薛敏之扶着李素娘，从头到脚检查了一番确定她没受什么伤害，这才放下心来。
只是心里头却本能的将柳千寻划入到了需要提防警惕的人群里去。
他郑重的嘱咐了一下阿楼、阿梨和醉仙楼的其他几个伙计，若是柳千寻再敢来这里闹事的话，无论如何都得通知他。
醉仙楼的几名伙计皆是点头，应下。
而钱锦这边自然也不会容忍姑息，方才柳千寻的嚣张态度已经说明一切了，虽然他在常平镇上算的上是富甲一方的商户，可钱家到底也不是吃素的，而且这间铺子还是钱锦交给李素娘去管辖的。
铺子开张没多久，麻烦事儿倒是一波接一波，前有自家的张婆子上门找事，后有莲香楼掌柜柳千寻上门挑衅！
说到底，还是因为李素娘是一介女子才让人觉得好欺负！
“薛娘子你放心，我现在就去找我表叔，让他从县衙里拨几个武艺高超的捕快来，加强对西街的治安巡逻！我就不信他柳千寻连衙门也敢不放在眼里！”钱锦说话时明显透出来几分严肃，他一拳狠狠的砸在桌子上，醉仙楼几次三番的出了这种事情，他对于李素娘也是愧疚的。
“好，那就劳烦钱兄了。”薛敏之毫不客气的应了下来，朝他拱手。
薛敏之的脸色阴鸷，尤其是那双星辰如墨的眸子里，像是覆了层霜雪似的，寒的摄人。
倒是毫不客气。
不过很显然，在对于和李素娘有关的任何事情上，薛敏之都不会做任何的退让。
尤其是今日柳千寻一事，虽然他并未对李素娘造成什么实质性的伤害，可这也只是眼下，若是……以后呢。
柳千寻是个有仇必报的性子，没惹到他的人他尚且都会去搅动几番风云，更何况，今儿是他亲自上门还吃了一嘴灰，自然不会这么轻易放过了。
若是以往，薛敏之孤身一人，他身边也只有李素娘一人，他只能拼尽全力去保护她。
可今日，秦恩道带他去了百花楼，结识了一个人——
薛敏之本以为秦恩道今儿心血来潮带他去这种地方纯粹是为了把酒言欢，消遣作乐。
可走到那间包房，推开门之后，他才被震住。
才刚推开门，只见一尊贵非凡的男子坐在椅子上，纤长葱白的手里正把玩着酒杯玉壶。男人剑眉斜插，灰色的蟒袍将他周身笼罩，如瀑布般的长发被玉冠束起，面容清姿如玉，似天上仙人。
“参见离王殿下。”推开门，秦恩道连忙朝来者行礼。
秦恩道顺带扯了扯站在身边的薛敏之。
薛敏之一时之间没反应过来，可还是本能的跟着秦恩道行礼。
包房的门被关上，秦恩道和薛敏之二人落座。
薛敏之这才有机会凑近看了眼这人。
听秦恩道和他交谈之中，薛敏之得知眼前这个离王是当今皇上的第九子，深受皇帝喜爱，只是因为平日里素来体弱多病，所以看着有几分孱弱。就连嘴唇都泛着虚弱的白色。
只是，薛敏之没想到，为何京城里头这般尊贵的人也会出现在常平镇这种小地方里头。
沉思着，离王忽然开口。
“本王要的东西，秦大人可有带来？”男人的声音清越冰寒，似是玉石相击般清脆动听，却带着明显的压迫味道。
“带来了。”秦恩道一本正经的应下，不似平日里学生唤他老顽童那般吊儿郎当的模样，显然，他对眼前这位离王还是有些惧怕的。他推了一下薛敏之，道：“敏之，将老夫前些日子嘱咐你的那副画拿出来。”
薛敏之闻言，迅速将画篓里那副画卷拿了出来，递给离王的侍从。
侍从将画卷展开，画上，一面容绝美惊艳的女子坐在骏马上飞驰。马蹄嘶鸣，少女的墨发随风飞起，端的是英姿飒爽，意气风发。
