格蕾丝探案集

作者:清供

其实这封信的长度太过于简短,内容也偏于日常,即使没有解开那些大写字母的秘密,弗格斯探长也能猜出信的大概内容。

不过他敢保证,这一切都是因为格蕾丝的存在,才变得这么容易。

而且和本案的密信相比,这封信的破解难度一定是更加简单的。

弗格斯探长强烈的好奇心,让他必须弄清楚那些大写字母是怎么回事。

他猜测,解开谜底的方法,就在格蕾丝的记事本上。

事实也确实如此。

当弗格斯探长忙完了他在苏格兰场的工作,再次来到丹尼尔斯别墅的时候,就看到格蕾丝正捧着一本圣经。

不仅是格蕾丝捧着圣经,约瑟夫也捧着圣经,别墅里的所有人都捧着圣经。

要不是弗格斯探长了解他这两位老朋友,说不定还要以为这两人要去当传教士去了。

可惜在这个盛产信徒的国家里,住在丹尼尔斯别墅的人绝对不是最虔诚的那一批。

因为别墅的仆人们正在攀比自己记下的数字。

“要我说,最常用的一定是‘to’,我已经数到七百多个了!”贴身男仆乔治得意地说道。

另一名客厅男仆詹姆斯很不高兴自己的计数被打断,“别出声啊,乔治,万一数错了怎么办?”

这时贴身女仆贝丝小声说道:“我认为最常见的是‘the’,我已经数到第九百个了。”

她和乔治对比了一下自己已经翻开的圣经的厚度,最终乔治不得不承认,也许贝丝的运气才是最好的。

实际上,从昨天上午回来之后,格蕾丝就发动仆人们为她统计常用词。

其实格蕾丝也不能确定这些常用词是哪一些,所以只能通过她在报纸上初步统计的常用词里找了五十个,然后让仆人们去数一下,哪二十六个才是最常用的。

其实其中一部分大写字母代表的意思,格蕾丝已经猜到了,但是这不妨碍她鼓励仆人们做这种积极的探索。

于是那五十个单词被做成了小卡片,仆人们根据自己的意愿,每人挑选一个。

格蕾丝当众宣布,统计到最常用单词的人会得到二十英镑的奖励,而之后的排名,都要递减两个先令,也就是说,最后一名只能拿到十英镑两先令的奖励。

这对仆人们来说绝对是意外之财,不过无论是出于好胜心,还是对金钱的渴望,每个人当然都希望自己才是拿到二十英镑的那一个。

弗格斯探长绕过这些仆人,第一次发现丹尼尔斯别墅的仆人居然有这么多。

他当然不知道,那些平时不会在主人面前出现的油灯小工、鞋靴小工都被叫了过来。

“这感觉就像刚刚穿过战场。”弗格斯探长在书房里用手帕擦了擦额头上的汗。

“你那边进展如何,弗格斯探长?”约瑟夫放下格蕾丝自己做的统计表,问道。

“你也知道,我不能大肆追查那些电报员的行踪。”弗格斯探长有些苦恼的说道:“除了他们的身份和人际关系之外,我查不到太多其他东西。”

“但是你不需要查其他东西啊,弗格斯探长。”格蕾丝终于抬起头来,问道:“我想,这些电报员中,一定有某一个,和那些夫人是亲属关系吧?”

“如果你说这个的话,确实有一名电报员是布朗夫人的弟弟。但是布朗夫人和她弟弟的关系不算太亲近,他们已经半个月没有见过面了,这是她的弟弟斯特林先生的邻居们告诉我的,那些电报员给出的答案也一样。”

弗格斯探长认真地反问:“我想应该不会有人的人际关系好到所有人都帮他撒谎吧?”

“那么,布朗先生呢?他也没有去过电报局吗?”格蕾丝突然问道。

“哦!布朗先生!我想他也许去过……”弗格斯探长好奇地看向格蕾丝,“你为什么会这么问?依我看,那个布朗先生并不聪明,甚至比卡文迪什先生还差了很多。”

“如果你去询问一下布朗先生的话,可能会有意外收获,弗格斯探长。”格蕾丝饱含深意地笑了一下。

紧接着,她拿出那个因为仆人们每两个小时的报数而不断变化的排名表,说道:“现在让我们说说那些大写字母的事吧!”

