两小时前。
在赞恩于东部的低隘口与路德·古西进行激烈交战时,雷恩斯带队淘汰了一组后，便朝双连峰区域行进。
他们到达了山顶石地,并选择在此进行休整。
战斗消耗了他们不少的精力。
而雷恩斯也就之前的战斗进行了总结。当中，他重点批评了康纳。
康纳当时被救了回来，并及时得到了治疗。
但他的冒进,无疑打乱了全组人的节奏。
“康纳先生，我明白你想赢。但绝不该用这种方式,你这是在拖着全组输。”雷恩斯毫不留情地道。
康纳的作为也让其他人都颇有微词。
“我……”康纳脸涨得通红,但他双目通红，竟似乎是觉得自己受到了侮辱。
他咬牙瞪了眼雷恩斯，便闭嘴装死。
雷恩斯懒得与他计较。由于在外便认识,他知道康纳那群人的德行。现在也只不过是对他适当敲打，同时给组内其他人一个提醒罢了。
“先休整吧。”雷恩斯说，“休整完再进行下一步的讨论。”
利亚娜在刚才的战斗中,按照雷恩斯的要求，几乎全程跟着防护系天赋的高年级法师背后丢法术。她的表现，也正如她之前对自己的认识——像在划水。
但是低年级划水也很常见,我们正常水平的术法也起不了什么作用……利亚娜对自己的认识很清晰。
而她也明了自己的重点。重点是之后她将前往中央洞窟区域，等待潜入的魔兽，在战斗中得分。
前世，他们就是在休整之后前往了“尔塞群山”中部区域的山中洞窟。
山中洞窟,地形宛若迷宫，而其中拥有多处迷雾区，并且本来无雾的地区也可能随机出现迷瘴。
迷雾区,可谓进入者的挑战之一。
其迷雾不同寻常，对精神拥有麻痹作用，会使人看见幻象；
地形也诡异无常，会时不时随着迷雾的弥散进行短时长、古怪的移位变幻。
两者合一，将容易把人群冲散。
前世，利亚娜就是在迷雾中和组内人走失，随之碰到了闯入试炼地的魔兽。后来，好在雷恩斯及时赶到，她协助他杀了直比自己修为高了两阶的魔兽，赢得了不少学分。
反正我现在得努力休整，为复制当时的战斗做准备……利亚娜唯一比较担心的就是，在之前的战斗中，她发现雷恩斯施展出的法力比起前世这时的他似乎不明显地弱了。这似乎是他伤情的影响。
利亚娜心中升起担忧。
直到身旁传来一位中年级奥术师的声音，她才放弃了继续思考。现在想也没用。
“高登小姐，你的反应真不错，临危不乱。”那位奥术师小姐与利亚娜聊天。
利亚娜笑了笑，恭维了回去。
雷恩斯坐在树下，闭目养神。他的脸色谈不上好看。
一来，他本身带伤；二来，刚才的战斗也消耗了他相当一部分的精力。
结果，雷恩斯正要休息时，却倏然闻到身旁传来一阵淡淡的幽香。他敏锐地睁眼，却对上一道怔忪的陌生眼睛。
……是伊莎贝拉·格林。
“德威尔先生，你看起来脸色不是很好看。”伊莎贝拉的神情宛若圣女，一双眼盈盈似水，其中透着坚毅的关切光芒。
她娇声道，“我刚才和加里、达妮经过了讨论，觉得你应该继续治疗。让我为你施展‘木疗术’吧。你毕竟是组里的主心骨。”
“你要恢复精力，才能带领我们。哦，此情此景，真是让我想起了水系神术课。”
说这话时，伊莎贝拉低头垂眸，仿若陷入了回忆。
“…………”
雷恩斯看到这位伊莎贝拉这幅表现，就额角开始微微发疼。他忍不住回头去瞥了眼利亚娜，却发现她毫无反应，不由抿唇，只有自己回头应付伊莎贝拉。
“格林小姐，我之前就已经有伯克先生治疗过了。谢谢你的好意。”雷恩斯婉拒。
伊莎贝拉一怔，随即又露出了完美的笑容：“好。”
雷恩斯期盼她离开。
不想，伊莎贝拉轻轻理了理她镶着金线的精致法袍，便姿态端庄地在他身旁坐了下来。
她竟开始感伤悲秋，自顾自地与雷恩斯说话。她低声说自己其实有些害怕，并提到现在的状况让她想起来自己的童年，那时候父亲偏心她的私生子哥哥，把她一个人丢在家里。她很害怕。
