话说忠顺王爷化名明律混入林府，立时凭借其出色外型受到一众颜控的热烈欢迎。
到了晚上，大伙儿照常上世界历史课，课前照例提前一刻来钟坐等日常娱乐节目文武大战。林海早早就来了，正襟危坐目无全牛，欲在新来的明先生跟前损陶啸几句精彩词儿好露脸。不多时旁人皆到，只差陶啸和明家姐弟。
耳听门外脚步声响，陶啸掀帘子走了进来。陶啸平素最胡乱穿衣，怎么便宜怎么来，多着家常的旧布袍子。今儿竟穿了身半新的缎子箭袖，整个人腰杆挺拔精神抖擞，犹如一株松树没错，松树。他那身衣裳是松绿色的。偏陶啸脸膛最黑，松绿色极不衬他。薛蟠恍如隔世，回忆起上辈子电视里看过的着绿色大袍子的非洲兄弟。众人愣了会子，随即哄堂大笑。
陶啸毫不在意，作了个团揖“各位同学好，薛老师好，朱助教好。”乃特向林海单独一揖，“林大人好。”
林海纳罕道“陶将军今儿是怎么了”
林黛玉也道“陶四舅何以如此重礼”
陶啸一本正经道“礼，体也。言得事之体也。陶某虽粗，幸而不陋。”
众人绝倒一片“这还是陶四舅么”“这话谁教你说的”“今晚上月亮是从哪边升起来的”
林海讥诮道“此非鹦鹉学舌，此乃邯郸学步。”
陶啸恭恭敬敬道“论岁数林大人也比末将大几岁。您老说什么就是什么吧。”众人又吓倒一片。
陶啸施施然就坐。林海不信邪、再出言挑衅，陶啸高挂免战牌偃旗息鼓。林海素来不擅唱独角戏，只得悻悻作罢。
偏这会子明律扶了明太太从里头走出来，整个屋子霎时亮了三分大伙儿忙站起来问好。陶啸平日颇瞧明太太不顺眼，今儿简直阿谀谄媚，吃瓜群众都快看不下去了。众人当中独薛蟠知道内幕，好悬没憋笑出内伤。
遂上了一堂气氛和谐偏又说不出哪儿不对的历史课。
还没来得及岁月静好，是夜三更，有人从金陵送来急报，把薛蟠喊醒。
因江南甄家是原著要紧人家，薛蟠叮嘱手下人仔细关注。昨儿晚上甄瑁大爷在天上人间吃酒，粉头们少不得依着东家的话多下了点功夫。甄瑁吃醉了，迷迷瞪瞪的胡扯。先是夸赞楼里的姑娘们真会说话。又问薛大和尚哪儿去了，还不回来。粉头问找我们东家作甚。他道，请姑娘上他们家去，教教他几个妹子。过几日她们要往孙家献殷勤。粉头忙刺探缘故。竟是孙家来了位贵客张老太君，非同寻常，过了这个村就没这个店了云云。
今天薛家便派人上孙家左近溜达。下午，孙家一位极得脸的大管事和一位衣着气度皆不俗的嬷嬷送人出门。客人是位年轻士子，恭敬作揖后上马车。才刚还是谦逊之色，一转身、脊背还没对准孙家大门，登时换上满脸的似笑非笑、让人瞧着不舒服。薛家盯梢的直觉此人有古怪，便悄悄跟了他的马车，直跟至昆明池畔一小客栈。
盯梢的回去禀告给张子非，二人对了对容貌，果然就是郝四。张子非也顾不上这会子天色不早，当即打发人快马赶来扬州。
他们早些日子便猜京中出了什么变故、导致李太后贸然下懿旨赐婚。忠顺王爷八百里加急跑来，薛蟠还没来得及打听。他遂想着，先头那对偶数舅舅话还没说完，大概不会这么早歇息。乃溜到去忠顺房门口转悠。
果不其然，才转了半圈，陶啸猛然拉开门低声问道“作甚。”
薛蟠打量他衣衫齐整，知道并未干扰妖精打架，安心了。“有事儿。”
陶啸瞪了他一眼，放人进去。此二位方才大约坐窗前吃茶说话儿。明二舅歪倒在藤椅上懒洋洋翻了下眼皮子。薛蟠也顾不得当电灯泡，搬了只杌子打横坐于长几头上便说开了。
忠顺听罢想了半日道“那些日子京里头没什么事。”
“贾王两家可有大事”
“圣人想升王子腾做九省统制派出去查边，让老圣人给驳了。”
“嗯，这说明王子腾略有从太上皇的人转向皇帝的人之意。还有么”
