六月六日千秋节前三天,阿史那思所带使团的底细终于全部摸清，应长乐一手?拉着惠妃，一手?拉着神武帝,笑语晏晏：“阿耶，阿娘,那使团里几个奚人无非也就会些歌舞弹唱，番邦野人,能有什么好玩意儿？不过那个阿史那思自己,倒是藏了一手?,阿耶猜猜是什么？”
“莫不是他也会什么玩意儿？”神武帝笑着说道,“这荒僻之地的奚人，能有什么拿得出手的玩意儿？”
应长乐伸出一根手指晃了晃：“他?有一把铁弦琵琶。”
“铁弦琵琶？”惠妃惊讶地看向神武帝，“我弹了这么些年琵琶，还从不曾听说过有什么铁弦琵琶。”
神武帝的神色不由得严肃了一些,追问道：“什么样的铁弦琵琶？”
“白玉为槽,玄铁做弦,铁拨弹奏,据说奚怒皆国中，只有阿史那思一人能弹奏,号称冠绝天下。”应长乐道,“我看?了一眼,那铁弦似乎很沉,怕是不好弹奏。”
神武帝轻哼一声：“看?来,这奚人是想用这东西压倒朕了,这东西既是他的绝技，想必藏得十分严实，你是怎么查出来的？”
应长乐想起当时的情形,咯咯一笑：“我听说阿耶想探他?们的老底，就让齐云缙弄了许多臭虫放进阿史那思屋里，那奚人被咬得大半夜光着身子就跑出去了！我又?让人混在仆人里把他?屋里的东西翻乱，他?回来后怕琵琶有闪失，亲手打?开秘藏的箱笼去检查，我才看?见了这把铁弦琵琶。”
她越想越好笑，怎么都停不下来：“阿耶是没看?见，阿史那思直到现在满头满脸都还是红包呢！”
神武帝笑了下，忽地问道：“长乐，阿耶听说，你近来跟齐云缙来往很是密切？”
应长乐含笑看?他?：“他?近来是经常往我那里去。”
“你到底是女儿家，行事还是收敛些吧，”神武帝道，“没得让人背后议论你。”
应长乐笑了笑，幽幽说道：“五哥府中那么多?美姬，冬天里暖手?暖脚都要用美貌女子，阿耶怎么不说他？”
“长乐，”惠妃笑着打?断她，“你阿耶也是为你好，快别胡闹了。”
应长乐又?笑了下，忽地说道：“要么就让齐云缙做我的驸马吧，阿耶觉得呢？”
神武帝想也没想，一口否决：“不行，齐云缙行事阴狠，好色无德，这样的人当臣子无妨，当女婿绝不可行。”
应长乐跟着便道：“那么，就裴寂？”
“他?惦记着沈青葙呢，”神武帝笑道，“朕的女儿什么人不好嫁？何?必要他?！”
应长乐红唇轻启，笑得嫣然：“还是阿耶想得周到。”
心里却涌出洞悉后的阴冷。不是齐云缙好色无德，也不是裴寂情有独钟，而是，他?们都离权力太近，神武帝不会把握着权力的人交给她。
譬如先前的驸马，太原王氏的嫡系子弟，论出身论相貌都无可挑剔，看?似是把最好的给了她，可事实上，太原王氏的嫡系早已没落，几代都不曾出过手?握实权的人物，除了出身再没有一样拿得出手，若真是宠爱她信任她，为什么不从风头正盛的凤阁王氏中选？
她轻轻笑着，半真半假说道：“我本来也不想嫁人，人生苦短，还是及时行乐的好，我这辈子就守着阿爷阿娘，快快活活过完算了，管那些闲人闲话做什么？”
“你听听你女儿说的都是什么混话？”神武帝带着几分无奈，向惠妃说道，“你做阿娘的，也该好好管管她，早些挑个合适的驸马，生儿育女，也算是正道。”
惠妃横他一眼，含娇带嗔：“陛下高兴了，长乐就是你的女儿，不高兴了，长乐就是我的女儿，陛下也不想想，连你都管不了她，我有什么办法？”
应长乐咯咯一笑，挽着神武帝的胳膊向他?身上一靠，道：“是呢，阿耶每次有什么坏事就推到阿娘头上，连我都看不下去了呢。”
“罢罢，朕只有一张嘴，说不过你们两个，”神武帝又?好笑又?好气，拿开她的手?起身往外走，“朕还是去办正事吧。”
他?扬声叫道：“福来，立刻把梨园子弟全部召集起来，问问看有没有谁知道铁弦的铁弦琵琶！”
殿内很快安静下来，惠妃低声问道：“长乐，你真想嫁齐云缙？要是真想嫁的话，阿娘来想法子。”
“谁要嫁他?？”应长乐笑意全无，冷冷淡淡，“就是试试阿耶的心思罢了。”
如今她试出来了，这个天下第一人的阿耶，那是真的靠不住。
“阿娘，也别一心盯着东宫了，”应长乐偎依在惠妃怀里，声音压得极低，“就算东宫倒了，阿耶也未必就遂了咱们的心，还不如从根子上……”
后面的话她没说，惠妃一时没反应过来，问道：“怎么？”
