炔鹰目不转睛,竟像是真的等了她许久，目光灼灼，莱拉感到有点反常。
但少许,他咳了声,便低下了头。
顺着他的目光,莱拉看到他的手旁竟摆放了几瓶药剂和药材,似乎正在调配药剂。大概看了一眼，她看出那大多是治疗旧伤、止痛之用。这令莱拉不由联想起炔鹰上次的反常和这段时间的失踪。
她皱起眉头,“……你这段时间怎么了？现在还顺利吗？”
“遇到了点棘手的小事。基本解决了。”炔鹰似乎并不避忌在她面前展示伤情，他把一管药注射到了体内,其余药被他收了回去。而目前看上去,他的状态也不差,莱拉猜测他就算受伤、也是快要彻底痊愈了。
“你之前说找我有交易？什么交易”寒暄结束，她直接开门见山。
炔鹰“唔”了声，却道：“大交易。但我可以问问，你的沉寂期过了吗？”
“沉寂期”……莱拉回忆起了自己前往裂缝秘境时说下的谎言。那时她需要钱，力量又没恢复,就欺骗炔鹰自己在暂时不能使用力量的沉寂期，仅可以给他指路。
炔鹰为什么现在问这个？难道又有类似的委托？
莱拉思索着,却也没有正面回答炔鹰的问题：“先说说看，什么交易？”
炔鹰瞥了她一眼，缓缓道：“过段时间,我想要去趟‘血腥荒原’和‘黄昏之路’，往禁区边缘走,试图找货，我需要‘引路人’。”
他顿了顿，“我认为我们上次的合作很愉快。你是我优先考虑的合作者。”
莱拉轻蹙眉头,对炔鹰提出这样的交易略感吃惊。
她没想到炔鹰要往闇域的更深处走了。
闇域，真正进入核心的地下城，实际上需要走通属于边缘区的“血腥荒原”和“黄昏之路”。
闇域和明域之间存在出入的禁制，却是有条件的。在闇域的边缘，如果停留不超过半个月，便不受两界间奇怪的禁制影响，可任意回归明域。
但如果超过了，则回归会变得困难重重，那涉及闇域地下城中的隐秘规则。
——莱拉还记得自己在童年时，被东西领地的人在出口守了半个月，不得已才被逼深入。
而也是因为这个半个月宽容的规则，明域许多强大的修行者或大商人会把目光放到闇域边缘。因为那里出来的材料，影产出难度极高，哪怕来自最边缘的地区，在明域也属极度稀缺，拥有极大的利润。
炔鹰要去那里探索……唔，这其实也应该在她意料之中。
“你的胆子比我想象中大。”莱拉不动声色地说，“不过，从地下城到边缘区很麻烦、很危险。我也不确定我的时间合适。”这是真话。她刚回领地，事务缠身，不知道能不能抽出时间。
她又挑眉，“你愿意为此付多少？”
“二万五到三万闇币。”
“哦，二万五到三万？”莱拉应下，却实际上再次暗自吃惊。
这是正常范畴内的价格，甚至还有点偏高。
但在她的印象中，这有点不像炔鹰的出价风格了。过往，他总是习惯出偏低价，他们之间再慢慢协商。
看来他是真的很想跟我做这笔交易……莱拉双手合十，沉吟了一秒，“我得再想想。”
“好，没问题。你可以慢慢考虑，我估计大概两个月后再出发。”
炔鹰补充道，“如果你不可以去也没事，但我可能需要这段时间要常找你，向你购买闇域的消息了。”
莱拉：“好。这没问题。”
他们很快结束了闇域边缘区探索的谈话。莱拉的确还得考虑，毕竟她刚刚回到领地，许多事还没有理顺。她保守地告诉炔鹰自己会两周内答复。
而临走前，她也朝对方提起了自己近来对于升品材料的需求。
“……升品？想要混沌或深渊领域的‘极致源石’？”不知道是不是她的错觉，炔鹰听到她的需求后，张了张嘴，却没立刻有发出声音，竟一副欲言又止的模样。
“你有消息吗？”
“……不。”炔鹰顿了顿，最终低头说，“不过我努力会帮你留意的。”
微暗的灯光下，他拿出了卷轴。光芒照着他略显粗犷的侧脸轮廓，莱拉看到他神情认真地用“唯一之笔”记下了她提到的几条要求。
她再度产生错觉，感觉自己就像是在布置课业的老师，炔鹰像是在写课业的好学生。
但这形容明显与当前的场景、与炔鹰格格不入……莱拉也不知道自己今天怎么老产生古怪的感觉。而当炔鹰老练地合上卷轴，她却沉下了悬起的心。一切如常。这些货源有炔鹰帮忙探索，她也应该放心了。
