翌日,祝怜坐着马车又去了宫门。这次她去政事堂通报了一番，得知宋昀今日因家里有事，早早退值。
虽说是他的家事,祝怜却难得好奇,索性让车夫直接去了趟宋府。谁知远远的便见几个婢子在门口急的四处乱转。
难道是宋昀出了事？
她连忙下车问道：“怎么回事？宋大人在何处？”
那婢子闻言啰里八嗦说不?出一二来，一旁的小厮叹了口气：“祝姑娘，宋大人今儿个有事要处理，您还是先回吧。”
“什么要事？”祝怜挑眉：“我?进去看看,或许能帮上一把。”
说罢,未等那小厮反应过来，便直接迈开步子闯了进去。只见那小巧精美的庭院中,熙熙攘攘围了一圈儿丫鬟小厮，皆是一副不知如何是好的模样,像是遇到了天大的麻烦事。
可左看右看，也只有一位瑟瑟发抖的白衣女子跪在地上，脸蛋冻得青白发颤，正是明容。
“小姐，小姐您还是起来吧，这般跪下去,宋大人也不?会轻易改变主意的。”
“是啊明容小姐,这地上还有积雪,莫要冻坏了身子！”
这深冬严寒,地上的青砖多被冻得冰冷梆硬，跪上去寒气直钻人骨头缝儿。可无论丫鬟们如何苦苦相劝,明容却执拗地瞪大眼睛，充满希望地看着面前的大门。
“宋大人，看在那只荷包的份上……明容已别无所求,若是大人不答应，明容便不起身。”
说罢，她又低下头，伸手擦了擦泪珠。
这幅情?真意切的模样难免会让人动容。祝怜却觉得有些好笑，她懒得看戏，径直进了书房。
宋昀果真在书房里，撑着额头，连她进来了也没发现。
“我?听政事堂的人说你今儿家里有事退值得早，于是便过来看看。没想到，倒真是麻烦不小。”
女子清亮的声音响起，宋昀这才?动了动，面容带了一丝疲惫。
“你何时来的？”
“刚到。”
祝怜走过去，给他揉了揉太阳穴：“你在想什么？”
宋昀靠在椅背上，闭上眼睛：“明容。”
祝怜手上的动作一顿，还没等他反应过来，她便往后扳住宋昀的脑袋，迫使二人四目相对：“你当着我?的面想别的女人，好哇宋知微，看我?不?教训你！”
话音落罢，女子柔软的唇落在他的唇角，惩戒般咬了几口。
宋昀始料未及，这发呆的几秒让她揩足了油。
他慢慢红了脸，把她作乱的手推开：“别闹。”
“我?在想该如?何处置她才?好。”宋昀的目光落在门外。
这次明容的态度很坚决，方才宋昀让她起来，她也不?乐意，非得亲耳听到他答应了不?可。
祝怜微哂：“她求你做什么？”
“她求我?对柳怀珊施以援手。”
祝怜微微挑眉，他又说道：“此乃以公谋私，我?断不会答应。”
不?管他答应与否，现在也为时已晚，因?为柳怀珊和柳怀业早已命丧黄泉。祝怜正想说什么，却见一个小厮神色慌张地跑来。
“公子，不?好了，明容姑娘好像要昏倒了！”
……
上京的冬天多雪干燥，小娘子本就不?抗冻，明容又因?为柳家之事心情?郁郁寡欢，没撑了多久便气火攻心，当场便晃了晃身子直往后倒。
事发突然，宋府只好将?她暂作收留，清理了一间南侧的厢房给她。
明容躺在床上，嘴唇冻的青紫，脸颊苍白，抱着一只汤婆子暖了许久才?恢复了些血色。
一旁的婢子端来了一杯热茶，她捧在手心里抿了几口，才?有力气说话：“明容给宋大人添麻烦了。”
“无妨。”
宋昀语气淡漠：“只是明容姑娘莫要再跪，此等假公济私之事恕难从命。”
明容露出一个悲愤的笑来：“恕难从命么？听闻宋大人前些日子在御书房跪了两天两夜，只为求圣上放过祝怜性命。你敢说，那个时候你没有丝毫私心吗？”
他向来清高，品行冰洁，本应是出淤泥而不?染的一位君子。
可是为什么偏偏做出这种事？难道那祝怜就有这般好，让他弃原则于不顾？
“确有私心。”宋昀抬眸，目光平静地看着她：“因?为祝怜是我要明媒正娶的妻。我?爱她护她，自是理所当然。”
他那时想过，若是自己求得圣上保全祝怜，必定要有一只替死鬼。而那名替死鬼，只能是参与其中趟了浑水又人微言轻的柳家。
而柳怀珊在冬祭大典光明正大地将安排明容到他身边，极有可能是苏明旭的眼线，这一点圣上早就知道。所以他那日跪在雪地，寒气入骨几近昏厥之前，便已经得知圣上要借机除去柳家的密令。
他那一跪，只是为了保住祝怜。
