我在名著世界优雅老去

作者:森森的爱

裴湘的心思百转千回,琢磨着该如何妥当地回答奥德里奇的问题。

但奥德里奇却没有静待裴湘的答案,而是继续说道:

“帕丁顿先生在我和莱斯特面前,一直没有透露出心上人的姓名,我便默认了这是一段目前来说不宜公开的亲密关系。恰巧,我心里爱慕的某位女性也有一段秘密婚约,我在得知真相之后,便遏制住了追求的步伐。

“可是,在爱慕之情没有彻底消散之前,我无法做到对心中之人的不公境遇袖手旁观。帕丁顿先生,如果我察觉到……她的未婚夫在外面花天酒地的话,我很可能会把某些事实真相告知对方,不让她被蒙骗伤害。”

裴湘想,多亏她现在没有在喝咖啡,否则肯定要呛着的。

——该如何回应奥德里奇?

——郑重保证以后会远离所有的混乱场所?

——当然不行!帕丁顿的事业才刚刚起步,正是需要多方周旋、广积人脉的关键时候。

在奥德里奇如有实质的凝视下,裴湘异常谨慎地模仿着某种类型的渣男思路洗白辩解道:

“逢场作戏而已,我有分寸。而且,淑女们怎么会了解男人们在外面的压力呢?她们是被保护起来的娇美花朵,生命里全是阳光雨露。而我们这些绅士为她们驱散了黑暗和风暴,偶尔也该犒劳一下自己,只要不过界就好。至于你说的告知对方全部实情,照我看来大可不必。因为这样做,除了让爱侣双方徒增烦恼外,还有什么益处呢?”

“你真是这样认为的?”奥德里奇的语气彻底冷淡下来。

“那么,德维尔先生觉得该如何呢?”裴湘反问道。

奥德里奇并不想说教,但他此时真觉得对面的帕丁顿十分糊涂。

“珍重家庭和婚姻,这是理所当然的事。她既然愿意承受压力和你秘密订婚,就说明你们感情深厚,心意相通。既然你已经找到了人生中的珍宝,何必要在不值得的人和事方面浪费时间精力?”

“不值得的人和事吗?”

裴湘哼笑着嘀咕了一句,再望向奥德里奇的目光中就多了几丝疲惫。

“德维尔先生,凭我的卑弱出身,要想做出一番事业,免不了要有各种应酬的。贝蒂夫人和杜拉夫人那里都是有名的消遣场所,这伦敦城里多少名流都踏足过她们的美人窝。我要是想要获得一些有用的消息,融入一些排外的小圈子,免不了要在那些纸醉金迷的地方夜夜笙歌的。”

奥德里奇沉默了片刻。

他自己出身显赫,所以在拼搏的过程中可以免掉许多不必要的应酬。但是布朗·帕丁顿此人白手起家,背景薄弱,要想成为人上人,确实需要牺牲许多东西。

他想到布朗·帕丁顿赠送给达什伍德母女四人的财产,觉得确实不能依照自己的标准一刀切。

“那么,你的底线是什么呢?这样的生活方式是一时的,还是要一直如此。”

“底线?哦,当然是维护好自己的清白了。”裴湘眉毛一扬,自我调侃了一句。

随后,她语气坚定地说道:“德维尔先生,我还没有彻底堕落,你的种种担心都是多余的。而且,这样的生活确实是暂时的,等我把人脉基础打好了,就不必如此频繁出入某些场所了。”

奥德里奇依旧拧着眉头:“并不是所有人都需要这么做的,如果有必要的话,我可以替你介绍一些人脉。”

裴湘忽而目露惊奇,她向前探身,凑到奥德里奇的近处盯着他的五官表情细瞧。

“德维尔先生,你的这些表现,让我不得不怀疑,你心里悄悄爱慕的那个姑娘,正好是我放在心上的那个人。否则的话,凭借你的冷淡性格,何必和我说这么多的闲话?”

奥德里奇抿了抿唇,没有否认裴湘的猜测。

裴湘见此,心里忽忽悠悠轻颤了一下。

奥德里奇发现对方脸色微变,神色纠结,以为是因为猛然发现了两人是情敌的缘故。

因此,黑发上校便岔开了有关心上人的讨论,询问起最开始就想问的问题:

“现在,帕丁顿先生,你已经知道了我的心事和态度,还要帮我继续调查凶手的藏身之处吗?”

“德维尔先生,”裴湘有些不自然地清了清嗓子,慢吞吞地说道,“我自然要和你一起找到杀害红眉毛洛克的真凶,哦,不对,准确来说,你是想要抓住罗德。当然了,依照我们刚刚的猜测,罗德非常有可能就是杀死红眉毛洛克的人,所以,咱们俩目前的目标是一致的。”

奥德里奇板着脸嗯了一声。

裴湘又把岔开的话题转了回来:

“但是,等到咱们处理完这件事后,你要如何进一步处理我、你和她之间的关系呢?”

