皇后穿着明黄色的皇后礼服，瞧着虽然把人显得老沉了，但明黄色却是别的妃嫔都不能碰的颜色，宫中唯有太后、皇帝、皇后才能服明黄色。
只是皇帝却没着明黄色，反而穿了一袭白色妆花纱龙袍，两肩和前襟绣着威武的正龙，下摆绣着八宝平水纹。虽然显得不那么正式，却将他这些年越发凌厉的气质柔和了一些，清朗如春风秋月，俊逸如月华日霞。这，更得女儿家的喜欢。
沈沉从年幼起就跟着拳师打拳，风雨不辍，敬则则侍寝的那些日子，他都是一大早先起床打一套拳才开始洗漱。身段保持得非常好，人也看着比实际年龄年轻许多，若是不说的话，让人猜恐怕也就二十二、三模样。这一身白穿上，好似谪仙一般，若不是那龙纹显眼，真不像是人间帝王身了。
而敬则则心里想的却是，又是白色？景和帝到底有多喜欢白色啊？
帝后入座后，先上了三轮菜式，每一轮群妃都要起身站在几侧向皇后敬酒，礼毕后归座。这等繁文缛节让人烦不胜烦，却又不能不尊崇。
待敬酒结束后，景和帝看向祝新惠道：“贤妃，你是众妃之首，就由你开始吧。”
祝新惠站起身，朝帝后轻轻地福了福，“臣妾无才，只前日画了一幅荷花敬献给皇后娘娘。”祝新惠身后的菊如捧了画卷走上前来，双手递到了皇后跟前。皇后身边的玉书接了过去，在帝后跟前展开。
景和帝颔首道：“你的荷花倒是进益了。”
这当众献的贺礼，照例也要在众人面前展示的，所以玉书等帝后看过之后又转身将画面向敬则则等人。
敬则则少不得腹诽，这也算进益，那以前到底画得有多糟糕？
祝新惠温润地笑道：“还是皇上指点得好，以前臣妾画荷一直不得法，被先生都给骂哭了，后来还是表哥，哦，不，还是皇上指点之后，臣妾才赢得先生夸赞的呢。”
皇帝居然还曾经有过闲情逸致指点祝新惠画画？敬则则忽然觉得自己前些年白当过一次宠妃，那等待遇她没享受过呢。
祝新惠这话说的明显是她还在闺中时的事儿，她和景和帝虽然算不上两小无猜，但景和帝也算是看着她长大的，彼此的情分不是他人可比的。
到这儿祝贤妃的献艺也就算了完成了，因为她已经归座了。
敬则则愣愣地看着景和帝与祝新惠，心里暗自咒骂了一句。她这是理解错了么？在皇后跟前献艺，她以为重点是“跟前”，可祝新惠就送了幅画也过关了。敬则则懊恼无比，早知道她也画画写字啊，绝对可以把祝新惠给羞死。
这会儿跟敬则则一般懊恼的却不是一人两人，心里都暗骂祝新惠狡诈呢。
无独有偶，宋德妃献上了是一幅她自己的字，写的是“百鸟朝凤”。
谢皇后看了后笑着对景和帝道：“今日敬昭仪替臣妾抄写了一卷《金刚经》供奉佛前，字迹秀美庄洁，臣妾才赞她是咱们后宫写字的第一人，想不到德妃的字也如此上佳。”
谢皇后此刻特意点出敬则则，实在有投桃报李的意思，因为敬则则今日说话很讨她欢喜。她宁愿看着敬则则复宠，也不愿看着祝新惠继续嚣张下去。
贤妃、德妃二人送字画这件事，谢皇后也早就料到了，她二人终究是不肯居人之下的。
景和帝听谢皇后提起敬则则，目光很自然地往她的方向投去了一瞥，但也只是一瞥就收了回去，没再有其他任何表示。祝新惠看在眼里总算是放了心，也深恨皇后捧敬则则这件事，好在景和帝并没有吃回头草的意思。
贤妃、德妃献上礼物后，柳缇衣便站了起来，“臣妾不才，今日准备了一支舞献给皇后娘娘。”她站起来这么快，是怕待会儿景和帝看花了眼，所以还不如趁着宴会刚开始就献艺，否则待会儿人一多，皇帝再喝些酒，注意力就不在这上头了。
皇后担忧道：“丽嫔，你怀有身孕，可方便跳舞？”
柳缇衣柔声道：“多谢皇后娘娘挂记，臣妾肚子里的孩儿乖得紧，知道今日是给皇后娘娘献舞，一点儿都没折腾臣妾呢，连素日的害喜今日都不曾有。”
“好，好。”皇后听了大为高兴。
