庶子青云路

作者:桃子和苦酒

蕉叶山房紧挨着山川河流,夜一深就山风呼啸、气温骤降。

幸好晚饭时,桃娘用火炉的余炭烧了一壶水,灌了六个汤婆子,每床放两个,否则就算床上厚被褥也顶不住阵阵湿冷寒意。

但崔泓还是被风声给吹醒了,躺在床上看着窗外从星斗阑干到天露鱼肚白,硬是睡不着。好不容易挨到早起的鸟儿开始在树梢鸣叫,房间里照进第一道阳光,边立即起床。

崔泓穿好衣服伸伸懒腰正准备去烧水洗漱呢,昨天那个小丫头鸳儿便提着食盒走进门来,随之而来的是他再熟悉不过的、浓郁的肉包子、油条、甜豆浆的香气!闻着真的很香,只是不知道味道如何。

“水已经在烧了,冬天天冷饭菜容易变冷,请三公子先用餐。”说罢,鸳儿动作麻利地把早点摆在桌子上,然后行礼退了出去。

崔泓定睛一看,还挺不错的:三个白白胖胖、热呼呼的大肉包子,和一根裹了糖霜、炸得金黄外酥里嫩的实心大油条,一碗闻起来就甜滋滋的、热气腾腾的奶白色浓豆浆。

真是好手艺!崔泓不由得有些好奇:“这是谁做的早点?”

鸳儿胆小,几乎把头低到了地上:“回三公子,这是我哥哥做的。”

崔泓点点头:“你哥哥手艺真好!待会儿叫他来见我。”

他打算把厨房重新改建一下,山房礼也添几个灶上的人,不然生活太不方便了。鸳儿她哥哥做的油条像极了前世肯德基大油条,不仅卖相好,吃起来也比普通油条美味。特别是油条上裹一层细细的糖霜,真的非常别出心裁。

包子也做得很好。包子皮又白又软,咬一口是绵绵的口感,伴随着鲜甜微辣的肉汁儿,是肥而不腻的肉质和剁的很细的菌子和冬笋。

崔泓吃一个大肉包子,再和一口豆浆,再吃在豆浆里蘸了一下油条,最后才就着豆浆吃完了剩下的两个肉包子。

一顿丰盛的早餐,让崔泓的心里有了创业的想法。

等见了鸳儿她哥哥,改明儿带着一起去庙会上考察一下,如果可以的话,先开一家早点铺,试试看能不能先挣一点流动资金。

吃过早饭,洗漱一番后,徐姨娘也带着桃娘、樱娘过来了:“听说三公子今天打算到处看看,姨娘陪你们一起。”

崔泓笑眯眯地点点头:“好。不过姨娘,我们是一家人,您以后还是叫我泓儿吧。”

徐姨娘听了当即受宠若惊地红了眼眶。

原来,在长史侯府,府里的公子、姑娘是正经的主子,姨娘实际上还是下人,只是身份比其他下人高一些,但在主子面前仍然要以奴婢自居。自己生的孩子府里睁一只眼闭一只眼也就罢了,不是自己生的,就必须要当主子敬着,说话必须用敬词和自谦词。

像崔泓这样主动说自己跟姨娘是一家人的,别说在侯府,就是在小乡绅家里,也是断断不可能的事。因为着等于是自降身份。

崔泓当然知道这些。但他是真心把徐姨娘、桃娘、樱娘当家人。

根据原主的记忆,原主生母死于难产,是徐姨娘一把屎一把尿地拉扯大。为了照顾他、保护他,徐姨娘和桃娘甚至自己冻着、饿着,也要让他吃饱穿暖。

这是养育之恩,和母亲也没有什么区别。

看着激动的徐姨娘,崔泓认真地说:“姨娘养我这么大,我和二姐姐、六妹妹是一样的。”

“好。姨娘听泓儿的。”徐姨娘擦擦眼泪,小心翼翼伸出手,揉揉崔泓的小脑瓜。然后一手拉起崔泓的手,一手拉起樱娘的手,出发去庄子的田地里。

庄头郑叔早已等在院子里。见他们出来,立即满脸笑容地迎上来,小心翼翼地走在路边带路。

不多时便走到了庄子主要的田地里。

庄子的田地是一片小平原,一眼望过去都是收割后的稻茬子,弯曲蔓延的行道上,每隔老远的距离就有一棵树龄很老的大树。可以想象,等秋天时,这里风吹稻浪似海波起,风景确实美不胜收。但为了美,只种稻子的话,收益就低得可怜了。

崔泓叹着气,皱眉问到:“郑叔,这么些年,咱庄子就只种水稻吗?”

这个庄子所有的田都是连在一起的,又靠着河灌溉方便,四面环山温暖湿润,可以说是绝佳的好田。收益不成,纯属于经营不善。

——美的代价真是高昂的!