奥德里奇侧头望着窗外的夜色,沉淀了一下起伏的情绪,而后才沉声说道:

“如果你真的如同刚才所保证的那样,只是在那种地方获取一些必要的情报,我可以勉强接受,但绝对不支持。可若是发现你打破了底线,我会立刻告知她,即便……我会成为带去噩耗的讨厌之人,背负挑拨离间的卑劣名声,我也会揭穿你的真面目,然后等待她的重新选择。”

裴湘微微挑眉,忽然觉得面前的奥德里奇更加英俊了。

但是,为了演好布朗·帕丁顿,裴湘不得不在嘴角挂上一丝嘲弄,并似笑非笑地叹道:

“选择?你认为她会因此而和我分手吗?”

“她是骄傲的人,她曾经因为类似的原因嫌弃过莱斯特。平心而论,帕丁顿先生,你的条件不如莱斯特,若是不能洁身自好的话,有什么值得她青睐的呢?”

“呵,这话听起来,好像你比我更加了解她似的,但我可不会同意你的见解,武断的德维尔先生。在我看来,我的姑娘是一名感情丰沛的温柔淑女。即便她会埋怨我、质疑我,但是,只要我诚心诚意地跪在她的脚边道歉,剖明心迹,陈述我的不得已,我一定会取得她的原谅的。”

奥德里奇沉声道:“她若是心软原谅了你,我便不再多管闲事,也会收回所有的心意。”

“那如果她不原谅我呢?”

裴湘感到十分好奇,快速假设道:

“如果,嗯,我和她分开了,和平解除了婚约,你会追求她吗?鉴于你们之间已经存在着身份地位上的差异,而她又是解除过婚约的淑女……”

“那不是她的过错!”

黑发男人不愉快地打断了裴湘的话:

“如果她因此而解除了与你的婚约,我会追求她,我不会因为这件事轻慢她。相反,她若是能够快刀斩乱麻,看不起你,我相信,我对她的倾慕之情会比现在更加深厚。”

这话让对面的画家先生露出了怪异的表情,他上上下下地打量着奥德里奇,仿佛在欣赏奇葩。

“诶,我的朋友,虽然得知你是我的情敌之后,我感到了一些烦躁和纠结,但是出于绅士的风度,我不得不提醒你某些事实。”

“什么事实?”

“她若是因为我在外面偶尔的露水姻缘就嫉妒发狂、甚至选择一刀两断的话,对你的要求只能更加严苛。德维尔上校,你怎么会欣赏这样善妒蛮横的女人,这不是在给自己找麻烦吗?”

奥德里奇冷嘲:“这就不劳烦帕丁顿先生操心了。”

有关心上人的问题暂时谈论到了这里,两人都对对方有了更加深刻的认知。

——有人增加了些许好感,而另一个人的眼中则多了嫌弃。

裴湘跟着奥德里奇去验看尸体的时候,她在黑发男人的背后悄悄弯了弯眉眼。

她想,若是这人不是嘴上说说而已的话,倒是一个很好的选择。

——关键是,这宽肩细腰窄臀长腿真的很有吸引力呀。

到了地方,裴湘迅速收拢起飘飘忽忽的发散思绪,开始专注做事。

“你发现了什么?”奥德里奇注意到裴湘一直在拨弄弗洛拉的遗物。

“这个,”裴湘带着手套拿出弗洛拉手包里的香水,“这个香水,帮我们进一步缩小了范围。我之前有五个怀疑对象,现在只剩下两个了。”

“这种香水很特殊?”

“香水不特殊,特殊的是香水瓶子,这是我之前请人设计并制造的,用来讨好贝蒂夫人。”

“你只送给了贝蒂夫人?不是说……有两个怀疑对象吗?”

“是的,还有一个是杜拉夫人。不过,我肯定不会把一模一样的东西分别送给贝蒂夫人和杜拉夫人的,那就不是讨好而是交恶了。嘿,谁都知道那两个女人是死对头。”

“那你为何会说,杜拉夫人那里也有这种香水瓶?”

“因为嫉妒和攀比啊。杜拉夫人和贝蒂夫人一直盯着对方呢,凡是对方有的东西,她也一定要拥有,我就是了解她们的这种性格,所以才经常送些精致的小东西给某一方的。然后,我的小作坊很快就会收到另一位的订单,并且绝对不会讨价还价的。”

奥德里奇的表情有些一言难尽。

裴湘又翻检了一遍弗洛拉的遗物,仔细研究了一会儿几件金饰和她的手帕,确定没有更多的发现后,就招呼奥德里奇一起离开了停尸的地方。

“咱们现在就去找贝蒂夫人吧。”裴湘提议。

奥德里奇自然没有异议,他对着身后不远处的属下示意了一下,对方就迅速离开了。

没一会儿的功夫,那名离开的属下拿着两张票匆匆走过来:

“贝蒂夫人今晚在考特文莱剧院,用的是迪福男爵名下的包厢。”

“迪福男爵也在?”

“是的,他一直陪着贝蒂夫人。”

裴湘悠然一笑:“正好,有段日子没和迪福男爵打牌了,今晚去包厢里和他约个时间地点,之后去巴特莱纸牌俱乐部痛快玩一晚上。”

作者有话要说:一章不太丰满的补更~谢谢小天使们的支持,笔芯!

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