这幅画是前几日秦恩道让他临摹出来的，只说几日之后需要交给一位大人物，让他务必在这上面多下点功夫，若是成了会有千两银子作为报酬。
薛敏之不眠不休熬了几个通宵才将这画赶制出来。
原来，所谓大人物就是眼前这位离王。
离王的目光在画卷上停留了许久，最终眼角流露出一片赞赏之色，道：“不错，是你这位徒弟画的？”
离王抬眸，将薛敏之上下打量了几番。
注意点集中到了薛敏之的身上，薛敏之还从未见过这种场面，不知如何应答，旁边秦恩道抢先一步应下：“回禀殿下，正是。老夫这徒儿，天资聪颖，画技超群，只唯一一个缺点，就是话不多。”
秦恩道这话才刚落下，就见离王忽而莞尔勾唇，嘴角泻出一抹笑意：“话不多正好，可有心思加入本王的阵营？”
离王说的开门见山，没有半点的拖泥带水。
他只看这画的第一眼就首肯了薛敏之的画技。
这副红衣烈马图对他至关重要，可因为一次意外，红衣烈马图破损被烧掉了一角，他想尽办法想要将其复原都不得所终。
后来，离王在京城找了不下上百个画师，可没有一个能将这副画给完整复原的，或多或少都缺了些绘画的精髓在里面。只有今日这一副，以假乱真，若不是知道这画是特地让秦恩道找人描摹出来的。
他都快要以为这红衣烈马图其实没有被烧掉。
出于欣赏，他对薛敏之道。
然而，离王这话显然让秦恩道也没有想到，他眼里流露出欣喜之色，转头对薛敏之道：“敏之，快答应。能得到离王的青睐对你来说是莫大的荣幸！”
平常人家有多少想要迈入离王阵营于他攀附的，可离王都没有瞧上。
眼下，离王看中了薛敏之，想要拉拢他。
显然，薛敏之也没有想到，他身子一怔。
可很快，这股意外的惊喜被他强压下去，他也饱读圣贤书，对于眼下离王的这番意思他自然是知道的，自从前太子于三年前坠马身亡，当今圣上就没有再立新的储君。
眼下，光是符合位置的候选王爷就已经有六七位。
离王这意思，是要把他拉入自己的资本阵营，仅仅……就因为眼前这副画？
薛敏之不敢相信，反而觉得事情有些蹊跷。
“离王这话……是认真的？”出于怀疑，薛敏之试探性的问道，倒是没有立刻答应。
在书院里，他知道秦恩道的身份不简单。
或许旁人都以为他仅仅只是一介夫子，可是薛敏之与他接触的久了就知道，他书房里总是会有些来自于朝廷的密信，而且每次送信来的人都很神秘，包括秦恩道屋子里的那些摆件画作也绝不简单。
果不其然，今日秦恩道带他来见了这位京城来的离王，而，离王喊他秦大人。
“还能有假？本王看中的人可不需要什么理由。”似是觉得薛敏之问的问题突兀，离王突然噗嗤一声笑出来。
若是旁人听到他这话，只怕想都不想就连忙应了下来。
可是眼前这个男子，瞧着才十几岁的年纪，可眼神里却是这般的干练沉稳，甚至有些老辣，像是经历了不少事情一般，这种人够警惕能做大事，他喜欢。
如果说前一刻他单单是因为红衣烈马图而扬言要他加入自己是试探的话，那么这一刻，离王才是完全笃定了，是真实的想要他加入。
“感谢离王抬爱。”薛敏之站起身来，朝他拱手。“只是，敏之现在连功名都没有考上，现下恐怕还不够资格成为离王的人，可否日后等薛某考上功名再为离王效劳，这样离王也不算难做。”
薛敏之这话，说的是滴水不漏。