乔宇是江湖人士，高阁庙堂他都不曾放在眼里，尤其是萧家的，他更是憎恶。可是贺兰廷，这个少年曾救过他一命，他便不能一口回绝他的请求。
“你真的确定，这唯一的机会要用在他身上？”
当年乔宇曾许诺贺兰廷，救命之恩，他日贺兰廷可用一件事来要求他，无论何事。
贺兰廷依旧是呈上礼物的姿势，“确定。还望先生答应兰廷的请求。”
乔宇凝望着贺兰廷片刻，又将目光移向萧玦，半晌他微微勾了勾唇，笑道：“姓萧的小子，你有福气。”说着，他从贺兰廷手中拿走了锦盒。
打开一看，见到盒中的礼物，更是高兴，“兰廷，你竟能为他做到这种地步。他是你什么人？”
贺兰廷略略一怔，他从未想过这个问题，只是他想做便就做了。
萧玦望一眼贺兰廷，眼眸深处似乎漾起些许不一样的情愫。但此时此刻，他知道自己更应该做什么。
萧玦恭谨冲着乔宇一跪，叩了一个响头后，高声道：“师父在上，受徒儿一拜。”
乔宇是个文雅人，素来生性豁达，虽很多年来厌恶与皇室中人来往，但他相信贺兰廷的眼光。加之萧玦又如此恭敬，所以望向萧玦的目光也柔和了不少。
“起来吧。”
乔宇在一旁坐下，见两个小的站着不动，便招招手道：“都过来坐着，站在那儿当棒槌啊？”看似温文尔雅，说话倒挺有意思的。
贺兰廷率先坐下，萧玦也随后落座。他为乔宇倒了一杯茶，“师父，喝茶。”
待乔宇接过后，萧玦又顺手帮贺兰廷倒了一杯。
贺兰廷特别自然地接过。
乔宇微微扬一扬眉，见二人相处全然不像君臣，反而处得像知己一般，不由轻笑了笑，“跟我习武，可并非一件易事。”
贺兰廷道：“想成大事，自然要比旁人多付出一些。”
乔宇见两位少年一脸正经，不由觉着有些好笑，“你们两个小小年纪，懂什么叫成大事？”
贺兰廷目光灼灼地望着乔宇，“兵权，我们需要兵权。”
乔宇敛了敛神色，“你们两个小孩，要兵权做什么？”
“想要活着。”
乔宇怔怔地望着贺兰廷，见少年满脸正色，半晌后他噗嗤一笑，伸手使劲揉了揉贺兰廷的脑袋，“你这个孩子，怎么一直这么一副老气横秋的样子？什么想要活着，难道现在有人要你们的命吗？”
“很快了。”贺兰廷道，“最多三年，景王最多再忍耐三年，就会动手了。”
萧玦愣住，“兰廷，你怎么知道？”
贺兰廷望他一眼，随后徐徐道：“景王两年前收复了西北几个大部落，如今手握二十万西北大军。东边的兵马不足为惧，只有八万北境军和南边的藩镇——楼王爷手中握有十万铁骑，是唯一能与之抵抗的。但……阿玦你别忘了，江南官员贪渎送过去的那些银两，二殿下是用来做什么的？”
“三年，是保守估计。若是二殿下手脚快，不过两年，他便能建一支精锐队伍，随便找一个理由，拿下南边藩镇。届时，除了戍守北境不得离开防线的八万北境军，大景其余所有的兵马都握在二殿下手里。你想……他会怎么做？”
怎么做？他会以兵权逼迫父皇废掉太子，改立他为东宫。又或者，他会直接逼宫，迫使父皇禅让退位。届时，他们是个什么下场，不言而喻。
萧玦眸光一寒，握着茶盏的手紧了又紧。
闻言，乔宇抬手敲了贺兰廷脑袋一下，“你这个孩子，小小年纪，想那么深远，累不累？”
大概是因为乔宇是自己师父的知己好友，所以贺兰廷在他面前便会露出像平常小孩一般的委屈神情。
“先生，脑袋要敲坏了。”贺兰廷微微嘟起嘴，有些可怜巴巴的样子。
萧玦是难得见到他如此模样，觉得他可爱得不得了，面上的寒意也陡然消散。他伸出手指，鬼使神差地戳了下贺兰廷。
贺兰廷眨了一下眼睛，盯着他，似乎在说——你干嘛？
萧玦一时也愣住了，他自己都不明白自己为何有这个举动。他尴尬地收回了手，讪讪笑了笑。
乔宇又抬手敲了萧玦的脑袋一下，道：“你们俩孩子做这种决定，告诉自家大人了没有？这种事，是你们两个小孩要操心的吗？”
贺兰廷正了正神色，道：“先生，从景王手中夺下兵权……只有阿玦能够办到。”
闻言，萧玦眼睛亮了亮，似乎有些得意。
乔宇微挑了挑眉，仿佛不可置否。
