庶子青云路

作者:桃子和苦酒

从清水镇回来后,崔泓在家等了三天。

这三天里,其实他内心也是很忐忑的,不确定白允之是否愿意合作。

但面对徐姨娘、桃娘、樱娘关切的询问时,他张了张口,也想学着寻常孩子的模样,滚到亲人的怀里撒娇、诉说忐忑和委屈。

他想告诉她们,他从异世而来,在另一个世界上,他也是个体面人,有安逸的职业,有富足的收入,受到尊敬,被人喜欢,生活是光鲜的,希望是看得见的。

正当他成功攀登了一座高峰,要成为照亮别人的一道光时,老天爷不长眼睛,天降一口大锅,把他砸到了这个子虚乌有的王朝,五浊恶世,暗夜如斯!

作为一个来自异世的陌生人,他从睁开眼睛起,就被迫以孱弱的身躯和这艰辛的世道抗争——更残酷的,也许只是他以为是抗争,事实上他和所有人一样,只是挣扎:之前在清水镇的集市上,他看见佝偻的老妇守着问人问津的小摊,看见枯槁的老人拖着残腿沿街乞讨,他看见假装嚣张的少年强压胆怯和他讨价还价。

他什么也没有做。

一缕漂泊的亡魂,没有万千广厦,无法尽庇天下寒士。

他只能多卖一些货物,多付一些铜板。

在宁静祥和的蕉叶山房,望着孕育丰收的土地,他这几些天总扪心自问:“难道,要以如此苟且的姿态,过完来之不易的此生?

他莫名地想逃、想看看大燕几万里河山,是不是有那么一丝丝像他在故纸堆里邂逅过的盛世。

可是当围绕着他的人向他投来信赖的目光时,他实在做不到背起行囊说走就走。当然,这和系统空间拒绝配合也有关系:在他心里滋生逃离的想法时,金手指和系统空间,就跟被从来没存在过似的,直接消失了。

没有神奇油画馆的帮助,他现在还真无法独立生存。崔泓心里骂了这劳什子智障系统空间,可有可无破烂金手指三百六十五遍。

骂也没用,得不到回应。他只能老老实实地在庄子里闲逛,在山房里搞创作。

第一天,他做了好几盏“省油灯”,哪怕烧一整夜,也用不了多少油。

“省油灯”并不能复杂,是陶土烧的高脚杯形有盖灯具,盖子和杯身是烧在一起封死的,中间留有小圆口子,既可注入灯油,也可以搁灯芯。灯油那一层下方还有个盛水的夹层,口子开在杯侧,可以随时加水。

原理更简单,上方封死,隔开燃烧的灯芯直接接触灯油,节省灯油的消耗,下方注水,水的沸点比油低,只要加足水,起夜时再加一次,就能充分冷却灯盏和灯油,进一步减少油耗。

这灯,还是宋代大诗人陆游大力推荐过的,能节省一半用油量。

崔泓捣鼓了半天才成功做出陶胚,当时徐姨娘还难道的和他开玩笑,笑话他玩泥巴。等他好不容易找了陶窑烧出来时,天都快黑了。

虽然可以画超写实油画,画好兑换出来,但白天他不能画,露陷了说不清。晚上乌漆嘛黑的他没法画。

将来大部分种田地的工具、种子都要通过神奇油画馆用积分兑换出来才能有,他必须尽快解决夜里用灯费油的情况。

再者,尽管桃娘和樱娘两人一间有个伴,但终究年幼的女孩子,难免会怕黑睡不着,睡不着会不长个的;

徐姨娘虽然有鸳儿睡在她房间里守夜,但又不是睡一个床,解决不了实质问题,年长的一点的女孩子在夜里也是会怕黑的呀。

夜里有个省油灯,她们就不用因为费油而舍不得一直亮灯。

第二天,他带着大伙儿搭了一个浴室。

考虑到冬天会很冷,浴室做得很小,里面搭了个可加热的小浴池。烟囱排烟口在外面,烧火的炉膛在里面,方便自己控制温度。浴池上方还挂了竹篾做的浴帘,既能保暖,又能干湿分离。

此外在靠近炉膛出,设置了简单的椅子、挂衣服的架子,脱衣、换衣时能烤火,免得因为太冷冻生病了。

第三天,太阳完全升起来时,庄子上的佃户带着白允之来了。崔泓看见他,跟看见白花花的银子差不多。

白允之不是一个人来的。他身边还跟着一个年貌相仿的姑娘。

崔泓拱手问道:“这位是?”

