11月30日,木曜日,上?午十点,尼雅瘦高的身影出现在安妮菲儿?大道最东端的十字街口。她仍然穿着那一身从?安和罗杰那里得?来的旧男装,手中提着那破旧的大拎包。黑糖此时就在拎包之中熟睡。
来到?十字街口后,她一眼就看到?了街角的一幢大楼,哥特?式的建筑风格高大奇诡,深色的建筑石料沉稳中透出古老的气息,乍一看还?以?为是一座教堂。但走近后,却发现门头上?用铁艺花体字标明了该建筑的所有者:盾马侦讯安保公司。
隐藏身份的方式简单粗暴,命名的方式却非常好懂呢,尼雅不禁吐槽。
……
在过去的两天里,尼雅办了不少事。她先是找到?了丹尼斯,请他帮自?己寻找一个?可以?接替自?己工作的下家?。没想到?丹尼斯很快就找到?了他的表弟,一个?十分伶俐的年轻人,刚从?中学辍学,要?出来找工作。尼雅带着他的表弟走了两遍送报路线,最终放心地把自?己的工作交给了他,并办理了辞职手续。
之后她又?提前?解除了与房东哈利温太太的租房协议,由于她只租住了两周,预付的三个?月房租,哈利温太太好心的想要?退给她,尼雅最终却没有要?。她只是迅速收拾了自?己的行李,带着黑糖离开了那幢公寓。她也没有带走天台上?自?制的健身器材,就留给老富勒处置。
当然所有的人都会询问她,她这么突然的辞职搬家?,到?底要?去哪里。尼雅编了个?由头,说她接到?了远方亲戚的来信,被介绍去一位贵族老爷的宅子里做佣人。这个?编造出来的借口,却让哈利温太太、老富勒、丹尼斯等人羡慕不已,连发刊仓那位臭脸的布里奇主管都面露艳羡神色,似乎能?到?贵族老爷家?里做事,是他们能?想到?的最走运的事。
不愧是与大英帝国相似度极高的霍姆因斯帝国,这社会风气……真是一言难尽。吐槽归吐槽,尼雅对于自?己初来乍到?的两周时间所租住的这片街区,还?是留下了感情。这里的人们质朴纯真,对于他们真正身处的危险世界毫无所觉。尽管尼雅刻意与生活在这里的人们保持着距离,但她仍然喜欢上?了这里,平民百姓的社会,永远最能?调动她内心深处的感情。愿她走后,哈利温太太和老富勒能?安享晚年,丹尼斯和他表弟能?衣食无忧,面包房的麦尔斯太太能?生意兴隆,教会学校的看门人麦克能?有更好使的甩棍。
而对于她真正即将从?事的猎人职业,尼雅内心深处也存有一丝戒惧。她能?预感到?这份职业的艰辛与危险,未来的挑战会极大。如果有空闲,她也许会回去看看那片最初居住的街区,但恐怕很长一段时间,她都不会再返回那里了。
深吸一口气,她正了正头顶的鸭舌帽,迈步走进了这幢大楼。
刚步入大厅,就见?大堂内宽敞明亮,雕刻有人物塑像的墙面壁龛,层叠的束柱和绘制有宗教彩画的玻璃窗,内部装饰极富哥特?式的庄严与神秘。中央步道将大堂分为东西两侧,两侧各布置着六组沙发软座,彼此之间用屏风隔开,以?保证隐秘性,看来这大堂是专门用以?接待的。正中央是接待用的前?台,有一男一女两名接待员正坐其后。东西会谈区的边缘各有一座如臂舒张的弧形楼梯通往二层,西侧楼梯边还?有一处饮料吧台,应当是为来客提供饮品的地方。
此时大堂内部除了前?台二人之外别?无他人,冷冷清清。尼雅走进来后立刻吸引了前?台两位接待员的注意,这两位接待员衣着都十分世俗,男子身着上?流场所的侍者经常会穿着的黑燕尾西装,一头金发梳得?一丝不苟,有一双深邃迷人的绿眼睛,身材高大,看上?去非常英俊。女子则一身保守的黑裙,高高的荷叶领一直束到?下巴下,不露半寸肌肤,盘着干练的发髻,长相相对普通,戴着一副圆眼镜,并不起眼。
出声问询的是那位男接待员:“你好,请问你有预约吗?”
“嗯,我和查兰·唐泽有约,今日来找她报到?。”
那男子顿时吃惊得?张大嘴巴,束起食指点了一下尼雅道:“你就是那位……抱歉失礼了,您是尼雅·李女士,对吗?”
