五年后,蔚竹道人的洞府前。
裴湘收剑而立，屏息凝神，等候师父蔚竹道人点评。
“招式娴熟,灵活随心,不错,可见你是下了苦功夫的。不过,终究没有应敌的经验，欠缺了三分火候。当然，更没有属于你自己的剑意剑势。若是对付一些平常的武人或者小精怪,尚有余力，但若是遇到手段老辣的,你是要吃亏的。”
“弟子也知道自己的短处,之前和白锦道长讨教的时候,他也是这么评价的。并且，他说弟子有些过于依赖手中的利器了，没有把全部力量应用于战斗当中，其实,身体的每一部分都能御敌。”
蔚竹道长哼笑一声,显然不太认同白锦的野蛮打架理论：
“我是你师父，你听我的，咱们走的是虚实结合的幻术一途，讲究优雅布局，一击必杀,又不是时刻准备撸袖子干群架的暴·徒。”
经过五年的相处，蔚竹道长早就不在徒弟面前维持世外高人的清雅形象了，嬉笑怒骂十分随性。
裴湘并不参与这对“师兄弟”之间的理念冲突，她演示完整套的枯荣剑法,继续演示近日所学的基础道术。新学的穿墙术、搬运术和千里传音术她都掌握得很好，只是在变化易容术上还欠些火候。
蔚竹道人一边旁观她施展道术，一边给她指出不足和关键处的诀窍。
等裴湘捋顺了大部分问题后，他便结合着今日的演示，给徒弟讲解相关的道经和术法秘传。蔚竹不会直接告诉裴湘如何解决问题，他倾向于让徒弟自己领悟，适时地给些提示和指点。
裴湘挺适应这种教学模式。她本来就是喜欢思考琢磨的性格，若是蔚竹道人教她的时候一板一眼，把什么都规定好，只能跟着师父学而不能做出改变或者提出自己的想法，她估计会非常不适应。
师徒二人相处愉快，教学时间过得飞快。裴湘清晨上山，中间和师父喝了一壶茶吃了几颗灵果，就一直在讨论和实践学习内容。等到两人都觉得差不多的时候，晚霞已经铺满了天际，夜色正在悄悄袭来。
“行了，今日就到这里吧，剑法应敌方面的缺陷，不是一朝一夕可以解决的。等你再学几年道术，师父就放你下山去，在生死之间历练几回，就什么都明白了。
“至于内劲修为方面，是急不得的，欲速则不达。昭希，你已经非常刻苦了，为师之前碰到云溪师侄，才知道他收到的那个徒弟，就是和你同年入门的那个，去年才能够凝气内视，比你的修为进度落后不少。
“所以，徒弟呀，也别把自己逼得太紧了，咱们修道之人，讲究顺其自然，心境上的圆融豁达才最重要。”
裴湘表示受教了，朝着蔚竹道人恭恭敬敬地行了一个礼。
“师父，我听白锦师伯说，你最近要出门赶赴龙宫宴会，近半年都不在崂山了？”
蔚竹深吸了一口气：“昭希呀，别叫白锦师伯了，师父每次一听这‘师伯’二字，就有一种悔不当初的憋屈，总觉得，哎，咱们门派的清誉要受损。”
裴湘抿嘴一乐，她此时已经知道白锦并不是蔚竹道人的师兄，只是借住在崂山上的客人。至于白锦那样修为高深的人为何要借住在别人家的地盘上？这五年来，裴湘已经慢慢品出来了。
那人确实因她而来，甚至，白锦和阿白还有着非常亲密的关系。
那晚，白锦说出他对她特殊相待的话后，裴湘没有多迟疑，立刻直接询问对方，是否对她有爱慕之意？
她问得直接，对方愣了一下后也回答得坦诚，承认了心中的爱慕和悸动。同时，白锦也告诉她，暂时不能解释清楚为何一见面他就乐意照顾裴湘。
唯一可以肯定的是，他确实对她动了心。
裴湘那时刚入内门，正是对玄门道术充满了新奇和期待的时候，又急着获得自保的力量，并不愿意再花费精力投入到一段感情里。
她非常直接地告诉白锦，她对他确实也有好感，但是，当下却没有认真发展下去的打算，很遗憾地拒绝了白锦。
白锦似乎早就料到了裴湘的态度。他洒脱一笑，而后告知裴湘，在他依旧喜欢爱慕她的时候，他会耐心等待，并自然而然地融入她的生活。
他期待未来的某一天，裴湘觉得可以安心开展一段感情了，会第一时间选择他。
当然，对话的最后，白锦还挺高傲的补充了两句，就是希望裴湘能抓紧时间认识到他的好，快些接受他的追求爱慕。若是时间拖延太久的话，裴湘就非常有可能错过一位极其优秀的追求者，那绝对是她一生中最大的损失和遗憾。
