我在名著世界优雅老去

作者:森森的爱

达西来回踱步,侧头提出心中的疑惑:

“露西女士,离开威克汉姆无疑是一次英明的选择,但是我不太明白,你为什么一定要让陌生人带你离开这里呢?

据我所知,威克汉姆那种人虽然劣迹斑斑,但是,他还是做不出囚禁女性这种事的。”

“我找不到第二条退路了。”

裴湘把这句话说得特别的真情实意,她泪眼盈盈地注视着年轻的达西先生,眉宇间全是信赖和仓惶。

达西微怔,他的语调变得更加彬彬有礼:

“露西女士,你是缺少路费吗?若是那样的话,我可以略尽绵薄之力。”

裹在黑色斗篷里的瘦弱女士无奈地叹了一口气:

“达西先生,我手中还是有些钱财的,谢谢你的慷慨。”

意识到今天不把事情说清楚,达西先生是不会轻易松口让一位陌生的女士同行的,裴湘默默吸气,开始充满感情地讲故事。

“我和威克汉姆来到这里以后,他骗我说要去找一份工作,养家糊口,我一开始非常相信他,把从家里带出来的大部分钱财都拿出来给了他,但是,从那以后,他就变了。

他不仅没有赚回养家糊口的钱,反而引来了赌徒和流氓,我吓得躲在租来的房间里不敢露面。

一方面是因为我还残余着羞耻心,知道私奔这件事不能张扬,另一方面,我害怕那些债主们看我的眼神。

达西先生,我的房租马上就要到期了,身上的钱也仅仅够回伦敦,我十分想要摆脱这里的一切,回到亲人身边,并且诚心忏悔我带给他们的伤害。

但是不巧的是,先生,在我下定决心想要离开肯特郡的时候,这里发生了一件骇人听闻的惨案,我想,您是知道的,就是埃塞克斯勋爵的意外离世这件事。

自从凶手逃跑后,这里到处都是搜查人员,若是有陌生的面孔出现在镇子上,还想要雇佣马车离开,就会受到各种盘问。而我,不幸的是,现在的身份是见不得光的。

因此,我必须偷偷地离开,不惊动任何人,包括威克汉姆先生。”

裴湘的叙述合情合理,非常符合达西对威克汉姆一贯的认知,可是,他心中仍有疑惑。

有一瞬间,达西甚至有个荒唐的想法,他觉得对面的露西女士根本不是威克汉姆的情人,而是那位杀人潜逃的多莉丝·格雷小姐,但是,这个大胆的想法刚刚一冒出来,达西的理智就否认了这样的猜测。

——眼前之人不可能是多莉丝·格雷小姐的,那位小姐可不知道我和威克汉姆之间的纠葛。

——不过……

“露西女士,恕我冒犯,但是有个问题我不得不问。

你从一开始就声称自己的乔治·威克汉姆的情人并请求我的帮助,当然了,本人十分同情你的遭遇,可是,谨慎起见,我仍然需要你提供一些证据,证明你的身份。”

裴湘闻言,抿了抿嘴唇,她眸光灵动,似乎在思考怎么取信对方。

过了一会儿,她声音怯怯地说道:“达西先生,威克汉姆曾经和我说过,他是可敬的老达西先生的教子,他还说,呃——老先生非常宠爱他,比起你,老先生更喜欢他。

在彭伯利庄园里,还有他的画像,有一次他喝得醉醺醺的时候,曾经一边咒骂你,一边抱怨说,不知道他的画像会不会被你扔出彭伯利庄园……”

“可以了,女士,我相信你的身份了。”

达西打断了裴湘的叙述,他现在已经确信,对面的露西女士真的和威克汉姆存在过极其亲密的关系,否则的话,她不会知道这些细节的。

“我同情你的遭遇,既然如此,露西女士,我可以把你送到我姨妈那里去,让她照顾你。

我保证,你坐着德布尔家的马车离开这里,同样可以避开镇子上的搜查的。”

“不,达西先生,请你理解我的苦衷。”

听到达西提供的另一个选择,裴湘飞快摇头,她微微提高了声音,情绪略显激动:

“我已经给我父亲他们带来许多麻烦了,我不能让更多的人知道我的事情了。

达西先生,我想你也能看出来,我的出身不错,所以,不瞒您说,我是认识凯瑟琳·德布尔夫人的。

如果你把我送到那位夫人的身边,一切就都瞒不住了,这绝对是我承受不住的结局。

达西先生,请你原谅我的自私,你看,我连我的姓氏都没有告诉你,到了伦敦之后,我也不会直接回家去,我只要远远地看一眼我的亲人们就好。”

听闻对方不想回家,达西立刻露出不赞同的表情,他语重心长地规劝裴湘:

