冬奴的惊呼让安永瞬间清醒了大半。他深知这个时代的火灾非同小可，若不及时扑灭，只怕一整片曲坊都要遭殃。
“不要慌，传令下去，就按日前演练的方法灭火。”安永随手抓起一件衣服披上，疾步跑到庭院中眺望，就见不远处火光冲天，刺耳的哭叫声正从四面八方传来。
冬奴应了一声，飞快地跑出庭院，安永也紧随其后，前往火场一探究竟。早先安永出于谨慎，未雨绸缪地在崔府各处安置了铜水鉴，备下大量的清水；之后又集中崔府的家丁进行消防演习，指定专人负责汲水，再由其他人列队传递水桶灭火，确保在最混乱的时刻也可以有效利用人力。
这些方法在援助他人时也同样适用，安永想指挥崔府众人去火场帮忙，因此第一时间就往府外走，不料半途中却被一个陌生人拦住。安永疑惑地打量那人，确信自己从没在府中见过他，刚要开口询问，却被那人一把推进了一处阴暗的角落。
混乱中没人看见这一幕，安永在黑暗中睁大了双眼，边挣扎边问：“你是谁？”
“公子，”那人从怀中掏出了一样物件，塞进安永手里“官家今夜在碧云殿中等您，下走是来为您引路的。”
安永醉酒刚醒，一时没反应过来，以为这人说的是奕洛瑰，不由得蹙眉道：“官家找我做什么？”
“官家一直想见您，这几日柔然狗贼夜夜出宫寻欢作乐，今夜好容易才找到机会。”
安永听了这话，才明白此人口中的皇帝指的是司马澈，心口顿时窜过一阵慌乱。他低下头，看着来人塞进他掌中的东西——那是当日冬奴替自己送出的玉环。按照父亲的说法，司马澈应该一直都想见自己一面，只是没想到，他竟会在这个节骨眼上要他赴约。
“可否等外面的火势被控制住，我再进宫？”安永偏头望了望远处被火映得通红的夜空，迟疑地问。
“公子，”那人的语气明显焦躁起来，怕安永再犹豫“现在就得趁着火势把柔然狗贼牵制住，宫禁才能有一丝松懈，让您趁乱进宫面圣。公子，事不宜迟！”
“可…”安永心口一阵阵发紧，眸中闪过院外纷沓的人影，鼓膜被嘈杂的人声震得滚烫。
就在安永踟蹰的当口，只听院中角门吱呀一响，浑身透湿的冬奴甩着袖子跳进院中，闪烁的圆眼睛绕了一圈，倏然发现了站在暗处的安永。当他看清安永身边还站着一个人时，冷不丁浑身一震，小脸透出些惊讶，却很快恢复了平静：“公子，您快去吧，外头有我呢，别担心。”
他的话让安永脑中越发乱成一团——冬奴的态度是什么意思？莫非他认识这个人？还是他一早就知道司马澈会在这个时候找上门？自己是不是一直都被蒙在鼓里，只是一个糊里糊涂落入局中的局外人？
然而情势已容不得安永多想，被司马澈派来的人这时已强行拉着他往后院走。心乱如麻的安永不再推拒，顺从地跟着那人从后门出府，来到一辆马车前。
“委屈公子了。”那人催促安永钻进了马车，自己也跟着跳上车，扬鞭打马向宫城飞驰而去。
安永在狭小的车厢里被颠得头昏脑胀，反胃想吐，却什么也吐不出来。他先是不明白既然是秘密进宫，为何还要大张旗鼓地驾车，好一会儿才悲摧地反应过来，自己——也就是崔永安，八成是不会骑马。平日坐着牛车悠哉游哉不觉得，一遇到急事就歇菜，回头还是找时间把骑马给学了吧。
马车在黑暗中跑了好一会儿，最后停在了一条河道边。安永趔趄着跳下车，一边揉着刚刚被撞疼的脑袋，一边抬头环视四周。就见蜿蜒的河道一直延伸进巍峨的宫城之中，而就近的河道旁泊着一只小船，安永立刻就明白这是要循水路进宫。
