官府既乱，薛蟠就跟大伙儿商议着该回南边去了。小朱听罢怔了半晌，望着窗外道“不明，你武艺不高吧。”
薛蟠道“比普通人自然高。”
“比高手呢”
“被秒杀。”
“你说过数回，未必武艺高的就能赢。”
“对。要紧的是准备充足。子非力气比觉海小，掰手腕子能秒杀他。”
“若待会儿闯进来一个东方不败，你可能宰了他”
薛蟠打了个哆嗦“大哥你开玩笑”
小朱斜睨他一眼“你只说能不能。能是一种法子，不能是另一种法子。”
薛蟠盯着他，他只怔怔的出神。良久，薛蟠叹道“若只有一个，那还是能吧。”小朱扬眉一笑，花月失色。
转眼日头西坠，梨香院安静得诡异。平日里用罢晚饭大伙儿纵没事也得坐着说话儿，今儿薛蟠率先回屋睡觉，其余人紧跟着早早散了。
耳听街上敲了三更，梨香院大门“吱呀”开了。一条人影穿着黑色夜行衣，立在门口望了望天上。这会子正是月初，月亮只得一条细缝。夜行人轻巧跨出门槛，转身阖了门，一溜烟儿顺着后街跑了出去。他跑得颇快，憋了口气似的一路穿街越巷。直跑到到一处破败院落之外，夜行人停了步子，靠墙蹲下喘气。
歇了约莫一盏茶的功夫，夜行人站起来，绕着院子走了小半圈，便寻到一处坍塌围墙。乃徒手扶着砖瓦攀墙而过。里头是个花园子，也不知多少年没人打理了，花木森森枝蔓横行，小径上落叶早已积了数层厚、朽烂成泥。四面一片黑寂，月钩儿撒落的那点子光幽蓝若无。夜行人小心翼翼踏泥而行，慢慢走入园子深处。
水池早已干涸，池中生满杂草芦苇。如今刚出正月，积雪已化、天气未暖，望过去枯杂零乱。池上有桥，夜行人迟疑片刻没上桥，绕池而过。池子另一头有几株大垂柳邻水而立。夜行人没有半刻犹豫，直奔当中一株柳树。乃跪下磕了三个头，从怀内取出一把小铲子，就跪着在树下挖了起来。良久，他挖出了两个坛子，恭恭敬敬摆在树下，再磕头。
忽听有人“哈哈”了两声，犹如老?夜啼。夜行人一动不动。只见一条矮瘦的人影不知何时从桥上冒出，负手缓缓朝柳树踱步而过，尖声笑道“杂家就知道，莫公子早晚会来的。不枉杂家日夜守在此处等了你四年。”
夜行人一手抚掉坛子上的泥，一手指着那桥上之人脆生生道“东方不败。”
说时迟那时快，耳听“砰”“咚”“咚”“嗖”“哎呀”“哎呦”一连串响声。桥上那人身形晃动，半晌，指着夜行人。“你你”“扑通”倒下了。
夜行人微微抬头嘴角含笑“崔公公你好，崔公公再见。”
“甭搭理什么崔公公了。”一人有气无力道，“这是什么ssr级怪兽啊我们俩都伤了。多谢外挂阿弥陀佛。”
另一个道“喂，还有没有”
夜行人道“没有。”
前头那个道“肯定没有。这么荒芜的地方守四年，有一个人已经很给面子了；若再加一个，那也太浪费资源了。”
原来这夜行人便是小朱。他前脚刚出来，薛蟠和法静两个后脚便跟上、一路尾随至此。小朱先头已说了，会遇上个武艺极高的人物。故此薛蟠特带上了外挂早两年高价从西洋商人处买来的一把德国火枪。
小朱挖坛子时，他二人便藏在花木丛中隐蔽。那崔公公一露面，薛蟠已悄然瞄准了。小朱指他说“东方不败”，薛蟠便知此人不用留性命、直接开枪。法静也暗藏袖箭朝此人射过去。饶是如此，那崔公公依然两枚飞蝗石打过来，把两个和尚都打伤了。
薛蟠心下庆幸若方才打过来的不是飞蝗石而是毒镖，贫僧们未必能活着。为了验证想法，他忍着伤爬起来走到桥上。伸手摸了摸崔公公的袖子有袖箭，两只胳膊都有。再摸他怀内有百宝囊，飞镖齐齐整整挂着。再查看手左手空空，右手捏了把匕首。薛蟠只觉后脑勺都快抽筋了他最怕的事保不齐是真的。乃闷叹一声“那是莫大人和莫夫人吧。赶紧带上他俩回去先，要哭要拜都等安全了再说。”