柳缇衣跳的是一曲鼓上舞，水袖飞荡回环，脚点在鼓上，每一个点子都踩得极为合拍，欢悦轻盈，很是优美，舞姿也算上乘。但可能是因为顾忌怀孕，许多有点儿难度的动作她都没敢上，所以姿势优美，但这一支舞只能算平淡无奇吧。
一曲舞毕，皇后赐了一柄玉如意给柳缇衣，“皇上，丽嫔的舞姿柔美纤和，臣妾可是大饱眼福了。”
景和帝笑了笑，“丽嫔的确不错。”他的目光朝柳缇衣看去，柳缇衣含情脉脉地回望了过去，心里想着应当在景和帝心里过关了吧。
柳缇衣之后其他几位嫔妃也献了艺，或歌或舞，不能叫出彩。
到马嫔时，不曾想却是双人舞。给她伴舞之人，敬则则瞧着有些眼熟，片刻后才想起来，正是当日祝新惠生辰上领舞的那名舞姬。
专门跳舞娱众的跟柳缇衣可就不一样了。那舞姬腰细如柳，柔韧得几乎可以拧一圈，好似周身没有骨头一般。胸、腰、腿扭起来像一条美人蛇，妩媚里带着危险。她的长相很媚，尖尖的下巴很像狐狸精，眼睛不大，却很长，上挑眼尾，全身上下都像个妖精。
一个能刮了男人骨髓的妖精。
景和帝调整了一下坐姿，似乎全身心都看了进去。那舞姬不是嫔妃，所以穿的舞衣十分大胆，雪白的纤腰一抬手臂就完全展露在了人前。裙摆也是，腿一抬，一条修长的白生生的腿便晃花了人的眼睛。
这妖精胸大、腰细、腿长，真真才是艳冠群芳。后两样敬则则倒是不输给她，但是胸么？敬则则低头看了看自己的胸，只能说是刚刚好，不大不小。
一曲舞毕，马嫔领着舞姬上前见过帝后。景和帝看着那舞姬道：“你叫什么名字？”
“奴婢庄小莲。”庄小莲刚跳完舞还在抑制不住地喘气，那声音听得人直脸红。
景和帝点了点头，却也没再说别的。可明眼人都看得出来，景和帝对这位庄小莲上了心，只是因为今夜是皇后生辰，所以才按捺住没招幸的。
敬则则看了眼祝新惠铁青的脸，又看了看脸色五彩斑斓的丽嫔，心里有些好笑。景和帝什么人啊，难道还能就只喜欢她二人不成？皇帝见一个爱一个才是正常好么。
只是敬则则没想到的是，这庄小莲竟然会是由马嫔捧出来。她印象中马嫔一向是不争不抢之人，不知怎的会想着要把庄小莲捧出来，想来是日子也不容易，才要出来争一争。
一时走了神，待敬则则回过神来时，已经到了瑾才人卫官儿弹琴了。
卫官儿有些怯怯地往前走到帝后跟前行了礼，像个未出阁的姑娘家一般羞红了脸，这才抱着琴往后退到了琴几跟前。
但当她坐到琴几前时，却仿佛变了个人，一下子精气神全都出来了，自信也从眉眼间跳了出来，《三月》之曲从她的指尖流淌了出来，仿佛一下就将人带回了阳春。
春光和丽，百花飘香，百鸟争鸣，莺歌燕舞，那花香仿佛有了生命一样，自己凑到了人的鼻尖，让人心旷神怡。可待回过神来，眼前却哪里有什么百花？
百花丛中，又有一群丽人叽叽喳喳地行走带风地到了水边，有人在梳头，有人在浣纱，脸上都带着灿烂的笑，那是青春少艾的美，活泼、灵动。
一曲毕，这下轮到敬则则脸色灰败了。同场竞技，自然是谁差谁尴尬。她虽还没上场，却知道自己的琴艺不及卫官儿良多。
一向以才貌双全自诩的敬则则感觉有些打脸。没想到其貌不扬的瑾才人在琴艺上如此有天赋。
是的，天赋这东西是被人羡慕嫉妒不来的。敬则则练琴其实是很刻苦的，但是天赋嘛，可能这辈子都长脸上去了。
敬则则假做不经意地扫过前方的景和帝，觉得宫中美貌有才的嫔妃如此多，她先前可能真是自作多情了，那日钓鱼他如果不是心血来潮，估计就是想戏耍自己。
敬则则抿抿嘴，见卫官儿弹完曲子上前去给帝后行礼时，皇后亲手给她斟了一杯酒。景和帝也带笑地看着卫官儿，让她又羞红了脸。这种娇羞的风情，的确惹男子怜爱。哪怕其貌不扬，也自有一股子娇怜。
其实卫官儿真不算其貌不扬，若真是其貌不扬也就进不了宫了。
