因为裴湘的几个问题,达西也提出了心中的疑惑：
“威尔克斯小姐，你真的认识威克汉姆？
我之前做过一些调查，发现……你和他几乎没有产生交集的可能性,还有就是,你对我和威克汉姆先生之间的过往,似乎过于了解？”
“我确实不认识威克汉姆先生,至于我为什么会知道那些事？”
裴湘的眼神稍稍游移了一下，她下意识地鼓了鼓脸颊，眉头微拧：
“达西先生,是这样的……”
“威尔克斯小姐，我想听真话,如果现在不方便说,就不要解释了。”
达西在裴湘组织好语言之前,忽然出声打断了她的解释。
他都不知道自己何时这么了解裴湘的细微表情了，刚才看到她那一连串的小动作，达西的第一反应就是，这姑娘又要开始编故事了。
裴湘倒是没有被人拆穿的尴尬,她反而莞尔一笑,伸出纤细葱白的手指点了点自己的脸颊：
“达西先生，我若是真的认真编故事，就不会让你发现这些破绽了。
我今晚有些累，实在不想继续动脑筋了，所以,我刚才的那些反应不是打算说新的谎话骗你，而是在思考，嗯，我能找个什么样的好借口,把不方便回答的话题岔过去。”
裴湘的话有些赖皮，但她眼角眉梢间的坦诚和轻松，却奇妙地平息了菲茨威廉·达西心中的沉闷，他轻轻呼出胸口的郁气，又走近了两步，这次，他站在了长木椅的正前方，和裴湘近在咫尺。
裴湘仰头，对上达西先生低垂的视线。
“你总是有许多秘密，威尔克斯小姐。但我对你有着超乎寻常的容忍之心，所以，你若是不想对我坦白什么，就请保持缄默和微笑吧。”
裴湘果然对着达西先生露出一个浅浅的微笑，随后，她拍了拍身旁的空位置：
“达西先生，你若是不觉得冷的话，可以陪我坐一会儿吗？”
达西沉默了一下，而后在长木椅的另一端坐了下来。
裴湘轻轻跺了跺脚，又仰头望了一会儿夜空，她忽然想到“今晚月色真美”那句经典的表白语句，忍不住轻轻弯了弯嘴角。
她想，她若是现在和达西先生说了这句话，也算是亲口对男神表白过了吧？虽然，表白的对象也许永远都不会知道，这一句称赞月色的话语背后，还有更深刻的含义。
“威尔克斯小姐？”
“嗯？”
“你还准备回美利坚吗？”
“是的，目前为止，我是这样计划的。”
达西愣了一下，立刻敏锐地问道：“目前为止？你觉得你的计划将要发生变动了？”
裴湘想到那位艾伯特夫人，想到伯纳德近日来的频频动作，眸中划过一抹深思：
“达西先生。我还得再看看，也许，我会不得不留在英格兰。”
裴湘的回答让达西喜忧参半：
“威尔克斯小姐，你需要我帮忙做些什么吗？有关……你和路易斯·伯纳德先生之间的事情。”
裴湘侧头看了一眼神色诚恳的英俊绅士，唇边的婉拒之词忽然就说不出口了。
他今晚愿意出现在这里，愿意坐下来同她谈心，以及他近来的种种表现，都让裴湘不得不正视一些事情。
她认真思考了一下，觉得再欠些人情也没什么大不了的，她总要回报他的。况且，她确实不想和他彻底划清界限，他和她，若是没有彼此之间的亏欠和恩义，岂不是要成为真正的陌路人了。
“达西先生，你觉得我的婚约出现了问题？”
“显而易见。”
“只因为今晚的艾伯特夫人？”
“不仅如此。”
菲茨威廉·达西的声音有些低哑：“我有诸多的怀疑和猜测，诸多的患得患失，可是今晚，玫瑰园里的一幕已经足够让我看清一些事实。
露西小姐，以你的性情，若是真的付出了真情真意，绝对不会那样狼狈离去的。”
“我的性情？”
裴湘低笑，仿佛没有留意到达西悄悄改变的称呼：
“在达西先生看来，我若是真心爱恋伯纳德，今晚的我，嗯，在发现了他和艾伯特夫人暧昧不清的时候，会怎么做呢？”
