当晚，长公主府后花园里，张君雅依旧在专心致志地玩泥巴，永竺一五一十向她禀报从江枣儿那里探得的消息。
“江枣儿对我可是深信不疑，我按着殿下的吩咐，将决选大典上该说的该做的，都原原本本告诉了她，她自然对我感恩戴德。”
永竺本就是长公主府的掌事女官，教导礼仪这种事对她而言自是信手拈来。
“说完了‘正事’，我便随口与她拉起了家常。她倒是开朗健谈，对我没有半点疑心，一口气说了许多江小白的事。”永竺说到这里，颇为得意地昂起了头。
张君雅手持一把木铲，轻轻拨弄着眼前木盒里的细沙，笑道：“那你仔细说说，都打听到些什么。”
于是永竺模仿枣儿的神态和语气，滔滔不绝，绘声绘色地讲了起来。讲枣儿与江小白小时候如何一同被鹅追上树，如何一同在菜地里偷菜吃，还有冬天一同往熟睡的江小金衣领里塞雪块，直讲到口干舌燥才停下来找水喝。
“还有呢？”张君雅问道。
永竺摇了摇头：“没别的了。自从江小白搬到郾都，她俩就很少见面了。”
张君雅放下木铲，不禁陷入沉思：“这江小白似乎从小到大也没长歪，这些事真是她做的吗？她又为何要这么做呢？”
永竺见张君雅面露疑色，便也说出自己的困惑：“甄侍卫长会不会弄错了？江家是朝廷的一等贡户，在南亭村地位非凡，而且听说一向安分守己。假如在背后搞鬼的真是江小白，她到底图什么呢？”
张君雅将手擦净，从旁边拿起一份密报，又仔细看了一遍。
江家的家境其实令许多人羡慕，自打有了南亭村，江家便是朝廷三等九级贡户中的头一等。只因飘来岛良田稀少，只有王公贵族才能吃上白米饭，寻常百姓则一直以粗粮、海产为食。
而南亭村坐拥整座岛上最肥沃的一片土地，这里出产的稻米，乃是堪称比黄金还贵重的“南亭稻”，直供大内皇室享用。南亭村贡户每年得到的回赏，自然也极其丰厚。
江家父母早年赴远川岛开垦荒地，便将家里交给长女江小斓打理。江小斓除了照管家里的土地田产之外，还要负责管教弟弟妹妹，即便在远嫁安阳之后，她也照旧把家中诸事安排得妥妥当当。
据江枣儿说，江小白幼时与她哥哥一样贪玩，近两年却不大爱出门，尤其搬到郾都之后，整天躲在小宅之中，不是读书就是练字，极少出门。
张君雅回想着那字幅上九个龙飞凤舞的大字，越发觉得难以置信，一个十七岁的农家少女，竟能有如此高的书法造诣？可甄楠查到近期大量购入石心纸的，只有江小白一人，而且买的都是整卷，裁成画纸大小的反而不要，显然就是为那些字幅而准备。
张君雅微锁着眉头，喃喃自语道：“她如此不遗余力地抹黑我，究竟是为什么呢？破坏了驸马大选，皇姐和太后可不会高兴，看来她不像是皇姐安排的人。难道说……另有高人在背后搅局？”
“哪有那么多背后的高人啊？”永竺忍不住插话，“照我看，她就是对殿下恨之入骨。瞧瞧她做的这些事，很可能把全家都搭进去，她这是没给自己留后路啊。”
“可她为何对我恨之入骨呢？我又没招惹她。”
永竺低头苦苦思索起来，忽然想起茶肆打听到的消息，虽然未亲眼目睹，但点点滴滴的细枝末节拼凑起来，也足够还原一幅生动的图景。她想着想着，越来越觉得似乎也不是完全没可能，于是来不及过脑子就开口道：“殿下莫非真的与她有过一段……”
张君雅顿时无语，抬手扶着额头问道：“你跟随我身边没有十年也有七八年了，我有没有旧情人，你难道不清楚？”
永竺仍在记忆深处努力搜寻，以往长公主外出的情形，就像走马灯似的在她脑中来回浮现，以至于她甚至没工夫去留意张君雅的神色，自顾自说道：“这可不好说，就像上次去顺宁岛，我替殿下张罗晚饭去了，其间就有外人来给殿下送点心。还有去新泉那次，我也没时刻守在殿下身边啊，难保不会有人趁机接近殿下……”
