皇甫璎做了一个梦。
黄粱一梦，过完一生。
她的一生，终止于十七岁生辰夜。
十七岁的生辰夜，六月十九，下弦月，满池红莲盛开，灼灼其华。她被幽禁在朱华殿，摄政王派人送来一杯鸩酒。那也不知是何等毒物，清冽酒香穿肠过，无声无息，香消玉损。
这个曾在她父亲的病榻前，立誓要护她一生的人，连最后一面，也不曾给她见。
……
睁眼醒来，便如一个行过漫长崎岖夜路的疲惫身，渡过了几生几世的落魄魂，四肢瘫软，半响回不了神。
“陛下……”
是贴身侍女红衣的声音，清脆而响亮，百灵鸟一般，在每天清晨卯时三刻，准时响起。
皇甫璎揉一团锦被在胸，看着头顶上方的绣金云纹罗帐，伸一只指腹抚着菱唇，轻轻一口吞咽，仿佛仍能尝到那口毒酒的清冽余韵。
“陛下，该起了！”那只称职的百灵鸟，在帐外再次催促。
皇甫璎兀自沉吟，不想应声。
梦里的一切，如云烟一般，正在迅速消散，她想要多抓住一点。
“陛下！”红衣提高了音量。
“醒了！”皇甫璎打着被褥，叫嚷着翻身爬起，直想跳下去把那只百灵鸟给掐了脖子，扔到殿外的池子中去，但一夜长梦耗了精神，浑身恹恹的，没甚力气，只往帐外探头望了一眼，又退缩回去，一头斜栽在锦褥上。
每日早起，就跟死过一次一样。
“陛下，今日辰时三刻要去安定门犒军。”红衣继续尽职尽责地念叨，又拍着手，直接招呼珠帘外等候多时的侍女们进来，服侍女皇陛下梳洗，更衣。
“知道！”皇甫璎埋头在褥间哀吟，拖出长长的尾音，再深深地吸了一口气，坐起身来。她被红衣的话，彻底驱走了睡意。
今日是三月十九，摄政王扫平南蛮之乱得胜回京的日子，她要拾掇整齐了，亲自出城接迎去。
不去行吗？
不行。
得胜之军回朝，皇帝不亲迎，摄政王会让她死得很惨。
就像昨夜的梦里那样……
昨夜的梦里，除了最后的鸩酒，前面的，已经烟消云散，想不起来了。
皇甫璎看着眼前一群忙碌的小美人儿，给她热巾子敷脸，淡盐水漱口，玉梳子梳头，胭脂涂腮，朱唇点绛……她心中的阴霾也渐渐消散。
算了，左右不过一场梦而已。近来多梦，小时候的事，八辈子的事，都经常梦到，昨夜可能是思及今日要见那位修罗王了，精神紧张，所以梦了些古怪的，也不足为奇。
可不，太阳升起，从东窗照进来，照得人暖洋洋，穿上量身裁制的玄色朝服，她还是人模人样。
“如何？”皇甫璎看着铜镜中的自己，问红衣。
“陛下好英气！”红衣夸赞她。
她是皇帝，却不遮掩女儿身，她是女儿身，却又作的是男子打扮。雪肤黑发，锦衣玉冠，既是个明眸皓齿的少女，又是个纤腰猿臂的公子，既显小巧玲珑的身段，又有深衣敝膝的端庄。
自有一种雌雄难辨的魅惑。
“是吗？做朕的美人，如何？”皇甫璎恶趣味来袭，抬手勾起红衣下巴。
“呃，还是算了……”红衣把头摇成拨浪鼓，一脸的恶寒与嫌弃。
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安定门外，班师回朝的队伍行军未至，接迎的人群，已经人头攒动，水泄不通。
文武百官齐齐到场，挣表现。因为，摄政王的记性好得要命，偌大的场子里，他一眼，就知道谁没有来。这种场合，不到场？怕就是不想在帝京官场上混了。
