红楼之逆贼薛蟠

作者:金子曰

假卫若兰连续四日没来林府。到第五日头上,他又来了。

彼时不明正在花园明轩吃茶,兼书接上回的跟小林黛玉讲睡美人与黑魔女相爱相杀。才刚说了一会子,有个小厮忙忙的跑了进来,喊道:“不明师父,合着您在这儿!小的好找。”不明问何事,偏他也不知道。赵文生打发他来的,让不明赶紧去外书房。不明只好向林黛玉请假。好在林黛玉年纪虽小却颇为懂事,很快便批了一个时辰的假。

不明赶到外书房,唯有林海陪着假卫若兰一行人就坐,没看见赵文生。这回客座上多了一位鹤发童颜的老者。林海难得绷出一张扑克脸,僵得跟戴了面具似的。不明一面跟众人见礼,一面觑着假卫若兰以目相询。

那周大人指着老者道:“这位是何老太医,三年前离京告老还乡,如今居于镇江。”

不明大喜,两步抢上前行礼:“阿弥陀佛,老太医好!您老是来替林大人瞧病的么?”

林海斩钉截铁道:“下官无病。”

不明扭头看看他又看看假卫若兰,合十道:“林大人委实无病。然贫僧这两日身子略有不适,大约是水土不服。”

假卫若兰怔了片刻,忍不住哈哈大笑;周大人也笑起来;连那个矮老太太嘴角都稍稍翘起。唯有小书童脆生生的说:“你一个金陵和尚跑来扬州竟会水土不服么?”

不明只做没听见,含笑望着假卫若兰:“可否烦劳何老太医留在贫僧客院小住一日、替贫僧瞧瞧?贫僧欠卫施主一个人情。”

假卫若兰抚掌道:“这有什么不可的……”

他话未说完,林海恼道:“不可。本官不允!”

林海也不曾说完,便见外头匆匆跑进来一个小厮,直奔不明道:“师父,猴先生说有急事烦劳你借一步说话。”

想是赵文生恐其姓氏惹得假卫若兰起疑心。不明忍笑道:“贫僧就来。”乃恭敬向何老太医行了个礼,不慌不忙踱步而出。

果不其然,赵文生就藏在隔壁厢房偷看,面色铁青。“魏公子有事想求大人相助,只是……”他嗐声跌足道,“大人早已送了折子进京,恰如魏公子心愿。”

不明一愣:“林大人帮了他了?”

赵文生摇头:“大人不是为着帮他。左不过往东或往西,大人之主张恰好合了魏公子所求。”

不明顿时想起甲乙二将,捏了捏念珠:“姓卫的知道么?”赵文生摇头。不明思忖道,“故此,姓卫的大约从某处得知林大人身子有恙,特请了何老太医来讨好?”

“额……差不多吧。”

“大人不肯让何老太医瞧病,是不想跟他扯上瓜葛?”

“不错。”

“还怕他日后强行碰瓷吧。”

“咳咳……”赵文生忍俊不禁,“正是。”

不明道:“你们这些读书人脑子里弯弯绕太多,反倒束手束脚。赶紧再写封折子说清楚不就是了。注意,务必得把‘恐其强行碰瓷’六个字一字不差写进去,表明态度。”

赵文生面色古怪,半晌才说:“这……不大好。”

不明道:“什么好不好的。面子要紧圣心要紧?”赵文生依然踌躇。不明挥挥手,“就这么愉快的决定了!”乃转身便走。

回到书房,不明向林海正色道:“贫僧方才请教了猴先生几句话。猴先生赞成烦劳何老太医暂留客院替贫僧调理水土不服。”

林海眉头拧起:“你二人捣的什么鬼。”

“不过是贫僧想求位好大夫罢了。”不明一本正经道,“卫施主举荐良医帮了贫僧大忙,贫僧得请卫施主吃顿五十两银子的斋饭才能还了这个人情呢。”

假卫若兰登时笑出声来。周大人愣了一霎那,笑指着不明骂道:“你这奸猾的小和尚!”不明最擅应付尴尬,只管垂目合十诵佛便好。

假卫若兰笑罢站起身来:“就这样吧。不明师父欠卫某一顿五十两银子的斋饭。何老太医暂留林府替不明师父调养水土不服。”

