是日，风和日暖，崔泓喝着酽酽的茉莉香片，手里拿着一册书，看得聚精会神。忽然，六妹樱娘手里举着一封信跑了进来：“三哥哥，白大哥家送了信来，我帮你拿过来了。”
“谢谢六妹。”
崔泓接过来，用拆信竹刀拆开，取出信笺。
呷口热茶，展信细读。
原来，白允之信中说：他前几次来时无意中得知，崔泓不想回侯府上家塾，打算在外头找个书院。起初，他自觉不该打探崔泓的家事，更不该贸然加以指点。但思来想去，他觉得藏着掖着不举荐那个大隐隐乡野、兴盛千年、树人无数的松石书院，实在太过意不去。因此，下定决心贸然给崔泓写信。
松石书院由洪武朝两榜进士杨卿尘创立，院名援引自宋·张栻的《三月七日城南书院偶成》：层层丛绿间,爱彼松柏姿。寓意书院学子怀才可遇，一点浩然气松清石鸣，将来俱是“集贤招衮职，论道命台臣”之辈。
书院的兴衰和前朝科场颇有渊源。兴于开国之时，衰于科场冤案。
概因前朝科靠分南北榜。由于洪武时期在北方举子的要挟下，为了平衡南北势力，发生了科场血案。因春闱会试五十余名进士，无一是北方学子，导致北方官员及学子群情激愤，重新阅卷，剔除南方学士补录北方学子，然阅卷时发现北方学子文章竟不如南方落第学子，是以，剔除南方学子、补录北方学子一事，遭到翰林院坚决反对。
为平息南北可长纷争，同年夏□□廷再开恩科，只取北方学子。殿试结束，翰林院阅卷后，仍然判定无人合格。
南北纷争日益白热化之下，洪武皇帝为安抚北方舆情，将八十高龄的儒学泰斗、太子太傅、翰林院大学士刘如步被流放戎边，新科状元陈、探花刘仕谔连同春闱会试主考官翰林学士白信韬、张信及其他同科试官凌迟处死。
洪武科场冤案的第二年，洪武皇帝病逝，如何平衡南北进士名单成了悬而未决的陈科顽疾。直到洪熙朝，仁宗采纳了大学士杨东里的计策，彻底将科考按地区分成南北中三榜，设立分卷制度，南卷取进士五十五名，北卷取进士三十五名，中卷取进士十名。
南卷范围：浙江、江西、福建、湖广、广东五省，南直隶“应天、松江、苏州、常州、镇江、徽州、宁国、池州、太平、淮安、扬州、广德州”十二府。
北卷范围：山东、山西、河南、陕西四省，北直隶“顺天、保定、真定、河间、顺德、大
名、永平、广平、延庆州、保安州”十府，及“辽东、大宁、万全”三都司。
中卷范围：四川、广西、云南、贵州四省，南直隶“庐州、凤阳、安庆、徐州、滁州、和
州”六府。
至此，轰轰烈烈地持续四朝皇帝的科场之争才彻底暂告一段落。但，被冤杀的翰林学士、同科考官及当时的新科状元、新科探花，再也活不过来了。
科场血案的惨痛教训可谓是后患无穷，不仅因此令无数南北士族、学子胆寒，纷纷视读书、高中、做官为祸事，还从此开了按闹分配的先例，不仅京城分为南北两京制，朝廷也分南北，六部同样的也有南北六部，国事一分为二，紧要的送北京六部，次要的送南京六部，由于前朝实行天子守国门，久而久之远离天子的南直隶南京六部不幸沦为“养鸟尚书、种花侍郎”。
松石书院曾在南京盛极一时，可谓是桃李满南方。但恩师刘如步被流放、同窗何学生被凌迟处死后，书院当时的先生杨方砚一气之下，把书院迁到了远离南京的越郡，至此，松石书院退出风云突变的朝堂，渐渐消散于史家的传说。
如今，偏安于越郡西子湖畔的松石书院，只是名不经穿的乡野私塾，杨家也过着简朴平实的小日子，已经很久、很久没有涉足朝堂，教书育人也不以经济仕途培养状元为先，而是立志以太白为师，培养不羁的才子，既能以“笔底明珠有处卖”，又能“闲抛闲掷野藤中”。
好在本朝行当极多，认识一些字，有些才气，只要勤快些挣钱的法子多的是，养家糊口根本不是问题，小日子一样能和和美美。农忙时昼出耘田夜绩麻，农闲时桂花酒猪头肉。新晴原野无氛垢，村庄儿女各当家，岂不美哉？
“不一定非得做官”的共识，已深入许多习惯闲云野鹤的士人心中。但去松石书院读书依然让许多读书人趋之若鹜。因为，松石书院坐落于茶溪村，村庄依山临水而建，一年四季皆可赏玩茶溪满河清波粼浪、彩鱼戏鹭，春天时满山重瓣白山茶更是美不胜收。
