太子抿一抿唇，终于艰难地开口：“父皇，小六……一月前便被人谋杀在城郊。”
“嘣”一声，景丰帝手中的药碗应声倒地，热腾腾的汤药洒了一地，在这初夏时节，在这个沉闷的御书房里，那热气却不似热气，反而像是冬日的寒意。
景丰帝脸色煞白，他最近本就是身子不适，这猛烈听到萧珣的不幸，整个人一阵眩晕，便就要倒下去。
幸而太子手疾眼快，搀住了景丰帝臂肘，“父皇……”
景丰帝面上满是悲痛，而这些悲痛又变成了对太子的愤怒，“你……你不是说小六在江南玩得高兴不肯回来，你不是说小六好好的，你不是说你会把小六带回来的吗？你……”
“你是长兄，你怎么……你怎么护不好你弟弟？”
只是这所有的愤怒终将还是变回悲痛，他神色凄凄，扬起要打太子的手终归没有落到太子身上，反而沉沉地落下。
太子喉中哽咽，眼角处亦浮上些许温热，“父皇，儿臣……”
“小六在哪里，朕要去看看……朕……”景丰帝紧攥着太子的手，抬脚想要往外走，然而下一刻他头晕目眩，整个人竟倒了下来。
太子心中猛然一震，“父皇……父皇。来人，快传太医。”
景丰帝痛急攻心，在这初夏时节病倒一场。太子在御前侍疾，整整三日，不眠不休。待景丰帝幽幽转转醒来，太子满是疲累的脸上才终于有了一丝喜色。
然而景丰帝却有些寡漠，推开了太子握住他的手，道：“小六的尸身呢？”
太子眼底闪过一抹悲痛，但他依旧用平和的语气道：“在太子府，已放置冰棺。”
景丰帝心中仿似有一把锐利的刀不停在剜着他的心，这种痛让素来温和的他也变得凌厉起来，他怒声道：“你、你可真能瞒着朕！”可细听之下，那怒气腾腾的声音噙着些许的颤意。
太子伏低身子，掩饰住自己眼中痛色，“父皇息怒。”
恰时，懿德皇后得了景丰帝醒来的消息，才回去歇息不足半个时辰的她便又急忙忙从仁明殿赶来，踏入了大明殿。
“陛下……”她步履匆匆，朱钗未饰，方入殿内便疾呼起来，与往常喜怒不形于色的模样全然不同。
太子避开一步。
景丰帝一见到自己的发妻，整个人便松了下来，“皇后……”声音到底哽咽了。
中年丧子，这种揪心之痛大概唯有懿德皇后能够明白。她紧紧握住景丰帝的手，道：“陛下，臣妾在。”
帝后双目交汇，懿德皇后的这句话宛如定心丸稳定了景丰帝悲痛欲绝的心，他动了动嘴，虽然什么都没有说，可是皇后却已全然明白。
她道：“您想难过便难过吧，臣妾陪您。”
少年夫妻，一起携手走过近三十载，懿德皇后知景丰帝重情，更知此时此刻的他不是轻飘飘一句“您万万保重龙体”便可宽慰得了的。他需要宣泄他心中的悲痛。
太子低了低身子，默默地从大明殿退了出去。
夜幕已降临，站在大明殿的正殿前望出去，可以看到莹莹澄明的月光。可在那月光之下，一个黑色的人影缓缓地走了过来。
太子心头微一凝滞，但很快他露出了素来温和仁爱的神情，唤了一句：“二弟。”
大明殿前有一段不长不短的台阶，萧琅微微抬了抬眸，看着高阶之上的太子，眼眸深处极快地闪过一丝冷意。他走得很慢，可每走一步，身上的肃杀之气就逼近太子一分。
然而太子丝毫没有胆怯之色，他依旧如往昔，温润如玉。
萧琅勾着嘴角，颇为不屑地说道：“皇兄御前侍疾，当是乏累，还是早些回去歇着吧。”丝毫没有把太子放在眼里。
太子面不改色，噙着淡淡笑意道：“确实乏累，那我便先回东宫了。”
“东宫”二字，听在萧琅耳里格外刺耳，他寒了寒眸光，冷哼一声，抬脚进了大明殿。
然而尚处在悲伤之中的景丰帝并不想见人，便打发高公公出来回话。
高公公伏低身子，恭谨道：“二殿下，陛下方才歇下了。娘娘请您明日再来探望。”
萧琅眸光一寒，“歇下了？”才醒来又歇下了，这种敷衍的说辞想要骗谁。他凝一凝眉，便想冲进去，然而提步的那一瞬间他忽然停住了。
府中幕僚白昀在他入宫前曾言：“殿下，小不忍则乱大谋。”
