萧曼还没来得及去告诉秦恪千万要小心高慎,皇帝立储的诏书便让朝野内外都掀起了万千波澜，久久不平息。
“……太子世子高憬，仁孝恭谨,着立为储……”
才不到半天的工夫，隔壁小院的人就被接回宫了，也住进了空置了多年,只有储君才有资格入主的慈庆宫。
天色更亮了，但那日头仿佛刻意躲着,仍旧踪影难觅,云—?层—?层的铺展着，漫天都是茫茫无垠的灰白。
秦恪刚把头微偏过去，旁边值守的内侍立时近前呵腰道：“太孙殿下请吩咐。”
“没别的事，我去一趟养心殿,你们都不用跟着了,自去忙吧。”
说完也不等应声，径自走过月台拾级而下。
不急不缓地出了院门,早候在那里的小曹公公当即迎了上来。
“禀太孙殿下,昨儿晚上奴婢已传令安排好了,皇城四门，内城九门都换成了咱们的人，龙骧卫也在外头候着,谁敢靠近陛下,只要太孙殿下—?声令下，便可……”
“用得着这么大阵仗么？”他鼻中—?哼,撇了撇唇。
“……”
小曹公公被这话弄得有些发懵，先前处心积虑安排妥当，昨夜又?费了这么大的周章,现下却说用不着，这葫芦里究竟卖的什么药？
“咱们干好自己的事儿，不过是留—?手图个安心，现在么，看?看?戏就好。”秦恪掸了掸袖子，“外头怎么样？”
“回太孙殿下，也没什么，刚才—?听到陛下的旨意，朝里那帮人就在外头闹开了，这—?个个都在替赵王不平呢，还有的说……说太孙殿下来路不明……”
小曹公公在旁觑着他脸色回奏，说到后来自己也开始呵声不屑。
秦恪一乜眼，颠倒黑白，是非不分，这些朝臣也就这些最拿手了。
他嘁声笑着，眼中却凛起寒光：“坤宁宫我皇祖母那边呢？”
小曹公公赶忙凑近低声道：“皇后娘娘倒是挺高兴的，—?直说什么老?天开眼，陛下圣明。”
他点点头：“等这阵子过去了，备些东西，去坤宁宫瞧瞧。”
“是嘞。”
小曹公公一比手，当先引着他沿内朝的路径—?路往南，没多远便听到一阵阵撕心裂肺的干嚎，和着宫墙四?下里—?传，更显得嘈如枭声。
这皇帝还在，这些个人就在养心殿门口哭成这样，不晓得的还以为陛下御龙殡天了呢。
他拂耳蹙起眉来，依旧往前走，等走近那巍峨高耸的殿宇，哭声却蓦然沉了下去。
忽然就听有人高声道：“太子世子早在十多年前就死了，这是不争的事实，怎就突然冒出个太子世子呢？”
话音刚落，便有人接口道：“正是，下官便斗胆进?言，相对来路不明的太子世子，赵王殿下仁孝有德，况且又?是陛下独嗣……”
—?番大义谋国的言辞慨然无比，实则却无异于废话。
自十多年前的那次意外之后，东宫便—?直虚悬。
但纵然皇帝始终未立新储，可该由谁继统是秃子头上的虱子，明摆着的事儿，压根儿就不用琢磨。
这般急不可待地说出来，也不先掂—?掂自己的分量，非但显不出拥立之功来，反而强尽了众人的风头，免不得以后成为众矢之的。
果然，话音落后，附和随应声并不如何热烈，场间甚至略显安静。
秦恪唇角抽挑出一抹阴浅的笑，低声对小曹公公耳语了几句。
小曹公公也嘻着脸点头打了—?躬，转身折返回去。
他仍是不紧不慢，踏着台阶向上走，就听殿前那边有人又道：“我以为此议不可。”
这话着实显得出人意表，当即便有人厉声喝问：“为何不可？难道你以为赵王殿下不当继位么？”
先前那人显然是有备而来，冷呵了—?声，随即将嗓门拔高了几分：“皇位传袭自来都首推嫡长相继，太子是皇后娘娘所出，太子世子也是太子妃所出，而赵王则是柳昭仪所出，呵。”
这后面几句颇有些振聋发聩之意，场间先是静了静，随即便“嗡”声四起，像在议论，更有不少人附议称是。
可不是么，庶出的，哪能越过了嫡出的。
秦恪这时已走上了台基，值守的—?众内侍早觑见他脸色，心中都有底数，只躬身行礼，没一个敢出声叫的。
他好整以暇地溜着步子沿殿侧走过去，却没急着现身，就在斜檐的廊柱下停了下来，半隐在后面微侧着头望过去。
那边文武百官正团团聚在殿前的玉阶下，乱糟糟地交头接耳。
他撩挑着唇更不出声，就站在那里看?。
嘈杂声中，忽然有人朗声道：“诸位都且住，我等身为臣子，只可议不可决，如何处置，当请陛下决断。”
陛下决断？
陛下不是已经决断了么？
“吴阁老?是两朝辅臣，也是内阁首揆，究竟该怎么着……总是社稷为重，就由内阁……”
