待扬州酒楼的火锅生意上了正常轨道以后，林子兮和薛蟠一同离开了扬州。
趁着如今林如海身处的环境好些，能走走就走走吧，等啥时候他调去京城了，环境复杂了，被别人盯着了，可就不能随意出来了……
……
这火锅生意势好，薛蟠决定要将它开往各地，这想法与林子兮的一拍即合。
也是通过这次酒楼一事，林子兮对薛家的处境有了更深的了解。
原来，薛家并没有她想象中的好。
在林子兮面前，以薛宝钗的性格，她不会愿意诉苦，所以虽与薛宝钗交往多年，林子兮对薛家的事了解得也不多，只能从薛蟠对金陵那边的怨恨和记忆中薛宝钗轻描淡写的诉说中猜知一二。
林子兮听过对薛蟠的大多评价是“呆霸王”“纨绔”，各同人以及网页中对薛宝钗的大多是“有心机”。
可是，没有谁愿意被人说“纨绔”，没有谁生来就喜爱算计。
薛家虽是皇商，但是自从薛蟠的父亲死后，家中族亲欺薛蟠年幼，先是着人引薛蟠沉迷声色犬马，因着薛母素来软弱，薛蟠没人管着，逐渐迷失，薛宝钗不得不暗自筹谋。
后来不知怎么，他不那么排斥上进与学习了。
对此薛母和薛宝钗虽然欣慰，但同族中的其他人可不愿看到这一点。族亲担心这一房兴起，竟联合起来，强与薛母争夺生意，打的是无论如何趁着他们寡母柔弱，顶梁柱儿子未成长起来，打压他们，多赚些利益的主意。
薛蟠忒单纯了些，薛宝钗纵有满身经商之才，却苦于女儿之身，不能在外游走。
在这段时间里，薛宝钗趁机千方百计地将一些书中的计谋和道理以薛蟠能接受的方式讲给他听，在不堪族亲之扰后，为了长远计壮士断腕，舍了金陵的生意，专心教育起薛蟠来。
对薛家的境遇猜测了一番以后，见薛蟠有了兴酒楼、努力提升做生意能力的热情，加之自己也闲想做些事情，林子兮竟莫名有种欣慰的心情洋溢着。
和林如海报告了一声自己要和朋友去玩一玩见识见识以后，忽略林如海欲言又止的心情，她又踏上了和薛蟠同行之路。
只是这回出门，总觉得有些不对劲……
“林兄弟，这香扇挺精巧，不若带些回去给家里人吧……”
“这点心不错，可惜路远，不然可以带些回去……”
“这书挺有趣，家里人被拘着，买些托人送回去给她们解解闷儿挺好……”
“这小玩意儿倒挺逗趣儿，林兄弟……”
和先前一有什么好东西就买来给她不同，这回，每每见着好玩的了，薛蟠总会先买一些，而后看着她，一脸“林兄弟，你怎么不给家中的弟弟妹妹带些东西？”的疑问。
于是林子兮只能尽心尽力地给家里的“妹妹”和小锦玉挑礼物。
只是次数多了以后，心里莫名会有些不自在，后来，不必薛蟠提醒，她自己就记得了买礼物的事，倒是囤了好些好玩的东西……
各县、城因着酒楼生意的兴起，带动了各种农产品、猎物的畅销，为了猎户们不至于过度采摘捕猎，对于他们经手的每一处酒楼，他们又特别强调了限制山货的供应量。
当然，也不是每一个城镇每一家他们都是亲自去推的，待推了七八个城镇以后，原先的人马都熟练了许多，他们就让这些人马去别的城镇教学，一带二二带四四带八，自己偶尔上上手，巡视一番，考察一番就可，更多的是以游玩为主了。
越是游玩，林子兮越是觉得这个时代大户人家的女孩子被束缚的紧。还是她机智(￣￣)！这四时美景山川风物，真的是怎么看都不会腻啊！
这样不过三四个月，他们去过了边陲小镇，也去过江南的小城，看过西北方大口喝酒大口吃肉的豪爽，也看过南边雕廊画坊温酒配小菜的细腻。
所谓读万卷书不如行万里路，和初见时相比，薛蟠简直像是脱胎换骨了一般，做事有章程多了。
他本就是个自来熟的性子，先时薛宝钗为了让他沉稳一些，不知揉碎了多少古时故事给他细说，如今渐渐地得以实践，行事在自来熟的基础上多了几分淡定和自如，在商场上让人亲近却不至于轻视，已是颇具为商之道了。
只是……
到9月多的时候，薛蟠收到了家中的来信，不得不先回京城……
临行前，薛蟠十分不舍，拉着林子兮喝了一整晚的酒，林子兮想着他马上要离开，未免沾了些离愁别绪，也就由着他去了。
这人虽是个自小声色犬马酒肉穿肠的，同行的日子，却还算克制，绝不多饮，所以林子兮也没见他喝醉过，哪里知道，他这一喝竟是就醉了。
看着凑近了看着她忽然伸手抱着她喊“仙女姐姐”的人，林子兮微一愣，没防备被他扑住了手臂。