小朱点点头，从怀内取出大包袱包上坛子背在身后。
三人回到坍塌墙壁外，薛蟠掏了一叠东西来出来“喏，厚布脚套。每人两个，套上后没有泥脚印子。”
不多时，三条人影消入月影失了踪迹。
次日，一个小厮赶到了忠顺王府求见孙溧。他道“我们师父求问郡主何时回娘家。他想赶在那个点儿来找孙大爷下棋。”孙溧自然不能自己做主，去求见了王爷。王爷也没法做主，打发人上裘家给他姐姐传信。次日，孙溧的书童来梨香院说，郡主今儿下午就回娘家。下午，薛蟠换上簇新的僧袍找孙溧下棋去。
薛蟠是个臭棋篓子。两盘之后，孙溧宁可投子认负也不想同他下了。好在没过多久便有人来报，郡主回府。再过会子，忠顺王爷身边一位太监便过来说，王爷有请不明师父。薛蟠忙整了整衣帽跟着走。
那太监将薛蟠领到一座院子门口，薛蟠自己走进去。一眼便望见徽姨坐在假山旁的石凳上，乃上前行礼。
徽姨含笑问道“伤的如何”
“还好。”薛蟠道，“贫僧身子强健，很快便能痊愈。”
徽姨点点头“你着急见我，想必有事”
薛蟠斟酌片刻，肃然道“贫僧想求徽姨一件事。”
“何事”
薛蟠微微垂头，阖目道“求徽姨这辈子不要让小朱知道他的身世。”
徽姨倒抽一口冷气。薛蟠轻声念佛。徽姨不由自主攥住拳头，一字一顿道“怎么猜出来的。”
“那崔公公左手空空、送了我们两块飞蝗石，右手捏了把匕首，身上带着袖箭和飞镖。右手握笔的几处有薄茧，左手没有。可知他惯用右手，不是左撇子。当时他还在桥上，
离小朱有个六七丈左右。依着他那慢悠悠的踱步速度，等走过来还要很久。他的武艺和小朱那点子三脚猫功夫差距巨大。若要对付小朱，走到跟前再拔匕首绰绰有余。故此贫僧推测，崔公公早早便做好了准备，欲将小朱意当场格杀。并打伤我和师叔留着审问。莫大人区区詹事府少詹事，四品小官。他的儿子，哪里值得一个崔公公级别的高手日夜苦守四年若他想从小朱口中得到什么与义忠亲王相干的消息，当杀掉保镖、留下他审问才对。”薛蟠闭了眼，“您老是谁啊，小朱凭什么跟您这么亲您又何须担着巨大风险救护一个小官之子。还有当年”
“当年如何。”
薛蟠笑看了看自己的佩刀“当年是贫僧此刀头一回出鞘。”
三年前，薛蟠乘船路过某处狭小水道，巧遇岸上两伙人打架。他本武僧，见猎心喜。遂命将船驶近岸边，便宜他立在甲板上围观。显见一伙人是追杀的，另一伙人保护一辆马车。追杀的比保护的人多且招数狠厉，不求自生、但求他死。眼看保护的渐渐不支，薛蟠毫不犹豫下令开船。
偏这会子马车里跑出来一个女人，朝船上招手喊道“救命救命”听声音分明是男子。
薛蟠大声道“钱圆孔方，没有好处不帮忙。”
那伪娘喊“我姑母身上有藏宝图来日挖出来咱们两家二一添作五”
薛蟠迟疑片刻。两个追杀的两刀劈开马车，里头滚出一位真女人来。薛蟠终究曾是现代人，残余了点骑士精神。乃喝到“哪里来的贼子，光天化日强抢民女当世上没有好汉么”乃纵身跳上岸去。
伪娘已跑到他跟前。说时迟那时快，一支暗箭破空而来直奔伪娘咽喉。薛蟠佩刀来不及出鞘，整个抡起来拨开那箭。旋即有三人杀到跟前。薛蟠“镗啷”一声拔刀出鞘，与三人战在一处。
那是小和尚下山后打的第一场硬仗，也是两辈子头一回与人生死相搏。论单打独斗，薛蟠的武艺较之旁人不过平平；然法空大师曾偷偷传授他一套借力打力的功夫，人越多场面越乱越占便宜。因得了他相助，局势瞬间逆转。追杀的本欲撤走，保护的反倒不放过他们，硬是拼了个同归于尽。
