李长宴回来时，已经是深夜了。
原本是来借粮的，却被卖在这儿了一年。他无力地叹了口气，有一种没由来的疲惫感。但转念乐观地想，用自己一年的时间，换了并州百姓过冬的粮食，是他赚了。
也好在他的首徒承袭了他的大部分本事，足以独当一面，不过一年而已，三清观里也无需太过忧心。
他一面想着这些繁琐的事情，一面推门入栈房。由于想得过于投入，全然不曾发觉屋内程亮无比。
直到垂眸的视野里，多出了一角金丝绣花的绸。一抬头，见那杏眼雪肤的女郎抱着夜明珠，正笑盈盈地看着他。
明珠之光映出女郎的皎皎姿容，她有一张天真烂漫的脸，也很爱笑，但有时对着她的眼睛，李长宴总会生有一丝违和感。
兴许是从娇生惯养到无亲无故，境遇变化过大的缘故？
李长宴是这样猜想的。
不过眼下……这女郎怎么在他屋里？！
“谢姑娘，天色都这般晚了，你在贫道房里，于理不合。”
又来了。这个穷道士老成持重得令人发齿，拧着眉头的样子跟凶神恶煞似的。谢泠也不怕，还反客为主地问：“我等了你好久，怎么才回来？”
未免引起这个穷道士的不适，她还会楚楚可怜地垂下头：“一个人我有点害怕，睡不着。”
闭上眼就是漫山遍野的红，醴泉断了半截的身躯朝她爬来，空洞的眼眶里流出一行血泪，太美了，让她心跳如雷，让她热血沸腾，让她恨不能吞入腹中。是以她一直激动得难以入眠。
李长宴是当真以为这女郎对先前的遭遇有阴影，于是那心肠也就硬不起来了。他觉得谢泠可怜，还努力柔着嗓子安抚，虽然这些安抚在谢泠耳朵里干瘪又乏味的。
穷道士心软可欺，落到这面善心狠又会装的谢氏主手里，当真是玩弄于股掌。
谢泠觉得这人委实好掌控，索性就打定注意先赖着他遮掩身份。刘盛一事让她意识到想图谋她钱财的人太多了，人在颍川也未必安全，倒不如换个身份在另一个地方躲着，然后在颍川再放个假“谢泠”.....她心里的算计打得劈里啪啦响。
然而，李长宴坐下之后，却想和她开诚布公地谈一谈。
他道：“有一件事情，贫道很抱歉。”
谢泠抬头，杏眼里一片茫然。
李长宴继续道：“先前答应过你，要送你回颍川。但是由于一些原因，贫道必须要留在南阳，但是贫道想过了，会委托武艺高强的人护送你，将你完好无损地送回去。”
“可是....”
李长宴打断她：“贫道方外之人，你待在贫道身边，多有不便。”
他容色坚决，一副心意已决不必多言的态度。看来，是真的叫谢泠烦怕了。但是谢泠还没烦他，还想赖着他，怎么可能如他所愿？于是她又装，装地失声怮哭：“道长，你别这样，我害怕。”
这话很不对劲，李长宴觉得自己也没哪样，这女郎怎么哭得这么没道理。他又开始手足无措起来，“你莫哭了，你在贫道房里哭，这叫人看见了，像什么话。”
谢冷抹着湿漉漉的眼睛道：“你既然觉得不像话，为什么要说那样的话，你才是最不像话的。”
李长宴努力让自己平和一些，他看着谢泠，犹若严父与家中小孩谈人生一样，想慈祥但很别扭，反而更可怕了。
他顶着别扭又可怕的脸色问：“谢姑娘，你不回去，今后又是作何打算，总归不能和贫道去当道士吧。”
谢泠心说跟你当道士，你想得倒是挺美。这天下要是多了她这么个道士，道观都该是用金子盖的了。
不过李长宴这个问题她想过了，于是就拿着打好腹稿的说辞，道：“道长，这个我想过了，今日我站在窗口瞧了很久，发现南阳人士普遍比颍川人有文化，人模狗样……哦这词用得不对，是衣冠楚楚，我甚是喜欢。”
她杏眼盈盈，有些羞涩：“我想在此寻个品貌俱佳的如意郎君，把自己嫁了，万贯家财为嫁妆，讨个依靠。”
李长宴到底是见多识广的人，尤其是去了豫州之后，那里商户众多，有时出门一不小心没能回来，家里的小媳妇就拿着钱财带着孩子，重新嫁人。更有自立门户的女人，直接找男人入赘……总之，把自己嫁了，对于颍川的女郎来说，也是个见怪不怪的事情。
谢泠所言，不失为一个妥善的法子。
