红楼之逆贼薛蟠

作者:金子曰

为了勾搭乔老探花入伙,不明和尚交代自己后续步骤是拿下琼州。顺带从怀内取出一叠琼州地图。有整座岛的,也有各个区域的局部地图,还有关键地区细节图。

此计瞬间奏效。老乔本来胸怀壮志,不曾想折戟朝堂。虽说后来冒着死投靠当今天子,也不过是个坟墓设计师。定国安.邦的事业,老乔从没机会做。登时拿起地图仔细查看。

薛蟠道:“最麻烦是,海岛必然伴随台风。屋舍难以坚固,台风带来暴雨积水又很难排出。”

“都不难。”老乔虽绷着脸,嘴角眉梢皆含得意。

薛蟠眨眨眼:“您老确定有法子?地下排水可比地上容易多了。”

老头哼道:“外行。底下须防备暗河改道。”

“好吧,但愿如此。”

老乔恼了:“师父信不过老夫?”

“不是不是~~”薛蟠缩缩脖子,“您是行家、您是行家。”

觉海在旁道:“图终究是图,依我说先生还是去现场看看的好。”

乔老探花不觉点头:“确该去看看。”

两个和尚交换眼神:拿下。

忽悠完老头回到自家,踏入书房便是一懵:长案上铺着地图,旁边站着小朱和林黛玉。薛蟠忙说:“阿玉怎么来了。”

林黛玉举起一只手:“低声,朱大哥想事儿呢。”

“无碍。”薛蟠走过来道,“轰天炸雷也影响不了这厮的思维。”

小朱道:“角落有份轻帛你先看看。”

薛蟠拿起一看,是长安发来的。张子非手下已经成功忽悠到了长安节度使云光的儿媳马氏。马氏汇报说,公爹、丈夫和小叔子已经一个多月没回过家了。算算时间,比王子腾出京巡边还早。因长安到京城路途遥远。若云光等是奉旨进京,这会子没赶到说的过去。

林黛玉已画出时间树。京城每日皆有大事,关键是筛选相关信息。薛蟠探头一看,眼珠子瞪出:时间树上居然写满了范家和王鲁二仙姑的事儿。黛玉道:“朱大哥以为,云大人进京和鲁仙姑送给范姑太太的箱子有关。”

“不是吧!庆王有那胆子?”

箱子里搁着庆王府所制伪证,栽赃范家经营着并列天下第一杀手组织,还套用了多年前竹制骨牌的悬案。不明和尚在京城玩元神出窍,裘良、大薛先生等人皆信任他。他说那骨牌属于西域六爪神龙教,旁人俱不起疑。先入为主,想把那个说成别的基本没有可能。

倘若太上皇调云光进京,是因为庆王府移花接木失败、暴露了什么,很有可能与京城的兵权有关。则王子腾巡边压根不是因为把女儿嫁给魏家、获得太上皇信任、升官大吉。反而是太上皇察觉出京城恐有兵事,让云光率领暗卒进京勤王——王子腾当然不可能投靠庆王,太上皇是信不过他的本事。

薛蟠哼了一声:倒信得过云光那老贼。“不对啊!就算有那个胆子,庆王也不该动得了兵权。”

小朱道:“兵卒归将军所掌。庆王手中捏了许多官员把柄,并非只捏着文班。”

林黛玉道:“也未必庆王想造反,保不齐逼反大将、浑水摸鱼。”

薛蟠思忖道:“范家这么着急的找他们大爷,莫非有此缘故?”

小朱也思忖道:“像范家这样的人家,可会暗藏私兵?”

“就算藏了,范兄也不知情。”

“他年轻,未必能告诉他。”小朱忽然把手中炭笔一放,“和尚,暂代京营节度使的钱将军,你可认识。”

“咦?”薛蟠愣了愣,“不认识。”

“王二姑娘出嫁时你没见?”

“那天来的人太多,贫僧木有印象。怎么?”

小朱皱眉:“难不成他出了岔子?”