“呃,是的。”男子的反应让尼雅有些无措。
“玛利亚,你看好前?台。尊敬的李女士,请跟我来。”男接待员顿时显得?十分尊敬。尼雅瞄了一眼那位被称作“玛利亚”的女接待员,发现她正一脸好奇地观察着自?己。
咋回事?尼雅一头雾水。
她跟着那位男接待员一路从?西侧的旋转楼梯上?楼,那男接待员自?我介绍道:
“我是保罗·卡恩,很荣幸认识您,李女士。”
“李女士”这个?称呼让尼雅感觉有些古怪,来到?这个?世界之后她还?是第一次如此频繁的被人用姓氏来称呼,而“李”这个?姓氏,本身就属于阿亚共和国地区传入的外来姓氏,这使得?她有种又?穿越回去的错觉。
紧张又?兴奋的卡恩似乎有很多想说的话,但大约是出于某种原因,他一直克制着自?己的语言。他领着尼雅上?了二层,沿着走廊向建筑物的深处行去。走廊内铺着柔软的红地毯,两侧墙壁上?挂着绘制精美的油画和挂毯,煤气灯典雅明亮,整个?走廊显出十足的贵气。走廊两侧分布着四间房,但卡恩只是路过,并未进去。穿过这条不长的走廊,尽头连接着中庭上?层的回廊。中庭将主楼分为南北两侧,向上?看,穹顶上?的彩绘玻璃透下如梦似幻的光芒。
尼雅向下望了一眼中庭,中央有一眼雕塑喷泉,雕刻着一个?与飞鸟玩耍的小天使。四周是精心照养的美丽花圃,散步的小道旁还?有休息的长椅。
通过回廊绕过中庭上?层,他们继续向内部行去。刚进入主楼北侧的主廊,他们就被一扇精美的硬木双开门拦住了。门扉上?雕刻着两匹对称的梭盾飞马,看上?去气势如虹。卡恩从?自?己的西装上?衣口袋里抽出了一张卡片,这卡片看上?去和查兰队长的魔法卡片有点类似。他将这张卡片放在门把上?方一个?阴刻着卡片形状的凹槽中,尼雅能?感受到?这门扉之上?的某种防护力场被解除了,随即卡恩收起卡片,推开了右侧的门扉,向尼雅做了一个?邀请的手势。
“接下来的区域我就不能?进入了,李女士,您进去后直接进右手侧的办公室,里面有内部人员接待您。”卡恩解释道。
“好的,谢谢。”尼雅礼貌地向他点了点头,然后走了进去。卡恩优雅地向她欠了欠身子,随后关上?了门。
尼雅进来后,按照卡恩的指引,来到?了右手侧第一间办公室,这间办公室的门是敞开着的,一眼望进去,能?看见?一位身着水蓝色长裙、银发蓝眸的美丽女子正坐在办公桌后全神贯注地书写?着什么,她戴着一副半月形的眼镜,长发用带有珍珠坠子的发簪盘起。
尼雅清了清嗓子,道:“您好?”
那女子抬起头,天蓝色的剔透双眸穿过半月眼镜的上?端投向尼雅,眸光犀利。
尼雅摘去了鸭舌帽,道:“您好,我是尼雅·李,我与查兰·唐泽约好了,今天来找她报到?。”
女子面无表情地盯着尼雅片刻,随后扬起了笑?容,摘下眼镜放在桌面上?,她从?办公桌后站起身,向尼雅走来。她身高不高,看上?去不过一米六出头,踏着高跟鞋还?矮了尼雅大半头。但身材极好,水蓝色的长裙剪裁极为合身,且并非是那种束腰裙撑式的长裙,更显自?然现代。
她向尼雅伸出手,笑?道:
“你好,欢迎加入探索者团伊斯罗廷城总部。我是总部总务,朵丽丝·莱布尼茨。”
尼雅与她握手,觉得?她手掌有力且温暖,不禁对身材娇小的女士起了一丝好感。朵丽丝·莱布尼茨一挥手,示意尼雅跟上?她道:
“实在不好意思,查兰队长邀请你入队太仓促了,按照正常的程序,你签署了协议后,她当时就该给你开具报到?证明的,但她这人从?来就是这样,想什么做什么。”朵丽丝非常不客气地当着尼雅的面吐槽查兰。随即她转而道:
“我先带你去队长的办公室,这会儿?也许她在。但她神出鬼没的,谁也无法担保。”
尼雅道:“我想问一下,外面领我到?这儿?的那位卡恩先生,他是……”
“啊,保罗·卡恩,还?有玛利亚·斯考特?,他们是我们聘请的前?台接待人员。保罗是视能?者,玛利亚是听能?者。他们能?力不足,不是核心成员,所以?不能?进入核心区域,这不仅仅是为了保密,也是为了保护他们。”朵丽丝解释道。