接下来的功夫，敬则则就有些坐立难安了。她这人吧好强心有，自信心也挺有的，之所以先才一直不起身，一个么自矜身份，不想显得那么巴结，二个么又觉得最厉害的当压轴出场。
这下则是颇有些自取其辱了，是以赖着不想起身，但不献艺又不成，最终还是低垂着站了起来。
她弹的是《凤还巢》，比较喜庆，也很应景。技法是真不错，情绪也很饱满。呃，其实也不算饱满，主要是被卫官儿的琴艺给打击了，让敬则则有些丧气。以至于这等情绪在《凤还巢》里也流露了出来。
曲毕，敬则则低头上前给帝后行礼，听得皇后道：“要本宫说，宫中最有才的还是敬昭仪，字画双绝，琴艺也是极好的，诗词歌赋更不必提了。皇上，你说是不是呀？”
“敬昭仪觉得是这样吗？”景和帝不答皇后的话反而转头问敬则则。
敬则则不晓得皇后是不是在讽刺自己，连一下就红了，她就是脸皮再厚也不敢应的，“臣妾才疏学浅，不敢当皇后娘娘厚赞。琴艺也远不及瑾才人。”
“唔，瑾才人的琴艺得的确是好，朕听过这许多琴曲，比得上她的五只手指就能数过来。”景和帝赞道。
皇后朝景和帝嗔笑道：“瑾才人的琴艺的确是出类拔萃，不过敬昭仪的琴艺也已经很不错了呢，至少比我可好多了。”皇后其实是个实诚人，但才艺不显，内行听的门道她有些懵懂，只觉得两人的琴艺都好。
景和帝笑了笑，“皇后的贤德也是出类拔萃，而且更为可贵，这是其他人都无法比拟的。”
敬则则低着头在一旁静静地听着，虽然景和帝沈沉这话似乎意有所指，但她只当没听见。不过即使听见了，敬则则也只能承认，她的确没有皇后的贤德，就是再投一次胎，估计也修炼不到皇后的境界。
景和帝朝敬则则摆了摆手，似乎有些不耐，她赶紧朝帝后再福了福身，退回了自己的位置上。
这之后夜宴上似乎就没什么值得可留意之处了，谁知到了夜宴将尽，人人都有些疲倦哈欠了，云采女最后一个出场，一展歌喉却把所有人都震惊住了。
原来这位才是真正的压轴登场，且还具有这等资格的。
云世香唱的是《骤雨打新荷》。“绿叶阴浓，遍池亭水阁，偏趁凉多。海榴初绽，朵朵蹙红罗。乳燕雏莺弄语，有高柳鸣蝉相和。骤雨过，琼珠乱撒，打遍新荷……”
她的嗓音甜柔里带着特殊的磁性空灵，像有风在挽留着复唱着她的歌，当她的嘴唇停止开合时，歌声却还留在空中，摩挲着人的耳朵。
那真是耳朵极致的盛宴，敬则则感觉自己听了云采女的歌，能三日不食肉。
琴艺高雅，和者就寡，而歌艺通俗，所乐者就多了，众人都不由得喝彩，皇帝么，本来就喜欢歌姬，自然也多看了好几眼。
也不知是巧合，还是云世香能观天象。月色江声外下起了滴滴答答的雨，雨水打在殿前的新荷上，似乎也在回应、挽留云世香的歌。
一个晚上，庄小莲的舞、卫官儿的琴、云世香的歌都惊艳绝伦，让人赞叹。
被衬成了路边野草的敬则则，其心情之糟糕已经透顶了。她以前还以为自己的歌喉如黄鹂，自己的舞姿如仙娥，如今才知道是坐井观天了，山外有山人外有人，她引以为傲的那些才华实则也都算不得什么。即便在这宫里，在巴掌大的天底下居然也不算什么。
这一刻敬则则才切切地感受到，景和十年的这一次选秀，送进宫中的女人没有一个是简单的。都是万里挑一的能人。
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敬则则倒是知道为何。她听过皇帝的故事。景和四年，皇帝登基后服满第一次选秀，送进来的秀女良莠不齐，毕竟不是每个女子都想被关进笼子里的。
结果一名秀女大字不识、德行欠佳，还没膺选就被景和帝沈沉给撂了牌子，不仅如此，他还言道“有其女必有其父”，连带着把那秀女的父亲四品知府也给褫职了。打那以后，选秀之家就再不敢送些歪瓜裂枣进宫了。
但凡注定要选秀的，每一个都是从小精心培养的。