“阿弥陀佛,多谢卫施主。那位小哥,烦劳你领何老太医去客院,贫僧送送卫施主,林大人累了就暂歇会子吧。”

不明一个客人,赵文生一个幕僚,就这么越过林海做主了。偏林海极信任他二人,踌躇半日终不曾拦阻。

到了府门外,假卫若兰瞧了眼西角门,随口问不明那日与赵牛两个笑什么。不明老实道:“我们笑那哥们脸长得太方,跟白板似的。”假卫若兰也不知他说的是真是假。

回到外书房,只见林海面黑如生铁,赵文生正一副苦口婆心的模样劝说。不明忙道:“大人,何老太医已进过府门还盘桓了这么久的时辰。姓卫的若想碰瓷,您老纵把他退回去、旁人未必肯信您没看过病。还不如干脆让他瞧瞧,不白瞎了他那身本事。如今只管一五一十悉数跟圣人讲明白了——林府已请过大夫且请的是全扬州城最好的大夫。何老太医过来顶多算确认一下,连帮忙都算不上。横竖姓卫的并不知道您老已有决断,后头必会再来府上骚扰。谁的折子先进京谁就能先入为主。‘碰瓷’这个词儿一定得说,万万不可委婉。”

林海指着他二人道:“我还当你们有什么好主意,原来什么主意都没有!”

不明摊手道:“抢先扣定‘强行碰瓷’四个字不就是主意么?贫僧并没冤枉他们,他们委实强行碰瓷。”

赵文生思忖道:“不如这样。大人写完折子,学生于最末空白处添上‘恐其强行碰瓷’字样,如此,瞧着像是学生私自所为、大人默许了。”

不明忙说:“与其赵先生添,不如贫僧添。一则贫僧是个和尚。不论谁嫌这话难听,都不方便跟一个和尚计较。二则贫僧性子不拘束,赵先生哪里像是在东家跟前肆意妄为之人。三则贫僧好歹有位当京营节度使的亲舅舅,日后保不齐还是皇亲国戚,总比赵先生不好欺负。”

林海与赵文生同时喊:“你说什么?!”

不明莫名道:“贫僧说,贫僧比赵先生不好欺负。”

林海已站了起来:“前头那句!”

“贫僧有位当京营节度使的亲舅舅。”

赵文生急道:“后面那句!”

不明眨眨眼:“那个……贫僧的表妹前年业已入宫为女史。她是荣国府的大小姐,老圣人又那个什么大家心里明白。不混个娘娘不太可能吧。”

林赵二人面面相觑。半晌,林海坐回椅子上看着不明:“这是你自己猜的,还是王大人告诉你的。”

“本是自己猜的。”不明道,“也与舅父大人商议过如何阻止。”

赵文生立时道:“师父言下之意,王大人亦赞成此猜测,且与师父一道商议想要拦阻令表妹于宫中升迁得宠?”

“对。”

“令舅甥何故不愿做皇亲国戚?”

不明正色道:“家族但凡到了烈火烹油鲜花着锦的地步,就离崩塌不远了。舅父是为了这个,贫僧则不是。”他吐了口气道,“贫僧与宫中那位虽不曾见过,好歹那是嫡亲的表妹。贫僧不愿意她困在樊笼之中苦熬一世。太惨了。”

赵文生挑眉道:“当娘娘何等尊贵。”

不明哼道:“林大人愿意令爱入宫做娘娘么?”林海怔了片刻,摇摇头。不明又看赵文生,“赵先生舍得花脸小姑娘进宫么?”

赵文生一愣:“花脸小姑娘?”

“就是咬卫施主胳膊那位。”

赵文生笑了:“她那性子哪里入得了宫。”

“阿弥陀佛。”不明合十道,“俗话说,己所不欲勿施于人。你们二位都舍不得女儿侄女,贫僧凭什么就舍得表妹?”

林赵二人互视了几眼——仿佛也有道理。林海思忖道:“那贾家之意呢?”

