碧空如洗,纤尘不染。
流散的云像稀薄的雾气，漫过湛蓝的天，有?几片正遮在日头上,笼纱似的掩去刺目的焦灼，舒散地洒下温润的光。
萧曼坐在窗边，拿小刀将长长的竹节从中破开,剖做几片，放在矮几上,只拿其中一片,手中的小刀平平地磔进去，匀着力顺势划过，但听“咝咝”轻响，便削下窄窄的一条。
“哇,姐姐你好厉害。”趴在旁边的小儿看她手法纯熟,不由啧啧赞叹，却又好奇问,“就这几根真的能扎灯笼？”
“那当然,你瞧到后来就知道了?。”
萧曼微笑应着,垂眼并没分心?，手上不停，不一会儿便剖了?三四十根竹篾,都是四五尺长,柳枝般软细细的一条。
她拿起来放在掌心?仔细端详掂量，觉得差不多满意了,便不再继续剖，先取了?几根依着经纬横竖开始穿编。
小儿也越看越兴奋，抢着把竹篾往她手里递。
片刻之间,灯笼已初具形态，上下略窄，中间大腹便便，圆润规整，虽然较殿檐下的风灯稍小些。
她编好灯壳，在上头涂满浆糊，外?面糊上一层杏色的薄纱，放在一旁静凉。
小儿却有些迫不及待，抱着那还未做成的灯喜滋滋地把玩：“太好了?，等这灯做好，我去拿给状元公看，他瞧了一定高兴。”
萧曼正把金箔折齐了?剪彩花，听他说起秦恪，手中略顿了?顿，但很快便道：“一个灯罢了?，他怕是做得比我还?好吧。”
这原是随口说的一句话，不想刚出口，小儿便连连摇头：“姐姐做的同?别人的不一样，状元公那么喜欢姐姐，肯定也喜欢姐姐做的灯。”
萧曼抿着唇，也不知那人整日里都同这般小的孩子说了什么，竟然连孩子都能说出这番话来……
“他那样的人，就是不喜欢也不会搁在脸上。”瞧着满目温柔，谁知道那后头藏着的是什么心?思。
“那倒也不是，前天状元公有道题我没答出来，他似乎就有些不高兴了。”小儿耷拉着脑袋，刚才的高兴劲儿也不见了?。
“是什么题？我帮你想想。”她不以为意，随口又问。
小儿噘着小嘴，犹豫了?半晌，才望她道：“那……那我只告诉你一个人，我连哥哥都没说。”
他这神秘兮兮的样子倒让萧曼好奇起来，心?想他定是孩子心?性怕被人笑话，于是悄声保证：“好，那就咱们俩知道，我也谁都不说。”
那孩子这才像放了心?，也学着她的样儿压着声音道：“姐姐，那我问你哦，要是有个人，你心?里喜欢他，他人也不错，可要是有一天，嗯……他逼不得已做了?坏事，你该怎么好？”
萧曼只听前两句时，耳根不知怎么着就有些烫，可到了后来那几句，却心头微凛，没留神手上顿了一下，剪刀的刃口正划在指腹上，登时钻心的一痛。
她“咝”声低哼，赶忙把手指放在口中，淡淡的血腥味儿在唇齿间晕开，脑袋也被冲得一激灵。
“姐姐，姐姐，你的手没事吧？”小儿被吓了?一跳，抓着她的衣袖有?些不知所措。
“我没事，不小心划了?个口子罢了，不用担心?。”
萧曼撕下两片竹衣贴在伤口上止了血，又拿棉纱包好，转回头来问：“方才那话真是状元公问你的么？”
“是啊。”小儿点着头，目光还?盯在她的手指上，“前日，哥哥跟人习武去了?，状元公教我写字的时候说的。我本来想，书上说的是’有?错就改，善莫大焉’，结果这么一答，他便摇头不高兴了，让我回去再想想，而且还?说不能告诉哥哥，不许让别人帮忙……”
他说到这里，脸上便有些郁郁：“可是我就是想不出来，要么就原谅，要么就不原谅，哪里还?有?别的了?，而且说了是自己喜欢的人……那，那不是劝他改过之后，就原谅了?么？”
萧曼“嗯”了?两声，脸上的笑也有?些发僵。
这问题如果真是一道题，或许每个人都有自己的见解，但还?真就不难回答。
可是从秦恪嘴里说出来的，便不那么简单了?。
她听得出这其中暗有?所?指，这个所谓还?不错却又做下坏事的人究竟指的是谁，萧曼心下也知道，却又不敢肯定。
“姐姐，姐姐，你怎么了?？”小儿见她呆呆不语，想着她先前的病症，心?里也不由慌起来，更是连声呼唤。
萧曼回过神，略显尴尬地笑了?笑，然后郑重其事道：“你千万记得了?，这话是状元公和你的秘密，决不能再让别人知道，听他的，连哥哥都不要说。嗯，下次他教你读书的时候，要是再提起来，你就只说请状元公教导便行了?。”