“探索者团还?会对普通人开放业务吗?”尼雅这么问不是没有道理的,如果不对普通人开放业务,探索者团何必要?套一个?“盾马侦讯安保公司”的壳子,专门在安妮菲儿?大街租下这么一栋豪华的建筑。安尼菲尔大街算是南河东区最繁华的街道了,铁路商会、煤矿协会与南河运输协会的总部都在这条街上?。若是放在地球上?,那就是CBD商圈啊,虽然根本比不上?东区和湾区的金融大商圈。
朵丽丝笑?了,道:“没错,我们当然对普通人开放业务,猎人的情报网,需要?真正融入社会才?能?建立起来,上?门求助的人之中,不少人能?给我们带来可贵的情报。”
尼雅心直口快:“那这建筑可能?会把部分贫困的人士挡在门外,他们想要?踏进来都得?斟酌再三。”
“你说得?对,事实上?总部这里确实没有贫困人士来求助,这里用以?接待有钱的显贵阶级。贫困的底层地区,我们有分部,还?有巡逻队日夜巡察,各地警局之中也有负责涉密事务的探员与我们保持联系。”朵丽丝解释道。
说话间,她们穿过了最初的这条走廊,右拐进入了一片办公区,这里有数间独立的办公室,还?有几间大会议室,除此之外,走廊尽头还?有一间仓库模样的房间,门扉是特?制的金库级别?的机械密码锁金属门。
朵丽丝直接推开了金库旁边的办公室门,刚一进去,就见?查兰·唐泽正立在办公室的书架旁,翻看着某份档案。她没穿标志性的风衣,身着白衬衫黑马甲,剪裁合身的长裤衬得?她双腿笔直修长,
“朵丽丝……你好歹敲个?门啊,我就没有隐私的吗?”查兰抱怨道,随即合上?档案夹,放回书架。
朵丽丝面无表情地道:“队长,新人报道来了。”
查兰顿时露出笑?容,上?前?来迎,她热情地抓住尼雅没有拎包的左手道:“亲爱的尼雅,我就知道你会守约前?来。”
尼雅不知为何感受到?了一股敌意,侧向一瞥,发现原来是朵丽丝在看她。后者发现尼雅看过来,并未躲开视线,却又?扬起了笑?容,那笑?容多少有些皮笑?肉不笑?。
尼雅干笑?着,拼命将自?己的左手从?查兰手里抽出来,别?到?身后以?示清白,打招呼道:
“上?午好,查兰队长。”
“好好好,事不宜迟,我先带你去宿舍入住,然后再带你看看总部。”查兰热情地要?帮她提包,尼雅忙后退三步,依旧维持着面上?的礼貌笑?容。
查兰抓了个?空,愣了一下,然后不在意地率先走了出去,招呼道:“跟我来吧。”
尼雅小心翼翼地跟上?,与查兰保持距离。不出意外,她发现朵丽丝也跟了上?来,这位美女总务,看样子对查兰队长有特?殊的感情啊,但是查兰队长似乎并没有意识到?这一点。啧啧,有意思,尼雅嘴角开始上?扬。
查兰也发现朵丽丝跟上?来了,于是回头道:“朵丽丝,你今天不是很忙吗?带新人的事我来做就好。”
“我还?是跟着吧,细枝末节的事队长你交代不清楚。”朵丽丝不留情面地说道。
查兰一时语塞,内心不得?不承认确实如此,她有些尴尬地挠了挠后脑勺。
三人在微妙的气氛之中穿过了主楼北侧的办公区,从?东侧楼梯下了楼,眼前?是主楼面向后院的哥特?式叠柱长廊。穿过长廊的尖顶拱门,便出了主楼,进入了铺着平整草地的后花园。围绕着后花园的东、北、西三侧,建造着一圈修道院式的建筑。
“那就是宿舍了,总部原本就是一处教会修道院改建而成的,这里之前?是智慧觉悟团南河东区的分部,现在给我们做了总部。因此你总能?在这里看到?不少宗教式的遗留。但实际上?,探索者团内部成员的信仰驳杂,并不都是圣教的信徒。”查兰一边介绍着,一边领着尼雅并朵丽丝,穿过草坪,向宿舍行去。
作者有话要说:尼雅:嘴角疯狂上扬。
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