“禁军兵权。”应长乐凑在她耳边，嘴唇微动，说出来的都是缥缈的气声，“必要时候……”
她的手?在惠妃的脖子上轻轻一碰，惠妃毛骨悚然，低喝道：“闭嘴！”
她定定神，脸色肃然起来：“你如今心是越来越野了！这种话再休提起！”
应长乐看?着她，半晌，嘴角一扯，露出一个冷淡的笑：“阿娘，开工没有回头箭，若是此事不成，将来东宫得势，以今日我们对他?做过的这些事，死无葬身之地。”
“别说了！”惠妃脸色难看到了极点，“以后再休提起！”
应长乐稍稍向后，拉开了与她的距离，嗤的一笑：“阿娘想到哪里去了？我说的是那边。”
她纤手?一指，朝向东宫的方向，惠妃稍稍定下心来，跟着又?想到，方才她的原话明明是就算东宫倒了——既然都倒了，又?何?需再对付？
惠妃心神不定，既觉得眼前的女儿陌生得有些可怕，又?觉得也许是自己多?心，纠结之下伸手拉起她，道：“这种话以后再不可提起，走吧，随我一道去梨园看看?，也帮你阿耶想想怎么对付那把铁弦琵琶。”
应长乐与她一道起身，道：“让沈青葙也过来吧，说不定能有点用处。”
……
沈青葙赶到时，第一把铁弦琵琶刚刚做好，是将原来琵琶上的丝弦取下，换上了加急赶制出来的铁弦、铁拨，曹如一抱在怀中，拿起铁拨试着弹了几下，金属与金属相撞，声音刺耳，神武帝不觉皱了眉头。
曹如一连忙又?换了惯用的朱红牙拨，再弹奏时，声音虽然有些古怪紧绷，但总算能成曲调，神武帝不觉向前微微倾身，正要细听时，突然铮一声响，却是铁弦太硬，那红牙的拨子受不住，从中间断成了两截。
众人连大气儿也不敢出一声，神武帝面沉如水，龙目含威一一看?过堂下众多?琵琶供奉，淡淡说道：“一把铁弦琵琶而已，难道你们就束手?无策了？”
曹如一硬着头皮说道：“奚人的铁弦琵琶是玄铁所制，据臣所知，玄铁可制出极细的弦，而且弹性上佳，普通铁弦太粗，弹性也远不如常用的丝弦，是以奏出的声音有些差异。”
“福来，去寻玄铁，立时做起来。”神武帝吩咐道。
赵福来连忙走出去交代，等回来时，又?小心翼翼提醒道：“陛下，即便寻到玄铁，等做出来时，就怕时间有点紧，不够他?们练习的，要么也想想别的法子？”
神武帝知道他?说的是实情。千秋节只剩下不到三天的时间，寻玄铁，做弦做拨，最快也得明天，这还是一切顺利的情形，只要有一个环节没跟上，那么直到千秋节当天，怕也未必能做出这把铁弦琵琶，那还怎么弹压那个不可一世的阿史那思？
神武帝淡淡说道：“照这么说，难道还要被那奚人比下去？”
堂中人安静得能听见一根针落地的声音，沈青葙站在最末尾处，余光瞥见前面的沈兰台时，蓦地想起了当初赌赛时的情形：她用沈兰台最擅长的五弦，胜了她。
梨园没有铁弦琵琶，但阿史那思有，也许可以直接用阿史那思的呢？只要运筹妥当，阿史那思未必知道背后的真实原因，反而会以为是有意示威，就像她当初对沈兰台那样。
但，若不事先拿到那把琵琶亲手?试试，谁也不敢说就能弹好，这又?该如何?解决呢？沈青葙正思忖着，耳边听见神武帝带着威压的声音：“怎么，谁都没个主意吗？”
眼看着曹如一一张脸绷得紧紧的，又?见其他人都低着头不敢出声，沈青葙来不及多?想，上前一步，沉声道：“陛下，儿有一个主意。”
“说吧。”神武帝神色稍霁。
“到千秋节时，就用奚人的琵琶。”沈青葙道。
神武帝瞬间想起了当时她与沈兰台赌赛的情形，紧绷的神色稍稍宽和一点，点头道：“倒是个主意，不过，你们谁都不曾亲手?用过铁弦琵琶，可有把握一举制胜？”
沈青葙斟酌着说道：“儿须得亲手摸一摸那把琵琶，好知道那铁弦的粗细长短，如何?发声，要用多大力度，这样或可有些把握。”
“不错，关键便是这个。”惠妃是内行人，接口说道，“我方才看?了多?时，普通铁弦的声音闷而涩，亦且极难拨动，阿史那思既然敢夸海口，想必他?那把玄铁弦有些不凡之处，须得亲手弹一弹，才能确定怎么应对。”
“这个好办，我来安排！”应长乐想着阿史那思满头大包，怪叫着从驿馆里蹿出来的情形，嗤的一笑，“十一娘，你只管跟着我，我保准你让你亲手摸到！”
作者有话要说：阿史那思：中原人太阴险了！