她的语气轻柔，像个脆弱的小姑娘。正常人似乎都会对她产生怜悯。
她像分享秘密似的跟雷恩斯简略地提了几句这段童年，随即说有雷恩斯在，她便感到有了莫名的安全感。
“哦，对不起，德威尔先生，我不知道怎么回事，就说多了……”伊莎贝拉垂眸。
……雷恩斯额角更疼了。
伊莎贝拉说得惨痛，他反而心中更生隔阂和反感。
因为他知道，当一位看似光鲜的人突然对尚不熟悉的人自行戳破沉痛的隐秘，大多数状况不是因为其性格单纯，而是因为有利可图。
特别是这个所谓的“隐秘”，还巧合地与被对话人的过去有一定的相似之处。
雷恩斯眼中生出冷意，但也不戳破。
他不动声色地引了另一位和伊莎贝拉同一个圈子、看上去对她感兴趣的神术师男生接上她的话后，便找了个借口起身离开了。
他重新寻了个地方坐下，不想正好坐到了利亚娜身旁。
这引得利亚娜回头冷淡地瞥了他一眼。
雷恩斯垂头看了眼“肃寰者”，硬着头皮问：“……高登小姐，休息得怎么样？”
“还行。”利亚娜回复道。
“嗯。挺好。”
一来一回，利亚娜便转回了头。雷恩斯也不知道说什么了。
她真的不再关心我了……雷恩斯短暂地走神。
他还记得，前世这时候，他不过手背受了点小伤，利亚娜便急得要崩溃似地要给他治疗。
而她那时目光真挚，不似那位伊莎贝拉一样带有明显的目的性，他拗不过她，就任她来了。
想到这里，雷恩斯偷偷地打量了利亚娜一眼，入眼的却是她依旧冷淡的侧脸。
确认她的确不想和自己说话后，雷恩斯心里叹了口气。他坐在那里没事，便干脆又用幻术投映出地图进行关于部署的研究。
而随他研究，组内有其他法师也喊着“德威尔阁下”向他询问，他再次加入了讨论。
不远处。
正兴致缺缺地敷衍他人的伊莎贝拉看到雷恩斯竟离开自己、和利亚娜坐在一旁，不由暗自咬牙。她又悄悄捏起了拳头，眼中闪过妒恨的光。
这便是先来后到吗？？
二十分钟后。
雷恩斯开始了新一轮的部署。
利亚娜才这把注意力放回了他身上。但出乎她意料的是，雷恩斯并不是按前世的计划要前往中心区域，他竟然提出让队伍往东北部的另一处洞窟转移。
怎么会这样？利亚娜眼中闪过幽光，瞥了雷恩斯一眼，却克制自己不要面露诧异。
雷恩斯说得条条有理：“中心区域本应该是最优选。毕竟那里捕猎异兽的得分高，大多数有志向进入决赛的队伍估计都会考虑去那里。”
他顿了顿，又不露痕迹地瞥了眼康纳，“但由于之前战斗的节奏被破坏，大多数人消耗了预期外的法力。我甚至提前使用了本打算在决赛使用的‘肃寰者’——使用一次，消耗的精力和法力都不小。因此我认为保险起见，我们应该暂时避免激烈的再战。”
随即，雷恩斯也提到东北部的猎物虽然中阶居多，占分比重不如中心区域的洞窟的异兽，但由于非高阶，得分会更稳定。
他控制自己不要去看利亚娜。实际上，雷恩斯不想去中心区域的洞窟最主要是因为那里有机制诡异的迷雾区。
他还记得在前世进入了那片雾中的时候，雾中状况诡异于寻常，全组人被雾倏然分散了。而待他努力找到利亚娜的时候，她已经被入侵的魔物伤得全身是血。
虽然雷恩斯当下已经动用自己的势力促进了结界的加固，但他依旧不想让利亚娜经历被独自冲散的危险。
迷雾区中，有不少战斗力高于利亚娜实力的异兽出没。凭借利亚娜现在的战斗经验还对付不了。其他中年级的人若单独行动也存在类似的风险。
所以不去了……雷恩斯这么想。
利亚娜却已经懵了。
……她明白雷恩斯说得也没错。
中部区域竞争大、风险大。
他提到的东北部地区，的确是人迹罕至、利于稳中求胜的区域。
但她的魔兽计划怎么办？只有参与战斗那个层次高阶的魔兽，她才有可能获得大量的学分奖励，去换取她心仪的防具。