“白锦，我的好感非常浅薄，很可能在某一天的清晨，就随风而散了，我不是在以退为进，或者故意抻着你的感情，短时间内，我确实不会考虑这些。”
“昭希，我比你多活了许多年，难道看不清一个人的真心或者假意吗？”
对此，裴湘回以温柔一笑，而后利落转身离开。
于是，在之后的五年里，裴湘跟着蔚竹道人认真修行，努力提高修为能力。
白锦则继续做他的好邻居兼追求者，偶尔还会客串一把修行指导者的角色。他会从完全不同的角度点拨裴湘，让她能够更加深刻全面地理解所学的东西。
山中的岁月清朗怡然，白锦在裴湘心中的份量渐渐加深。
此刻，裴湘听到师父不让她称呼白锦为师伯，立刻露出无辜的笑容，并规规矩矩地站好。
她最近越来越扛不住白锦的盛世美颜了，极有可能一时心猿意马，立刻答应了那个男人的追求，到时候，希望蔚竹师父不要太过纠结憋屈。
蔚竹道人哪里看不出小徒弟的心思，他无奈地摆了摆手：
“快回去吧，为师确实要出门做客，不过，该给你布置的功课是不会少的。之后，同样是每五天联系一次，也让师父检查一下，你的千里传音道术修习得如何了。”
裴湘点头应诺，脚步轻快地离开了蔚竹道人的洞府。
她以为这个晚上会和拜师以后的每个夜晚一样，在打坐和冥想中安然度过。
但是没想到，当她刚刚进入冥想状态后，就感到一阵天旋地转，而后，一个许久不见的故人面孔出现在她的面前。
——端王明钊？！
此时的明钊一身轻甲骑服，看上去颇为意气风发，他被随从侍卫们簇拥着，似乎是在打猎。
而后，裴湘面前的画面开始飞速旋转，等她重新看清楚的时候，端王明钊已经摔下马匹，身受重伤。跟在他身边的那些侍卫随从全都不见了，他拖着断腿藏在一颗大树后面，不远处，是成群结队的飞虫和毒蛇。
眼见着端王遭遇危险，裴湘眉头紧皱，飘飘荡荡地站在端王身旁四下张望。她忽然发现，那些飞虫毒蛇是被驱使的，在她视线的末端，有两个人影正在慢慢靠近。
她再低头看躲在树后的端王，视线一阵模糊后，竟然在他的头顶看到了类似龙气的金色光柱。那光柱中盘旋着一条五爪金龙，原本应该是威风凛凛的样子，但是此时却龙鳞黯淡，身形虚弱，似乎马上就要消散了。
“端王殿下！”裴湘疾呼，但昏迷的明钊毫无反应。
她忽然记起自己已经是有修为的人了，便想施展道术救助端王，但是无论裴湘怎样尝试，发出的法诀和道术都是无效的，或者说，不能对端王的危险境况起到作用。
就在她一筹莫展的时候，眼前的画面忽然破碎，裴湘感到眼前一黑，顿时就从冥想中醒了过来。
冥想被突然打断，裴湘脸色泛白，她连忙调整呼吸压下喉咙里的痒意，慢慢捋顺体内紊乱的内息，大概过了一盏茶的功夫，经脉中的道家真气才重新温顺起来。
稳定好了修为，裴湘便立刻睁开双眼。
屋内此时只有她一人，阿白已经搬去了白锦那里居住。
她下床穿鞋，披上外衣，走出竹舍。
随着她推门外出的动静，隔壁也很快就亮起了灯光，不一会儿，白锦出现在裴湘身侧。
“发生了何事？”
裴湘仰观星空，眉头紧锁：“冥想时，忽然看到端王遇险的画面，而且看那情形，似乎不是普通的世俗争斗，应该有其他非凡的手段介入。”
听到端王二字，白锦的神色也严肃起来，倒不是因为个人的感情问题，而是因为端王此人的命格和未来。
“你在冥想中都看到了什么？”
裴湘给白锦描述了一下她看到的画面，特别仔细地形容了一下她看到的金色光柱和光柱内的五爪金龙。
白锦沉吟了一下，而后招呼裴湘跟他回屋。
“昭希，你跟我来，我起一卦，若是没有估计错误的话，这个应该是一种警兆，上苍在提示你。”
“我也跟着师父学了卜算一道的，我可以自己试一试。”
“既然给你了警兆，就说明此事和你关系密切，你如何能够卜算准确自己的运程，还得旁人出手。”
裴湘跟着白锦走进他的竹舍，视线一扫，果然没有见到阿白的身影，心中的某些猜测又确定了几分，便忍不住朝着白锦肩膀上披散着的青丝看去。
她微微走神，随后就被白锦沉静肃穆的表情吸引了注意力。
天色微亮，晨曦将至，白锦疲惫地揉了揉额头。