“什么仙女姐姐？”林子兮微微退开身，有些疑惑。
“仙女姐姐！”薛蟠又喊了一声，“我不是做梦，你是真的存在的对不对？”
“谁是仙女姐姐？”子兮耐着性子又问了一遍。
“你啊！你忘了吗……”薛蟠迷离着，“我那天在墙角看到梯子了，我知道，一定是仙女姐姐抱我回房间的！”
听着薛蟠的话，从脑海中细细地调着某段记忆，林子兮微一挑眉，竟没想到，他们之间还有这样的前缘？
她初来乍到遇到的那个小胖子，居然就是薛蟠？
“那你……知道仙女姐姐叫什么吗？”面对醉鬼，林子兮也有些无奈，便换了个问法，她记得自己已经抹去了小胖子的记忆啊……
“林……呃……林兄弟……林姑娘……”薛蟠傻笑道：“林姑娘……我一见她就觉得，她就是仙子……？林兄弟……你其实也像……可能因为你是林姑娘的哥哥嘿嘿嘿……”
林子兮：……
别的不说，他这感觉还蛮准。
不过，她和薛蟠相处，对方太活泼，有时她甚至觉得这人比锦玉年纪还小，现在知道这人是当初那个在屋顶上大哭的小胖子以后，心中更是难以想象她与薛蟠在一起怎么样。
“林……呃……林兄弟……我原本想把妹妹介绍给你……我知道你这样好的人，一定会对我妹妹好的……可……可是，妹妹要定亲了……呜呜……我不是个好哥哥……”
听着薛蟠原本乱点鸳鸯谱的打算，林子兮脸色有些僵硬，不过……宝钗要定亲了？是宝玉吗？
正想着，不知想到了什么的薛蟠忽然说道：“林兄弟，你一定要好好待林姑娘……你这样好的人，一定也是一个好哥哥……”
看着他这时候还在为她考虑，林子兮有些心软，只顺着他的话应着“好”。
闹腾了一番以后，薛蟠头一歪，睡了，林子兮让小二上来帮他收拾了一番，扶着他躺床上去，然后才回到房间继续休息。
第二日，薛蟠不知是不是不好意思，只给他留了一封信，不等和她告辞就离开了。
看着薛蟠信中的前言不搭后语，猜着薛蟠的心情，林子兮心中忽然觉得有些好笑，坐了一会儿，摇摇头，退了房，开始一个人继续游玩。
只是……
因着结伴同行挺久，对方又是一个存在感很足的人，薛蟠走了，她还真有些不习惯。
怠懒了近半个月，待某一日按着看书的习惯取用了芥子中的牛肉干后，她忽然反应过来，没人在旁，不是更自在吗？
可看着集市上熙熙攘攘的人群，不知为何，竟生了些异世之人形单影只的心境，突然间，有些想家。
芥子中的葵剑似乎感觉到了林子兮有些低迷的心情，闹着想要出来，待林子兮把她放出来后，她绕着她转了好几圈，小心翼翼地碰着她的腰，似在安慰，最后，横在她面前。
林子兮看着她，一笑，坐了上去。
……
四处游玩时，林子兮也没忘记老父亲，这些时日，她每到一处便写些游记和趣事心得什么的寄回去。
看着林子兮这般潇洒，林如海心中老怀安慰，甚至都想辞官和“儿子”四处游玩去了。
可他知道，若他真的辞官离开，他会更护不住孩子们。
因为私盐案，他得罪了很多权贵，若他不是风头正盛，在新皇面前留了名，如今都不知会是何种境况。
9月初时，皇帝的任命书下来了，竟是比外派之前连升两级，任一品户部尚书！
作为深受上皇器重的老臣，林如海也不曾想到新皇会这般重视他，竟是让他进了户部。
其实他这些年为官的表现早已被皇上看在了眼里，去年更是收集江南甄氏和各大势力贩私盐的证据有功，一举扳倒了好些朝廷蛀虫，皇帝是个想干实事的，这些功绩和为民着想的心思，他心中都有数，林如海，他是必要重用的。
皇帝的任命书上说的是年底进京。
京城，各种权势交汇，免不了应酬，他不通内宅事物，有些事，还需玉儿帮忙，且如今正在风尖浪潮上，指不定谁就在盯着他们呢！是以，往后玉儿怕是不能再随意外出了……
等林子兮因念着林如海回到扬州见到的，见到的就是在扬州等了半多月，一脸复杂地看着她的林如海。
待林如海说完了皇帝的任命后，林子兮心中暗叹，原以为巡盐御史一个七品官，还要在外混一些功绩才能调任回京，倒是忘了林如海原先的官品了，只……
怕是要有很长很长一段时间不能在外面浪了。
毕竟户部尚书身为京官得在皇城脚下办公，而她身为尚书之女，少不得露面交际什么的，不在京城可不行！
好在今年游玩得够久了，而且薛宝钗订完亲，应该也快成亲了，去看看也好。