祝怜处理了一下伤口后,疲惫感终于呼啸而来，上下眼皮子直打架。
睡前，宋昀给她?燃了一支安眠香,她?躺在熟悉的被?褥上很快便进入梦乡。只是头脑昏沉之?际,她?似乎忘记了一件要事，但无论?如何都想不起来。
算了，醒来后再说。
她?这么想，缓缓合上眼睛,在宋昀的陪伴中睡着了。
然后是一个绵长的梦。梦中的自己似乎化成了一只紫色的蝴蝶,飞到了硝烟弥漫的东北小镇。
父亲正在军营中小憩，他穿着厚重的甲胄似乎也不觉得碍事,呼噜声十分香甜。许久未见，祝大将军的胡茬长成了浓密的络腮胡,藤蔓一般蔓延到了下巴和下颌。
阿爹一开始是蓄须的，后来阿娘似乎喜欢白净的男子，所以他每天?早上起来都会修理一番，只留下青灰色的胡茬。
祝怜小的时候不喜欢这短短的胡茬，她?的肌肤柔嫩，一碰就是殷红一片,看?起来十分可怜,所以每次阿爹凑过来,她?都下意识躲开。
如今阿爹脸上满是疲惫之?色,面容更显衰老，不知这战事是否吃紧,人心是否凝聚？刘熹的死给军中带来了不小的动?荡，阿爹又是用了什么手段才能顶住压力?稳定军心呢？
她?无从知晓，但是自打她?从风信冢回来那一刻,便将兵符一分为二，其中半分由密探送去镇北大营之?中，外加带有祝府家印的书信一封，请求镇北军为五皇子拥趸，捉拿逆子苏明旭，拥护苏明月为新皇。
只是镇北大营离上京千里迢迢，即使快马加鞭也要三日。这三日，祝府便是风雨飘摇，只能依赖宋昀的御林卫与其抗衡。
但是太子若是没有耐心直攻祝家，她?不知道?府内的妇孺能支持多久。
不行，现在不是睡觉的时候，她?必须得先将阿娘和老太太转移！
祝怜正挣扎着想要从梦境脱身，耳畔边突然响起激烈的呼唤声，似乎有谁在大声喊着自己的名字，声音迫切又焦急。
“小姐……醒醒……”
“祝……快…带她?…离开！”
随后是一股呛鼻的浓烟，祝怜终于睁开眼睛，发现自己在宋昀怀中。
他似乎在奔跑，脚下动?作不停，有力?而沉稳的双臂牢牢地抱着自己。
“宋昀……”
他察觉到祝怜醒来，放缓了脚步，将她?慢慢放到地上：“别怕。”
“发生了什么？”
“兰斯大皇子身亡，方才禁卫军收到宫中急令，要生擒祝家女眷。”
“什么？！”
但这还不是最糟的情况。谁不知道?太子此举是为了逼出祝怜，夺取她?手中的兵符。所以方才老太太站了出来，让几位小厮砍断了府中的几棵百年老树，抵在大门前。那围堵的禁卫军撞不开门，竟然直接纵火，要用火将祝府里的人逼出。
“阿娘和太奶奶在何处？我要去找她?们。”
“夫人已经从暗室送了出去，但是老太太——”宋昀顿了顿，迎着祝怜有些?愣怔的神?色，缓缓摇了摇头，“她?不愿离去。”
“那我要去劝劝她?……太奶奶一把年纪，受不住……”
事实?上包括宋昀在内，已有不少人劝过了老太太。所有人都知道?老太太年岁已高，实?在是经受不住这种折腾。可是祝家人多多少少有种风骨，说是死脑筋也罢，但凡遇到性命攸关的事儿，下意识的念头永远不会是转头逃跑。
即使是鹤发鸡皮的老太太，即使是玉石俱焚，也要死死守住这个家和她?心心念念的孙女。
祝怜似乎从他脸上看?出什么，突然转身拔腿就跑。她?的脑子蓦地一片空白，所有的理智、所有的计划皆是虚无——从始至终，她?所作所为，所营所谋，不过是家人安康，大仇得报。
如今她?好像要失去祝府，失去亲人，失去最疼爱她?的太奶奶，那么一切又有什么用呢？她?的重生又是为何？
“祝怜，回来！”
宋昀的声音从身后传来，她?脚步不停，凭着一股难以言说的锐利直觉跑到了门前。
这时，一只手扯住她?的胳膊，把她?往回一拉。