白允之有些不好意思:“内子。我不放心她独自在家,因此带她一起来做客。崔公子可莫要嫌弃我唐突。”

“怎会?”崔泓笑道,“你们来的正好,我姨娘和二姐姐、六妹妹都在家闷坏了。”

白允之蜕去了那层伪装后,其实也是彬彬有礼的斯文人,听了崔泓这话又是抱拳道谢:“多谢,崔公子。”

鸳儿在旁边远远地看见了早已机灵地跑去请人了。这不,徐姨娘转瞬间便领着人来了。

“外面天冷,夫人远道而来,快随我去里面坐,”徐姨娘仿佛变了一个人似的,神采奕奕地走了过来,“都别站在风口上,里面烤火去。”

崔泓一面招呼白允之,一面想,家里多来些客人也是好的。

到了正厅,徐姨娘、桃娘、樱娘等人也不拘泥,搬来软椅请白夫人围着火炉坐。鸳儿又去灌了个汤婆子给她。

崔泓则带着白允之,一路到了先前已经整理出来、但还没来得及真正派上用场的书房。如今白允之来了后,崔泓终于也能体验一把书房洽谈重要事务的乐趣。

王山得了鸳儿的通知,也端了茶水点心前来。

白允之见状羡慕地笑道:“崔公子,你这儿还不错呀。我都羡慕了。”

崔泓:“羡慕什么,我们以后还要常来常往,欢迎随时来小住。”

二人相互寒暄之后,便直接切入了正题。毕竟现在双方都急需挣钱养家,没有太多闲谈的心思。

白允之和崔泓都坦诚地介绍了自己的情况。白允之原本守着家产过日子,虽然白家已经不复当年盛况,但做个乡绅还是绰绰有余。可惜好景不长,父亲三年前去世后,母亲一直郁郁寡欢,最后也病倒了。都说病如山倒,药贵销金,小富之家经不起变故。

疲于尽孝的白允之,也无心经营家业。很快家仆内讧,走的走,散的散,一些资历老的更是掏空了几家铺子卷铺盖走人。因此,他才弄得要变卖祖产。

崔泓也简单地介绍了自己的情况,只说自己和父亲怄气,自行离家到庄子上躲清静,把两个姊妹也带过来散散心,远离乌烟瘴气的侯府后,大家心情都更好了。

白允之和崔泓心照不宣地相视一笑,这个无关痛痒的闲聊就此揭过。饮过一盏茶后,彼此就直奔主题。

由于是与人合作,店铺结构又特殊,所以原先计划里的“崔氏私房菜”已经不合适了,得根据实际情况重新安排。过去三天里他苦思冥想,终于初步确定了:开茶寮。

有诗云“隔春波、一带板桥长。闲指点、茶寮酒舫。①”,茶寮酒舫是文人雅士游乐、踏青、宴饮最爱的去处,但崔泓在集市上逛了很久都没看见镇上有茶寮,那些读书人,大冬天竟只能在凉亭里围着火堆雅集,甚为不便。

因此,崔泓认为,开一家阶梯式收费的茶寮是不错的选择。囊中羞涩的读书人,付些茶水钱也能来小聚,要吃饭也有便宜的葱花面、茶泡饭供选择;阔绰的读书人,可以点贵的茶酒小吃,店内还可以提供笔墨。

冬天极冷时把山房空置的冰窖利用起来,存些天然冰或人工硝些冰。等夏天时,茶寮酒能提供冷饮。便宜的冷泡茶、冷泡水果茶、金橘酸橘茶……甚至只需要夜里湃在河水、井水里浸凉。冰刨成沙浇些蜂蜜、时令水果汁,就是简易冰激淋了。夏天吃不下热食,茶寮还可以卖冷食。凉拌酸橘鸡爪、冷面、凉皮、凉拌葱油面,凉拌蔬菜。

此外,针对爱好风雅的乡绅、喜欢凑热闹的年青人、出游聚会的姑娘夫人,一年四季都可以推出“下午茶”,提供各种新奇的吃食。比如现代的港式烧腊饭、鱼丸车仔面、小笼包、生煎包、烧卖。

