锦上添娇

作者:真水无香

佟司锦坐在马车上,围着桐花馆转了一圈。这桐花馆建在商铺集中的街区,二层木质小楼,时不时有人进出,行色如常,看着倒并不像出了什么事情的样子。

她思忖了一下,让马车停到街边,拿出碎银子叫青柱去买些糖酥豆子之类的零嘴儿,顺带打听消息。

青柱是南方人,长得眉清目秀,为人机灵又耿直。没一会儿功夫,他手里拿着几包糖酥豆子就回来了。他告诉佟司锦,街边小摊贩说桐花馆里头死了一个做那种生意的女子,至于怎么还照开不误,那摊贩摇摇头没说什么。

佟司锦若有所思地点点头,她掀起厢帘朝那里打量了一番,这才坐着马车回佟宅。

那个烟花女子之死,与杨姨娘的侄子杨平河有关系的可能性很大。人命关天,为什么桐花馆还能照常营业?杨姨娘知道此事吗?佟司锦本想去探探杨平河的底细,没承想却有意外之得。

进到佟宅大门口,佟司锦下了马车,正欲进门,就看见一中年男子从里面匆匆而出。她偏身避在青樱与紫杏身后,觉这男子似乎有点儿面熟,遮面时便留了意。见他着粗布衣服,面部肤色黧黑粗糙,却有掩饰不住的喜色。

那男子走后,佟司锦问门房这人的身份,门房答是柳姨娘的亲兄长。

柳姨娘的亲兄长?不就是杨平河的亲爹吗?他犯了事儿,亲爹来找柳姨娘做什么?佟司锦心里头似有答案。她绕过影壁,穿过垂花门,沿着迴廊快步走回清合院。

她不动声色地先去韩氏的房间,让红梅拿来熬好的汤药,亲自端给韩氏,温言道:“额娘,女儿在江都得了养生的方子,特意熬煮成药,只要额娘喝了身子便能好起来。”

即便是在夏季,韩氏额上也覆着宽大的抹额,脸色青灰,眼窝微凹。她靠着秋香色棉布云雀绣花引枕,看着眼前的二女儿。二女儿的样貌综合了她和佟海泰的优点,脖颈修长,头发乌鸦鸦的,鼻梁高挺,皮肤白皙,丹凤眼黑白分明,一抿嘴腮上梨涡若隐若现。

她暗自叹口气道:“我这身子能否好起来,我自个儿心里有数,倒是难为你一片孝心了。”

从江都回来后,佟司锦自见到韩氏,就注意观察她的气色。前世佟司锦在草药谷,熬出各种神奇的药粉。

她对各种花草见得多,也知道什么药治什么病,但对病症的诊断不很精通。至于那些常见的病,如江都时她诊出紫杏的娘是热伤心。然,韩氏到底患了什么病,她仔细看过之后,心里却没底。

无奈佟司锦只有在熬好的汤药里加了丁点儿安魂散,先续着韩氏的精神气儿,让她服用一些补气益神之类的药材。

她见韩氏神色仄仄的,抿唇笑道:“看额娘说的,我从关外回到京城时间也不长,中间儿还去了趟江都,很多事情都需要额娘指点。再说司铎现在岁数还小,我和司铎不指着额娘,难道指望别人去?额娘你信我,把药喝了,只会一天天好起来!”

韩氏忽然发现女儿有变化,在举止上气度沉稳,访谈之间神情自若,不由得暗道女儿出去开了眼界果然不一样了!她端起碗将汤药喝尽。

佟司锦得空打量四周,见屋子里被红梅她们打扫得干干净净,甚是满意。母亲居不得已才居于此地,她早晚都要将母亲搬回正屋,但需要时日。她觉得屋子的光线不够明亮,发现是后窗子被树木枝叶遮挡所致。

又与韩氏聊了一会儿家常,佟司锦从屋子出来,绕到后头,想看看情况好叫青樱她们砍去多余的树枝。

这一看,她倒有了新的发现。清合院居佟宅西面,迎面是一排正屋,两边是东西厢房。西厢房之后便是佟宅的西墙,房与墙之间种植着花草树木。

而韩氏屋后那生长茂密的树木之下,居然有道与院墙同色的暗门。她见左右无人,挽起旗袍,几下就走到暗门跟前。佟司锦并不是手无缚鸡之力的娇小姐,关外的海兰屯那片广阔的天地里,有山,有河,她骑马、捕鱼,动手能力极强。她伸手将门上的锁闩摆弄了几下,那锁便“卡嗒”一声开了。

她心里暗喜。自己就住在母亲隔壁,以后少不了要外出。出正门不用说多有不便,以后换了男装从这里出去岂不是便当?还避人耳目。

想到这里,佟司锦便只口不提要砍屋后树木之类话题,只吩咐红梅将韩氏屋里的灯芯换粗的,待光线稍暗时,就将油灯点起。

冯婆子从外头进来。佟司锦见她直瞅自己,便使了个眼色,二人一前一后进到隔壁的屋子里。

佟司锦直接问道:“杨姨娘兄长来这里,所为何事?”

冯婆子暗赞她消息灵通,合盘托出道:“杨姨娘兄长确来找她,屋门紧闭。金桂和银桂一个在旁边的屋子里一个在窗子低下听动静。我也仗着老脸听了一回。原来杨姨娘的侄子将桐花馆名叫莺莺的暗娼打死,这男人来问杨姨娘讨银子,说是要给那女子的哥哥,否则就面临牢狱之灾。”

佟司锦想起那人脸色难掩的得色,问道:“杨姨娘可是给了银子?”

冯婆子越发心生佩服,忙不迭点头,“要了三十两,最后杨姨娘给了二十五两。杨姨娘给的也不情愿,又是抹眼泪,又是说狠话。”

佟司锦心道,看杨姨娘兄长的衣着,就知他连五两银子也拿不出来,他离开佟宅时却无半点忧色,想必这个做兄长的也从中捞了一笔。想到这里,她面色微动——看来,那道暗门今天晚上要派上用场了!

而东厢房里,柳姨娘也刚听完金桂和银桂的禀报。她斜靠在榻上,心里也打着小算盘——这杨姨娘家还真是不争气,惹出这样的丑闻。要知道老太太和二大爷都是要面子的人,闹大了的话,杨姨娘吃不了兜着走。

柳姨娘习惯性要叫张妈来商量,回过神才想到她已命丧江都,忍不住咕哝着咒骂了她几句。这个张妈跟前看着还得用,谁知在江都什么都没做成,反而掉到山崖把命丢掉了。

其实柳姨娘也偷偷向绿兰打听细节。绿兰隐约觉得佟司锦比以前大不同,有些怕她。再加上佟海泰对张婆子之死有统一说辞。她便与柳姨娘说她没在跟前,具体情况也不知。