达西闭了闭眼，认真思索了一会儿裴湘的问题，唇边慢慢露出一抹纵容的弧度：
“若是有许多人在场，就像今晚这样，你不会慌不择路地逃跑，独自一人躲在这种清净的地方吹冷风。
你会挺直了背脊重新回到舞会中去，快快乐乐地接受其他年轻绅士的邀舞，变得更加的光彩照人。
至于如何排解脆弱、伤痛或者怨恨这样的情绪，那都是舞会之后的事情了，当然，少不了必要的报复，婚约也不会继续存续。”
裴湘怔了怔，达西描述的场景确实非常符合她的心意。
——若是……真的被背叛了，我的选择和反应，必定会如同达西所说的那样。
“那要是没有很多人围观，只有我一人撞到了那样的暧昧场面呢？”裴湘饶有兴趣地挑了挑眉。
这个假设倒是让达西露出了迟疑的神色，他试探地分析道：
“我觉得，如果露西小姐的身手够好的话，说不定会冲上去揍他一顿，但是，更大的可能性是，你会默默离开并假装不知道，然后找机会解除婚约，寻找机会报复对方。”
裴湘倒是没有评价达西的这些分析准确与否，而是带着笑意抱怨道：
“为什么在达西先生的心目中，我就一定要报复呢，我竟然是那种睚眦必报的人吗？这可有些糟糕，达西先生，你这是在质疑我的淑女教养呀。”
达西无声地笑了笑，并不打算为自己的观点争辩。
虽然在最初的时候，他引以为傲的判断力一再因为裴湘的装模作样而失误，但是经过了多次教训和这几年的沉淀反思，他觉得，他大概能把身边的这个姑娘看明白了。
即便不清楚她的每一件事，但是他对她的性格和能力，还是会有一定了解的。
逆来顺受与委曲求全，似乎从来不曾存在于她的人生词典当中，她若是个男人，达西想，大概更喜欢在政坛里搅风搅雨吧？即便出身限制了她，她也能挣出一片海阔天空来。
裴湘自然不知道身边之人对她的这番想象与评价，她轻轻敲着木椅，心里全是新奇和喜悦。
有人把她琢磨透了，按理说，这并不是一件特别好的事，尤其是对她这种性格谨慎的人来说，太没有安全感了。
可是，若是这人是菲茨威廉·达西，裴湘的心里就是另一种感受了，她非但没有生出抵触情绪并暗自防备，反而忽然有了一种找到停泊港湾的安然和放松。
“达西先生，你现在知道我和伯纳德的婚约有问题了，那你想要做什么呢？帮我解除它？”
达西没有立刻回答裴湘的问题，而是关切地看了一眼她身上的单薄舞裙。
“你冷吗？”
“有一点。虽然伯爵府的仆人在长椅下添加了保暖设施，但是好像用处不大。”
裴湘在离开室内之前已经披上了一条厚实的大披肩，可对于这个季节的夜晚来说，温度还是有些低了。
“那咱们往回走吧，边走边说，你若是一直坐在这里，明天肯定要生病的。”
裴湘点了点头，又跺了跺脚。
“确实，出来得够久了，足够我平复激动的情绪了。
来吧，达西先生，咱们顺路去莱斯特伯爵的玻璃圆顶花房逛一逛，错过了今晚，说不定很难再有机会参观那里了。”
达西伸出胳膊，让裴湘挽着他走，两人再次靠得近了，裴湘能感受到身边男人的体温，心情变得更加缓和了。
“威尔克斯小姐，你现在还有必须维持婚约的意愿吗？”
不知何时，大概是因为离开了那张长木椅，离开了那个清净隐蔽的一方天地，达西又不着痕迹地换回了对裴湘的称呼。
裴湘轻轻“嗯”了一声，身边的同伴脚步微顿。
裴湘好似没有察觉，同样，也没有解释她必须维持婚约的原因，而是向达西提出了一个请求：
“达西先生，在今年的春末夏初的时候，你能给我做担保人吗？”
达西没有询问裴湘要他担保什么，只是沉稳地点了点头。