“贾赦在琉璃厂花一百二十两银子淘了只真宣德炉，到我离京时已炫耀了半个月。”
“恭喜他，少不得能炫耀半辈子。还有么”
“没了。”
薛蟠犯愁“这也没什么呀。”
过了会子，忠顺又说“对了，还有件极小的小事。你可是给戴青松出了个什么薄田养猪的主意”
“是啊，不知他得闲肯不肯试试。”
“他已打发人在两处穷县试了，极好。圣人欢喜了好几日。”
“卧槽”薛蟠拍案，“这算小事”
忠顺不以为意“不过是养猪罢了。”
薛蟠横了他老人家一眼。“陶四舅，这算大事小事”
陶啸顺溜道“养猪难道算大事”
“得，没法跟你们说”薛蟠嘴角抽了抽，“快去把徽姨喊过来。”薛蟠开始明白为何两任皇帝都得盯死徽姨了。忠顺这厮哪儿能当得起王朝的守护者。
陶啸愣了“就为这个，喊郡主”
薛蟠扶额“二位舅舅这玩意但凡有人识货就是国策啊”在三百年后都算轰轰烈烈的大事件。“人家李太后政治敏感度比你们俩强多了。”他当日不过随口一说，本以为戴青松忙着当钦差大臣顾不上如此小事，只为刷个存在感。不曾想甲将军竟有那么牛逼的执行力，怪不得徽姨要保他。
忠顺不乐意“都三更天了。急什么明儿再说。本王要歇着，你小子滚出去”
“是是贫僧这就滚。”薛蟠耷拉着嘴角滚到门口，回头溜了一眼陶四舅他凭什么不滚
虽心里着急，薛蟠并没胆子大半夜的惊扰明徽郡主。乃躺在床上胡乱猜测了一整夜毛也没猜出来。
次日一早，薛蟠顶着两个乌眼圈子去寻徽姨请教。徽姨刚坐在案前等小朱亲手摆碟碗；薛蟠抢着将那事儿说了，愁眉苦脸道“天底下姓张的虽多，甄应嘉本是个极骄傲之人，不会随便谄媚谁吧。”
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nbsp;徽姨微笑道“你不是疑心孙家与皇后有什么瓜葛皇后她母亲姓张。”
“啪”薛蟠打了个响指，“这就对上卧槽这老太太闲得无聊跑金陵来作甚”
此时小朱已摆好了早餐。徽姨遂先用饭。薛蟠在旁老实等着。
一时她老人家吃完，老仆取茶水来与她漱了口，才轻叹道“太子妃已病了近两年，瞧意思纵然养好了也难得子嗣。太子身边只有两个良媛和几个承徽昭训，良娣还一个都没有呢。”
薛蟠倒吸一口凉气。
太子妃体弱无子，皇后之母来了与皇后似有瓜葛的一门三进士之家，意思已十分明白。孙家小姐必会占一个良娣名额，另一个不好说。甄家也想送女儿去太子身边。既然甄瑁连请粉头教妹子说话的念头都有，位分大约就不大介意了不对，甄家根本就是冲着低位分去的，没打算夺另一个良娣。
郝家的底细别人不知道，皇帝知道。郝家女儿进宫之路早就绝了。故此郝四的目标还是元春。既然似笑非笑而出，必是说动了张老太君什么事。喜欢孙家的人多半重文，则也会喜欢林家。如今郝家与王贾薛三家之辩在于，那件事郝家说有、三家说没有。若没有，便是郝家泼皮耍赖的想抢林家的儿媳妇；若有，便是贾家将失贞女儿嫁给林家嗣子，林家要吃天大的亏。遂可推断，郝四已令张老太君生疑。为了女婿的心腹重臣林如海，兼女人天生的八卦爱好，皇帝的这位丈母娘八成是预备管个闲事、试探真假了。
薛蟠背上顿时冷汗涔涔忠顺王府两尊大佛坐在院中，他本以为郝家已不足为虑，只恨不能早些暗杀郝四。张老太婆倘若掺和一脚，形势竟是急转直下了。毕竟那事是真的。乃哀然一叹。
小朱瞥着他“做什么呢大早上的。”
薛蟠摇头道“一个被性侵的女孩子，非但不能通过正面渠道讨回公道，反而还要费尽心机撒谎演戏来证明自己没有被性侵，才能避免嫁给强奸犯。这世道的规矩，太恶了。”