“那柳家呢！柳家就活该替人受过，活该被赶出上京吗？”
明容悲从心起，呜咽一声，眼泪已徐徐落下：“我?求求你了好不好，宋大人，这个上京我无依无靠，只有柳姐姐一人，我?好不容易有了家，我?只是想要一个家而已，宋大人，求求你帮我这一次……”
“明容。”
她听到宋昀的声音有了些许动容，充满希望地抬起头，却发现面前如?玉般的男子满眼都是怜悯。
“其实柳家兄妹的马车前些日子在山崖底部被发现，人已经……”
后面的话像是被寒风吹去了声音，灌到耳朵里都有些模糊。明容呆呆地瞪大了眼睛，眼泪一颗颗地砸下来。
柳怀珊和柳怀业马车，在山路行驶过程中不幸失控，坠落山崖，两人皆粉身碎骨。
她的姐姐没了，刚刚捕捉到的那么一丝温暖消失不见。
她的家又崩塌了。
“为什么？”女子捂住脸，像是质问宋昀，又像是质问自己：“为什么都不在了，为什么……”
“节哀顺变。”
“我?不?信……宋大人，你是不是在骗我?死心？请带我?去看一看，我?要去看一眼……”她突然拔高了声音，眼看着又要情?绪激动，却在这时看到门前多了一道倩影。
来人一身红衣，容貌绝艳，一只手扶上宋昀的胳膊便熟练亲昵地挽了起来。
“明容姑娘，你现在身体虚弱，须得调养几日。”祝怜柔声道：“不?然，怎么对得起怀珊的在天之灵。”
她还敢说！她怎么有脸出现在自己眼前？！
“都是你的错！都是你的错！”床上的女子不?知从哪儿来的力气，疯了一样爬下床，扑向祝怜：“都是你害死了柳家，都是你！死的人明明应该是你，被流放的也应该是你！”
祝怜身子向后一闪，被宋昀护在怀中，明容扑了个空，‘扑通’一下栽倒在地。
一旁的婢女吓得摔了手中的托盘，过了好一会儿，才?听到祝怜道：“还不?快把明容姑娘扶起来！”
“滚开！”
明容咬紧牙关，自己站了起来，跌跌撞撞地扶着床柱，哽咽道：“祝怜，我?们明明无冤无仇，你为何要这样对我?，一次次抢走属于我的东西？那个荷包也好，柳姐姐也好，你是镇北大将军的独女，想要什么都能得到，何必对我这般赶尽杀绝？”
闻言，祝怜深吸一口气，袖中的五指紧握成拳。
“你可知何谓赶尽杀绝？”
明容仓皇地抬起泪眼。
只见面前的女子神色清冷，却嫣然一笑，带着一丝她读不?懂的凄凉：“明容，我?本想着容下你，算是我对你的补偿，但是如今看着你认贼作父不辨是非，原来你真是蠢货一个。”
祝怜的话字字诛心，她想反驳，却发现自己张不?开口，好似被一股无形的气势死死压抑着。
“柳怀珊和太子不?是什么好人，你只是他们的一颗棋子。若是继续听命于他们二人，只怕结局悔恨莫及。”
“你胡说……”明容想起柳怀珊对自己的温声细语，又忍不?住哭了起来：“她已经死了，你怎么编排她那是你的事，但是太子对我有救命之恩，怎么会利用我……”
“他连自己的亲——”
顿了顿，祝怜突然闭上嘴，将?后半句话吞回肚子里。
“你好自为之。”
说罢，她便拂袖而去。
俗话说不见棺材不?落泪，她祝怜从来不自诩良善，也从来不做这种劝人擦亮眼睛的苦差事。
今日她已经把话说清楚，若是聪明点的人，总能品出什么不?对来——以她睚眦必报的性子，明容已经得罪她不?止一次。若是真想对明容赶尽杀绝，这傻姑娘还能好端端活到现在？
柳怀业杀了，柳怀珊杀了，太子也被她生?生?卸去一只胳膊，她一个小小的孤女，无依无靠，难道就杀不?得？
只是觉得自己有愧在先，一忍再忍罢了。
然而今日看到明容那执拗的眼神，祝怜突然意识到自己正在白费口舌，因?为渴望亲情的明容几乎带着一股雏鸟情?节，来信任柳怀珊和苏明旭。这种感情?近乎纯粹，不?是自己三言两语便能点醒。
算了。
何必自找不痛快？
但她还没走出去多远，便听到明容沙哑却坚定的声音。
“宋大人，明容还有一事相求。请大人兑现荷包之诺，接明容入府！”
作者有话要说：宋昀当时跪在御书房前，已经知道皇帝要借机会除去柳家，拔出苏明旭的羽翼，所以他只是为了祝怜才这么做。
如果他为了祝怜让柳家去当替死鬼，他便不是宋昀了。
他做不出这种事。
祝怜也知道，所以她杀掉柳怀珊都是偷偷去干的，不想让宋昀知道。
再次给宋大人递上好人卡