永宁二十一年十月初七，上京某酒肆忽起大火，死伤数百。天子震怒，下令整改潜火军，修建望火楼，追责官员数十人。
被卷入其中的五公主苏明月受了轻伤，被禁足宫中一月，御赐随身护卫二十人，昼夜不离。
与此同时，镇北将军之女祝怜因失血过多，重伤昏迷。
是夜，京郊如意客栈。
一名身着夜行衣的男子身轻如燕，翻身跃上客栈顶楼，在一扇精巧的客房前停下。
“殿下，二一前来汇报。”
过了一会儿，屋内传来男子沙哑的声音：“进来。”
那位名叫二一的暗卫看了眼紧闭的房门，犹豫了些许，‘吱呀’一声推门而入。
房内摆设凌乱，衣衫褪了满地。猩红的纱幔之中，若隐若现地躺着一位浑身青紫，面容姣好的女子。
苏明旭从床上下来，一旁垂头的宫婢拿来外衫，熟练地给他更衣。
他的神态还带着些许慵懒：“失败了？”
暗卫跪地：“属下无能，请殿下惩罚！”
苏明旭面色平静地穿完衣服，眸光流转，宛若一位风华正茂的少年郎君。
他似乎对事情的结果并不惊讶。前几天，他突然做了一个梦，梦到两年后的他成功娶到祝怜，夺了祝家与顺平王的兵权，距离王位只有一步之遥。可是就在他大权在握，即将登基之时，意料不到的情况发生了。
他死了，被苏明月一刀刺死在王座上。她的身边，是不知何时笼络了镇北王残部，手握重兵的宋昀。
最后他被人唤醒，寝衣被冷汗打湿，浑身虚软无力。但离奇的是，这个梦虽与现实有所差异，却真实到自己的胸口隐隐发痛，宛如那一剑真的穿透了他的身体一般。
想到这里，他眸色渐沉：“二一，你跟了孤多久？”
“十年。”
“孤容忍过失败吗？”
二一心里一惊，声音已发颤：“未曾。”
“知道就好。”苏明旭轻描淡写道：“那便自戕吧。”
“……遵命。”
一旁的婢子端来一杯热茶，他接到手中之时，一股温热的鲜血‘扑哧’一下洒在了他的脚底。
刀剑入肉，血溅三尺。那名暗卫倒在地上，转眼间便失去生息。
这时，床上的女子悠悠醒来，看到地上的惨景，忍不住发出一声惊呼。
“殿下，那可是刺客？”
柳怀珊第一次见到如此血腥场面，吓得浑身发抖，忍不住裹了裹身上的被子。
“不是刺客，是孤杀的。”
她的身体僵硬一瞬。
苏明旭语气柔和：“珊儿怕孤？”
柳怀珊挤出一丝笑意，声音含羞：“珊儿如今已是殿下的人，对殿下只有爱慕敬仰，何来惧怕之说？”
“那就好。”苏明旭拍拍手，一个小宫女端来一碗乌黑的药。
那是碗避子汤。
柳怀珊似乎认出了此物，眸中闪过一丝痛楚：“殿下，珊儿不求名分，也不与怜姐姐争抢，只想要一个孩子而已……”
话音未落，‘哗啦’一声，迎面而来的滚烫药汁悉数洒在了她的脸上，将她的话瞬间打断。
柳怀珊目瞪口呆，一时竟还未反应过来，下巴便被人狠狠捏住。
苏明旭暴怒道：“不要名分，你要什么？”
她没见过这样的苏明旭。
在今日之前，太子在她眼里一直是清贵爽朗的翩翩公子。他笑起来有两只梨涡，以至于所有人都说，太子殿下随性可亲，性格是一等一的好。
但眼前的苏明旭仿佛被夺舍一般，满眼都是疯狂燃烧的暴戾，仿佛她敢说一个不字，就一把拧断她纤长的脖子。
“殿下……殿下，珊儿好痛，珊儿错了……”
“说。”他不顾药汁黏在手上，抬了抬她的下巴，深色晦暗不明：“你想要什么？”
柳怀珊的眼泪流了下来：“殿、殿下给什么，珊儿便要什么。”
这句话似乎令他满意，下巴突然一松，苏明旭收回手，紧紧盯着她：“若想从我这里得到什么，便别当只知道爬床的废物。”
发丝凌乱，满脸药汤的女子怕极了，战战兢兢地点点头。
婢子又送来第二碗避子汤，苏明旭端了过来，一勺一勺地给她吹凉。
“把你心思给孤收好，如果真的有孩子，孤不介意一尸两命。”他把勺子递到她唇边：“听话，懂吗？”
柳怀珊绝不能有他的孩子。
梦里他虽娶了祝怜，最后怀上龙嗣的却是柳怀珊。他虽然不喜子嗣，但那个梦太过真实，所以一旦有要应验之事，必须得扼杀在摇篮里。
“是，珊儿知道了……”
柳怀珊红着眼睛，小心翼翼地低头，将那苦涩的药汤一口饮尽。
……
一周后，镇北将军府。
祝怜做了一场梦。梦里是绵延无尽的大火，她拼命跑向前方的甘泉，却被什么东西一绊，重重摔倒在地。
火苗顿时暴涨，如猛兽般席卷而来，眼看着就要吞噬她的身子，她这才发现，绊倒自己的竟然是一只破旧的荷包。
“怜儿……怜儿……”
隐约之中似乎有人在喊自己的名字，祝怜如溺水般挣扎一番后，身子蓦地一轻，竟然睁开了眼睛。
祝夫人的脸映入眼帘。
“你终于醒了。”她伸手摸了摸祝怜的额头，欣慰道：“退烧了。”