兵权在握，朝中武官拥戴，要得到那个位置，他必须要找一个合情合理的理由。否则他日史官记载他的便只有谋朝篡位。
不，他绝不能如此。
他费尽心机，从沙场上用命拼回来的名望不能就此毁掉。
萧琅深吸了一口气，平复下心中愤怒，开口道：“好，那本王便明日再来见驾。”
走出大明殿时，萧琅的眸间猛然聚起了寒意，他冷冷地回望了殿内一眼，大明殿，终究是我的。
六皇子的尸身从太子府移回了宫中，因怕景丰帝伤心过度，懿德皇后便拦着不让他去见六皇子。
丧事办得还算隆重，几位兄长皆伤怀悲痛，最小的七皇子更是哭得惨烈。
葬入皇陵的那一日，景丰帝站在大明殿前远远地望着远方，喃喃自语。
葬礼过后，景丰帝责令太子务必严查六皇子死因。
太子方想领命，萧琅却似笑非笑地开了口：“听闻小六是与吏部侍郎柳翰一同外出的。如今小六惨死，那么那位柳大人现在何处呢？”
纵然太子早已做好心理准备，可见萧琅如此坦然淡定的模样，他心中还是浮起了一丝愠怒。他抿一抿唇，旋即道：“柳翰失踪，至今下落不明。”
“呵……”萧琅冷笑出声，一股凌厉在他面上聚起，“下落不明？为何皇兄不曾怀疑过是柳翰对小六下的狠手？毕竟，小六先前如此纠缠柳大公子，他对小六可是多有厌烦的。说不定，就是他一时恼怒……”
“绝不会。”太子厉声喝止，素来温和的他此刻面上终于浮起些许怒色。
萧琅冷嗤一声，讥笑更是明显，“皇兄对柳翰竟这般信任？也是，你们素来关系便就不一般的。”
太子紧紧攥了攥拳头，指尖扣进掌心，才终于压住了满腔的怒火。
景丰帝最是厌恶儿子之间这般争锋相对，他厉声道：“老二，与你皇兄，不可这般说话。”
景丰帝子嗣颇丰，他的七个儿子都是他亲自教导的。从小到大，兄友弟恭，十分和睦。可自从五年前，老二从战场上回来，一切就都变了。他自恃军功，越来越嚣张跋扈，待太子更是不敬。
景丰帝虽有心敲打一下老二，可西北大军皆拥戴老二，他一时之间竟也找不到什么合情合理的理由。
萧琅神情一敛，可眼眸深处的寒意却丝毫不减。
父皇总是这般偏心。
一旁静默许久的萧玦将萧琅此刻的神情瞧得个清清楚楚，他墨玉般的瞳仁轻轻一动，到底是经过贺兰廷指点的，唇边很快扬起了一抹微笑。
他上前拱了拱手，道：“父皇，儿臣以为小六之死，当由武德司来查办。”
武德司，乃是历代皇帝直属的监察机构，向来只听君主之命，调查最重要最隐秘的事件。
见景丰帝尚有犹疑，萧玦又道：“小六惨死，皇兄心中悲痛万分，办事难免牵动情绪。而且，小六死状惨烈，儿臣以为凶手并非一般人。皇兄已经查了月余尚还没有可用的消息，所以非得武德司出马不可。”
太子当即也附和道：“父皇，儿臣也认为应当由武德司查办此案。”
萧琅嘴角挂起一抹讥诮。
景丰帝凝眉思忖了片刻，道：“既如此……高公公，宣武德司指挥使赵凌入宫觐见。”
赵凌，武德司年轻一辈中最有前途的一位，不止武艺高强，且聪明绝顶、心细如尘，经由他的手查办的案子，没有不水落石出的。
他生性冷漠，便是御前觐见，也少有笑脸。
“武德司指挥使赵凌，拜见陛下。”
景丰帝难掩倦容，摆摆手便让赵凌起了身。
太子与赵凌交接了六皇子之死的相关案情，听罢后赵凌面无表情地领了命。
景丰帝揉一揉隐隐作痛的额头，道：“六皇子之死令朕宛如剜心之痛，赵卿务必帮朕找到凶手，将其凌迟处死，以慰六皇子在天之灵。”
赵凌道：“臣遵旨。”
萧玦抬眸望了一下站在对面的萧琅，只见他神色坦荡，一时之间有些捉弄不准，小六之死到底与他有无关系。
离宫之后，萧玦便带着这样的疑惑直奔了镇国公府。
彼时，贺兰廷正在摆弄他那张前两日方得到的古琴，微微拨弦，一曲悠扬的曲子便从他的指尖流出。
“原来兰廷还会抚琴。”萧玦的眸光中有一丝惊喜。
贺兰廷停住了拨弦的手，唇边挂起一抹若有似无的哀色，片刻后他抬头望向萧玦，道：“御前议事，如何了？”
萧玦道：“父皇答应了，小六之死由指挥使赵凌查办。”