不明嗤笑道:“本是贾家把人送进去的。百足之虫死而不僵,那终究是公府。若心疼女儿,贫僧不信他们连落选的手段都没有。”乃摇头而叹,“元丫头入宫时才十四岁,还是个孩子。贫僧十四岁的时候多淘啊,后山上不论兔猫鸟雀、连刺猬都怕了贫僧。”

赵文生有些想笑;偏他这话显见甚为怜悯贾家大姑娘,又笑不出来。林海亦喟然太息,良久无言。待回过神来,已没了跟他们算账的兴致——这会子何老太医怕是连客院的茶都喝了两盅。林海心里烦闷,一时想不出什么好主意,只得暂依不明所言。遂命赵文生拟折子。

赵文生提笔一挥而就,林海略改几个字誊录出来。密折有三张,不明只见到最后一张。因他们写的是“魏公子”,不明神色微动。乃另取一支略粗些的毛笔在折子后头添了十来个字:无他,恐其日后强行碰瓷尔。笔迹与林海的显见不同。

不明撂下笔笑道:“贫僧只跟林小姐请了一个时辰的假,差不多得回去讲故事了。”

林海想起女儿前两日颠三倒四转述的故事,有些好笑:“你跟她说的什么?我还当你讲佛经呢。”

不明道:“哪有跟这么小孩子讲佛经的,倘或移了性情呢?贫僧讲的都是些童话寓言,幼儿能听得懂,寓教于乐。日常也说与家中弟妹,比干巴巴的说教强。”他随口举了龟兔赛跑、乌鸦喝水两个例子。

林海与赵文生皆点头:“委实寓教于乐。”

不明回到花园。有个小丫头守在明轩,见他回来便跑着去报信。不多时王嬷嬷抱着林黛玉笑呵呵赶了来。“师父可回来了。”

不明笑道:“不足一个时辰,贫僧销假。”

日日听故事,林黛玉已学了些不明的口语:“干的漂亮!”不明与她击了个掌。

接述上文。听到公主关键时刻找到翅膀还给黑魔女、于是她爹输了,众人皆松了口气。没人指责公主帮外人不帮父亲。因林黛玉太小,不明将国王的结局从死亡改为退位,故事再次以公主登基收尾。这已是第三位登基或即将登基的童话公主了。

听完故事,林黛玉又得回去吃药。不明忽然想起一事,拍手道:“贫僧那客院来了位有本事的老太医,让他给大小姐瞧瞧如何?老这么病着也不是个事儿啊。”

王嬷嬷一听“太医”二字,立时赞成。不明遂让跟着自己的小厮去向林海问一声。王嬷嬷便提起林黛玉三岁那年来的那癞头和尚。不明哼道:“贫僧知道他。那人号茫茫大士。他与渺渺真人两个素来爱拿些明知人家听不懂的话打机锋,而后便端上一副‘我提醒你了你没听懂不能怪我’的架势袖手旁观。为了得个有资质的徒弟,眼睁睁看着人家孩子落入苦海,还说那是人家的命。实打实的见死不救,亏他们有脸自称是修禅学道的。贫僧瞧不上眼。”王嬷嬷惊得眼珠子滚圆,张大了嘴半日合不拢,暗自猜度这位师父究竟什么来历。

不多时小厮回来道,“老爷说也好”。众人便移步去了客院。

及见着何老太医,不明忙上前行礼苦笑道:“老人家,方才林大人略有失礼,实乃迫不得已。贫僧替林大人向您老陪个不是。”

何老太医连声说“担不起”,乃道:“我虽不大明白究竟,好赖也在京里头那么些年。”

不明点头道:“大家都不容易,心领神会。”

何老太医遂伸手按在林黛玉的脉上凝神细诊,并问了她与王嬷嬷许多话,又取她日常吃的药方子来看。林黛玉本是胎里弱,最要调养将息。从前用的药于孩童而言略重,何老太医重新开了方子。不明又问可否食疗,何老太医笑道:“不急,这就开食疗的单子。”王嬷嬷忙不迭的道谢。

当晚,贾敏使人送了封信来客院,乃是给不明之母王氏的。不明拆开看罢便悄悄烧了。薛家压根没收到过王夫人替贾宝玉求配的书信,那事本是不明的托词。

次日一早,何老太医便过去给林海看诊。他竟说得比那两位大夫严重许多,吓得赵文生团团转,口里念叨“如何是好”。不明在旁悠悠的道:“什么如何是好。何太医怎么说就怎么做,没的折扣好打。”