锦上添娇

作者:真水无香

宫中还有传闻,说慧妃很快会晋升为皇贵妃,毕竟无中宫皇后,皇贵妃为最大。

可谁知五阿哥患了风寒。太医均道是寻常小疾,服了汤药,再假以时日,便可痊愈。但五阿哥从那以后,疾病缠绵于身,到后来竟是不能下地走路,一日日卧于床上。几年下来,那个原来活泼可爱,聪明伶俐的五阿哥,到现在身体瘦弱枯槁,性子也变得乖戾难测。

慧妃日日以泪洗面,深居简出,霁霞宫中再难听到她银铃似的笑声。德正皇帝待慧妃也多怜惜,时不时会霁霞宫中看望她及五阿哥勤宥。

慧妃也控制不住自己的情绪,怒火难免也撒到皇帝身上。久之,德正皇帝也怕面对这样的慧妃,也很少去霁霞宫了。

谁都道慧妃是个可怜人。五阿哥应是先天不足,要不怎会在锦衣玉食之中,莫名其妙患了这种病呢?也有人觉得五阿哥这病生得蹊跷,说不祥,就连霁霞宫都要绕着走。

太后想到这里,无声地叹了口气。她正待去榻上躺着歇息,顺带着再细想此事。此时宫外传来太监的通传声:皇上驾到!随着这声音,德正皇帝迈着大步走了进来,“给太后请安。”

“哎哟,快请皇帝入座。哀家整日里闲坐着,吃了喝,喝了吃,甚安。”太后立时打起精神来,她仔细打量了一下皇帝,又说,“朝堂之中事务忙吧?看你气色不如前次。”

德正皇帝撩袍坐下,无奈地笑了笑道:“太后也知,这国家跟百姓过日子一般,宁和得久了,便会生出事端。旗人跟着咱们入了关,这一家老少要吃要喝,可京城就这么大,且是住了人的。朝廷便叫这些人搬远点儿,旗人就近划了地,盖房,过日子。”

“可有那贪心不足的,连城门外的地儿都圈掉了。儿臣收到不少密报,说的就是这种事情,民怨不少啊!”

太后道:“哀家是个妇道人家,不知朝政之事,可也听起来,是这些旗人做得不对,皇帝可得管管他们。民怨听起来事小,可聚在一起不得了。”

德正后帝一拍桌子道:“太后言之有理。但诸位大臣,均出言反对儿臣。文官因循守旧也就罢了,可武官也反对儿臣。太后可知道镇守福州的城守尉马威永,他回京奏报别的事情,听闻此事也劝谏儿臣。这文武百官都如此,儿臣也左右为难。”

太后疑惑了,“这文武百官不知民怨积重的弊端吗?”

“怎么不知道呢?可民怨,怨的都是坐在龙椅上的儿臣啊!他们倒是不痛不痒。可儿臣也不想失了百官之心。”德正皇帝摇摇头,“儿臣今儿也是糊涂,把这些烦恼事说给太后听。太后听过便罢,儿臣知晓该如何选择。”

慈仁太后知德正皇帝这是在宽慰她,她想起方才琢磨之事,决定不拿这些再让皇帝烦心,揉着太阳穴道:“多谢皇帝宽心。哀家这几日也感精神不济……”

“怎么回事?可是要宣太医?”

“那倒不用。就是觉得心里空落落的,哀家也知皇帝忙,要不就和各宫妃们说说话就好了。”慈仁太后皱着眉头道。

“那儿臣让她们来侍疾。”

事情就由皇帝决定了,他让身边太监去传旨,说是太后身体有恙,宫妃们按序来侍疾。平时慈仁太后免去了她们的请安,前些时日也听闻太后病了,面子也该如此,都没什么异议。

先是大阿哥的母妃端妃来侍疾,接着是二阿哥的母妃静妃,然后是三阿哥的母妃贤妃、四阿哥的母妃沁妃,到最后才是五阿哥的母妃慧妃。

前几位来的时候,太后装模作样地躺在四肩雕凤纹红木榻上,与她们闲聊了一会儿子,便将她们打发了。

到了慧妃,太后则是坐起身来,打量了她一阵子。她记得慧妃刚入宫时,脸儿圆圆,脸蛋光洁红润。可现在面灰如土白,眼神不复清亮,眼角也生了皱纹。可见五阿哥生病对她的打击是多少的大。

太后拉着慧妃的手,轻拍道:“哀家这次也劳烦你了。五阿哥近日可好?”

慧妃蹙着娥眉道:“来服侍太后是臣妾该做之事,太后不必出此言。五阿哥,”她叹口气道,“他还是那样。昨儿我见太监按摩他的腿,唉,我怕他的腿要废,再也站不起来。”她表情的凄惨和绝望,让太后看不下去。

想了一想,太后道:“哀家昨儿做了个梦,可能说出来会冒犯到你,但不说吧……”她定定地看向慧妃。

慈仁太后在宫中的存在,就是吉祥物一般。皇帝也跟普通人一样,觉得大家族里有老有小,老的慈颜善目,小的活泼可爱活泼,这才圆圆满满。故而每个人都知道太后的存在,也都随着皇帝敬着她,可多少都有敷衍在其中。

出身名门贵族之家的慧妃也不例外。可这一刻,慧妃突然觉得眼前这个老太太,那双眼睛好像洞悉了什么。她抿了下嘴唇,有些紧张,“太后但说无妨,臣妾听着的。”

“那好,”太后长吁了一口气,“昨儿在梦里,五阿哥那只猫张口要咬哀家,它平日里乖顺的样子全然不见,哀家吓得心都要跳出来了。”

“后来呢?后来怎样?”慧妃定定地看着太后,问道。

“说起来也奇怪,后来几根花草变成参天大树,那猫就被吓跑了,哀家也醒了。然后头痛到现在,想起来要跟慧妃说道说道。”太后揉了额角,嘴角抿成一条直线,神情既严肃又有些疲惫。

大殿里静默无声。慧妃懵了,隔了一阵子,她又好像明白了什么。她起身向太后跪下,“臣妾想知那几根花草长什么样子?”

太后一下子松了劲儿,皇帝果然不蠢,娶进门的都是聪明的。她便按着佟司锦说的那几种药,依着样子描述了一番。五阿哥久病,自是服过不少药。慧妃也快成半个太医了,她一听就明白——以前光治五阿哥,从来没人发现猫有问题。病源都没发现,那病能治好吗?

慧妃结结实实地给太后磕了三个头。太后想起佟司锦送她的香体膏,说有安神作用,也给慧妃送了一盒。慧妃接过后,匆匆离去。