这时赶马的人却并不下车，径自驾车走远，河道旁的树影里又闪出一个人，对着安永行了一礼：“下走见过公子。”
安永一怔，在夜色中仔细辨认，想起这人正是前日来崔府送玉瑗的使者。就见他躬着身子近前两步，将手里的一只包袱递给安永，低着头小声道：“还请公子更衣。”
安永依言接过包袱打开，从中取出一套宦官的衣冠，在使者的帮助下穿好。此时河道上寒雾弥漫，他趁着夜色跳上小船，由使者轻点竹篙，撑着小船走河道缓缓潜入了宫城。
这条河道是护城河的分支，由西向东横穿过宫城，又在宫中汇成九龙池，提供了整座皇宫的生活用水。小船顺着河道进入九龙池后，就被高过人头的枯荷完全掩住，船舷簌簌划过叶柄时牵出的动静，并不比鹭鸶或鹈鹕更吵闹。
安永跟着使者很顺利地登岸，一路捡僻静的宫道靠近了碧云殿。此时尉迟奕洛瑰正在宫外，突发的火灾又临时抽调走了一大半禁军，所以宫禁比往常松懈了许多，可即便如此，碧云殿外依旧有不少士兵把守。
接应安永的使者在宫中是一位品阶不低的宦官，因此安永低着头跟在他身后，一路并未惹人生疑。看守碧云殿的士兵多多少少收过这宦官的贿赂，也知道殿中人的身份非同寻常，所以并不多问，任由宦官领着安永进入了碧云殿。
安永正奇怪这一路走得实在顺遂，待到踏入内殿看见那缠绵病榻的人之后，才明白殿外的士兵为何如此放松警惕。
眼前这人比第一次见时更消瘦苍白，安永在他身边坐下后忍不住伸手摸了摸他的额头，对身旁的使者说：“他在发烧，请过太医了吗？”
“官家自从被幽禁以后，衣食用度都受限制，何况医药。”那使者无可奈何地回答，又对安永道“官家在病中最挂念的还是公子，所以下走才会冒死请公子您入宫。”
安永点点头。这时两人说话的声音惊醒了病榻上的人，昏睡中的司马澈身子一颤，恍惚睁开了双眼，在看清楚面前的人之后，瘦骨伶仃的手立刻探出衾被，将安永的手一把抓住。
安永吓了一跳，一时不知该说些什么，只能在灯下默默地与司马澈对视。司马澈此刻见到自己魂牵梦绕的人，一身伤病都被抛在脑后，沙哑的嗓子艰涩地哽咽道：“永安，你别怪我…”
“不，怎么会…”安永慌忙摇头，反握住司马澈的手，低声劝慰道“陛下您先好好养病，我…我知道这很难，但还是想劝您别太忧心。”
他的话里带着微妙的疏远，非但未能使司马澈宽心，反倒让他双眸一黯，灰败的眼底透出些许绝望：“永安，你现在这样说，是恨我当初太无能，还是在劝我死心？”
安永怕他误会，连忙解释道：“陛下如今只有养好身体，才能谋长远之计。我并非要劝您放弃什么，您千万别误会。”
“误会？”司马澈闭上眼轻咳了几声，又叹了口气才道“永安，天下最懂你心思的人，莫过于我。”
说罢他勉强坐起身，细长的手指攀住安永的肩，想重温往日的亲近。不料面前的人脸色一僵，竟本能地一闪身，躲开了他的触碰。
安永瞬间明白自己做出了错误的反应，却想不出办法挽回，只能内疚地望着司马澈。
司马澈目光一黯，放开手，小心收敛起表情中受伤的痕迹，背靠着床屏说道：“罢了，我知道你有委屈…你总是一心向善，所以朝堂里的那番作为，我也不怪你——大魏百姓都是我的子民，柔然人是不会去体恤的，有你为民请命，我才能放心。如今我一人在此捱忍，迟早有东山再起的一天，等到那一刻，永安…我们就可以回到过去。”