“如何？”裴湘给白锦到了一杯温水，在里面化开一枚自己炼制的丹药，做补气提神之用。
白锦喝了半杯，觉得嘴里微甜，心里自然也就甜了，便展颜一笑。
“昭希，你先说一说你算出来的结果。”
裴湘在白锦卜算的时候，尝试着给自己测算了一番，结果是一片混沌，完全没有头绪。
此时听到白锦的问题，无奈一笑。
白锦得意地挑了挑眉，顿时觉得自己在裴湘面前的形象又高大了几分，便清了清嗓子，认真地说道：
“端王依旧身具大气运，卜算他的未来很难，但我尝试着从你的角度推演了一下，你若是选择袖手旁观的话，于他的未来会有些妨碍，但不是无解的。”
“我若是选择下山帮他呢？”
白锦摇了摇头：“我算不出来，我关心则乱，你一动，我必定要跟着行动，所以，我算不出和自身息息相关的事情。”
裴湘犹豫了一下：“我去找师父帮忙？”
白锦点了点她的额头：“我的修为摆在这里呢，我算不出的东西，这崂山上的道士都是无法的。”
裴湘默然沉思片刻，她从袖里乾坤中拿出陪伴了她五年的桃木剑，慢慢观摩上面的符箓刻纹。
她回忆起之前和端王的交集过往，还有冥想时看到的端王的惨状，半晌，裴湘下定了决心：
“我要下山去，端王帮过我，我若是在获得了警兆后选择袖手旁观，心中始终不会安稳。即便以后我实力强大了，能够帮端王做更多的事情了，也会留下心结。”
白锦目露了然，他料到了裴湘会如此选择，但是他依旧不忘提醒她：
“你仅仅修炼了五年，许多东西只是刚刚入门而已，此时下山，若是遇到其他玄门之人，一旦起了冲突，非常容易吃亏。”
裴湘无奈一笑：“冲突什么的，估计十之八·九会起的。我在冥想中看到的那些毒虫毒蛇，显然不是正常情况下该出现的，必然是有奇人异士在攻击端王。
“我估计，山下的皇位之争也该到了最紧要的关头了，端王和他的兄弟们此刻应该是手段齐出，尽显所能。保不准哪位皇子就想到了旁门左道。
“而且，金色光柱里的那尊金龙非常虚弱，眼看着就要消散了似的，我担心事情有变。”
白锦看到裴湘心意已决，便不再深劝，反而问起她何时下山，要做什么准备。
裴湘眸光微闪，觉得白锦的态度有些奇怪，倒不是说他应该竭力拦着她，而是在直觉上，裴湘觉得白锦是希望她到山下走一遭的，这人似乎在期待着什么。
“你刚刚到底都卜算了什么？真的只是卜算了有关端王的事？”
白锦再次露出朗月清风般的笑容，低头喝了一口裴湘给他倒的水。
他确实还多算了一卦，卦象显示，裴湘若是选择此时下山，非常有可能恢复记忆，重新回归族群。
当然，卦象不是很清晰，结果也模模糊糊的。
就像他之前对裴湘说的那样，卜算者想要推演的事情越和己身息息相关，卦象就会越发的不准和模糊，以他现在的修为，也不过是提前察觉到一点端倪而已。
但是，这一点预示，已经足够让守着小狐狸五年的白锦心花怒放了。他暗下决心，等裴湘恢复记忆，他就把所有事情说明白，然后传讯狐族准备大婚。
至于裴湘会不会答应嫁给他？白锦对此还是有信心的。
举目四顾，裴湘的身边根本没有能和他相媲美的男性。况且，他怎么会忽略那丫头偶尔偷偷垂涎他的视线，为此，他已经养成了一天换两套衣服的习惯。
——全是束腰修身款的！
裴湘决心下山助人，就起身去和师父蔚竹道人联系。蔚竹道人听完裴湘的理由后，自然点头同意。他原本已经离开崂山了，此刻又急匆匆地折道返回，准备送给小徒弟一些护身的好东西和救命的丹药。
裴湘得了师父的赠礼，忙着熟悉每一样宝贝的用处，蔚竹则把白锦拉出门外密谈。
“你要跟着一起下山？”
“自然。”
“你之前不是说，不能帮她度过难关吗？之前那些生活上的照顾就算了，这次出门，她若是和其他人发生了争斗，你能保证不在暗中帮忙？冷眼旁观她受伤？”
“我有分寸，你在担心什么？”白锦斜睨了蔚竹道人一眼，“这些年我都做到了，自然会坚持下去。你看，我之前给她送药送饭，都忍住了没有用灵食灵药，只是选择了俗世里最好的种类。还有，她接受的那些考验，我也没有插手过，你能收她为徒，不也是因为她的天资和品格吗？难道还真是因为我的面子？”