郑叔以为崔泓要问责,老脸一红,尴尬地低着头站在一旁不知该如何搭话。他身边的儿子郑铁胆子要大些,憨厚地地说:“是啊。三公子。这些年侯府只让我们种水稻。依我看,就该种效益高、收成好的,但赵管家死活不让我们种,还威胁我们。”

话没讲完,郑叔便使劲地锤了一下自家的儿子:“别乱说话。这里哪有你开口叭叭叭的份。”

崔泓制止了:“没事的,郑叔。他说的对,确实该种别的。只种付出多汇报少的水稻,大伙儿日子都不好过。”

“太好了!”庄头郑叔瞬间激动地探头伸长脖子,目光热切地搓着手追问,“三公子,您真这么想?”

崔泓心想,看来这庄子上的人,对侯府也是颇有微词。也许庄子上的人卖身契不在他手里的事,可以用其他办法解决。

“当然。我总不能看着大家挨饿受穷,”面对一帮佃户期盼的目光,崔泓说到,“明年开春,我们种些卖价贵的,大家也好多挣一些钱。”

这下,在场的所有人都沸腾了,脸上都笑出来皱纹:

“太好了!”

“是啊,是啊。”

“总算有个盼头了。”

“没想到三公子小小年纪,却有如此见地和胸襟!”

不过也有谨慎的人,表示疑惑:“可是我们该种些什么呢”

这一问,把所有人都问住了。

“不急,明天我们去庙会转转,特别是粮油店和菜市场,一定要记下行情。”

崔泓暗中松了一口气。出门前他还怕一帮种田的好手会反对。毕竟自己个子再高,长得再挺拔如松,如今也只是一个五体不勤的七岁小儿而已,说出来的话未必能服众。

好在,原来庄子里的人也不愿意年复一年单种水稻,这才顺利地让改种计划被所有人接受下来。

其实他早就想好了,与其种水稻,还不如种香料、调料。比如胡椒、食茱萸、香蓼、花椒、香茅、酸橘、金桔、斑斓叶、大芫荽、苤菜根等,此外他还可以从神奇油画馆里,兑一些现代的蔬菜出来,比如小番茄、羽衣甘蓝、圆生菜、紫叶生菜、辣椒、黄瓜……等等。

当然,并非有了种子就能种出来。要种活,还得根据气候和土质摸索一整套的种植方法。不过问题应该不大,毕竟,他有过目不忘金手指。

以前为了种花在大学图书馆看了农血、植物学方面的书,现在他还记得一清二楚呢。

只是明天去庙会,就不能让姨娘她们一起去了。古代社会太封建,侯府女眷出行势必引起轰动性围观,万一遇到坏人,他现在太弱小,暂时还没有能力保护家人。

明天他只能自己去。

想到此,崔泓对众人说:“明天谁愿意跟我一起去庙会?”

鸳儿她哥哥早就跟在庄头身后,听到他问话,借着这个机会,首先自告奋勇地站了出来:“小的愿意跟三公子一起去庙会,打探行情。”

崔泓顺着声音看过去,是个二十来岁的小伙子,长得粗犷壮实,看起来像实在的北方人。是个真老实人。崔泓在心里审视一番后,同意了:“你做早点的手艺不错,你也一起去,明天我另有任务要交给你。”

“三公子,我能不能去?”说话的是刚才义愤填膺控诉侯府的郑铁。

眼看着那个沉默寡言、饱受欺负的老实人都获得了三公子的青睐,郑铁急得跟什么似的,摸着后脑勺满脸热切地看着崔泓。

庄头郑叔也自告奋勇:“三公子,我也一起去吧。”

崔泓看徐姨娘戴着幂篱站了这么久也站了累了,桃娘、樱娘跟鹌鹑似的也满脸生无可恋了,于是决定干脆把权力下放:“行。其他还有想去的,也可以去郑叔那里报名。明天天一亮就在那颗柚子树集合,我们早点出发。”

说罢。又想起来,选几个灶头的事。于是又对鸳儿她哥说:“你带着你妹妹,住到山房这边来吧,你俩暂时先负责灶头和洒扫。”

庄子里,其他房子都没山房好。哪怕住在山房角落里的楼梯间,也比住在外面的茅草泥墙屋强百倍。而且,负责灶头,意味着吃食上也会比其他下人好一些。

这突如其来的惊喜,让憨厚的大高个差点哭出来:“小的王山多谢公子抬举!”

崔泓装作冷冰冰的样子说道:“先别忙着谢,山房的厨房需要改造,还要修建一间盥洗室,这两件事也由你来负责,限十五天完成,做不到就别干了。”

王山一点也不觉得被刁难了,用有史以来最中气十足的声音,高高兴兴地回话到:“是!王山一定好好干!”

其他下人见了都满头雾水:这个闷葫芦怎么就得了公子的青睐?但是心里再酸得强压下艳羡和妒嫉,不敢表露出丝毫不服气。只敢说些讨巧的好话,希望能够被看中。

崔泓把这一切都看在眼里,但他并不打算接着选人。这些人都有前科,太容易实现他们愿望,只会让他们重新生起贪欲。

安排完这些事后,崔泓便拉着拘谨、忧愁的徐姨娘,回了山房。

看来他又多了一个近期目标:如何让徐姨娘改变观念做自己的主人翁,而不是自怨自艾、畏手畏脚的“弃妇”。