黛玉道:“再者。若依着朝廷的意思让我大哥哥和蔷哥儿领回兵马——”她画了条线路,“贾家军素来以神速闻名。但有意外,乃奇兵一支。”

三个人正议论着,觉海来了。他负责送乔老探花回家,论理还当陪着说说话的?薛蟠遂跟他上隔壁去。

原是早年从京城抓来的皇帝姘头唐二夫人,曾招供过件小事。皇帝偶尔说了句闲话。老祝看着不稳,大抵还好;老龚为人桀骜,且性莽好哄骗。唐二夫人说好哄骗不是挺方便的?皇帝叹道,朕好骗他、人家也好骗他。可这老祝和老龚都是谁,唐二夫人不知道。

方才老乔算是默认入伙,觉海便提起、可要跟唐二夫人对对词儿。老乔不愿意,嫌弃那是小吏的活计。觉海不能强扭,遂询问知不知道祝龚二位。乔老头立时笑了:“什么老祝老龚的。祝为祝融,暗指南安郡王;龚为共工,暗代北静郡王。此二王依然手握兵权,天子心中不踏实。彼时南安王爷雄踞南海,军中将领也都是先敬王爷后敬朝廷,看着委实不大稳当。北静王爷的兵马就在京中。虽说王妃能辖制他,仍是放心不下。”

觉海听罢,莫名觉得此事要紧,忙赶回通报。

薛蟠心中一动:北静王府上空其实悬着一把达摩克利斯之剑。王妃有相好,还不止一任。从前柳湘芝,如今蒋二郎。蒋二郎还是绿林瓢把子。王爷从没疑过老婆;一旦起疑,难以收拾。

遂顾不得别的,先给张子非发鸽信。又有几分庆幸她留在京城。这事儿变数多,旁人没她机敏。乃告诉觉海:“松江那边仔细安排,别让范家的人跟范兄遇上。若当真十万火急,他们就算不来寻咱们求助也必去见琏二哥哥。”觉海点头,亲过去安排。

薛蟠回到屋内。小朱和林黛玉已经开始商议,若有万一、京中亲友该如何应对。听了两耳朵,黛玉说把贾母等人早早接到忠顺王府避难,低低的一笑:她完全当自己是那府里的主子了。

范大爷自然半分不知,跟孙溧慢慢参观游览。得闲上第一女中请刘姑娘喝奶茶、听她和同学们讲述年轻人的观点,受益匪浅。有回在大戏台,险些跟自家大管事相遇。觉海几个手下假扮打架,孙范二人嫌吵,便先去了别处;遂又是完美错过。

倒是刘姑娘听范大爷说,他小时候曾梦想当一名木雕师傅、替全家人雕像。后来让他父亲发现了工具,怒斥玩物丧志,统统丢出去。薛蟠遂又往京城放了只信鸽,让张子非适时转告给范大奶奶。

一时忽然发现,江南这边其实也做不了什么,唯有干等着。

偏这会子,薛蝌打发了个人过来,喊他大哥赶紧去一趟实验室。薛蟠以为他又是有什么新项目想要经费,长叹一声。小朱觉得可能会很有趣,便同往围观。

实验室如今是早期规模的四倍,有些接近后世的研究所。薛蟠等人赶到薛蝌组里,助理说他去了物理组。遂转身去物理组。走进大实验室,卢遐、薛蝌都在,还有两个意外人物:北静王府的男装郡主翟令禅,和范小二的前妻梅氏。

薛蟠纳罕道:“怎么数学组化学组工程组的人都聚集到物理组来了?”

薛蝌道:“哪里有数学组的人?”

“梅姑娘不是?”

梅氏举手道:“我只在数学组呆了六天,叔父打发我上各处实习。第七天来物理组,就没再走了。”

“哦。”薛蟠点头,“实习期间不算转组。”

小朱指了指旁边的一张桌案:“大和尚,这个是你早先天上人间书房里的吧。”

薛蟠一看,果然!他早年时常在天上人间摆一桌子乱七八糟的镇纸棋子,其实是脑中的电路图。那些东西代表各种不同的电子元器件。比如砚台代表电池、泥偶代表线圈,薛蟠试图设计出在原始状态下可行的简易电报机。后来实验室逐渐壮大,他便将那些东西送去了薛蝌办公室,犹如给兄弟立下根标杆。卢遐看了,觉得是他们物理组的问题,便摆在大实验室的玻璃柜里。

这玩意首先的技术瓶颈是电池,纯度高的任何材料都难。上个月翟令禅终于弄出了勉强能使的原始电池,跟卢遐商议后续。做梦都没想到,物理组新手实习生梅氏摆弄来摆弄去,给弄出来了。

薛蟠听罢呆了片刻,慢慢走到大台子前。这玩意半点莫尔斯电报机的影子都没有,还只是一大堆零件胡乱拼凑到一起。电线也不过是匠人师傅拉的铜钱,刷上几层油漆。连电阻都是手工做出一大堆,再用各种法子检测数据、挑出大概能使的。然此物乃初代科研人员之精魄所在。乃不知不觉泪流满面:“梅工、翟工,大恩不言谢。”话刚出口,转身朝二女一躬到地、久久直不起腰来。

小朱拉了下薛蝌,低声问道:“这玩意究竟有何用?”