小儿似懂非懂地看着她，才刚应了?一声，小婢便跑过来道：“娘子，骆家来人了?。”
萧曼微蹙了?下眉，回应了?一声“知道了?”，让小婢陪着小儿，自己把桌上的刀剪利器都收好了?，才起身出门。
一路到前院的花厅，就看有?人候在外面，手里还?捧了只不大不小的锦盒。
她一见那东西，当即便想起表兄骆忆川来，心?头闪过一丝怪异感。
那人见她来，赶忙上前呵腰陪着笑脸道：“见过萧家娘子，小的是奉我家主子之命来给萧寺卿送些东西，请萧家娘子代收。”
原来是给父亲送东西，倒是自己想多了?。
萧曼淡笑了?一下，清了?清嗓子道：“你请回复姨丈，都是自家人，就不用送东西这般客气了?。”
那人却还是将东西往前递，萧曼退了?一步，并没去接。
那人朝左右瞥了两眼，凑近低声道：“主子特意吩咐了?，这东西还请萧家娘子亲手转交。”
都说明白了，不收东西，怎的还?要硬塞过来。
“可是……出了什么事？”萧曼蹙着眉，觉得这明显像是存着什么意思。
她这般刚问出口，那人就苦着脸道：“我家公子失踪多日了……”
骆忆川失踪了?？
萧曼心头突跳，不知怎的，就想起了?秦恪，袖中的手又攥紧了?两分：“怎的不去报官？”
“咱们是平头老百姓，况且我家公子又经常随商队外?出，所?以……原不该来打扰萧寺卿的，毕竟大理寺最近也遭了火，萧寺卿也是忙得晕头转向，可是我家公子一直没信儿，这逼不得已之下，只好来求萧寺卿了，时间耽搁太久了?，这一条人命啊……”
听着是谨小慎微地求恳，但其实却像是将所?有?事情?都算计好了?，求的并不是她的父亲，而是秦恪。
萧曼也不知道为何自己有?这样的想法，可心里头就是有强烈的感觉。
她的姨丈骆罡是知道儿子底细的。
骆忆川失踪怕也是真的，可能真就被秦恪处置了，那这般是不是正好就证明了，骆忆川就是杀害哥哥的真凶？
她呼吸一窒，怒意从胸中涌起，甚至有一瞬竟不想管这事儿，他死由他死，杀人偿命不是么！
可骆忆川不过是秦恪手里的一把刀……
虽然这些日子以来，她都在逃避这个问题，可事实就摆在眼前，哪怕她视而不见，听而不闻，事实还?是事实，并不会因此而消失。
她垂着眸，漠着脸：“那也罢，东西交给我，你回去吧，请姨丈只管放心。”
“是，是，怨不得人都说萧家娘子是菩萨心肠，我家主子那里定然也念着您的好。”
那人闻言连连打躬做谢，却退几步，便转身去了?。
萧曼见他走远，捧着那盒子，想起那小孩儿还在等着自己，先招手叫了个侍婢，低声吩咐：“我有?事要去一趟大理寺，隔壁这会子也没人，二?柱就留在咱们府上，你们好生陪着他玩。”
那侍婢呵腰应了?，自去安排。
萧曼也不敢耽搁，拿帕子遮盖在漆盒上，没叫任何人跟着，自己离了萧府，一路去往大理寺，远远就看里面搭起了?棚子，想来应还?在修葺。
她情知父亲多半就在那里巡视，便从廊道绕过去。
纵是她来得匆忙没有换公服，现下一副女儿家打扮，大理寺的人也都认得她，更是问都不问，还?当她是萧验官时那般，任由她自由出入。
萧曼向里面张望，没瞧见父亲，反倒是看秦恪站在檐下淡眸凝望着库房那边。
她本想转身就走的，可不知怎的，犹豫了?一下，又走了过去。
秦恪身旁的衙差眼头明亮，见她这样婷婷袅袅地过来，当下就知道两人有?亲密话要说，当下挤眉弄眼笑着，就领着人退开了?。
萧曼捧着盒子，说不出的尴尬，垂着头站在那里也不知该走还是该留了?，转念想想，这会子人已经走到这里了?，要是再转头跑掉，就更说不清了?。
秦恪看她局促的样子，不禁好笑，目光转回到那只漆盒上，眉间亦是半蹙半挑起来：“是给萧寺卿送东西来的么？萧寺卿这会子还?没回来。”
到底是聪明人，搭眼一瞧就知道她是来做什么的。
萧曼点点头应了?一声，盒子就已被他接手拿了过去，她惊讶地抬眸看他，便见他冲她温然笑道：“瞧着有?些分量，我先替你拿一会儿吧，你也好歇歇手。”
他也不问是什么，甚至连她盖在上头的帕子也不去掀。
他一副襟怀坦荡的架势，反倒像是她以小人之心?度君子之腹了。
耳边听着人声嘈杂，隐约有人在说什么东西“好、坏”，心?头一凛，便又想起他问二柱的那句话来。
“这是骆家送来的，说是让我亲手转交给爹。”不知为何，她就是忍不住想试探他。