“什么？”对于对方的答案,雷恩斯自然很吃惊。“之前也有人来问同样的问题？”
线人回答得很详细。
他告诉他们，不久前，曾有一位深渊人来问过,但由于掩住了面貌,他们不知道是谁。而除此外,官方也来了人查。
官方……联系到最近的传闻,雷恩斯猜了出来，难道莱拉找约瑟夫就是查这件事？
至于另一个深渊人,又能是谁呢？
但这些没有立刻得到答案。对方接着也告诉了他们一群流浪汉被神秘人士招募到矿区附近的事。
“我们看这件事不靠谱，让社团里的人都不要去。结果这些人却为了那丁点钱去了……最近都没有出现。”
雷恩斯沉默了。这件事的确很奇怪。他们摆明是需要再去一趟矿区附近了。但临走前,他不忘向他们展示上次在东领地所见的荆棘图腾。
“你们有见过这个吗？”
一片昏暗的光影下,布满黑刺的荆棘在蔓延。
中年人凝视后,却摇头否认：“没有。”
……
这次前来南区，除了得知了矿区附近的消息，雷恩斯一无所获。他在一片昏暗下走出了酒馆，却又因为体内的毒性发作忍不住咳嗽了起来。
“拐杖。”下属递给了他拐杖。雷恩斯服用了药剂，苍白的脸色才重回了血色。
“我们现在去哪里？”马修和雷恩斯对视。
“去矿区吧。”
柯塔林的南区,是领地中的平民区。而最南部的地方，是南境移民和混血种的聚居区。早期,在南境发生宗教战争时，便有部分人逃到了北境。除此外，也有战俘被留在这里。
细雪飞下,盖在平房上。街道上却布满了人群，妇女在捧着绒花布置房屋,男人则在装置货物。
同行的下属：“快到新年了……这是柯塔林的居民在准备。”
雷恩斯点了点头。是的，新年就要到了。时间过得很快。但现在，他的注意力却在矿区。
据资料上显示,安霍尔德曾经拥有的矿区，就在南区出城后的不远处。
雷恩斯打算去看看，但想了想，还是遵守规则，让属下和柯塔林狼骑的监察点通报了再去。
而在城门等待时，雷恩斯却突然被马修拉住了胳膊。
“……雷恩斯，看！”马修的眼睛睁得有铜铃大，声音却压得极低。而顺着马修惊诧的目光看去，雷恩斯也瞳孔一缩。
不远处，一个人正游走在商铺之间。他身穿黑色的长袍，抬手时，手腕却浮现了夹带黑刺的荆棘图腾的纹身。
——正和东领地发现的道具上的图腾一模一样！
但旋即，他放下了货物，图腾在袖口隐没。他转身挤入了人群。
“……得跟上他！”马修一声惊叹后，便已经跟上去了。他擅长疾风领域的神术，动作迅疾且隐秘，转眼消失。
雷恩斯杵着拐杖，第一时间却没有行动。他紧锁眉头望着远处。
……他总感觉不太对劲，这么关键的线索，怎么会这么突然地出现，还毫不避讳地让他们看到？
……这会是陷阱吗？
但问题是，就算是陷阱，他们也不能跟丢，放任其远离。
雷恩斯脑中警钟敲响的同时，却灵感一动。他念出一道古语，冰棱射向了天空，一只乌鸦旋即落入了他的掌心。
……这是莱拉的眼睛之一。
雷恩斯虽然最近的实力受到了灵哨的影响，但不影响他感知到莱拉针对他的这些动静。
果然，待一道黑气钻入了那乌鸦的腹部后，它睁开了眼睛，露出了雷恩斯熟悉的碧绿眼眸。
它冷漠地注视他，目光中还有一丝恶劣的不耐烦。
“德威尔，干扰我干什么？”
是你在跟踪我、监视我……还说我干扰你……雷恩斯暗吸了口气，压低了声音道：“……快带人过来。”
“这里发现了身上有荆棘图腾的人。”
乌鸦的声音一顿，“什么？”
雷恩斯却没有再理莱拉和她的鸟了。他丢下了乌鸦，转头便朝着马修的方向追去了。
却听整个南区突然响起了一道尖锐的响声，冲破天际，如同一把破旧的乐器在模仿蜂鸣。
那是足以穿透人耳膜、逼疯人精神的怪响，却转瞬即逝。
但在短暂的沉寂后，女人、孩子的尖叫此起彼伏。
奉雷恩斯和马修命令前去交涉的副官刚刚从狼骑的督查点回来，在经历了短暂的震撼后，他冲了过去。
看到地上的场景，却脸色一片煞白，颤抖嘴唇：“不，这是，这是……”
几分钟后，一只传讯鸦飞到了坐落于城区北部的一座府邸——那属于梅芙·克兰兹。
带去的消息是：“南区遭遇袭击。雷恩斯·德威尔、马修·奥里失踪。”
……
梅芙得到消息的时候，刚刚从科恩·左尔格的怀里出来不久。这是她最宠爱的情人，最近已经搬进了府邸。
而今天，科恩暂休。两人进行了不长不短的“午休”后，梅芙便开始批复政卷。科恩却走到了她身后，环住了她的身体：“在看什么？”
梅芙说：“想知道我看什么，你自己看啊。”
和科恩认识两年，梅芙已经给予了他完全的信任。说起来，如果是两年前的自己，恐怕也不会相信会有这么一天。
科恩·左尔格，来自底层。梅芙还记不清他们第一次见面的场景，那时的他狼狈极了，跪在她面前，恳求克兰兹给他一个进军团的机会。但现在，他却截然不同。
灯光下，科恩·左尔格的侧脸清俊无伦，不再沾满泥污；他体面地穿戴着狼骑锁甲，气质如同一把锋利的宝刀。
不过两年，他的变化翻天覆地。他们的关系也是。
科恩：“……我帮你？看上去并不算重要。你休息。”
“好啊。”
梅芙放心让科恩处理。他的想法总和她契合。这也是她没想到的。
温暖的榻上，梅芙阖了会儿眼。
她再度睁开眼睛，却发现科恩坐在桌前，脸色煞白，正目光直勾勾地盯着一只传讯鸦。
“怎么了？传来什么消息了？”梅芙支起身子，奇了怪了，她很久见到他露出这样的神情了。
而似乎是没料到她正巧醒来，科恩的怔忪猛然被她撕碎。他身体一僵，才回头过头来。
“梅芙，不好了。”
待科恩说下去，梅芙才知道他为什么会露出这么难看的神情。因为大事的确不妙。
“南境的马修·奥里、雷恩斯·德威尔，在柯塔林南区遇袭失踪了。”
……
莱拉到达南区时，脸色也很难看。雷恩斯摔了她的鸟，还在她的领地失踪了。
这个男人一直是个麻烦……莱拉落地，当看清地面上的情形，却狠狠地皱起了眉头。
作者有话要说：开始走剧情了。