骂声还是将姜氏吵醒了，她迷迷糊糊地睁开眼睛，听着这熟悉的声调，瞬间来了精神。
“凝儿！”她很快听出了纪雪凝的声音。
姜氏随手拿了一件披风，便踉踉跄跄地走了出去。
纪雪凝只顾着抱着脚哀嚎，还未发现姜氏已经来到了她的身后。
“你这个臭丫头，又搞突然袭击，娘亲的心脏真怕承受不住啊！”
姜氏拍了拍她的肩膀，语气里全部都是宠溺的味道。
纪雪凝瞬间破涕为笑，笑成了一朵花，痛感也随着消失了。
“娘亲，凝儿真的好想你！”纪雪凝一下扑倒在姜氏的怀中，尽情地撒娇。
不论长多大，在娘亲面前，纪雪凝依然是那个永远长不大的小丫头。
姜氏轻轻地抚着她的头，喃喃细语道：“娘亲也真的好想你……”
纪雪凝迫不及待地向姜氏炫耀着他们的计划，并对来日充满了希望。
姜氏也很意外，女儿才离开不久，变化已然如此的大。她的心里倍感欣慰。
“娘亲，待萧祺然战死沙场，就是我纪雪凝为后的日子。到时您便可以享清福了。”纪雪凝沾沾自喜道。
此时的她已经不再惧怕皇上当年的懿旨，尽管她依然是逃脱的罪人，可已经束缚不了她。
“凝儿，奔波了这么些日子，赶紧好好地歇息，娘亲这就让厨娘为你做些可口的饭菜。”
姜氏听着纪雪凝许下的承诺，心情也变得大好起来。
她转念一想，问起了外祖父的状况，“为何你的外祖父没有一起回来？”
“外祖父始终不愿离开那个地方。无论我如何劝说，都无济于事。”纪雪凝叹了口气，遗憾不已。
姜氏的眼中划过一丝失落，“他果然还是跟年轻时一样执拗。这么多年过去，还是没忘记当时的誓言。”
纪雪凝抬起头不解地问道：“哦？誓言？”
“当年在你生辰宴会他出手误伤了我，也许是因为心中有愧，他发誓从此再也不会踏进纪家一步。”
纪雪凝这才恍然大悟，怪不得外祖父宁愿留在危险重重的山洞内，都不愿意回到这里。
“既然是他的选择，那便尊重他吧。”见纪雪凝一直闷头不语，姜氏反而劝说起了她。
通过这些日子的朝夕相处，纪雪凝对外祖父的印象早就发生了翻天覆地的变化。
她觉得外祖父尽管外表看起来凶神恶煞，但内心却是温暖的人。不难看出，外祖父也是很疼爱自己的。
“但愿外祖父可以平安度过……”
纪雪凝望着远方，喃喃自语道。
萧祺然仍在战场上杀敌无数，将西域的官兵杀了个片甲不留，这次西域的确是出兵鲁莽了些。
西域的兵力渐渐地不支，领头侍卫赶紧派人回去禀告赫连容瑞请求支援。
萧祺然看着自己的手下也疲乏，还好将营地抢了回来，他安排侍卫们进入营地歇息。
双方暂时停战了，为了减少死亡人数，西域的人马落荒而逃。萧祺然得以放松片刻。
他做的第一件事便是讲西域的旗子一把折断，扔出了境外。
“犯我北昭者，虽远必诛！”萧祺然恶狠狠地说道。
“九皇子，接下来我们该如何行动？”
“给去世的兄弟们好好安葬，让他们入土为安。西域不会善罢甘休，继续加兵加马！”
萧祺然看着死伤的侍卫，心里感慨万千，战争带来的后患不止这些，为何不能和平共处呢？
国庆已是昨日，萧祺然怎么也没有料到，竟然是用总这种方式度过的。
赫连容瑞一直在为纪南烟的拒绝而耿耿于怀，郁闷不已，再加上境外动荡不安的战争，他只能以酒消愁。
企图叛乱的丞相等人将他的种种表现看在眼里，心生窃喜，赫连容瑞越是颓废，那么他们越有机会。
地洞内。
“启禀丞相，根据前线情报，我方不胜军力，已经连夜撤退，归城寻支援。”
丞相轻蔑地笑了起来，“这个赫连容瑞简直就是无能之人，看来他的王位坐不稳几日了。”
“丞相这话是什么意思……”
他一向喜欢用舆论扇风点火，动摇人心，这次也不例外。
“尽管将西域战败的消息散播出去，知道的人越多越好。”丞相露出一抹狡黠的笑。
“遵命！大人！小的这就去办！”
王宫中的众臣先是知道了这个消息，心系西域，他们不约而同地前来参见赫连容瑞。
此时的赫连容瑞还不知发生了什么，只自顾自的饮酒，喝的酩酊大醉。
“殿下，听闻我方军力不敌北昭，必须尽快想办法解决才是。”一位忠心耿耿的大臣说道。
听他焦急的语气，真的是在为国而忧患。
赫连容瑞放下杯子，慢悠悠地说道：“为何本王是最后一个知道的？”
台下的大臣面面相觑，看着赫连容瑞喝的酩酊大醉，他们心里难免会有些怨念。
殿中一片尴尬，大臣们并不知道，此时的赫连容瑞还蒙在鼓里。丞相却忍不住坏笑起来。
这正是他想要看到的效果。
正在这时，出兵攻打北昭的侍卫慌张地跑了进来，见各位大臣们都在，也便没有多想。
“启禀殿下，一日一夜奋战过后，北昭皇子亲自带兵出战，我方死伤惨重，现请求支援！”
赫连容瑞愤怒地将手中的杯子摔在地上，大发雷霆。
“给本王继续派出最强的兵马，绝对不允许北昭践踏我们西域的尊严。”
尽管他的身子已经被酒精麻痹，但至少他的神智还是清醒的。
大臣们见赫连容瑞动怒，没人敢再吱声，纷纷低头不语。
“所以你们皆是来看本王笑话的？”赫连容瑞指着他们吼道。
不知为何他会突然蹦出这么一句话，没有人可以回答他的问题。
丞相这时走了出来，打算充当和事佬，“殿下，臣子们心系西域的衷心迫切，若言语不当，还请恕罪！”
见有人替自己说话，大臣们纷纷在心中感谢丞相的“出手相助”。
赫连容瑞本无心斥责他们，只是随口一说，被丞相这么一言，弄的里外不是人。
他摆了摆手，不耐烦地说道：“你们都退下吧，本王需要一个人静静。”
走出殿外，大臣们开始议论纷纷，除了对赫连容瑞的不满，再也找不出别的了。
“若殿下再这么萎靡不振，西域可就危险了……”
“唉，那又如何！我们也只是任人摆布的棋子。”
丞相在一旁听着他们的对话，不禁沾沾自喜，赫连容瑞失去了这些大臣的爱戴，便只是傀儡一个。
他就是想要这样的效果，到时拌倒赫连容瑞的政权，那便不在话下了。