崔泓读到这里，已经十分心动。
然而美中不足的是，从蕉叶山房到松石书院乘马车来回需半个时辰，去那里读书，住书院是唯一选择——白允之在信特意强调了此事。
崔泓其实并不介意住书院里，当即决定拿着白允之给的引荐名帖，备礼去松石书院拜师。
尽管明知贸然上门有些唐突可能会被回绝，但这书院不羁的李白式浪漫真的令崔泓心驰神往，一刻也不想多等。
崔泓闲暇时学会了骑小巧玲珑、性情温顺的果下马，为表诚心，他备了礼，未带小厮，自己骑马前往茶溪村。到了茶溪村时，下马在村口打听了书院的具体位置，牵着马步行前往书院。
走到书院门前时才发觉今日恰逢休沐，书院里只有几个并不回家的学子在自习。其他人都在屋子里，只有一个虎头虎脑、看起来只五六岁，年纪比他还小一些的的男娃，独自坐在院子的石凳上摇头晃脑地背三字经：
“香九龄，能温席。孝于亲，所当执。
融四岁，能让梨。弟于长，宜先知。
首孝悌，次见闻。知某数，识某文。”
见他进来，竟无人出声相询，崔泓只好抱拳出声叨扰：“这位兄台，叨扰下……”
那男娃这才如梦初醒地阵眼看过来，见崔泓牵着一匹憨态可掬的白色小矮马，手里还握着缰绳，顿时便笑了：“你是谁呀？你这马真好玩。”
崔泓连忙说：“在下崔泓，特来拜师求学，还望兄台引荐。”
“又来了，”一听崔泓来意，那小娃儿哀嚎一声，愁眉苦脸地撅起嘴巴，“师兄，又来了一个拜师的……老师不在，你就奴役我来对付这些拜师的？等老师回来，我一定要告你个不尊老爱幼，让老师狠狠地打你手掌心！”
“得了吧，阿羽，我可不像你，三字经都背不全，”屋子里的人懒洋洋地应了一声，随即又吩咐道，“老师出门雅集了，由我们负责入学考校。来报名的，你先作个诗，留个名，写个地址，等老师回来，若他喜欢你的诗，自然会有人去你家通知你入学交束脩。”
崔泓愕然，脱口而出：“谁入学前就识字的……万一不识字，岂不是读书的人资格都没有。”
隔着一个院子，屋里人的的耻笑声依然清清楚楚地传入崔泓耳中：“哪家不识字的小童能穿锦裘骑果下马来报名？”
坐在石凳上跟崔泓的小马大眼瞪小眼的阿羽，被马儿翻了个白眼，于是他顿时气鼓鼓地朝崔泓翻了个白眼，凶巴巴地说：“你作不作？不作诗就快走，别耽误我背书。”
崔泓侧首看见门外波光粼粼的茶溪上，有一渔夫撑着竹筏，向着河中心芦苇滩舟行而去，竹筏上的鸬鹚蹲成一排，水里的倒影影影绰绰的随波荡漾，九天的云霄仿亦在水底招摇。
好一幅水乡美景！
崔泓赞叹不已，忙说：“作，当然作！纸笔在哪？”
阿羽随手一指：“喏。”
崔泓定睛一看，原来笔墨纸砚铺在凉亭的石桌上，那儿已经堆了厚厚的一叠。原来真的有那么多人来拜师求学，还都被要求作了诗。
嗯，真是竞争者众。崔泓忽然有些紧张，拿起笔略一犹豫，便挥笔写到：
“茶溪三百里，欸乃泛小槎。
浮云绕绿水，雎鸠溯蒹葭。”①
那胖墩墩的小书童阿羽，踮起脚尖，见他写的字都是自己看得懂的，顿时一撅嘴巴，不屑道：“马马虎虎，连我都看得懂，看来水平亟需提高啊。”
他一边说，一边还摇头晃脑的叹气。仿佛崔泓这诗十分不堪入目似的。崔泓正有些惴惴然，他又补了一句：“这真的是你自己写的吗？之前就有个富家少爷，让别人给他代笔。入了学才知道他原来什么都不会，最后被老师生气地赶回家了。你如果不是自己作的，趁早说明，自己悄悄的离去，免得将来难堪。”
崔泓觉得他是故意盘查自己，虽然有些生气，但也能理解书院的入学规矩，于是抱拳道：“崔某不才，但作诗还是学过的。”
小胖墩正欲反驳崔泓，二人身后传来无奈的声音，带着温润和煦的笑意：“阿羽，切不可轻慢他人，我觉得他这诗虽然字句平实无华，但笔调还不错。”
崔泓转身看去，一青衫落拓、而立之年的青年人，背着一张琴，十分不羁地靠在凉亭的柱子上，脸上红扑扑的，像是喝了酒。
小胖嘟惊喜地喊道：“师傅？你回来了？”
崔泓连忙恭敬地行李：“见过杨先生，鄙人崔泓，蕉叶村人氏，是来拜师的。”
杨琼林点点头，朗声道：“你回去吧。”
崔泓只得莫名其妙地往回走，不知道自己是否能得他青眼，只能等几天再说。