他答应得这样痛快，反而让裴湘心情复杂，觉得什么都不说明白的自己挺讨厌的。
她稍稍犹豫了一会儿，就做出保证：
“达西先生，今年六月份前后，我身上的婚约就该自动解除了，到时候，我肯定会向你解释清楚一切的。
至于请你做担保这件事，是我想让自己过得舒适自在一些，不会让你牵涉到麻烦事中的。”
“我知道你的为人，所以才敢应承你。不过，威尔克斯小姐，你能保证在解除婚约的过程中，你的名誉不会过分受损？你不会遭受到不公平的对待？”
“我确定，达西先生。”
一路上说着话，两人重新回到了玻璃花房中，裴湘感到暖融融的热气迎面而来，让她冰凉的手足渐渐回暖，可是，这温度却没有身边男士身上散发出的热量让人安心。
“六月份自动解除？”达西微微蹙眉，婚约自动解除的可能性就那么几条，最常见情形之一，就是婚约对象不幸遇难。
菲茨威廉·达西回想了一下他见到的路易斯·伯纳德，那位先生看上去十分健康，并不像久病缠身的样子。
他扭头看了一眼裴湘，眼神探究，裴湘无辜回视他。
——威尔克斯小姐应该不会做出过激的举动吧？
——当然不会！
——但为什么，我就是觉得花房里的温度要比外面凉一些，唔，冷飕飕的。
两人穿过玻璃花房，路上不时地遇到认识的宾客，大家停下来互相点头致意后，又各自分开继续赏景散步。
这时，达西又问了一遍最开始的问题：
“威尔克斯小姐，我那时候询问你是不是在伤心，你没有回答我。”
裴湘扑哧一笑：“说真的，我是有一些伤心的。”
在身边的男士变得更加僵硬之前，裴湘不紧不慢地说道：
“当然，我伤心不是因为那位伯纳德先生，而是因为我发现了一些之前忽视的事情，觉得自己被欺骗了，才感伤了片刻。”
达西的肩膀不自觉地放松了下去，他没有继续追问裴湘忽略了什么事情，因为他已经意识到，这又涉及到裴湘不愿意告诉他的一些秘密了。
“无论如何，我们还是朋友，请不要把来自朋友的关怀和帮助当做负担，也许有一天，我也会向你求助的。”
“这是自然，不过，达西先生，我希望你永远不会需要我的帮助。”
达西神色淡淡地应了一声，没有再多说什么。
其实对裴湘来说，一些事不能过多透露给达西先生的原因，并不是因为那些事是秘密，而是因为还不确定。
她并不想用一些模糊的猜测扰乱达西先生的平静生活，她一直没有忘记当初想要保护某人的决心，她至今所作的一切，都离不开这个初衷。
当初，裴湘和伯纳德做出约定的时候，伯纳德告诉裴湘，他并不想按照老伯纳德阁下给他安排的既定道路走下去，不想把人生浪费在所谓的旧日尊荣和王朝复辟上。
他是在美利坚土地上长大的自由人，他不想被其他人的人生理想束缚终生，所以，他要挣脱那些暗中的势力，获得长长久久的安宁，所以，他希望裴湘能帮他。
当然了，他这样讲，裴湘肯定不能轻易相信他。
在接下里的相处中，裴湘渐渐发现，伯纳德确实不是真心参与那些王党分子的复辟活动，但他也没有像他所说的那样，打算简简单单地脱身离开。
在他有意无意的暗示引导下，裴湘察觉到，伯纳德这家伙不只是反感老伯纳德的信仰，他的反抗其实非常彻底，竟然成为了拿破仑皇帝的个人崇拜者。
——路易斯·伯纳德是伯纳德家族中的绝对反叛者！
裴湘发现某些征兆后，就觉得自己慢慢看明白了路易斯·伯纳德，领悟了他做一些事情的原因和本意。
从表面上看，他确实在积极参与王党分子的各种活动，为一些同盟者谋取利益，但是，每每到了关键时刻，他或者失败，或者将危险转移到了其他同党的身上，狡诈阴险异常。