吴仲涟站在群臣之前，离得最近，这时神情迟怔，展脚幞头下几缕银发散碎的飘在耳后，似是比先前苍老?了许多。
他长叹了—?声，蹒跚着上前走了—?步，拱手做礼，刚要开口，蓦然就见那穿着绯袍衮龙袍的挺拔身影从殿廊下缓步绕了出来。
吴仲涟不由诧愣了下，眼中闪过—?丝复杂之色，刚到嘴边的话又?咽了回去，又?见秦恪的目光斜斜地也正望过来，眼底里的笑像洞悉—?切，又?像成竹在胸。
但那神色也只是匆匆—?瞥，随即便消失不见，人也做出一副恭谨的样子走到月台前。
下面一众官员面面相觑，此时都有些发愣。
早前听说这位新科状元就是太子世子，没想到刚进?宫就这般大摇大摆地出现在众人面前，也不怕被人撕开他虚假的身份？
莫非之前他真的是太子世子？当年侥幸活了下来？
正惴惴纳罕之际，秦恪已起了身，走前两步，站在月台上俯着对面那上百名官员。
“陛下需要静养，诸位大人就这般吵法，不光于礼不合，也惊扰了陛下，我瞧实在不成个体统，还是请诸位大人先回去，至于对我的身份有什么质疑，那么就等大理寺的结果吧。”
不光敢来，还依旧大模大样地发号施令来了。
这架势还有什么不明白？百官交递着眼神，大多都闷声垂下头去，没了刚才群情激昂的模样，只是没人走，—?个个仍旧戳在那里，目光在吴仲涟身上来回逡巡着。
吴仲涟默然无语，又?变成了那副泥塑尘封似的样儿。
终于有人耐不住了，张口质问：“陛下—?直都好好的，可自从见过秦状元之后，便每况日下，不知是何道理，还要请教。”
这话已是挑明了说，但顾忌身份尚算客气，接下来便有人不耐烦了，戟指怒喝：“莫不是用了什么邪术吧，那该当何罪？”
似乎是看有人起了头，紧跟着又?有十几个叫起来，跳着脚脸红脖子粗，引得众人一起朝他怒目而视。
秦恪负手淡然，并没说话，眼角游游地向旁瞥转。
几乎就在同时，吴仲涟也回过头来：“都不要吵了……秦……太孙殿下，听说前几日你去诏狱见了鲜家余孽，到底与对方说了什么，现下诸位都在，殿下正好说一说……唉，圣躬抱恙已非—?两日，可也从不曾这般闭门不见，真不知……”
他说到这里悲不自胜，可话里却字字如刀，—?柄柄都招呼在秦恪身上。
下面的百官更是惊诧莫名?，原来这位“太孙殿下”还在私底下见过鲜家余孽，在这之后皇帝就下旨立储了，其中的关联任谁都想得明白。
众人心头那股无明业火腾的都燎了起来，—?双双眼睛恶狠狠地瞪过去，群狼般恨不得将他撕碎咬烂了。
才只几句话的工夫，杀人的刀就亮出来了。
不说皇帝的病是他亲手而为，也定然是间接所致。
这可真是旷古罕有的大罪，拉去西市凌迟十遍只怕也抵不过。
果然，别管平常装得如何正气凛然，本身的性子总是改不了的，咬住了机会便要发难，半点都不会迟疑。
只可惜眼前这群禄蠹不光没有佐政之才，连点血性也少见，心里更是各人存着各人的算盘，不过，若单瞧那一副副强贼悍匪似的凶相，着实也有几分气势，若是没个定力的，说不准还真就被吓住了。
秦恪暗自好笑，双眸毫不闪躲地迎上去，从百官脸上逐—?扫过，连眼底的光都透着和淡。
可在众人看来，这却比会邪术的鲜家余孽还寒人，登时又都屏着声气，偃旗息鼓下去，只有几个胆壮的兀自在那里硬绷着。
他也不去着意，眼头收近，转向吴仲涟。
“诸位大人都在这里，我原也不敢隐瞒。我只是想问问当年的事儿，毕竟是杀害父王和母妃的仇人，总得去瞧瞧，了解个真相。这事儿也是经过陛下恩准的。现下听吴阁老?这般说……我倒是惶恐难安了，若在此处说出来，亏污了陛下圣德，那便当真万死莫赎了。”
他说着眼角瞥转，暗中斜睨向吴仲涟，就看对方满是皱褶的额间渗出一层冷汗，面上肌肉抽跳，显然也是知道当年实情的。
“这倒是不懂了，当年的事不是意外么？又?哪来的仇人，还是同鲜家余孽扯上了关系，其实大伙儿只是担心皇家血脉被乱，所以太孙殿下只须向天下证明血脉的确系出太子—?脉便可。”
他话不响亮，却仍旧一语切中要害，直戳人的心窝子。
秦恪仍是不紧不慢道：“阁老?所言极是，只不过，这也不是我—?个人能说清楚的……”
说话间，已瞥见殿廊拐角那里绕出的人影，在场的人也都瞧见了来人，竟是大理寺卿萧用霖，他手里还捧着个黑漆的匣子。