说到这里，永竺抬眼瞥见张君雅正瞪着她，这才忽然意识到自己仿佛在罗织长公主的罪状。她顿时汗如雨下，连忙跪下说道：“殿下莫恼，我说着玩的。我、我……我去后院喂鹅，不叫别人帮忙，我一人喂完所有的鹅，喂不完不许吃饭。”
这话一说完，永竺就连忙逃走了。张君雅这才缓缓舒了口气，往好处想，至少永竺这丫头还算机灵，该领什么责罚都已是一清二楚，不必费她口舌说出来。
永竺刚走不久，甄楠便回府复命，称已经查到江小白在郾都的住所，还带回来一样东西。
甄楠道：“皇城司也出动了，恐怕用不了多久就会找到她。”
张君雅微微点头，说道：“也好，由皇姐来替我收拾她，省得我费心。”
“那些探子就在附近，所以我不敢在屋里多待，只找到了这个。”甄楠说着，递过一本薄薄的册子来，书名正是《二十招教你赢得长公主欢心》。
近几日，张君雅也听闻此书被吹得神乎其神，只是一直不曾见过全本，不免好奇。她便拿了册子往书房走去，打算好好拜读。
甄楠连忙问道：“要不要先将她抓回来审一审？”
张君雅尚且不知江小白是否还有同伙，也无法断定其与茶肆出现那位“旧情人”究竟是不是同一人。她想了想，说道：“先不必打草惊蛇，盯住她便是。”
“属下这就去安排。”甄楠领了命便告辞离去。
张君雅来到书房，端坐于书案前，仔细看着手中的小册子，这是一本近来在坊间私下流传甚广的册子，各个同好会皆奉若至宝，二十二位候选人应该早已是人手一本。据说有了这本册子，便大大增加了在决选中夺魁的希望。
可书上的字迹却十分眼生，运笔滞涩，呆板无趣。张君雅凑近细看每一个字，笔锋、落势都都有些怪异，然而从笔划切顿中，她渐渐看出些端倪。虽然字体不同，然而从运笔习惯来看，很难不让她想到字幅上那九个狂草大字。
这时她已几乎可以断定，这小册子与那字幅是出自同一人之手，不同的是，小册子看来像是用左手书写。
她将小册子翻开第一页，认真看了起来，刚读第一句便险些一口气背过去。
此书开篇便写道：“长公主性子刁钻古怪，喜怒无常，阴晴不定，且狠辣无情，诸君切莫自作聪明。细细研读此书，逐条遵照行事，方可大功告成。”
张君雅顺了顺气，接着往下翻。此书列出了二十条所谓的“妙招”，从仪容、姿态到衣着打扮、言谈举止，从饮食偏好到九雅闲趣，每一条都给出了详尽的建议。然而这二十条“妙招”，每一条都恰恰与张君雅本人的喜好背道而驰。
例如在衣着一条中写着：“男子则华冠丽服，锦衣玉带，万军之中最为出挑醒目者必胜。”
张君雅脑海中不禁浮现出一个袍服冠带璀璨夺目的男子，浑身上下打扮得异常耀眼，极尽夸张之能事。她不禁打了一个寒颤，赶紧把这一页翻过去。
又如这一条：“女子必燃香熏衣，以陈韵浓梅香为最佳，宜浓不宜淡，过处留香，三日不散。”
张君雅看着这一句，便似乎已经闻见了浓梅香的气味，那是她从小最讨厌的气味，每次闻见就头晕脑胀，一整天都吃不下饭。她连忙捂住口鼻，却还是不由自主地打了个喷嚏。
这小册子上的每一条“妙招”，都能看得她浑身不舒服，不是头疼就是牙疼。饶是她自幼知礼明事、沉稳大度，看完整本册子也忍不住心头火起。这小册子哪里是教人赢得她的芳心？分明是教人如何惹她生气！
“好你个江小白，我到底上辈子欠了你什么，叫你如此恨我？”张君雅脸色沉了下来，尽管她自己对驸马人选并不十分在意，但怎么说她也是大孟长公主，岂能容许旁人随意插手她的终身大事，还公然诋毁她？
更让她心惊的是，她私下的喜好和日常习惯，只有像永竺这样多年伴随在她左右的人才能了解，江小白又为何知道的一清二楚？
张君雅将手中的小册子扔下，直起身子靠在椅背上，后背不禁升起一股凉意。好似有一双陌生的眼睛，不知何时起，便时刻盯着她的一举一动，令她生平头一回感到了恐惧。
待心绪慢慢平复下来，她缓缓起身，一步一步踱到窗前，对着窗外碧绿的池水沉思许久，暗自思量：“我得赶在皇城司之前，弄清楚她究竟想干什么。”