燕朝百姓也喜欢买鱼做鱼脍,但调制方法还停留在金齑玉脍上。也就是将金橙捣成泥做蘸料,是酸甜口味。崔泓琢磨过,可以改进鱼脍的烹调法,将唐代的“鱼鲙芥酱调,水葵盐豉絮”发扬光大:山葵酱、芥辣、越椒油、盐、豆豉、酱油做调料……总之,给燕朝百姓的味蕾来点刺激的。

此外还可以醉泥螺、醉虾、醉蟹。最新鲜的活明虾,用酱油、白糖、米酒、花雕、姜绒、胡椒、越椒、大芫荽调制的腌料用盆子盖紧了腌个把时辰,剥掉虾壳蘸着汁吃,哇,那味道,滑嫩鲜美、酒香甘醇~比三文鱼好吃多了。虽然剥壳有点麻烦,但剥壳就是吃醉虾的乐趣之一。

醉蟹最好用海边的螃蜞,调料和醉虾,只是姜和蒜要切片,胡椒要加大用量,米酒最好换成高度烧酒,腌制途中还要上下颠簸、晃动,让螃蟹充分入味。

醉泥螺用的是海边的软壳螺。这种螺吐水时软乎乎、肉嘟嘟的身体比软螺壳大十几倍,腌制前用盐清洗再过水,肉就会缩回软壳里。腌制方法稍有不同,在滤干水份的泥螺里拌入姜片、蒜片、白糖、酱油、香醋拌匀,再倒入烧酒没过泥螺,最后倒入用一片香叶、一个桂皮、一个八角熬过凉水,既可以去腥,又有底味。最后将制作好的醉泥螺倒入密封罐内腌至泥螺脱壳才可食用,整个腌制过程,需要三天。

螃蜞、明虾、泥螺越郡海门码头上都有,便宜的很。

崔泓发现越郡作为燕朝民风开化的南方,很多女眷还是会出来游玩的,也会住店吃饭。为了鼓励女人们能勇敢的走出家门,看看外面的大千世界,崔泓想,茶寮里可以制作特供于女宾客的点心。可能做不出奶油蛋糕,但是用琼脂做一些果子冻也是不错。

他观察过,菜场上卖得最便宜的,是一种本地的橘子和文旦,橘子多汁但酸,文旦甜蜜但果肉颗粒感太强,汁液稀少。橘子挤出汁,文旦拨出果肉弄散,加琼脂混合倒入文旦果壳里凝固成型,就是文旦冻。此外还可以如法炮制做西瓜冻。反正都是个头很大的,几个人点一个分食即可,又实惠又新鲜。

——崔泓将以上内容,仔仔细细地与白允之说了。白允之先是惊讶、疑虑,接着便越听越入迷,最后直接咽口水了。

“崔三公子,你这菜谱委实令人垂涎三尺,”白允之咽了咽口水,提议到,“我家铺子二楼其实很宽阔,可以隔一些包厢出来,供女眷和喜清净的读书人入座。毕竟是接待市井小民的小铺子,包厢咱也不多收费,采取先到先得的办法,您看如何?”

崔泓一听二楼更开阔,顿时眼睛都亮了。他打算在二楼放置一些现代的桌游。简易的叶子牌、诗牌,稍微复杂一些,可以模仿“琉璃之光”、“花砖物语”、“勃艮第城堡”开发适合两人、三人乃至多人参与的桌游。特别是桌球、桌上足球,完全可以搬到燕朝来推广,说不定还能卖桌球、桌上足球挣一波钱。

不过这门营生,他暂时不打算跟白允之分享。一是,他不知道如何解释他知道这些,二是,他和人家暂未深交,行事得谨慎。等以后相处久了,白允之果然值得交朋友,再谈别的营业也不迟。

二人谈到午后,才得以去正厅和其他人一起烤火闲聊。不过,为了赶路,白允之夫妇略坐一坐后,就乘牛车回去了。临行前,二人商定,崔泓负责制定食担,培训厨娘,先在原有的铺子里试营业,若试营业成功,便立下字据,送来一半房契,共同着手铺子改建等事宜。

崔泓跟徐姨娘、桃娘、樱娘等人说了此事。她们都很雀跃,对食单里的吃的喝的尤为感兴趣,同时也提了不少的意见和建议。

不过迫在眉睫的是培训厨娘这件事。明天就得在庄子里选拔一批厨娘和帮厨。