见他没有反对，谢泠得寸进尺：“既然你要待在南阳，再帮帮也没什么关系，我家中都绝户了，什么事我自己都拿的了注意。如果你能认我作义妹，就更好了，我听说南阳礼教森严，对女子严苛些许。我家中要是有个兄长，日后拿着大把钱财嫁我，夫家也更会看中我。”
谢泠方才的虚泪全都干了，这会儿是说得有理有据，头头是道。
她又扬起笑：“道长，您就好人做到底吧。”
这张苍白漂亮的幼态脸，娇嫩得犹若豆蔻初开的新花，似乎能掐出水来，李长宴看了半响，觉得听这小小的姑娘谈嫁人，很古怪。良久之后，问：“你多大年纪？”
她脸嫩得像十三十四，实际上已经十六了，谢泠想了想，又给自己添了一笔，所以她答：“我十七了。”
其实这张脸委实有些许欺诈性，一般人看了都不会觉得她是十七。但还好，穷道士又看来一眼，兴许觉得这种事情，没必要捏造，他有些意外，却也信了。
李长宴握着茶杯陷入沉思。
和一个心软又有所动摇的人做交易，其实是轻而易举的。谢泠看着他眼里的纠结，一缕一缕地勾做一处，每一缕所牵扯的都是他心里的道德、节气、大义……这些在谢泠看来，毫不中用的东西。说不定穷道士心里还在思量，这小女郎可怜至极，但又麻烦得狠，可麻烦归麻烦，却还是不容易。
谢泠猜想着他的心思，自己都快要笑出了声了。
她又再接再厉地哄道：“道长，最多不过一年，我生得这样美，又很有钱，是谁都要喜欢我喜欢得不得了。”
谢泠的话通常是基于事实依据的，见多了自谦自逊的人，李长宴一时对于这样的自卖自夸，有点哑口无言，但是平心而论，也是这个道理。
一年……这个算不上漫长又谈不得短暂的期限，债多不压身的李长宴，沉着脸，思考了很久很久，终于再一次退让了，权当送佛送到西，积累功德。他最后确认道：“你当真是没什么亲人了吗？”
谢泠摇头，满脸真诚：“都死绝了。”
她说完，意识到这个态度不对，又寞落地解释道：“我小时候娘就没了，爹不喜欢我，就……把我养在了另一个别院里，不闻不问的，后来有人把我从别院里接出来，说我继承了我爹的所有钱财，因为他死了，也没有其他儿子女儿。”
“再后来么，有一个豪商就派人来绑我，想把我绑到他的地方去成亲。”谢泠叹了口气，“这绑架似的成亲，不就是要吃绝户吗……”
她越说越觉得自己身世嶙峋，心里堵得慌，又扭曲了：要不要把谢无缙从坟墓里拖出来鞭尸？要不要找机会把刘盛和裴绍杀了祭天？
其实从金狱里出来，知道谢无缙死的时候，她才意识到杀人寻仇要趁早，不然错失了时机，掘坟鞭尸不体面，何况她母亲也在坟里，总不至于都掘出来晒太阳。
不能把谢无缙挖出来打，她叹了口气，委屈得要哭了。
李长宴显然是没想到这富贵人家的女郎，原来比他所猜想的还要不容易。这人间，还是命运多舛的人居多，道说齐同慈爱、异骨成亲，可哪有那么多慈与爱去惠及世人？或许因此，才要顺其自然、无为而行。
他近日已经叹了很多气了，但还是想叹。
“谢潺，往事不可追，徒增烦恼而已。你若真是无亲无故，贫道便认你作义妹，日后若瞧上了什么好人家，定然为你送亲。”
穷道士头一次唤她的假名字，谢泠有些意外地眨眨眼，但是她明白了，穷道士这样说，是将她作为自己的责任扛在肩上、压在心头了。
谢泠喜笑颜开：“道长哥哥，您真是大善人，那我日后的生活，就有劳了。”
李长宴额上飞起一片惊汗，他板着脸呵斥道：“正经讲话！”
这么凶，谁给他惯的。谢泠不服地瞪眼：“我哪里不正经了？你想七想八的才不正经！”
和这女郎没法讲话，讲了有理说不清的也是他。日后这鸡飞狗跳的时候恐怕多得很，李长宴头大至极，看来教导她一些端正的规矩，是有十分必要的。
所幸在这一点上，李长宴自认为还是有些经验的。三清观里的道士，年长有之，年幼也有之，哪个不是正正经经、端端正正的君子。他觉得，只要耳读目染，多费些心思引导，这名义上的义妹，迟早能够同他一般内敛端正。
于是此后，李长宴对待他自己行为举止，端正严谨得近乎是苛刻了，尤其是在谢泠面前的时候。
谢泠有时眯着眼，看着李长宴一丝不苟的生活作风，不免奇怪，道法自然，说是不违人性，但这个穷道士闻鸡起舞的模样，哪里像是不违背人性了？