“露西女士,伦敦并不适合一位没有多少财产的单身女士生活,你应该尽早回到亲人的庇护之下。

当然,你若是担心流言蜚语的话,我想,事情不一定会糟糕到不可化解的地步。

想想看吧,你说你认识我的姨妈,然而这些天以来,我并没有从她那里听说过,认识的人家中有女儿私奔了。

这就说明,你家把你的事情掩饰得很好,也许你的父亲足够英明机智,他谎称你外出旅游了,或者探亲什么的,总之,只要你回去,一切都会好起来的。”

裴湘听出了达西话语中的诚恳和善意,心中微暖,可是,感激归感激,若是真的听了达西的劝告,抵达伦敦之后就回“家”,那是绝对不现实的。

她到哪里去给露西找一个身家地位都不错的父亲呢,记忆中的那位生父也早就入土为安了。

——还好我机灵,提前想到了这种可能性。

裴湘心中庆幸的同时,脸色却变得苍白虚弱。

这个表里不一的姑娘艰难地勾了勾嘴角,朝着达西走近了两步。

“达西先生,我真的不能在这样的情况下直接回家去。特别是被达西家族的马车送回去,那样的话,无论对我家还是对你的名誉,都是不利的。”

严肃的绅士不解皱眉,目光灼灼。

裴湘张了张口,似乎有满腔的难言之隐,她迟疑了片刻后,终究选择了放弃。

“算了,达西先生,说实话,你若是和我有过多的牵扯,对你的声誉确实不好。

那么,我就不强求了,达西先生,我理解你的犹豫和谨慎。今天的求助……是我过于莽撞和冒失了,对不起,耽搁了你这么久。”

说着抱歉的话,裴湘朝着达西郑重行了一礼,她垂下优美白皙的天鹅颈,而后,缓慢转身离开。

晨风掠过,小路上青苔湿滑,神思恍惚的年轻女士大概太过失望,她踉跄了一下,一不小心就没有抓紧身上的斗篷,露出了里面不时髦的裙子。

当然,裙子不是重点,重点是她微微鼓起的肚子……

半日后,前往伦敦的豪华驷马马车上,达西和裴湘相对而坐。

“达西先生,我怀了威克汉姆先生的孩子,这也是我必须离开肯特郡的原因,我不能让这个纯洁的小生命背负私生子的身份,将来,还要生活在一个品格卑劣的父亲的身边。”

菲茨威廉·达西的下颚紧绷着,他目光复杂地看了一眼对面的孕妇,深觉乔治·威克汉姆是个大麻烦。

他怎么也没有预料到,两人断交决裂之后,他还要处理那个浪荡子惹出的麻烦!

若是说,之前他还在犹豫要不要尽力帮助威克汉姆的前情人,那么现在,在发现了对方是一位孕妇后,他就不得不伸出援手,把事情安排妥当了。

“露西夫人,我觉得我做了一项错误的决定,我不该一时心软答应了你的请求。

按照常理来说,在这种情况下,事情最好的解决办法是让你和威克汉姆先生结婚,让这个孩子有个名正言顺的身份和完整的家庭。”

裴湘啃着达西递给她的三明治,吃得津津有味。

不过,此时此地不允许她表现得过于恰意轻松,于是,她咀嚼吞咽的动作变得非常细致温吞,给人一种勉强进餐并食不知味的假象。

听到达西的话,裴湘恋恋不舍地放下手中的食物,用手帕擦了擦嘴角,而后才柔声说道:

“达西先生,我想你也看出来了,我不是一位合格的淑女。

我总是自我意识过剩,当初同威克汉姆私奔的时候是这样,如今,我依旧想要遵从内心的选择。

实话实说,我不想把后半生套牢在那样一个赌棍的身上,我宁愿独立抚养孩子成人。”

“可是,这并不能改变这个孩子私生子的身份。”

裴湘温柔地摸了摸肚子,坚定地说:

“可以的,回到伦敦后,我会偷偷去看望我的家人,请求父亲和母亲的原谅。他们爱我,会在经济上支援我的。

然后,我会暂时离开那里,找个偏远的乡下生下这个孩子,我会告诉其他人,我是个寡妇,丈夫牺牲在海战中,那样一来,这孩子就不会背负世人的异样眼光了。”

达西摇了摇头,觉得这位露西夫人把事情想得太过简单,不过事已至此,达西也部分认同她的观点,就是把她留给威克汉姆不是什么好的选择。

那个男人从来学不会责任二字怎么写,所以,出于仁义和怜悯,达西愿意护送这个迷途知返的可怜女士回到家人身边,至于之后的安排,就由这个露西的父亲操心了。

达西现在发愁的是,露西夫人一直不肯吐露娘家的姓氏和住址,只坚持到伦敦就下车离开,他实在担心她和孩子的安全。