锦上添娇

作者:真水无香

德正皇帝从锦匣里拿出一封来自江都的奏折,打开来细看了一遍。“这佟御史在折子说,得了江都盐商捐输一千万两。唔,朕没想到他行动倒是迅速。”他捋着下巴上的胡须,微微点头。

马公公瞅了瞅皇帝的脸色,揣摩着应道:“万岁爷龙恩浩荡,江都上下自是感激不已啊!”

德正皇帝略沉吟了一会儿,“昨日勤寰还说江都此次受灾严重,涉及面大。这捐输虽没收齐,如此看来得之也不易。”

马公公搞不清皇帝的意图,他这次不敢接话,眼见看到徒弟小孙头在殿外门槛处探头,便轻手轻脚过去。他很快回来,哈腰道:“回万岁爷,吉日嘎朗台吉求见,在外头已经候了一阵子。”

“召他进来。朕派他出去已经有一段时间了,正寻思他也该回来了。”德正皇帝合上奏折,抬手示意道。“对了,穆中堂当值不?把他也叫过来,一并听听看。”

很快,吉日嘎朗和穆中堂先后走进御书房。他二位,一个身穿箭袖短袍腿系绑带,另一个身着一品仙鹤图像补子,均向德正皇帝恭敬行礼。德正皇帝端坐在龙椅上,抬手指着吉日嘎良道:“西北边的稳定关乎吾国之大局,叫你去了解西夷、狄萨等部落的情况,刚好穆中堂也在,你且平身,把掌握到的说一说吧。”

“谢万岁爷。”吉日嘎朗直起身,娓娓道来。

原来西夷部落的头领凌丹,上次被吉日嘎朗带兵打得落败而逃后,又修书派人送到德正皇帝这里来,说上回杀了大尚朝派来的盟长,是部落里心怀不轨之徒所为,与他无关。为了表示忠心,随信而来的还有装了一颗人头的盒子。

凌丹到底是心生归顺朝廷之心,还是另有打算?吉日嘎良道,他派暗哨实地察看过,那凌丹的确已经回到西夷腹地,闭门不出。那凌丹武力上继承了他已经去世的父亲罗布桑,但生性狡诈,估计此举是休养生息,养精蓄锐。而狄萨部落待朝廷一向忠顺,不管内部如何,总无碍朝廷的大局。

德正皇帝听得捋须点头,他转头征询穆中堂的看法。穆中堂也同意吉日嘎朗所言,不过他说边境士兵的供给要跟上,以稳定军心和振兴士气,备着日后打仗所需。

德正皇帝“哈哈”笑了两声,“佟御史在江都正好筹到了一千万两银子,正好可以用到边境士兵身上。”

吉日嘎朗和穆中堂齐齐跪下,“万岁爷圣明。”

德正皇帝突然发觉吉日嘎朗形容俱多有消瘦,他很容易就想到了其中的原因,一时间神情也肃然起来,问道:“朕没记错的话,那佟御史和吉爱卿可是结过亲家?”

“正是。不过……内人已经拿回了定礼……毕竟犬子……”吉日嘎朗偷眼看了看穆中堂,汗如雨下,说话也变得吭吭巴巴。

马公公眼睛直瞅着自己袍子下露出的脚尖,跟泥塑胎似的半点也不敢动。

而立在一旁的穆中堂则心道:这吉日嘎朗台吉也真得圣恩,皇上连他家的这点小事儿都能记在心里。

德正皇帝长叹一声,“罢了。佟御史也不容易,就让他押着这一千万两银子回京吧。另择人选派去江都。”

穆中堂和吉日嘎朗退出大殿后,德正皇帝独坐在龙椅上发呆。书房角落里三足青花松竹梅纹香炉,上等沉香从里而外散发着若有若无的烟气。日头已经移到大殿的西面,御书房里变得暗淡起来。

马公公见德正皇帝一动不动已许久,疑心他睡着了,又不敢上前叫醒,内心百般挣扎。忽然书格底部那铜镀金雀笼自鸣钟响了四下,德正皇帝挪了下身子,近乎自语般地道:“朕要去看太后。”

“嗻。”马公公尖脆的声音响起,“摆驾福宁宫。”

福宁宫内,慈仁太后得到传话,说是皇帝要来。陪她说话的一位衣着贵气的中年妇人一听,忙告辞回避而去。

德正皇帝大踏步走了进来,他见宫殿外头的鲜花正大朵大朵地盛开怒放,忍不住赞道:“太后这里花开得真好。”

慈仁太后身穿绾云色地团花纹刺绣薄夹袍,转着攒东珠勒子,她布满皱纹的脸笑成一朵菊花,“花儿开得精神,看着也叫人高兴呐。听说皇帝这些日子整日批阅奏折,可得当心身子。”

“不碍事的。”皇帝掀起龙袍坐了下来。“太后近日如何?”

“哀家好着呐。吉夫人才离开,陪着哀家说了好一阵子话。”

“哦。”德正皇帝敛眉。慈仁太后也没注意,后宫谁人不说她福气好?青宗文皇帝驾崩后,德正皇帝的母妃变成了庄裕皇太后。庄裕皇太后驾崩后,德正皇帝把她当太后般供养着。

德正皇帝曾经提过,说吉日嘎朗以前是乌库图部落的头领,是各部落中最忠顺的一位,慈仁太后可召吉夫人进宫,以示恩宠。

这世上从来就是人敬我一尺,我让人一丈。别看慈仁太后似是老得糊里糊涂,可她对德正皇帝的话听得清楚呢!

慈仁太后叫宫女拿来果子摆了一桌子,又絮絮叨叨说了好些话。德正皇帝觉得自己就像个局外人,可又在这拉扯的琐碎常常中,刚才突然而至的阴郁慢慢散去了。

德正皇帝命佟海泰押解捐输回京城的圣旨传到江都,整个佟宅的人都喜不自禁,又忙慌慌地收拾东西。佟司锦倒是镇定下来,京城佟家那个深宅大院比起江都来,里面的人和事儿,不知要复杂多少倍,但她必须要去面对。

苏老太太抱着佟司锦抹眼泪,口中说着“这好容易才见到一面,再看到又不知何年何月”,佟司锦心里也酸酸的,起黯然之心。她转身悄悄按去眼角的泪花,进到后院,与苏大奶奶谋划一番。“闭月”“羞花”这两种香脂,还有那些荷包帕子在江都销得正好。她回京城后,可以多做些香脂,连同收得的绣品往这边运送,能保证货品的提供。这是生财之道,重生一世,什么都没有将银钱抓在自己手里要紧,她自是不愿意中断。