“谢谢你，炔鹰。”
“少客气。”
确认和炔鹰交谈结束，她感谢他后，告别了塔，却拐弯走入了哈夫林的店铺，“我上次说的材料，你这里有消息了吗？”
……
“塔”。底层密室。
当雷恩斯盯着前方的门合上，结界再度填满这个空间，他几乎是立刻勾下了身体，汗水从头顶流下。他一道奥语，重新召唤出了药剂。
刚才，他几乎全靠短效止疼的药剂在撑。
“她应该没发现什么吧……”
虽然靠服用特定的药剂，他的状态已经远比从前好，但依旧远不比伪装出来的那么轻松。
而他之所以选择在莱拉面前喝药、再伪装出与现实不一致的状态，是因为他认为，哪怕喝药，他也不可能完全隐瞒身上的伤，还不如这样来混淆她的判断。
“瞬移，顶层。”
而服用完药剂后，雷恩斯气喘吁吁，却是立刻念出咒语。交易所墙壁上的鬼魅符文在他脚底形成法阵，他旋即被传送至了塔的顶层。
靠着窗户，他的手背微微起了青筋，却能正好看到外面的光景——莱拉走出塔后，转身走入了哈夫林的店铺。
她双手提着长袍的下端，外表依旧采纳那不出众的中年女人的伪装，动作不紧不慢，一副深不可测的模样。
雷恩斯微微出神。
饶是现在，他也不太习惯莱拉就是那伽的事实。
两人认识于七年前，他尚能忆起两人初识时那伽便表现地如练达老成。她毫不留情地和他议价，戳破可能的欺诈者，带他结识哈夫林，他们相识、熟悉……
七年……雷恩斯从没想到，他们竟然提前认识那么久了。
柔和的光打在窗檐上，也照亮了他的眼眸。而不久后，他看到莱拉身罩黑袍，在温暖的暮色下，踏下了阶梯，声音消失在了黑市长街的尽头。
她离开了。
也是在这一刻，雷恩斯再度起身了。
“你怎么来了，炔鹰？”
前脚送走那伽，后脚迎来炔鹰，哈夫林略感吃惊。
在这散发药香的店铺中，雷恩斯不动声色地站着，转动目光，却说：“想收购点药材。”
他的手指轻点柜台，脑中却已经大致略过了一遍他这几年了解的“迷雾沼的那伽”的收购习惯，故作不经意地问，“听说你最近这里来了些新货？给我推荐些最近的好货吧。”
“真巧，刚刚那伽交易后也问了我同样的话……”哈夫林皱起眉头，嘟囔道，“说真的，你们刚才一起来就好了，这些信息我可以只说一遍。”
“对不起。”雷恩斯摆了摆手，却也没把哈夫林的抱怨当真，他知道那是属于朋友的玩笑。
而之后，哈夫林果然把近来的货物信息都告诉了炔鹰。而由于三人是好友，哈夫林诉说部分信息时，在一些细微的细节上，并没有完全遵守黑市的交易沉默原则。
“你看，这个道具那伽刚才就买了。”
雷恩斯表现得和过往一样，却不露痕迹地套出了不少莱拉的交易信息。
深渊领域的辅助源石，莱拉购买的材料之一。升品必备。
结合莱拉找自己收购更高阶的材料，雷恩斯由此几乎可以确认自己的推断没错——莱拉十有八九已经恢复了深渊领域的力量，并回归了北境柯塔林。
而除了辅助升品的材料，莱拉也收买了不少药材和道具，属性混杂，有混人耳目之嫌。而雷恩斯能从中敏锐地察觉到，这里面不少克制深渊鬼战士的，也不乏克制水系法师的……
……后者莱拉买来是想干什么，雷恩斯现在用脚想也知道。
而他真的不明白，为什么她回了北境，离他已经有十万八千里远，还在一直买针对他的东西。
“……这副药剂不错。”雷恩斯沉默了会儿，才开口，“我也要了。解药给我。”
他顿了顿，又改变了主意，“等等。你刚才说的，我都收了。如果有配方，配方我也买。”
雷恩斯现在想通了，只要他解药和配方买得够多，或许有一天，他就不用怕她再毒得到他……
冷色的光印在他的脸上，当哈夫林喊他，雷恩斯停止了自己自欺欺人的思考。他签下了钱行的支取票，推给哈夫林后，他转身也走入了夜色。不久后，“塔”窗户上投出的灯光熄灭了，一切再度沉寂。
———
两日后，奥里府邸中，南境首领凯伦·奥里凝眉放下了信函，抬眸对雷恩斯道：“雷恩斯，你真的打算去柯塔林吗？但你的状况……我认为这也许不是个好时机。”
他是临行前来告别的，凯伦也说有事要跟他交代。但很明显，凯伦并不是完全支持他的想法。