恪认得这人，是皇帝的大伴，小时候还哄逗过?自己，先前在路上让人拦下自己的也?是他。
这会子叫住自己，还能是什么意思？
一切不都在预料中么。
果然，也?不用他询问，那老太监温然说道：“主子方才闻到殿下身上有股药味儿，所以才差老奴来问问，殿下可是哪儿不舒服，要不要请御医瞧一瞧？”
秦恪微垂着眸，昏暗的烛火下显得有些郁郁：“十多年的老毛病，现下已无碍了，请圣上不必忧心。”
看着皇长孙殿下出生长大的人，自然都知道，十多年前的皇长孙殿下哪有什么老毛病，老太监当下便想明白了其中的是非曲折，脸色更是变了几变。
“殿下请保重身子，有事只管让人传个信儿给老奴。”他又躬了躬身。
“有劳曹公公。”
“老奴送送殿下吧。”
到底是皇帝身边最亲近的人，也?是最懂皇帝的心?思。
只要风吹草动，他就知道风是从哪儿吹来的，也?知道往后该做什么，就正如现下对自己的示好。
秦恪微微颔首，便由这老太监引着坐着乘舆出了宫。
在宫门前，他又换了马车，只是在上车放下帘子的那一霎，似乎瞧见了一人正策马过去。
瞧那人的身形打扮，似乎是秋子钦。