半晌，徽姨也叹道“自古以来便是如此。”
“自古以来的东西不见得就对。”薛蟠道，“未来也不见得不会改变。”他深深看了徽姨一眼道，“对了，有件事我觉得挺重要的。”遂说了戴青松试验薄田养猪已成。
徽姨大喜“当真戴青松大功一件”
“咳咳”薛蟠敲敲案子，“主意是我出的”
徽姨瞧了他一眼“你只出个主意罢了，事儿还不是人家做的。”薛蟠瘪嘴。徽姨随即思忖道，“李氏保不齐便是瞧出了你的前程，不想同你们三家结怨，才非要结上这门亲的。”
薛蟠嘴角一挑果真是徽姨比明二舅懂得朝政。又摇头道“还有把婚姻当作一白遮千丑的万能遮挡器，也是种恶习俗。完全不考虑当事人愿不愿意。”徽姨也摇摇头，再叹。薛蟠因说了自己方才所想，问道，“咱们有没有法子探听到张老太君会怎么试探元表妹”
徽姨道“现成的人手没有，临时派人进去也难。若孙溧在还能帮个忙。”
薛蟠思忖道“既为试探，她定不会把元儿叫去金陵明着问。不然，倘若那事子虚乌有，林家颜面上不好看。且她这趟来的并不光明正大。太子妃娘家是不是不大好惹”
小朱闻言便笑。徽姨也轻笑道“有个极厉害极不懂事的祖父。”
“听懂了。那老头一定很公正强硬。”薛蟠拍手道，“若没有他，太子妃是不是已做了慧安的师妹都两说。所以，最大的可能是，张老太君寻个借口来扬州旅游，顺带见见贾元春。”他忽然想起一个人，打了个响指。
小朱忙问“如何”
薛蟠挤挤眼“找位客户帮忙。”
“谁”
“司马东家。”
“司马东家是谁。”
“吴太太啊”
小朱与徽姨互视了两眼。徽姨扑哧笑了“你当真挖了郝家的墙角啊”
“那可不”薛蟠哼道，“诚心想跟人家公平交易和只肯一本万利利用人家，完全是两样的好吧。傻子都知道哪边可靠。”乃撇脱跑了。
遂约吴太太相见。吴太太凑巧空闲，半个时辰后二人便坐于老地方喝茶。
薛蟠开宗明义道“贫僧想跟司马东家做笔生意。价钱好商量。”
吴太太嘴角稍弯，整张脸别处半分不动。“想来不是寻常生意。”
“贫僧想跟吴太太买张老太君试探舍表妹的法子。”薛蟠微笑道，“早晚会告诉司马东家的。”
吴太太眉间蹙起“薛东家未免痴人说梦。”
薛蟠正色道“贫僧以为，郝家也并不想跟贾林王薛四家把脸翻得太彻底。司马东家可知道，令干族弟当日强暴的并非舍表妹，而是她的贴身丫鬟抱琴。”
吴太太大惊，失声喊道“什么”
薛蟠暗暗比了个“v”。赌对了。若将郝家比作一个信息公司，吴逊贾元春都是项目，则吴太太、郝四分别为对应的项目经理。他们只对自己的工作负责，旁人的工作内容他们知之甚少。偶尔受命协助别的项目组点子事，也只略知道些皮毛罢了。毕竟郝四在京城、吴太太在扬州，吴逊又是那么要紧的一个人物；并郝四是二房亲生的、吴太太是大房收养的。
薛蟠乃苦笑道“你知道我们何故如此烦心了吧。令干族弟年龄虽小，手段实在是让人气得牙疼又防不胜防。他若使了什么意料之外的法子引得张老太君误会到目前为止，我们可以当作他年少不懂事。”
吴太太已面如金纸。倘若郝四睡错了人，此事已经荒唐、日后还会更荒唐，简直没办法收场。
“而且令干族弟知道他睡的是抱琴，硬着头皮耍赖来着。不信你出其不意试探试探他。”赌一把，万一你们这些体面人家喜欢玩弯弯绕绕、什么话都不明说呢
见薛蟠胸有成竹，吴太太已信了大半。乃长叹一声“我先替他给薛东家陪个不是。”
“无碍。”薛蟠微笑道，“我们几家的大人都并没打算跟未及弱冠的孩子计较，也没把他放在眼里。”
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