长廊中的光线明明暗暗，虢首封开始感到不对劲。
这条长廊只有百米？他回想刚抵达时所获得的信息。目测主宅虽大，却没有大到离谱的程度。以两人步伐大小来推算，就算中途被小小桃林耽搁了一会，这时候也该走到尽头推开虚掩的门了。
可是总管领路，虢首封跟随，两个人仅仅走完长廊的一半。
虢首封注意到老人不着痕迹地放慢脚步，借着并肩齐行的机会，偷偷觑自己一眼。
有问题？
老总管神色“和蔼”的问他：“虢先生听说过幻心术吗？”
法术？虢首封不动声色，端着冰雕脸回答：“知道一点。”
幻心术是一种低耗的基础法术，只需一点点灵力，就能维持很长时间。可以依照施法时设定的条件，迷惑范围内所有的眼睛。理论上，和鬼障目一样。不过幻心术适用于所有“修法”异能者使用，而鬼障目只有鬼族可以施展。
异能者是过去修法悟道者的后裔，是一群轻微返祖的人。
一万年前的古灵界，大部份人出生后还不会吃饭走路，就显得格外与众不同……他们天生具备异能，稍加引导就神通广大，彼此之间的神通还能互相传授与学习。而现代灵界恰恰反过来，大部份人碌碌无为，只有极少数人与众不同。几千几万个普通人当中可能会出现一个轻微返祖的异能者，几千几万个异能者之中，又可能会有一个具备顶尖异能。
世家贵阀多半是异能者创立，再一代一代摊薄血脉，最终会归于寂没无闻。要维持一个家族的兴盛，除了努力维护原有的异能之外，还要想方设法加入新的、更强悍的异能。
统治阶层对异能者的追逐，使异能者更象是一种日渐枯竭的资源。他们常常“名花有主”……不是直接效忠于地主本人，就是加入世家贵阀间接向地主效忠；再不济，也像虢首封这样，加入类夜行者的组织抱团取暖。落单一定会被掠夺，抱成团则反过来成为狩猎人。赏金猎人由此而生。
目前已知的两种顶级异能分别是“修法”和“献祭”。修法者可施展法术，但会受到强烈的限制，做有条件地施法，这种异能从幼儿时代就能显现出来。而“献祭”的异能必然属于醒族。如果没有唤醒，醒族可以用一生的时间沉睡，象普通人一样生活直至老死。一旦觉醒，醒族就拥有将自己的身魂献祭给天道，实现任何愿望的可能。
就效果来看，“献祭”甚至高于“修法”。
唤醒醒族的方法很简单，但必须是由唤醒者来执行。和醒族一样，唤醒者也充满了随机、不确定和隐匿性。灵界从来不能确认谁是醒族，谁是唤醒者，只有唤醒者自己走到醒族面前，两个人才无所遁形。不管以前是不是认识，唤醒者都会准确的叫出醒族的全名，然后轻轻说一声：“醒来。”醒族因此而觉醒。
无论是“修法”还是“献祭”，都比虢首封的“踏空”、“魅惑”异能要高出两到三个等级。
虢首封微微一笑，说：“没想到吞口氏竟然拥有幻心术修法者？看来千年时限一到，吞口氏就能获得一个世家名额了。”
每过一千年，地主和现存的世家便会联合起来，评估本地贵阀之家，选出排名第一的贵阀晋阶成为新世家，补充金字塔顶层的血液。有晋升就有淘汰，不过“淘汰”这种事，只会交给大自然的“时蚀”去完成。就象石头会被风化，老朽脆弱的世家贵阀也会受家道中落、异能消失之苦……如果坚持不下去，综合实力自然褪落，就渐渐沦为了光头百姓。
老总管无意向虢首封透露更多吞口家的内部秘辛，他笑而不语。
虢首封却想道姬覆一直想为夜行者增添更多的异能者，如果他知道眼皮底下就有个高手，一定会大感兴趣，等他回去略略和姬覆提一提这个人，那家伙一定会眼冒精光，从此不死不休地缠上吞口家。呵呵，有得吞口家玩儿了。虢首封忍不住笑起来，他脸上一阵微微刺痒，忍不住伸手轻轻拍了自己一巴掌。摊开手掌一看，什么都没有，并没有虫子在咬他。
老总管说：“本宅的幻心术专门用来防范对本家怀有恶意的人。恶意一旦踏入这所房子，就会被幻心术所包围，一直困在原地，直到死为止。”
虢首封站定，慢慢转头望向总管。他面无表情。“这就是我们一直呆在长廊里的原因？”
老总管笑眯眯地望着他，颇有启发性地说：“只要虢先生摒弃心中恶意，全身心地顺从吞口本家，自然也就能破开幻心术的束缚了。”
虢首封面皮一抽，低喃道：“全身心地顺从？”意思就是说，除非把自己变成吞口家的奴隶，否则无法再离开这幢房子，无法再离开这条走廊？！
