陈父到底还是决定接受徐掌院的邀请，继续回青山书苑教书。
不想这事，又在二牛村引起了一阵轰动。说陈家如今全面恢复也不为过。
一时间，越来越多的媒人登门，想帮陈宁宁说一门好亲。
陈母倒是热心接待了她们，只是女儿婚姻大事，她也不敢随便做主。
这种时候，便轮到宁信出手了。
他总能找到一些渠道，打听出男方种种错处来。回头再跟父母一说，那门亲事十有八九便不成了。
为此，陈宁宁没少夸赞宁信小小年纪，竟是如此可靠。可她却不免开始琢磨，还是早早想个万全之策，脱离这桩麻烦事才好。
再说陈宁信，小小的年纪，总有着操不完的心。
除了姐姐的亲事，他还要担心半山庄子的事。
也不知家里人怎么想的，居然都昏了心，支持姐姐买庄子。
陈父说：“以后为父便要去教书了，家中又添了进项，大可以填补那庄子的亏空。”
“……”父亲简直就是不当家，不知柴米贵。那么多人哪有那么容易养活？那块土地根本长不出庄家，那些佃农都在吃草哩。
陈母则是笑眯眯地拢着陈宁宁的头发，对宁信说道：“先前咱们院里也种不出东西。你姐接手后，如今又如何，都变成了花园了，还能有菜吃。那半山庄子想必就缺个你姐姐这样擅种植的。
何况宁儿也说了，她读了许多书，看出那座山是块儿风水宝地。宁信你在村里打听着点，找个合适的机会，先把那庄子买下来再说。”
“……”不知何时起，娘居然变成这般模样。好似只要姐姐说的话，她都要跟着摇旗呐喊似的。
再看向长兄，却发现他身上带着一股凡事有我的狂霸气场。
宁信忍不住在心里吐槽，哥，你怕是病还没好吧？
他不死心又劝了几回。无奈父母兄长都一口咬定，买，买，买。
宁信无奈之下，只得死盯住那庄子，想以最低价拿下来，能省下一笔是一笔。
为此，他没少打听消息。宁信小小年纪，便自觉扛起了家中经济重坦。
他蹲在一帮半大小子中间长吁短叹，竟如同小老头一般。
也就在这时候，他又见到了半山庄子里，名叫青蒿的小男孩。
那小孩生的虎头虎脑，本就让人印象深刻。也是因为上次陈宁宁救了香儿，两人混了个眼熟。
青蒿也是来抓鱼的，初时也没想跟宁信打招呼，形单影的，用得工具也十分古怪，竟是一根削尖了头的木棒子。
初时，村中的孩子都不愿意理他，那孩子既不上前，也不搭话。
宁信见他有些可怜，便主动拉着青蒿一起玩。他一贯是个好人缘，其他孩子倒也没反对。
一来二去，这两人便混熟了。
宁信又从青蒿那里，打听了许多信息。比如半山庄子二百两已经算是低价了，从前造庄子的价钱都不止四百两。
只是很多人兴冲冲来看庄子，可到庄上一看，便歇了心思，再也不愿意买它。
主人家又急等着用钱，这才一再降价。
宁信心中暗道：如此说来，更该让姐姐也去那庄上先看看。说不定，她反倒醒悟过来，决定不买那庄子了。
宁信也算是个行动派，便跟青蒿说，想去他家里看看。
青蒿瞪着圆滚滚的眼睛，扑闪扑闪看着他，很快便点头同意了。
回到家中，宁信又跟陈宁宁说了，打算去半山山庄去找他的新朋友青蒿玩耍，还问陈宁宁去不去。
陈宁宁也正想去探探那庄子的深浅，便点头答应了。
正好她这几日磨豆子，又做了不少豆饼豆糕，便包好了带上做礼物。
宁信眼巴巴看着姐姐装了那么多好吃的点心，心中暗叫一声：亏了，这次可亏大了。只盼着姐姐真能省下买庄子的钱。
