大理寺卿这时便来了,那会是什么用意？
有?些心?思活络的回?过神来，脸色登时就变了。
吴仲涟敛着眼中的惊色，沉脸道：“雨臣这会子进宫究竟是为了何事？”
蓦然眉眼一横,转向他身后跟着的仵作装扮的萧曼：“现如今随随便便一个贱民就能到养心殿来了？这是什么规矩？”
仵作本就地位低下，一直都是人人瞧不起的贱民，如今堂而皇之?地进了宫不说,还站在养心殿外，确实是逾礼不合。
这连讽带刺的话几乎不留半点余地。
秦恪只觉萧曼身子一颤,像是被吓到了,可很快她就稳住了架势，对那嘲讽充耳不闻。
萧用霖照着已备好的说辞，恭敬应道：“回?吴阁老，下官也是奉旨而行,事关皇家血脉,毕竟马虎不得，这也是陛下口谕。”
吴仲涟面色铁青,冷寒得朝萧曼斜瞪了一眼：“既然是陛下的口谕,那可莫要叫人失望了。只是太子与太子妃尸骨一直寻不见,也不知这位仵作将如何证明太孙的血脉出处？”
说着，拂身一转，神色又恢复成漠然。
此刻,所有?人的目光都聚在萧曼身上,各色各类的眼神似乎要将她淹没，但却没有?一个人出声说话。
萧曼目不斜视,漠着脸抬步跟在父亲身后。
说起来，今天进宫这一出，她这会子还是懵然的,事出突然，父亲也来不及同?她多说，只交代了句，就当是平常验尸。
父亲捧着的那只黑漆匣子里装的是什么，不用猜也知道。
可无论是秦恪口中说的，还是记载的，当年那场“事故”太子与太子妃确实并未寻到尸骨。
但现下在最关键的这一刻，尸骨居然莫名其妙就出现了？
她忍不住暗中向旁偷觑，见秦恪气定?神闲，面上没有丝毫色变的迹象，想来这些也应该早在他的掌控之中。
往深处一想想，却让人有些不寒而栗。
萧曼面色徒然变得苍白，眉心?也纠蹙起来，眼中分明是落寞之?极的痛苦，但却一闪即逝，垂着眸默然盯着脚下的金砖。
．
傍晚的时候，风停了。
宫墙上那抹彤金色的弧光眼见着消残下去，越来越淡。
又到了掌灯的时候，内侍擦着火绒引燃信子，拿铜拨挑亮，再小心翼翼地扣上楼阁样的镂金罩子，一盏盏地接下去，由点成串，不多时便连作一线，笔直地延向通廊深处。
皇帝坐在御案后，脸上的血色仍旧寡淡，腰背却绷得很直，整个人已不见了虚羸之态。
他将外头的吵闹听得一清二楚，曹掌印也伴在身旁，两人近在迟尺，却谁也没有说话，清静和然。
“几时了？”寂默中，皇帝忽然开口问。
曹掌印应声：“回?主子，酉时一刻了，要不先传膳吧，迟些再用了药好歇息。”
“又过了一天……”皇帝目光默默地叹息，“朕没什么胃口，再等等吧。对了，外头的那些话你?也听到了，萧卿带来的那个仵作叫什么？你?可曾见过？”
曹掌印眼中满是暖意，走近一步，躬身道：“那仵作叫萧曼，有?一手摸骨画相的神技，先前?东阳书院的白骨案，死者也是她摸骨画出来的，就是太孙中了蛊，也亏了她及时处置得当。”
“朕倒是不知道萧卿有个这么能干的千金。”皇帝惊声诧问，眼中更透着笑意。
曹掌印仍是不紧不慢，温然道：“可不是，一个官宦家的娘子做起了仵作，也是不容易，萧用霖不张扬也是为了维护女儿吧。”
听了这话，皇帝眸中愈发透着沉静。
“这么多年来，他倒是能沉得住气。太子的尸骨……你怕是比朕都早知道憬儿还活着的事吧？”
话到这里便是要紧处了，再刻意掩饰只会扰得圣心更加烦乱，当然也不能真的据实回?话。