那伪娘便是小朱。
很久以后才知道，他们非但没有藏宝图，而且是义忠亲王余部。当日追杀的便是朝廷密探。
薛蟠道“小朱受的追杀待遇跟纸面身份不匹配。除非他别有身份。”
良久，徽姨慢慢吐了口气，森然道“小和尚，人太聪明了不是什么好事。”
薛蟠微笑道“徽姨若杀了贫僧，又上哪儿找一个这么全能的、愣是能从朝廷手中保护他周全的人出来还过得欢蹦乱跳。说到底，您是想替义忠亲王留下一条血脉吧。”徽姨默然。薛蟠轻叹道，“小朱是您看着长大的。您想想，若知道父母不是他父母，他得多伤心。本来在金陵呆的好好的，这趟进京贫僧压根没敢让他跟着。他自己强赖着要来。纵被人认出来就死，也定要取回莫大人和莫夫人的骨灰坛子。小朱是个孝顺的好孩子。”
“我知道。”
“再有，因太子素来疼爱他，他从心底感激敬重太子。也颇为得意自信，以为自己聪慧可爱、花见花开。可倘若知道太子本是他生父、自己是个被抛弃的备胎”徽姨眼中稍露歉意。薛蟠顿了顿，“既然他是义忠亲王之子，那莫家的独子想必已替他死了。徽姨，你们司徒家欠人家莫家一个孩子啊。”
徽姨晃了晃神，长长一叹。又过了许久才说“我本没预备告诉他。他若知道，反倒更凶险。”
“正是。”薛蟠道，“他爱姓朱姓朱、爱姓莫姓莫，横竖不与皇帝家相干。今后要走什么路，就让他自己选择吧。退一万步说您也了解他。这货，从头到脚就没有任何一处有帝王相。”徽姨浑身一颤。薛蟠顿了许久方接着说，“一旦暴露身份，不论是他自己、义忠亲王余部、当今天子、端王等王爷，每一方都会送他去死路。求徽姨答应贫僧之请。”
足足静默了两盏茶的功夫，徽姨终点头道“也罢。我答应。”
薛蟠登时行礼“谢徽姨。”
又过了半日，徽姨再叹“你说的是。不论他自己或旁人，每一方都会送他去死路。”
薛蟠牵起嘴角，眼睛毫无笑意。“小朱就是小朱。就这么愉快的决定了。”徽姨点头。薛蟠仰头对着天空悠悠的吹了口气。徽姨意态稍松。
半晌，薛蟠拍怕脑门子“对了。那个崔公公的尸首要不要去处置一下”
徽姨横了他一眼“还等你这会子才想到昨儿就已处置干净。莫家荒废多年，”她嫣然一笑如百花竞放，“没人知道崔公公可还在里头住着不在。”
薛蟠险些被她笑迷糊了，赶忙闭上眼。“多谢了，还是您老考虑周全。”看样子，自打美女郡主封印解除，她与小朱已开启即时联络模式。既这么着，有资源不用白不用。“额，内什么。贫僧冒昧打探一下。徽姨知不知道何故好几个太监都瞧贫僧颇顺眼贫僧也不认得他们啊。”
徽姨登时笑了“赵家那个小姑娘是你教导出来的不是”
“是啊。”薛蟠打了个冷颤阿弥陀佛别盯着我们孩子啊她跟你们司徒家可是有血海深仇的。
“赵姑娘曾说过，太监里头也有好人。什么毕?n、郑和、冯保。”徽姨道，“许多大太监都知道了。大概是想提携你吧。”
薛蟠恍然大悟“原来如此。”如秀坊那两位御林军大哥挺长舌啊。可知这些位高权重的公公们心里不乏自卑。乃放下心来。过了会子，他忽想起一事，煞有介事道，“烦心的大略都解决了吧。您老是不是可以考虑换个丈夫连孙溧那货都抱打不平呢。”
“小孩子家少挂记大人的事。”徽姨闭上眼，“过些日子吧。”
“哈哈，那就是已提上日程了。”薛蟠笑嘻嘻比了个“v”，对“小孩子家”和“大人”这两个词语喜出望外。“祝徽姨早日自由，分手大吉，得空来金陵玩儿”
乃合十行礼，飘然而去。徽姨望着他的背影微微一笑。
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