京中百姓接踵而来，看热闹。因为，这支威武之师是摄政王早年在北方戍边时的亲王卫兵，人数不多，按制只有三万骑兵，但个个百里挑一。看着英武男儿，戎装策马过城门，然后，吹口哨，递秋波，是平城百姓的一大乐事。
皇甫璎到场时，刚好卯时三刻。阳春三月的朝阳，敞亮而明媚，很是应景。
她下了歩撵，略略应了周遭一片行礼，就抬足往城楼上去。城门上站得高，她可以俯瞰一切。
“按犒军之礼，陛下当于城门外亲迎……”
女皇陛下才上了两步台阶，身后便传来一声沉沉劝阻，是内阁首辅吕相爷的声音。
皇甫璎顿了顿脚步，硬着头皮不理会，继续往上迈步。
“按长幼之礼，陛下应当亲自接扶燕王下马……”又是一声谆谆教诲追来，是授业恩师季太傅的声音。
皇甫璎僵在石阶上，眯眼看天，咬齿看地，心中也是问天问地，还问候了一些乱七八糟的祖宗，然后，回头，转身，浅笑，做回温顺的小绵羊：
“相爷和太傅说的是。”
说罢，大步下梯，在人群的簇拥下，钻进城门洞。
在幽暗的城门洞中穿行时，她的心里，又不可遏止地阴暗了一番——按礼！按礼？按礼皇甫熠还该向她行君臣之礼呢！可有谁来说这礼？世道如此，谁握权柄在手，谁就有礼！
所有人，都当她是个小孩儿吧？傀儡？摆设？且还是个不合时宜坐了帝王位的女儿身？
走出城门，时辰已到，举目望去，十丈宽的敞阔官道上，三万青龙骑兵，挺背直腰，踏着整齐划一的步伐，从远而近。
耳边的喧哗，渐渐小下去，直至无声，换成礼乐声起，然后便是那整齐划一的马蹄声，渐渐放大，直至充斥了整个天地。
千军万马，却整齐如一人一马，行进时如雷霆万钧，停驻时如万古磐石。
这便是军威，震慑天地。
皇甫璎微微翕了唇，暗自吐气，她也被震慑了。
遂不觉仰头，看到那骑主帅，身披明光甲，胯骑青鬃马，在两侧林立的磐石间，独自穿行上前，马蹄嘚嘚，一路敲在围观众人的心上，一路行到她身前丈余处，勒马停住。
皇甫璎赶紧迈出两步，伸手虚扶，大声说着场面话：
“此役得胜，皇叔居功甚伟，有劳了。”
少女的声音，亮而不脆，明而不厉，有种恰到好处的大方。
然而，天地噤声，只有她的声音在春风中回荡。她自己都听得，好想哭。
摄政王从马上跳下来，将手中缰绳扔给边上护卫，大步流星上前，直至与她面对面，又仗着身高优势，抬手帮她扶正眉心的抹额东珠，劈头盖脸便是一句：
“听说陛下近来多梦不好眠？”
皇甫璎霎时吓出一身冷汗。
今年春天，她是有些不好眠，可是，皇叔这几月都在南边打仗，如何就知道了？可见，他的眼线遍及内宫，且时刻在监视她！
遂本能地后退一步，躲开那只温柔地抚上她前额的手掌。
这种在世人面前惺惺作态的和睦秀，她不要也罢。
又见他低头至腰间皮囊中摸索。
皇甫璎脑中电光火闪，突然想起，昨夜的梦里有此时，他摸出了一颗赤红的珠子。
果然，摄政王手掌翻转，掌心乍现一抹红，亮得耀眼。
她脑中又浮现出一句话：十万大山中的老巫赠了本王一颗赤珠，说是可以镇魂避毒，陛下拿去戴上。
然后，下一瞬，她便听见，皇甫熠一字不漏地把这句话说了一遍：
“十万大山中的老巫赠了本王一颗赤珠，说是可以镇魂避毒，陛下拿去戴上。”
皇甫璎顿时眼前发黑，嘴唇发白，双腿发软，“咚”地一声，栽倒在地上。
昨夜的，鸩酒殒命，不是梦，是她的未来。
未来不远，三月之后，迫在眉睫！