曹掌印见火候差不多了，当即伏地跪倒：“老奴怎敢瞒着主子。不过，既然主子问起来，老奴便斗胆僭越，说几句不知天高地厚的话。太孙殿下是未来的储君国本，主子如此喜爱，当年若是不瞒着，将太孙殿下接进宫带在身边，虽说主子可以享天伦之乐，也可以时时提点教导，对太孙殿下定?然大有?裨益，可是那么多双眼盯着，太孙殿下怕是也难……”
皇帝俯着他，搭在膝上的双手揪着裤腿，表情变了几变，终究还是没再问，长声一叹：“你?说的那个萧曼，朕想见一见，叫她来吧。”
曹掌印知道话已尽意，也算到不会一蹴而就，但总归是八.九不离十的，当下应声起身，道外间唤过一名内侍吩咐了两句，也没回身，便等在那里。
过没多时，萧曼便从侧门走了出来，脸上略有些诧异。
皇帝怎么要单独见她呢？
见她这般，曹掌印温然笑了笑：“不用怕，陛下不会为难你，快去吧。”言罢，便向帷幔后示意。
萧曼没听出准话，心?里有?些没底，可也不能违旨，当下欠身一躬，走过去撩开帷幔，刚到里面，胸口的砰跳就陡然加速起来。
她看到御案后坐的人，侧影挺拔，意态闲然，和那时中风昏迷的样子全然不同?，忽然间倒也不怎么怕了。
收摄心?神，一步步走过去，到近处暗吁了两口气，才躬身行礼道：“陛下，民女萧曼拜见。”
半晌，没听对面开口。
这样的静默更叫人心?神不宁，萧曼垂着眼也能感到那两道审视的目光在身上逡巡，只觉如芒在背。
过了好一会子，那略显苍沉的声音才传入耳中：“你?就是萧曼？”
这问的是什么意思？
萧曼有种?被人看穿的感觉，可又不能不硬绷着继续装下去，赶忙应了声“是”。
刚回?了话，皇帝紧跟着又问了一句：“医治好太孙蛊虫之症的，也是你吧？”
这便更不能装聋作哑了，她赶忙伏地跪倒：“民女恣意妄为，请陛下恕罪。”
“被救的没罪，救人的反而有?罪，世上哪有这样的道理？”皇帝叹声苦笑，“朕听曹伴说，太孙的事多亏了你?，如此大功，朕回?头定会吩咐赏你，起来吧。”
萧曼松了口气，谢恩起身。
满以为话说得差不多了，谁知皇帝又问：“你?这医术也是哪儿学的？”
这倒也在意料之?内，她想着皇帝对鲜家的忌讳，斟酌道：“回?陛下，民女并不懂医术，只是从小就爱看闲书，因为专研验尸验伤之道，所以对蛊虫略有涉猎，太孙的蛊虫……也是巧了。”
皇帝眼中毫无波澜，良久一叹：“嗯，你?倒是不错，以后就安安心?心?留在大理寺当差吧。”
萧曼听不出他究竟信了几成，还是顺着话头不再追究，叩谢之?后，便退了出去。
曹掌印并不在外间，四下里空荡荡的，她抚了抚兀自还在砰跳的心?口，愣了愣神，这才走进窄廊。
心?里还在琢磨皇帝的话，冷不防有人迎面过来，两下里正撞在一起。
萧曼捂着鼻子退开，看到绯袍上张牙舞爪的狰狞龙首，只惊道：“你?……”
旋即想起他现下的身份，便依礼恭敬道：“民女见过太孙殿下。”
“呵，你?这般……我倒是不习惯了，刚才陛下同?你?说什么了？”听着口气，他对她这般模样似有?些不悦。
萧曼无心?迎合他，当下又正色躬身道：“陛下说，让我以后安安心?心?留在大理寺当差。”
秦恪立时听出味儿来，眼中的笑意也冷了下去。
皇帝这是在敲打她，在大理寺当差？她一个姑娘家能当什么差，还不是继续当她的仵作，这样也分明是在警告自己，断了娶她的念想。