圣瓦隆第二联盟主动提出和希里亚王国签订五年停战协议。这在所有人,包括第二联盟最高议会都觉得这是无稽之谈,是帝国亦或者是希里亚居心叵测制造出来动摇人心的谣言。
艾尔普星系,坐标1573，艾泽萨斯要塞。
这座远离希里亚皇权中心的边缘要塞是一座小型的类地行星,位于艾尔普星系边缘，在希里亚王国迁都前，艾泽萨斯要塞的战略地位并不突出,因为自然资源匮乏，经济发展滞后,人口也只有千万而已，但是在希里亚迁都辉夜之星后,这里就成了一个地标性的重要军事要塞——希里亚王国与银河帝国的分界线。
尽管艾泽萨斯要塞的位置如此敏感，但因为帝国正忙于与联盟开战，已经没有余力两线作战，而如今希里亚在对帝国和联盟两方的态度上都很暧昧，所以这座军事要塞就似乎显得有些鸡肋了。
进入夏令时后，最后一班进入艾泽萨斯要塞的星际航班是在六点入港。因为这里人迹罕至，所以航班的班次由以前的四个小时一班缩减到了一天只有两班。好在弗莱德神父及时赶上了今天的最后一趟航班，否则就要让纳西比神父在港口多等他八个小时。
他这趟来艾泽萨斯要塞就是为了拜会这位被他老师交口称赞的前辈，当然还有一个更重要的任务——联盟的舰队已经逼近帝国的斯特林防线,最后的大战一触即发。而这场大战一旦打响,至少有超过十亿的星际人口会遭受灭顶之灾。
弗莱德神父来此的目的,就是要将圣教廷的旨意带到分散在星际各处的修会,以便尽早为即将到来的这场大战做好善后准备。
和弗莱德神父同来的还有几个年轻的神职人员,不过与其说是公干，对他们来说这一趟更像是公费旅行——毕竟眼下这里还是非交战区，战争的阴影远没有笼罩到这里来，战争对于他们来说还是个遥远而陌生的字眼。
星际飞船因为在途中遇到了磁□□扰，比原定时间晚了半个小时才入港。弗莱德神父带着几个年轻的助手完成通关检查后就匆匆忙忙赶往接机坪——毕竟纳西比神父在教廷颇有声望，也是他尊重的前辈，他可不想第一次正式见面就给对方留下不好的印象。
相较于其他行星上的繁华和喧嚣，艾泽萨斯要塞实在可以说是难得的一处清净地，六点之后，最后一趟航班安全入港，整个艾泽萨斯港已经人烟稀了，弗莱德神父一穿过舰桥就看到了那个穿着一身黑色常服的人影站在接机坪的入口处。
在他身边还簇拥着几个半人高的孩子——来这里之前弗莱德神父就听说了在纳西比神父的修道院里，仅仅五年时间就收留了上万名的战争孤儿，因为这件事圣教廷也特别授予了他极高的荣耀，只不过这位高人就连圣教廷的账也不买，甚至没有在大公会议上露面。不过也正因为如此，弗莱德神父才对他格外加以尊敬。
“非常抱歉让您久等了，我们比约定时间晚了半个小时……”
弗莱德神父脚步匆匆地赶到停机坪的入口处，在正式见面前还特意整理了一下因为长途旅行而不那么妥帖的衣袍，好让自己看上去不是那么冒昧。不过就在他走近纳西比神父的一瞬间，他被眼前出现的那张面孔惊得一时之间屏住了呼吸。
严格说来这并不能算是两人第一次见面，因为在来这里的路上他们就已经有过接触，当然是通过视频通话。那时候弗莱德神父就已经领教过这位前辈如神祗一般惊人的美貌，但是那种震撼远远不如此刻亲眼所见的感受。
尽管他一直尊敬地称呼他为前辈，但毫无疑问对方看上去比他年轻得多，那张脸仿佛停留在了最风华正茂的年纪，他拥有着一头耀眼的金色短发，因为梳理得一丝不苟而显得整个人并没有因为面容的年轻而呈现出轻浮稚嫩的感觉，毫无瑕疵如同雕塑一般精美绝伦的五官和那双被金丝眼镜挡在后面的蓝色眼眸，再加上那一身禁欲却又无形中拉长了身材显得格外修长挺拔的修士黑袍，这一切元素完美地结合在纳西比神父的身上，让弗莱德神父下意识地发出了一声惊叹。
“您怎么了？”
在此久候多时的纳西比神父看上去似乎并没有任何的不耐，正相反，他在被对方冒昧的目光盯着看了许久之后才温和地笑着开口询问道：“是我的脸上有什么不妥吗？”
“啊，不，不是。”
弗莱德神父这才意识到自己的失态，慌忙收回目光，红着脸连声道歉。这时靠在纳西比神父腿边的两个小孩忍不住笑出了声，让弗莱德神父尴尬得脸都涨红了。
“是因为他们都说您和那位大明星真的很像……啊，其实也都是坊间传说……，我这么说是不是太不礼貌了……”