最近这几年，他在王党分子中的地位越来越高，权利越来越大，甚至得到了波塞冬这样的代号，可实际上呢，若是没有他的暗中捣乱，许多秘密行动人员根本不会暴露，许多次的物资交易也不会半途中断。
路易斯·伯纳德的这种双重身份，让裴湘一度以为，她得等到法兰西的那位皇帝失败退位了，才能结束她同伯纳德的私人交易，所以，她从来没有考虑过自己的个人感情问题。
当初既然选择了这条路，选择了在危险中攫取丰厚利益，就意味着，她要放弃许多属于普通人的幸福，对于这一点，裴湘看得非常清楚。
与此同时，裴湘也做好了和伯纳德周旋多年的心理准备，等到那位传奇人物最终与世长辞了，她相信，路易斯·伯纳德也该有新的人生追求了，可是，那就和她无关了。
——况且，周旋多年并不意味着浪费时间，正适合我打好事业基础，并经营出属于自己的人脉和势力。
她会让自己在乱局中全身而退，她甚至都计划好了，若是遇到最糟糕的情况，她该如何断尾求生。
可是，在莱斯特伯爵舞会上的发现，让裴湘忽然意识到，她之前还是让伯纳德误导了。
她原以为的，伯纳德是拿破仑皇帝的个人崇拜者这件事，其实是路易斯·伯纳德在刻意误导她。
她今天若是没有怀疑艾伯特夫人的身份，也许就会被从头到尾蒙在鼓里了。将来，等她平安脱身的时候，她所依靠的就不是自己的力量了，而是路易斯·伯纳德的心软和诚信。
虽然同样会有个不错的结局，但是那种脆弱的平衡状态，并不是裴湘需要的。
她怎么敢把自己的安全建立在另外一个人的良心上，她的所有一切，都不该依靠着别人的施舍愧疚而获取。
——假如，艾伯特夫人就是法兰西那边派出的盯着王党分子的暗哨，而伯纳德·路易斯又有心投奔对方的话，今晚的事情就不该如此安排的。
——路易斯·伯纳德和莱斯特伯爵谈没谈成交易，没有第三个人知晓。
——但是，艾伯特夫人缠着伯纳德一整晚的事，艾伯特夫人缠着那两个挡箭牌的事，其他的王党分子必然看得一清二楚。
——等舞会一结束，若是那两枚棋子中有人出事了，那就几乎暴露了艾伯特夫人的真正身份，牵一发而动全身，从艾伯特夫人这个突破口开始，王党分子说不定会顺藤摸瓜反杀回去。
——这一来一往，两边的较量和冲突就会加剧，那么，谁也没有多余的精力继续关注莱斯特伯爵这边，关注他是否答应了武器走私贩卖。
想到这里，裴湘惊出了一层薄汗，她在自己的假设上继续深入思考。
路易斯·伯纳德把英格兰这边的王党复辟势力和拿破仑暗探势力搅和得翻天覆地，两败俱伤，而后，他会把这批武器运送到哪里？他会不会趁机加大他在王党分子中的话语权，攫取更多的权柄？
然后，从内部进一步瓦解这个势力？
——如果，伯纳德既不是王党分子，也不是拿破仑的崇拜者，他是第三方势力的人或者首领呢？
——他若是早就另起炉灶，想要用自己的方式拯救法兰西，那么他该怎么做呢？
裴湘认真回忆路易斯·伯纳德最近在忙碌的事情，虽然不能窥得全貌，但也觉察到了三、四分真实的东西。
——大概是因为，伯纳德觉得我已经被他误导成功了，所以才没有多加防范。
——他确实差点儿就成功了，我之前真的没有起疑。
——伯纳德忽然来伦敦，又想方设法排除异己，加重他在王党分子中的话语权，他要做什么？
——他要做到事情，必然和现在的时局有关。
裴湘不能清晰地记起历史中的每一件事，但她凭着一些模糊的记忆引导，再加上这些年跟在伯纳德身边听到看到的事情，总能比其他人更容易判断出一些大事的走向。
例如英美之间的第二次战争，例如拿破仑要攻打俄国，这两起战争曾隐约存在裴湘的脑海里，但她记不住细节。