……利亚娜内心急得团团转。
却已有人帮她开口了。帮她开口的人竟是康纳。
康纳道：“但我记得，虽然那个区域的确有很多捕猎点，但资料中说，那里地下封印着着‘闇狳’。那可是神眠纪的魔物。”
他冷嗤了一声，“德威尔，你就这么带我们过去，就不担心其中风险的吗？”
康纳可谓是雷恩斯开口必反驳。
如今，雷恩斯听到他错漏百出的话，不由又皱起眉头。
旁边，已经有另一位看不下去的高年级神术师帮他说话了：
“克顿先生，‘闇狳’’这类魔兽可是在神眠纪‘裂缝之征’就被封印了。如今，南境哪个试炼地没有这样的存在？有结界在，所有人不照样埋着它们的地面试炼。”
“而且那‘闇狳’’是混沌系异兽。除非法力场中又出现混沌系的高阶魔物，产生异化感应，不然它不可能有苏醒的迹象。”
因为看不惯康纳的所作所为，他反驳得条条是道：“……而如今明域的混沌系异兽，在神眠纪之后，要么被赶往了闇域和裂缝秘境，要么就已经被大宗师强制封印沉睡。这里是可是‘独立庆典’的竞技场，怎么可能有其他混沌系的魔物出现了？”
康纳勃然变色，闷不做声。他也知道自己因为急于反驳雷恩斯，说话又出漏洞，不由闭了嘴。
利亚娜却明白，雷恩斯目前的选择的确再正确不过。
虽然是拥有中阶异兽的封印地，东北部洞窟由于较偏远，与其他组的行动方向相悖，许多急于竞技的组不会选择前往那里。
峭壁会会长上一届比赛时，就是找到了另一处类似的沉睡着深渊系魔兽的封印地，艺高人大胆地直接带着全队在封印魔物的裂谷中进行狩猎，并时不时出去打伏击。
而事实证明，他前世的选择的确没有问题。
……利亚娜面对雷恩斯的决策，也不好再说什么了。她当前不过是个智者低阶的低年级法师，对雷恩斯的观点提出质疑，以她的身份并不合适。
一来不会有用，二来也只会徒增旁人对她的关注和疑惑。
利亚娜轻轻抿着嘴唇。她只能立刻重新思考其他的计划了。比如，适当地提高战斗表现，直接靠竞技来获得高名次。
而提高战斗表现则也许可以用“她倏然领悟了诺拉教她的那些晦涩术法”来当掩饰。
利亚娜沉默地站在人群中，脑中开始盘算新一轮的计划的可行性。
……
东部峡谷林地。
在结束和路德·古西的激战后，赞恩也进行了休整。他同样带领全队进行了新一轮的部署。
“接下来去中部洞窟区域……”
赞恩作为意图夺魁的组，他们自然要去得分权重最高的中部区域洞窟，猎杀异兽的同时，随时寻找其他队伍，尽快淘汰。
他很快完成了部署。
之后，赞恩带着队伍朝中部区域进发。
他同样采用了那迅疾的行进方式。
不久后他们便到达了中部洞窟。
赞恩第一次看到山间洞窟的全貌。
洞中乱石嵯峨，甬道交错，远处传来空旷、不明来源的声响，徒生阴森、诡秘之感。
赞恩却未受影响。他直接雷厉风行地投映出地图，带领众人进入洞窟，并同样高效地猎杀沿途的高阶异兽，如四头蜥、影魔。
半小时后。
赞恩已经深入了洞窟。
雾。
却见四周突然起了雾，蔓延至赞恩队伍所在的地方。
地震山摇。
迷雾晃动。
“人呢？”
赞恩回头时，却发现身边无一人。
我低估了这里的迷雾……赞恩钻研了试炼地，自然早知道迷雾的机制，猎杀异兽时本刻意避开迷雾区，但依旧是没有躲避掉其随机的出现。
不过，赞恩也不紧张。他当机立断开始寻人。
赞恩紧蹙眉头，按住重剑，手部迸发出细微的电流。他使用“电感术”感知四周，朝前走去。
却不想，就在这时，他的掌心倏然传来一阵滚烫，像是被真火灼烧。
——只见那原先被神院提前设下的感知阵眼上，其光芒倏然变得黯淡，像是蜡烛的火焰倏然被无形的手一把握住。
赞恩的灵体也敏锐地察觉到了异变。
他和试炼地结界的连接消失了。
赞恩的瞳孔猛然一缩。