姐弟二人收拾好了，便出发了。原本宁远觉得不放心，想跟着他们一起去。可他却已经跟人约好了，要去打听殷家军的事。
宁信便说：“大哥放心，青蒿外公便是那里的庄头，大小事情，全由他做主。如今我跟姐姐去他家，定能护我们平安。”
宁远这才答应了。
一路上无话，姐弟俩个很快就上了山，又走到那片象草从前。却见青蒿和他哥哥菖蒲以及香儿正等着他们，背篓里早已装了不少野菜蘑菇。
一看见他们来了，青蒿便冲上来对宁信说道：“总算等到你们了，外公说了要请你们吃好的，今儿他来主厨，中午都没让我吃饭。走吧，快些跟我们回去。”
宁信看着筐里那些草，暗道：“亏得姐姐有先见之明，装了不少点心。到时若吃不下草，也可以吃点心充饥。”
因而笑眯眯地搂住青蒿又说道：“好，快些去吧。”
青蒿又给他兄妹和陈姐姐弟做了介绍。
原来香儿也有正式名字，叫作沉香。
陈宁宁心中暗道，这一家人倒是有趣，都是用药材做名字。
香儿本来就感激陈宁宁前几日救她性命，此时又见姐姐性格这般温柔随和，于是便上前握住了她的手，嘴里直叫姐姐。
两个女孩很快便聊在一处。
香儿说：“姐姐别看这些草，吃起来其实很美味。”
陈宁宁点头说道：“我对种菜也有几分了解。这种野菜熬粥也十分好吃，拿来做馅料更是极品。”
香儿听了这话，越发拍手说道：“姐姐果然有见识，不像村里那些女孩，都以为穷得解不开锅才吃草，却不想他们错过了难得的美味。”
陈宁宁又看了香儿两眼，这才发现她生了一张苹果脸，浑身上下都有些圆润。
虽说穿着一身破旧衣服，可端看这气色，实在不像是穷得吃不起饭的。
正想着，却见香儿随手从树枝上摘了一个野果，就要往嘴里塞。
菖蒲本来还觉得尴尬，也不好意思跟陈宁宁说话，却一直暗中注意着妹妹的动静。
此时一看她又乱吃东西，连忙打掉了香儿的手，又骂道：“前几日的事你忘了。娘都骂过你了，就算嘴馋，你也不许往嘴里胡乱塞东西吃。”
香儿面上一红，连忙说道：“爹不是说了，要好好帮我调理身体。往后我想吃啥便吃啥，再不用提心吊胆的。更何况我不过摘了一棵野梨子，在家里也能吃呀。”
菖蒲忍不住说道：“咱爹的话能信吗？他那半吊子医术，能救得了谁？毒死人还差不多。你忘了前些日子，刘叔打得他满山跑了？”
“……”香儿顿时无语。
正在这时，青蒿突然开口说道：“轻一点，那边草丛里有动静，应该是咱们套着活物了。”
陈家姐弟被吓了一跳，却见青蒿几步冲进草丛里，不大会儿的功夫，便提着一只肥兔子走了出来。
他又笑嘻嘻地说道：“宁信，又有加餐了，回头让外公烤了，肯定很好吃。”
陈宁信一看那大肥兔子，便有些傻眼。
这庄上的人不是都快穷死了，饿死了，怎么随便就能套只兔子打牙祭？
他不死心，跟着菖蒲又钻进林子，却见菖蒲手脚灵活地又下了一套。用草绳打得绳结却十分古怪，并不是平日里常见的。
菖蒲倒也不想瞒他，瞥了宁信一眼，便说道：“这山里虽然不容易长粮食，可这活物倒也不少。上次来看庄子那人，半路上遇见一头野猪，被追得满山跑，吓破了胆子，便再也不来了。”
“……”宁信心话说，有野猪你们兄妹还到处乱跑。他正想着回去跟姐姐告一状。
菖蒲似乎看穿了他的想法，又咧着嘴说道：“我们兄妹从小野惯了，不怕这些野物。你且放心，我们兄妹自会护你们安全。”
“……”宁信越发觉得这些人古怪。倒像是不小心便上了贼船？