她这是怎么了？为何又躺在床上？
脑海中有什么片段一闪而过，她慢慢记起自己替宋昀挡了暗器，然后便失去意识。看来自己是被人救回来了，但是宋昀呢？自己现在身在祝府，这是昏睡了几天？
她正欲起身，右臂传来一股剧痛。祝怜疼的冷汗淋淋，一旁的宝珠连忙把她扶起来，在身后垫了个枕头。
“怜儿，你的胳膊现在受了伤，需要静养。若是想做什么，便吩咐宝珠替你去做便好。”祝夫人端来一杯水，递到她唇边：“你昏迷了七日，先喝点东西吧。”
竟然如此之久！
一口甘凉的茶水润喉，祝怜轻声道：“阿娘，怜儿让你们担心了。”
她惯会察言观色，知道祝夫人看似沉默寡言，实际上对她很是心软。见她恹恹的模样惹人怜爱，祝夫人叹了口气，柔声道：“你没事便好。”
怎会没事呢？
祝怜那日看到宋昀躲避袖箭不及，便知道老天这是把机遇送到了她面前，她本就打算使苦肉计，所以想也没想便挡了上去。
可是当箭簇刺入体内，一阵剧痛如海浪般呼啸而来时，她想起了阿爹和阿娘的脸。
那时她想，如果她死了，定要宋昀应允他的承诺，护祝家与林家周全。如果她没死，那么醒来以后，她想听听阿爹阿娘的声音，再也不和他们分开。
思及此，祝怜心头一颤，眼眶微热。祝夫人以为是伤口发痛，关切道：“可是哪里不适？”
她摇摇头，带着一丝哭腔：“怜儿无事，只是突然想对阿娘撒个娇。”
“你这孩子，都多大了。”
长舒一口气，祝夫人笑了笑，还是把她抱在怀里。
这般在府中修养了几日，祝怜的身体逐渐好转，今日大夫来换药的时候，竟发现伤口已开始结痂，再过几日便能恢复如常。
这时，门前的小厮过来通报，说是宋府的那位大人来了。
祝怜正躺在床上看话本子，闻言愣了愣，似乎没意料到这意外之客。
“让他进来吧。”
小厮在门外应了一声，过了一会儿，一个熟悉的身影出现在眼前。
宋昀今日已换上干净的白袍，银冠束发，面若冠玉，丝毫不见那日狼狈的模样。
祝怜坐在床榻上，看到来人，笑道：“怜儿不便下床，还请宋公子见谅。”
她脸色惨白，少了昔日蓬勃的生气。而那双最是波光潋滟的桃花眼，如今像是一截干枯的玫瑰，多了几分萧瑟的意味。
“无事。”宋昀将手中的药膏交给一旁的婢子：“今日登府，是为了向你道谢。这是生肌玉骨膏，抹在伤口上日后不会留疤痕。”
“我知道了。”她微微颔首：“这件事，宋公子莫要觉得有愧于我，我也不需要你的谢意。便当是与桂秋宴那次相抵了吧。”
宋昀顿了顿，似乎没想到她会有如此想法。
没有意料中的死缠烂打，也没有先前三番五次的纠缠，祝怜的神态中有一种令人琢磨不透的平静。
“我乏了。”床榻上的女子下了逐客令。
她今日未着妆容，乌发垂肩，形态消瘦。但是就是这样一名女子，替他挡了一只凶狠的暗器。
宋昀看到她倒在地上的时候，身上还未流出这么多血来。直到他把她抱起，掌心一片潮湿，这才发现那红色的纱衣，已经被浸透。
心里某处突然一痛，宋昀微怔，半晌才应了声：“好。”
正当他转身离开，祝怜又把他喊住。
“宋知微，我心悦于你，这次你可信我？”
她一字一顿，说的缓慢而沉重，像是拿着一把锤子，一下下地砸着他心中那堵牢不可破的围墙。
“为什么？”
祝怜笑道：“这世上唯有情之一字无需解释。心动便是心动，哪儿有那么多为什么。”
小时候，宋昀曾偷看过老中医藏在床头的话本子，里面的有情人历经百般劫难，却最终未能终成眷属。
那时候他百般不能理解，为何话本中的公子要放弃大好前程，娶一名丫鬟？为什么那名丫鬟，偏偏爱上可望而不可及的世家公子？
他懵懵懂懂地去问老中医，那老态龙钟的老头双眼混沌，捋着山羊胡子，摇头晃脑地说：“情不知所起，一往而深。”
如今年纪轻轻便已权倾朝野的宋昀依旧站在那堵围墙之内，他饱读圣贤书，经历人生大起大落，可这情爱一事仍让他感到茫然无措。
还未回神，身后突然一软，祝怜突然从后面抱住了他。
那只完好无损的左臂环在他的腰间，她的额头轻轻抵上男子挺直的背脊，像只小猫一样蹭了蹭他。
“宋知微，你让我抱一抱。”她说：“抱一抱，我就什么都不计较了。”
面前的男子微微一愣，身子竟不再抗拒。
她赢了。
一颗种子总得发了芽才能结果。现在那颗种子在他心中缓缓扎根，只等时机到来。
快了，马上她就能摘下那颗果实，连同他完完整整的一颗心，都一把攥在手里。
祝怜缓缓敛起眸中的柔弱和爱意，唇角勾起一抹嘲讽的笑来，却情意绵绵道：“下个月的冬祭大典，陪我一起去可以吗？”
“好。”
宋昀听到了自己的回答。