“当然了，您也算是邀请来的客人，第一次来，怎么可能会全身心身的投靠我们吞口家呢？为了防范这种意外，幻心术还有一种方法可以破除。”
“什么方法？”
“幻心术是吞口家的第一代大家长所设置的，历代家长只能根据秘术加固维稳幻心术。幻心术完全听从主人的意念，只要这屋子的主人能接纳你，就能自然地除开束缚。很抱歉，在下虽然在这儿生活多年，但从来不是主人。还请你不要动，容在下去请……”
身后有人追来。脚步声轻盈、欢快、还很活泼，虢首封把它想像成一只肉呼呼的小柴犬正朝自己滚过来的声音。四只胖嘟嘟的肉爪子双起双落，就会象现在这样发出规律的快节奏“啪嗒、啪嗒、啪嗒……”
最后一响落定，旋绕在他周身的束缚气流忽然消失。
虢首封浑身一轻。老总管满脸诧异地惊叫：“哎呀？”
幻心术解除了？虢首封诧异回头，虽然早就有心理准备，但真的看见小哑巴时，心中五味杂陈。
小哑巴站在距离一丈外的地方，巴巴地望着他。
真的像小奶狗。虢首封暗暗切了一声。
窗外风过，拉起一条闪光的花瓣绸带掠过窗口，彩云凝散，屋里光线暗了又亮。
小哑巴又惊又喜地看着他，双手十指翻飞，曲勾曲直的表演了一套手指舞，看得虢首封眼花缭乱。
她这是干什么？忍者结印？大变活人？那他要不要给她脚底下扔个烟雾弹？
老总管收起惊诧的表情，慢条斯理地告诉他：“小小姐很高兴，她问你今天过来是准备接任务吗？那你们什么时候出发？她全听你。”
虢首封连忙做个打住的手势，莫名其妙地看向老总管。“你知道她在说什么？”
老总管：“这是手语，吞口家的人都懂一点。”
虢首封：“……我不懂手语。”
小哑巴这才意识到巨大的沟通障碍。她尴尬地停下动作，嘴角抽了抽，然后冲着虢首封露出一个有些讨好的笑容。笑起来可怜兮兮的。
虢首封已经涌到嘴边差点喷出来的毒气，又囫囵滚回肚子里。他觉得自己白长了一身豪猪刺，刚想剑拔弩张置对方于死地，现在又徒手一根根地掰回来，唯恐把她扎成筛子。
我一定是疯了，才会觉得她可怜。虢首封垂下眼睛，转念又想：她怎么会可怜？可怜的是我才对。有亲人竭尽全力地护着她，还有三个地主宁可牺牲我，也要实现她的愿望！这么一想，忽然觉得自己傻透了，傻到无名火起的地步。虢首封突然间不想再多看她一眼，直接撇头。这是他当面第二次撇头，无视她。
偏偏老总管在旁边火上加油似地问：“虢先生怎样回答？”
“回答什么？”
老总管神情倨傲：“小小姐问你那么多话，你不给个交代？”
虢首封差点爆笑：“是你们吞口氏把我找来，非要和我面谈，还没谈，就要我给个交代？给什么交代？这任务我还不一定接！”虢首封当然知道最后一句只是气话，算不得数。但他不说出来，就吐不出胸中一口恶气。
老总管笑而不语。
虢首封愣了愣，忽然意识到这个人，知道的事情比他想像中还要多。他再掉头看小哑巴……
易云嫦脸色唰的一下白了。
虢首封皱眉，不快的情绪不断翻涌：什么情况？难道她自己不知道一句话、一个请求会给他带来什么后果？如果不是她无理取闹，不是她坚持要这么做，他怎么会被迫提前返祖？又在没有恢复体力和精神的情况下，赶来面谈？她这是什么脸色？好像是他在强迫她？难道不该反过来？
这群仗势欺人的家伙们！
易云嫦飞快地舞动手指。她正舞得起劲，虢首封却霍然转身，背朝她快步走开，他含糊不清地说：“我先去见见吞口氏大家长，你忙你的去吧。”
易云嫦目瞪口呆。她似乎不明白……当然虢首封的态度从一开始就很冷淡，但不象现在，压根就是在推开她！她连忙追上去，软底的缎鞋是专门在室内活动的那种。如果轻轻落脚，不会发出任何声音，但刻意踩重一些，便是连串“啪嗒啪嗒”的声响。
虢首封猛然回头，冲她低吼：“你跟着我做什么？”
易云嫦吓了一跳。
老总管慢悠悠地跟上来，看了看她又看向虢首封。“小小姐想和你一起进去，她并不希望看见大家长逼迫你……”
“可是已经逼到这份上了！”虢首封打断总管，眼睛还瞪着易云嫦，更恶毒的语言嚼了嚼，然后凭着一股坚强的意志咽回去。
老总管高深莫测地盯着他。
虢首封一阵头晕目眩，他连忙闭上眼睛。再睁开时，目光森冷地阻止了易云嫦：“别跟来！玩自己的去！少烦我！”说完他大踏步地走开。
易云嫦僵在原地，满脸震惊和黯然，手举起来，就一直没有放下。