“那可太好了,我今天来拜访的目的就是为了弄清楚这件事。”

有关女王陛下提供的那封信,弗格斯探长已经在格蕾丝和约瑟夫的提示下,破解到了如下程度:

“YourMajesty:

ZthinkAPrimeMinister\\\'spoposalisfeasible(首相的提议是可行的).DTpoposalmayhelp(提议可以帮助)Qbuildyourreputation(建立您的威望)amongAmiddleclass(中产阶级),yourmajesty.

Usomeofusthink(我们中的一些人认为)QHbeentoogenerous(太过慷慨)Fgiving(给予)Aprince(亲王)Vpower(权力),yourmajesty.

GisallIwantCsayajesty.

IHAhonour(荣幸)ajesty,yourmajesty\\\'s(陛下的)humble(谦逊的)Dobedientservant(恭顺的仆人).”

“毫无疑问,‘A’是最容易猜的,因为在它之后,总是有一个特殊的身份,或者一整个群体。”格蕾丝拍了拍自己统计仆人们报数的那张巨大的网格纸,“而且它也是英语中最常见的词汇——‘the’。”

弗格斯探长明白了她的意思。

这些字母的顺序,就是那些常用词的排名。

虽然仆人们还没有统计完毕,但是弗格斯探长已经能看出大概的结果了,唯一需要的,就是多尝试几次。

这些单词中,最常见的是“the”,之后“to”或者“be”,而弗格斯探长根据最后一句话,就猜出了它们的顺序。

与此同时,他也知道了“H”,代表了什么。

因为这句话的开头必然是“Ihavethehonourtobe”。

按照这个方法,整封信的内容就完全被破解了出来:

“YourMajesty:

WethinkthePrimeMinister’sproposalisfeasible.(我们认为首相的提议是可行的)Andthisproposalmayhelpyoubuildyourreputationamongthemiddleclass,yourmajesty.(并且这个提议能为您在中产阶级建立威望)

ButsomeofusthinkyouhavebeentoogenerousingivingthePrincehispower,yourmajesty.(不过我们中的一些人身为,您在赋予亲王权力方面,有些过于慷慨)

That\\\'sallIwanttosaytoyou,yourmajesty.(这就是我要说的)

Ihavethehonourtobe,yourmajesty,yourmajesty\\\'shumbleandobedientservant.(很荣幸成为陛下您谦恭的仆人)”

“我想卡文迪什先生需要换一种加密方法了。”格蕾丝坏笑着说道。

可是卡文迪什先生真的还能再换一种加密方法吗?

格蕾丝认为,他应当没有这个机会了。

她和约瑟夫,以及弗格斯探长当然可以说,卡文迪什先生并没有真才实学,卡文迪什夫人才是真正的密码学家。

可是无论是他们的调查,还是交际花伊迪丝的证词,都不能被算成是证据。

林肯学院的大法官可不会相信一个妓·女说的话,而此时的社会风气,也不会允许一个女人骑在自己丈夫的头上。

尽管这并不公平,但作为目前的弱势群体中的一员,卡文迪什夫人想要得到公平的对待,就必然要用更加激烈的方式,才有可能成功。

他们需要一个男共犯,而这个男共犯会让更多的绅士蒙羞。

只有这样,卡文迪什先生才会变得孤立无援。

“我们应该帮助她们,对吗,约瑟夫?”

听见妻子的询问,约瑟夫立刻说道:“当然,亲爱的。”

他和格蕾丝已经知道了真相,但在法庭开庭审理之前,两人不会采取任何实际行动。

因为与弗格斯探长的想法恰恰相反的是,卡文迪什夫人根本不害怕罪行暴露。

她需要的,就是走上被告席,然后将她的丈夫打入深渊。

“庸俗”的夫人们,其实是勇敢的夫人们。