“我收徒自然是千挑百选的，这无需置疑。”
说到这里，蔚竹道人顿了顿，忍不住露出一个牙痛的表情：
“你确实忍住了没有帮她，但是每当她受伤了，被骗被欺负了，你就来找我比划比划。不说其他的，就说那次云溪骗昭希喝酒，你第二天就去把云溪灌醉了，让他发了好大一通酒疯。呵，云溪到现在都心有余悸，一闻到酒味就头疼。”
白锦负手而立，就当没有听见老友蔚竹的讽刺抱怨，反而目光温柔地注视着不远处忙碌着的裴湘，这副隽永情深的样子，让一旁的蔚竹道人忍不住揉了揉腮帮子。
“喂，少君大人，你的卦象准吗？我这徒弟这次下山，就能恢复记忆了？”
“不太准，但是……总算有一丝希望了。”
白锦语气淡淡，眉目平和，却让蔚竹面色复杂。
他了解小徒弟昭希的真实身体状况，若是不能恢复记忆，即便她修道有成，也不过是凡人寿数。而白锦却在这样的情形下放任自己动心动情，并越陷越深，肯定是做好了面对爱人早逝的心理准备的。
他想到七尾白狐漫长的生命，心中一阵怅然。
裴湘不知道那些背后的等待和抉择，她仔细检查了一遍行李后，想到在冥想中看到的种种危险画面，便一刻也不敢耽搁，骑着蔚竹师父送给她的纸鹤就出发了。
皇都，端王府。
明钊接过侍卫呈上来的密折，翻开后仔细阅读了一遍，随后便陷入了沉思当中。
一旁的两名幕僚面面相觑，心里好奇密折上的内容，但却不敢出声打断端王的思路。
差不多一刻钟之后，端王才回过神来。他把密折交给幕僚，自己则走到书桌前，开始一笔一划地默写道经，努力让自己恢复平常心。
那两名幕僚飞快地看完密折上的内容后，面露惊色，他们对视了一眼后，同时保持了沉默。
明钊写满了一张纸后，把毛笔往桌上一扔。
“二位先生看完密折了？”
“在下已经读过。”/“在下看完了。”
“你们和本王说说，老大和老二要造反了，本王应该如何？”
“面对此等企图杀父弑君的狂徒，王爷自然要勤王护驾，力挽狂澜。”
“本王能得到这样的消息，焉知皇上那里不曾获悉此类奏报？勤王护驾和力挽狂澜很不错，可是，那就需要提前调动人马，埋伏私兵。假如……这次的忤逆密谋已经被皇上提前察觉，或者，干脆就是引蛇出洞之计，那么，本王这边但凡有所动作，同样会被扣上一个居心叵测的帽子。”
“可圣上狩猎之时，不比在宫中守卫森严，调度有序。王爷若是不提前安排，到时候刀剑无眼，很容易被诚王和誉王的人趁虚而入。王爷，属下有一提议……”
两名幕僚中比较年轻的一位性格直率，浅浅试探了几句端王的倾向后，他心思一定，就开始述说自己的看法。
另一位年长些的要更加稳重，他一边旁听同僚的计划，一边观察端王的表情变化，琢磨着如何提出更加符合端王心意的建议。当然，他也不是无能阿谀之辈，若是没有真材实料，也不会成为端王书房内的常客。
端王肃着脸听两位幕僚分析形势利弊，眉目冷凝，比五六年前更加沉稳冷静，也更加内敛莫测。
两位幕僚说完自己的建议，端王并没有马上给出评价和答复，而是让身边的內侍请两位幕僚先去府中的内院休息，并要求他们近一段时间不要离开端王府。
两位幕僚自然理解端王的谨慎，甚至主动提出将家眷也接进府中。当然，他们的理由是若是都中生乱，王府里面要更安全一些，恳求端王给个恩典。
端王自然体恤下属，答应了两位幕僚的要求。
等书房内只剩下一人的时候，端王又重新拿起密折，结合着两位幕僚的提议，仔细揣摩自己该如何应对接下来的局势。
等到夜色深沉，跟在端王身边的內侍趁着端茶的功夫，小声回禀了几句后院那边的动静，大体上就是王妃、侧妃，还有几位有些脸面恩宠的妾侍派人来打探，问问王爷晚上在何处安歇。
端王捏了捏鼻梁，瞥了一眼西洋座钟，发现时辰确实不早了。
他吩咐內侍把他今日写写画画的东西全部烧掉，自己则起身活动活动手脚，准备去王妃那里歇一晚。
作者有话要说：今天的更新，么么哒！
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