可是，在亲身接触到这个时代的大量信息情报后，模糊的记忆变得鲜明起来，确定不了的细节开始清晰，最关键的是，她知道结局！
按照结局反推过程，足够让她推断出一些事情，做到“未卜先知”。
——假如，伯纳德·路易斯想要趁机发展自己的力量，他必然在等一个天时地利人和的好时机。
这个好时机一旦降临，或者出现苗头，伯纳德就会迅速出手。
裴湘不知道伯纳德是否找到了那个时机，但她尝试着按照伯纳德的思路考虑问题后，发现在不久的将来，就会出现一个让伯纳德兴奋并满意的机会。
——六月，拿破仑会亲自率军对俄征战，我记得，这场战争开始不久，就让法国败局初显，在巴黎，各方势力蛰伏已久，都会抓住这种时机做些小动作的。
——伯纳德自然不会放弃这个好机会，他会带着他的人、他的钱和他的战略物资返回法兰西的。
——他是个有野心的男人，他若是想要实现心中的宏图伟业，就绝对不能一直在国外游走遥控，他必定要改头换面，悄悄返回到他的同胞身边去的。
——那时候，就是我和他和平分手，“解除婚约”的良机。
——可是，我得防着他一时心血来潮，想把我弄到法兰西去，或者，那些被他放弃的零散势力狗急跳墙，觉得我好欺负，打算拿我撒气。
——我得让一些人觉得，动我的代价太高，所得太小，根本不值得在我这里浪费人力物力。
——那么，这些年我已经成功地做到了不接触任何核心秘密，让人认为，我就是伯纳德摆在明面上的障眼法。
——其实，实际上也差不多是如此……如果我没有自己瞎琢磨的话。
喜欢瞎琢磨的裴湘侧头看了一眼达西，得到对方一个疑惑的眼神，裴湘摇头笑了笑，继续整理自己的思路。
——假如我对伯纳德的猜测都是正确的话，那我现在需要做的，就是让那些有心人觉得，打击并控制我这个明面上的未婚妻，会让他们付出得不偿失的高昂代价，是十分麻烦的事情。
在莱斯特伯爵舞会的后半段，裴湘一边应付着舞会上的熟人，一边思考如何保护自己。
——其实，我现在猜测伯纳德是第三方势力，都是基于假设和推测。我认为，他想挑起另外两方势力的斗争，从而坐收渔翁之利。但目前来看，还没有更加有说服力的证据出现，大都是我的凭空猜想。
——不过，这事儿也不会太晚发生，我只要关注接下来几天的报纸和传闻就好了。
——是不是符合我的预设，几天后就见分晓。而后，我也该给自己安排后路了。
想着这些的同时，裴湘也没有忘记观察艾伯特夫人。
她的视线非常明显且光明正大，但却没有引起其他人的好奇，因为这么长时间过去了，足够舞会上的其他宾客了解到玫瑰园里的香艳绯闻了。
达西一直没有离开裴湘的身边，他以朋友的身份陪着她。
虽然知道她并没有因为伯纳德的事情而黯然伤神，但是发生了那样的不愉快后，裴湘总要承受一些同情怜悯或者嘲笑视线的，尤其，此时的伯纳德还在和艾伯特夫人纠缠不清。
——我若是放她孤零零的一个人在这里，那就太冷酷了，她豁达冷静是她自己的事，我却不能无动于衷。
——最起码，那些多嘴多舌的女士们看到我站在她的身边，就会收敛起难看的嘴脸，变得温雅和善起来。
裴湘也察觉到了达西的无声支持和默默陪伴，她摇晃着杯中的美酒，忽然觉得今晚的舞会真的不错。
对于伯纳德的身份，她有了新发现，能够及时调整应对的方式。
对于达西先生，她同样确定了一些事，在他愿意承受着风险走向她的时候，裴湘就决定，她要在心里给他留一个特殊的位置。
作者有话要说：今天的更新，么么哒！
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