……
门前的禁卫军已经失去了耐心。他们发现面前的朱红大门无法撞开后，便找出干草，用火石擦出火花，点?燃后捆绑在箭上，嗖嗖地射｜入府内。
一时间，花圃冒起了焦烟，小婢子躲闪不及被?火燎到了裙摆，尖叫着往后一躲。
站在门前巍然不动?的老太太厉声怒斥：“慌什么！”
那小婢子低着头，哆嗦着还没扑灭身上的火星子，头顶便传来一阵‘哔啵’声——竟是更多的箭矢从天?而降，无一不带着燃烧的干草，像是自天?上坠落的星子，给众人编织了一张密不透风的巨网。
方才老太太一出现，等同于震住了场子。她?干脆利索地指挥着众人，让几个年轻力?壮的小厮砍了百年老树，粗壮的树身顶在门前，那些?禁卫军便是有再多的人，一时半会也闯不进来。
可还没等祝府众人松一口气，那禁卫军竟然猖狂至此，用了火攻！
箭雨无眼，老太太被?人搀扶着躲在门前，庭院里的人死的死伤的伤，惨叫声连绵不绝，不忍耳闻。
等着一番攻势稍弱，地上多了几摊血，和几个命丧黄泉的倒霉鬼。
这时，门前响起一个声音。
“祝老太太，孤给祝府的好礼可还喜欢？”
放眼整个大梁，敢如此自称的除了苏明旭又能是谁？他竟亲自从皇宫摆架至此，饶是老太太也震惊地瞪圆眼睛，不知他葫芦里卖了什么药。
“祝家一向为国忠心耿耿，不知殿下此举又是何意？”老太太看?了眼地上躺着的了无生气的尸体，不由得怒上心头：“如此对待精忠之?臣，老身实?在是寒心！”
苏明旭毫不在意地笑?了笑?，声音极近，几乎是贴着门缝般说道?：“事到如今，老太太不如乖乖交出兵符，孤可以饶你?——”
他顿了顿：“不，孤可以饶祝怜不死，如何？”
他要兵符？不！他想要祝怜的命！
江山已经近在咫尺，那镇北大军不听?话，全员斩了便是，不过祝怜是无论?如何也留不住。她?若是活着，自己永无宁日。
这个女人对自己有着太过浓烈且纯粹的恨意，如此眼中刺、肉中刺，绝不可让她?活在世上！
老太太似乎察觉到他的来意，眸光一凛，声音带着一丝寒气：“乱臣贼子，痴心妄想！”
话音落地，便是谈不拢了。
苏明旭‘啧’了一声，突然快活地笑?了起来。
“孤早有所料。”
老太太心中油然而生出一股不安来。
只听?太子的脚步声响起，他在门前慢悠悠地踱步，二人只隔着一层大门，气氛却剑拔弩张。
“也好，那便只能苦了东北边境军，从今日起便要断水断粮断援，生生熬死在边关。”
没想到，真是没想到，那边境军少说也有近十万，他苏明旭一声令下，全员便如草芥般死在自己人手中。
他们又做错了什么？
“是啊，他们可都是因为祝怜而死。”苏明旭幽幽道?：“既然你?们不愿意交出虎符，也不愿交出祝怜，那这些?人，便为大梁生祭。”
“苏明旭，你?、你?这个疯子！”
老太太扶着胸口，艰难地喘着气。她?方才已经体力?不支，又受到惊吓，差点?昏厥过去。
如今如此大的人命帽子扣下来，她?脑袋一嗡，气血翻涌，一口腥甜直冲喉咙。
“交出兵符！交出祝怜，不然镇北大将军同十万大军的一线性命，不过是孤一声令下，反掌之?易！”
此言一出，门后传来一声惊叫，一个小婢子扶住身子下滑的老太太，扯着嗓子喊着‘来人啊！快去找宋大人！’
……
宋昀伸手一捉，一把扯住祝怜的胳膊，把她?整个人紧紧抱在怀中。
血腥味在鼻尖弥漫，祝怜迟钝地眨了眨眼睛。
“别看?。”
浓郁的血腥味和一晃而过的惨烈尸首逐渐清晰，祝怜好像看?到了太奶奶倒下的身影。
太奶奶出事了——
脑海里，这个念头如火｜药般炸开。
她?不知哪儿来的力?气用力?一挣，拔腿就往大门的方向冲去。