薛蝌道:“改进个五六年,能当信鸽使。”

小朱望天无语:“闲的!”奈何此事屋中气氛感天动地,没人有兴致跟他解释。

另一头,张子非来到盘螺巷瘸子饼铺,告诉瘸子她有要紧事须立时见蒋二爷。瘸子知道她的分量,替瓢把子跟她约好、明日下午某处相侯。

次日二人见面,张子非告诉蒋二郎:“今并无直接证据、但有间接线索可知,庆王有意在京城弄出兵祸。北静王爷可能卷入其中。可惜我们半点不知究竟。”

蒋二郎大惊:“北静王爷近年旧伤复发,已少去兵营。世子毫不知兵事。”

“故此才要托付王妃留意几分。”张子非道,“京中三位异姓郡王,唯独他尚握着兵权。”

蒋二郎想了想:“你们东家那位不大熟悉的表妹,近日与那府里一位颇为得宠的美人有往来。”

“不大熟悉的……六皇子府夏金桂?”

“不错。”

张子非心里暗暗把王熙鸾骂了几声。“我会留意她。”

“如此多谢。”

“王妃必是瞧什么美人不起的。防患于未然,先将她撇远些好。”

蒋二郎微笑点头。

二人就此拜别。

夏金桂倒好办。虽是王熙鸾之计,其实要紧关节皆魏家老太太.安排的。夏金桂身边教导其行事之人正是魏家所派。

当晚,北静王府三个要紧主子同用晚饭。王妃忽然道:“溶儿,你跟不明和尚熟络,可知道他有个姓夏的表妹?”

水溶噗嗤笑了:“母妃如何提起这个?”

王妃道:“今儿吃桂花莲子羹我想起来。早几日我探望妙容妹子去,她手下一个道姑说的。六皇子府上的夏美人,家中本是供桂花的皇商,好不富贵。奈何不肯帮衬六皇子府里开销,只自己死死捏着钱袋子。另一个道姑说,她是不明和尚的表妹。不明法师虽有些法力,竟十分吝啬、铁公鸡一毛不拔。这兄妹俩合着都一个德性。”

水溶摇头道:“这些话铁定是那夏美人自己放出来的。不明和尚虽算不得大方,实在不与吝啬二字相干,有时堪称一掷千金。夏美人的母亲乃是他远房姑妈。和尚来过京城两三回,每回待的时日都不短。直至夏美人要进皇子府之前,他都不知道有这门亲戚。薛氏夫人与他头一回相见时,说了半日六皇子如何如何英明神武、可谓天降紫微星。和尚惧怕自己走后有人胡言乱语,特特跟我们这些朋友都打过招呼的。”

王妃笑道:“原来如此。拿着鸡毛当令箭。”

“岂止!”水溶笑道,“拿自家的鸡毛、当别人的令箭。”母子俩大笑。

这些鸡毛蒜皮北静王爷不敢兴趣,随便听两耳朵便罢。

旁边立着几位服侍姬妾。有一个穿红的神色大变,另外的皆眉来眼去、好不讥诮。一时饭毕,王爷回书房、王妃也世子也各自散去。姬妾们顿时热闹开。那穿红的面沉似水,其余你一言我一语满口机锋。穿红的撑不住走了;旁人哄堂大笑,笑声传出多远去。

两天后,夏金桂给北静王府送来帖子,单给她闺蜜。说听闻西门外牟尼院来了位得道的老姑子,神通可比我那和尚表哥,最会帮人求子。改明儿我与姐姐同去如何?这闺蜜只说“不得空”,她丫鬟还尖酸了句“一表三千里,谁认得谁”。

夏金桂好不恼火,跟心腹嬷嬷抱怨。嬷嬷苦笑道:“只怕这位不是真心想跟姑奶奶结交的,是巴望从姑奶奶手中弄得些好处。辛苦这些日子捞不着钱,还费神认得你作甚。”

夏金桂大怒:“都是庄姐姐介绍的好人。”

嬷嬷霎时头疼:这位“庄姐姐”乃三皇子爱姬。各府能吹耳边风的小老婆串到一处了。