贺兰廷道：“太子不善武艺，四殿下是景王的人，五殿下是个病秧子，七殿下和四殿下一母同胞。至于朝中其他人，哪敢与景王对抗？”
呃……这样一说，好像没什么值得高兴。
萧玦努努嘴。
“只有阿玦，天资聪颖，心思细腻。只有他能从虎口夺食，只有他能办到。只有他……能让我们都活着。”
少年的声音很轻，可是一字一句重重地都打在萧玦心上。萧玦的心猛烈跳动着，那里有一颗芽钻了出来。他的手下紧了又紧，望向少年的目光无比的炙热与欢喜。
乔宇轻轻笑了笑，“你对他这么有信心？”
贺兰廷坚定道：“是。”
乔宇遂哈哈大笑起来，“兰廷啊兰廷，你可真是给我出了一个大难题。”他些微顿了顿，嘴角却泛起一抹若有似无的冷意，从虎口夺食……真是令人期待。
贺兰廷起身，向乔宇行了一礼，“多谢先生成全。”
萧玦见状，也忙不迭起身行礼。
乔宇抬手就敲了下两人的脑袋，“行了行了，都坐下。小小年纪，规矩怎么那么多？”
萧玦揉一揉自己的脑袋，又顺手揉了揉贺兰廷的脑袋，口中道：“师父，你以后不要敲兰廷的脑袋，他那么聪明，可别给敲坏了。你敲我的，我头硬，我不怕敲。”
贺兰廷怔了怔，心头浮起一丝温热。
乔宇好笑地望了一眼两个少年，“你们倒是挺护着彼此。”
萧玦嘿嘿一笑，道：“兰廷待我这样好，我自是要护着他的。”
不知为何，听见这话时，贺兰廷的心猛烈跳动了一下，他望了萧玦一眼，只见眼前少年正笑着，灿若星辰。他不由也微微翘起了嘴角。
乔宇生性豁达开朗，虽是长辈，可与两个少年依旧相谈甚欢。三人在云意茶楼闲谈了一下午，直到晚时才各自分开。
外头雨停了，猛然间似还有一股寒意。贺兰廷站在兰苑廊下，忽然想起乔宇问的那句话，他是你什么人。
少年素来淡定的目光中缓缓溢出一丝想不明白的疑惑。
“兰廷在想什么？”恰时，贺兰琤从院外走进来，见弟弟在廊下发呆，便出声问道。
贺兰廷回过神来，抬手朝贺兰琤行了半礼，“兄长。”
贺兰琤行步至贺兰廷身前，道：“父亲回来了，让你一同前去大堂用晚饭。”
贺兰廷当即便回：“我不想去。”
“兰廷……”贺兰琤颇有些无奈，叹道，“你回家许久，才与父亲见过几回面？我知道你心中有怨，但……他毕竟是父亲。”
贺兰廷背过身，少年的语气冷冽：“自我母亲过世后，我便没了父亲。兄长，我先回房了。”
“兰廷……”
没等贺兰琤开口，贺兰廷转身便进了屋，“嘭”一声还将门关上了。
贺兰琤轻轻地叹了口气，他抬手想敲一下门，可终究没有落下。
他道：“夫人不会希望你们如此的。”
里面并没有回应。
小雨又开始淅淅沥沥地下了起来，愈发得让人觉得有一股寒意。
贺兰廷坐在案桌前，紧抿了一下唇畔。
……
自乔宇答应收萧玦为徒之后，萧玦便每日会到乔宇府上习武。乔宇看着文雅，但在习武这事上格外严格。
萧玦每日被折磨得死去活来的，但他没有半句怨言。照样习武，照样去崇文馆听学。
萧玹自那日被懿德皇后打了五个板子后，整个人便乖巧了许多。每日认真听学，按时回宫，见到萧玦唤一声“三哥”便再无其他，搞得萧玦都很纳闷。
多雨的暮春时节终于过去，到了初夏，天色渐渐炎热，也即将要到贺兰廷的生辰。
萧玦想着送贺兰廷一份特别的生辰礼，于是在王府和重阳殿翻箱倒柜。可找来找去，他都没有觉得满意的。
很惆怅。
三殿下觉得特别惆怅。
裴德海见主子如此烦恼，便出了个主意：“殿下，这礼物在于心意而不在于贵重。若是殿下亲手做，大抵会更令人感动些。”
萧玦一拍脑门，觉得恍然大悟，“裴德海，干得不错！”
可......没多久，三殿下便又开始惆怅了。
做点儿什么好呢？
正当萧玦抓头搔首地给贺兰廷准备生辰礼时，京中出了一件大事。
六皇子的死讯被人泄露了出来，在街头巷尾被传播了开来。
景丰帝当夜急诏太子萧瑜入宫。
“阿瑜，你老实告诉父皇，小六……怎么了？”
太子心头一颤，他下意识还想要隐瞒，可……小六的尸身已藏了月余，柳翰亦没有下落，而萧琅也依旧在朝堂之上嚣张跋扈。
太子抿一抿唇，终于艰难地开口：“父皇，小六……一月前便被人谋杀在城郊。”