弗莱德神父红着脸，支支吾吾地解释起来。纳西比神父对此倒是并不在意，反而笑道：“和萨兰纳尔很像？”
“是，不，在我看来您比他更，更……”
弗莱德神父本来想说美貌，可是又觉得美貌这个词有点太亵渎他。把这样一位胸怀仁爱之心的善人和一个已经过世多年的娱乐圈明星放在一起比较，真的是太冒昧了。
“也许吧。你不是第一个这么说的人。”
纳西比神父轻轻拍了拍弗莱德神父的肩，对方原本就因为初次见面而有些紧张，被他这样一拍，整个人都更加僵硬起来。
“走吧，这里距莱希比修道院还有一个小时的路程，唱诗班的孩子们还等着我回去教他们新的诗篇。”
“好，好的。”
弗莱德神父一边说一边慌乱地招呼着助手们拿上行李尽快跟上，那依偎在纳西比神父身旁的两个孩子一边望着他们偷偷地笑，一边低声询问：“今天晚上我可以和乌利亚一起去参加唱诗吗？我的身体已经好了耶。”
“是么，那你要跟雪莱修女约好哦，不然她会担心你的。”
“可是……”
“撒谎的孩子上帝是不会喜欢的。”
那孩子闻言乖乖低下了头，靠在纳西比神父身边的另一个孩子——弗莱德神父这时才注意到他的一条腿竟然假肢，如果不是他在走路的时候不小心露出了一截脚踝，弗莱德神父几乎都不会注意到脚踝上的那一串数字编码。
人工防生物学相比于五年前发展到了更高的阶段，希里亚王国在这项技术上的成就似乎已经把帝国甩在了身后一大截。不过对于该技术的管控依旧严格，像这种失去父母的战争孤儿在成年前没有独立的公民身份，所以没有资格申请安装机械义肢。
而民间私自安装机械义肢是严重违反王国法律的。
“您不会说出去的对吗。”
弗莱德神父的目光只是在那条义肢上稍稍停留了不到一秒钟，而对方明明没有回头却好像亲眼看到了一样。而且他的语气虽然极尽温和，但是听到这话的弗莱德神父却感觉自己的背上陡然生出了一层冷汗。
“当，当然，您这么做也是出于善意。”
“每一个来到这世间的孩子都应该得到善待。尽管我没有见过乌利亚的父母，但是我想他一定是带着爱来到这个世界的。我只是想尽我所能地让他们和普通的孩子一样长大。”
纳西比神父说话间又低下头，目光温柔地看向那个叫乌利亚的孩子。那一瞬间弗莱德神父几乎有种奇妙的错觉，他看着对方的目光，就如同看着自己的孩子一样。
纳西比神父的飞行器就停在港口外的公用停机坪上。艾泽萨斯这个地方经济落后，物质生活水平更是远远比不上其他地区。纳西比又是神职人员，靠着圣教廷的那点微薄收入根本不可能负担得起修道院的正常运行。
不过奇怪的是，纳西比神父从来也没有向圣教廷申请过援助资金。所以对于他如何维持这一万多人的生计问题，别说是弗莱德，就算是圣教廷也十分不解。
不过这种战乱局面下，能尽量不给总部添麻烦自然是最好的。所以上头也就没有往下追究。
“我们这里生活条件比较简陋，你们从教廷总部过来，想必也都看到了。”
纳西比神父的飞行器很显然是用淘汰的军用飞行器改装的，为了增加续航能力，飞行器最大限度地拓宽了能源舱的容量，而驾驶舱的空间则被压缩了很多。不过改成民用版本之后，拆掉了飞行器后翼的粒子炮台，整个飞行器的重量减轻了许多，变得更加轻便灵活。
“对了，圣教廷下发的文件您都看到了吧，关于……”
整个驾驶舱最多只能容纳五个人，现在硬生生挤进了七个成年人和两个孩子，算数严重超载了。但即便在如此恶劣的环境下，弗莱德神父也还是不忘第一时间跟纳西比交接工作。
“文件我已经收到，不过我建议您还是先洗个澡，休息一下，我们准备了一个欢迎晚宴，工作的事可以等明天再说。”
“可是迫在眉睫啊。”
“这场仗没那么容易打。”
纳西比依旧是气定神闲，仿佛对即将到来的这场大战已经有了十足的把握。虽然弗莱德神父并不认为他一个神职人员会有比那些军事专家更高深的见解，但是这话从他嘴里说出来却不知道为什么就是让人觉得很有说服力。
“哎，如果能停战就好了。”
“希文不是那种会打到一半就收手的人。”
纳西比用的是希文，而不是希文将军，也不是希文元帅。
这一刻弗莱德又有一种奇怪的感觉，仿佛纳西比神父在谈论的不是一个距离他们十万八千里的敌国军事领袖，而是他的一个朋友，一个与他有着千丝万缕的关系，无比亲密的朋友。