他的话中带着胸有成竹的笃定，眼神也闪烁出无比的光采，让安永在听见“回到过去”四个字时，心脏一瞬间止不住地狂跳，好似身体马上就要物归原主似的，紧张到简直把他的灵魂都要抽走。他不禁捂住心口，满脸苍白地望着司马澈问：“东山再起？难道陛下您…”
“叫我清泉，”司马澈再度起身拽过安永，将他按在自己怀里“自新丰一战落败，我委曲求全至此，安能没留后路？待到时机成熟，我自会派人与你接应。永安，你只消记得…无论多少苦厄加诸你我之身，我始终都是你的清泉。”
安永这才明白司马澈暗地里早有打算，其实想想也不奇怪，自古帝王卧薪尝胆的例子多的是，何况每个朝代都不是一夜之间就能完成更替。就自己所知的唐宋元明清，在帝都沦陷、君王被俘之后，哪个没有集结武装另立皇帝与新朝抗争？只是安永当惯了平头老百姓，从没想过自己有一天也会被卷入政治斗争的漩涡，这叫他如何不惶恐？！
记忆里无论古今中外，但凡活跃在权力中心的人，有几个能全身而退晚景安乐？似乎一个都没有。安永为司马澈担心，却也明白他的立场，不便说任何劝阻的话。他此刻靠在司马澈肩头，被他给自己的这份深情压迫得浑身僵硬，连脊背上也微微渗出汗来。
所幸司马澈这时终于松开了手，他的身子微微靠后，在灯下凝视着安永的双眼，像凝视这世间最珍贵的宝石，道不尽的喜悦都化作微笑从嘴角流泻：“永安，今夜我召你来碧云殿，就是为了看看你这双眼睛。我一向都知道，无论外界如何传言，只要看见你这双眼睛，我就知道该相信什么了。”
安永听出司马澈语带蹊跷，猜到一定是有人将自己近来的作为告诉了司马澈，自古大人物身边从来不缺搬弄是非的小人；从决定出仕开始安永就有了做“坏人”的觉悟，所以他始终问心无愧，至于司马澈看了他的眼睛后到底相信了什么，安永就不得而知了。
不觉鸡鸣时分已过，不知何时引安永入宫的使者已跪在帘下，低声提醒道：“陛下，保定侯府的火势已被控制住，公子该出宫了，若延误时辰，恐怕引人疑窦。”
司马澈眉峰紧蹙，神色惨然地握了握安永的手，出其不意地在他唇上印了一吻：“去吧…永安。”
安永浑身一颤，面容僵硬地低下头，向司马澈行礼后匆匆退出了碧云殿。他一路沉默地跟在使者身后，顺着原路悄然出宫，就见来时接送他的马车已经等候在了河道边。安永换回了自己的衣裳，也不向使者道别，径自爬进逼仄的车厢，纷乱的心随着马车的颠簸摇晃，倒渐渐找回了一点头绪。
既然他已活在当下，当务之急的两件事，一是要摆脱奕洛瑰的纠缠，二是要断绝司马澈的情意，否则往后自己会有无尽的是非，休想安生度日。
安永沉思了片刻，待到回过神时，马车已悄然停在了街边。他远远就听见从崔府中传出的骚动，心底咯噔一沉，立刻跳下马车向崔府后门飞奔而去。只见黑压压的柔然士兵已将崔府层层包围，崔府的从人们被困在兵阵当中，一个个面色惊惶，其中一个眼尖的仆人看见了长街尽处的安永，立刻指手划脚地大叫起来：“公子，是公子——我家公子找到了！”
安永听见他如释重负的喊声，暗自惊讶，却不动声色地走上前，在柔然兵士的注目下沉着地问道：“府中怎么了？”
“公子，官家撤出火场后到处找不到您，此刻正在庭中发怒呢。”