秦婉柔不敢耽搁，太阳初升之际便开始行动。
她轻装上阵，从尘如风的几个水袋中挑了三个大的灌满水，连同自己的一个挂在身上。
她好意去扶尘如风，却被他拒绝了。
尘如风勉强扶着石壁站起，问：“其它水袋呢？”
“我带不了那么多东西。”秦婉柔觉得，如果将所有水袋都带上，两个人不是渴死而是累死的。
“我可以。”尘如风朝她伸出手，执意要拿回水袋。
秦婉柔侧了侧身，说：“你自顾不暇，别和我逞强。现在一切由我说了算。”
尘如风面无表情地盯着秦婉柔一会，见她确实不肯退让，便问：“我们现在往哪走？”
这个还没出发就先要解决的难题，关乎两人的生死，不能有半点差错。
但方向感一直奇差的秦婉柔一下子就被考倒了，她想了又想，半天没能答得上话。
尘如风朝着初升的太阳仰起脸，同时感觉着风的来向，说：“不要相信你所看到的，那有可能是海市蜃楼。在这里，只有太阳和风不会说谎。”
秦婉柔记住了。在野外生存这件事上，她永远都比不上他。
她知趣地朝着他指的方向走，但仍然执意由她背着重物。
当太阳高悬至头顶时，两人终于走到了石谷的边缘。
眼前开始的沙海虽然一浪接一浪地没个尽头，但足以说明尘如风的方向是对的。
秦婉柔觉得两人能够回到霍州的希望又增添了几分，心中欣喜，正想夸奖尘如风几句，他却脚下一软，跪在了沙丘上。
伤上加毒，尘如风能在此等恶劣的条件下凭借毅力撑着走上半天，已经实属不易。他这一跪，更是连站起来的力气都没有了。
秦婉柔忙给尘如风灌了些水，他耷拉着头，勉强坐在沙脊上，看上去十分虚弱。她左思右想不能耗在这里，拉起他的双臂，将他扯到自己背上。
尘如风迷迷糊糊的，只能任由秦婉柔摆布。待他稍微清醒一些时，她已经背着他，一脚深一脚浅地走出一段路了。
终其二十多年，尘如风还没有被人这样照顾过，何况对方还是个刚认识几天的女人。
惊讶、愤怒、羞赧，多重情绪交织在一起，变成笼罩他的一张巨网。他呼吸急促，命令道：“放我下来。”
秦婉柔没听他的，甚至连回话都没有。
沙丘行走不同于平地，何况她背上还有个高大的男人。
她一步一呼吸，把精力都放在了换气上。
她咬牙坚持了两个时辰，路没走出很远，膝盖却被尘如风的重量压得不住颤抖了。她深知这样下去不是办法，找了处阳光晒不到的沙丘放下他，喝水歇息。
由于今天的运动消耗特别大，秦婉柔的水很快喝掉了一大半，她开始焦虑，接着恐惧也蔓延开了。
她想到自己还很年轻，还有很多事情没做，虽然在秦家生活得憋屈闹心，但怎么也强过丧命于此。她沮丧地将头埋在双臂之间，泪花从眼角处渗了出来。
尘如风虽然看不到秦婉柔的表情，但从她起伏的肩膀，也能猜到一二。他思绪良久，说：“你走吧，还有一线生机。”
秦婉柔抬起头，眼睛红红地，说：“你那么聪明，想个办法一起走啊！”
他救过她，她不忍心抛下他。
尘如风抿唇，表情复杂地盯着秦婉柔看了一会，最终靠着沙丘半躺下来，侧过身子不再说话。
她唤他，他也不理。
她又去扯他的衣角，可他把衣服拽回来，将手搭在脸上，吐出一个“滚”字。
两人僵持了好一会，尘如风始终没听到秦婉柔离开的声音。他正寻思着是不是要用更加恶劣的态度赶她，她却说话了：“我去找人回来救你，你等我。”
说着，她将尘如风的水袋全部还到他面前，说：“这里应该还能喝一段时间，你再坚持一下。
尘如风没有转身，心中疑问重重。
他如今已是自身难保，再没有能力带她走出沙漠，她究竟还想在他身上获得什么？
秦婉柔走了。
尘如风无事可做，只能看着变换的天空打发时间。
天上的云朵散了聚，聚了散，它们变换着各种各样的形状，但到了狂沙大风肆虐后，又只剩下乌压压的天空。
当他意识到时间的流逝时，摸了摸身边的水袋，所剩的水也没几口了。
他浑身发痛，使不上劲，只能安静地等待死亡的到来。
他想起了很多地方，包括小时候的森林、将他变成杀人机器的楚天山，还有他外出任务走过的无数地方。
他想起了很多张面孔，与他交好的、被他所厌的，憎恨他的、恐惧他的、嘲笑他的……
不知怎的，他最后还想起了秦婉柔的面容，和她那句不自量力的“你等我”。
他笑了笑，原来被个自视甚高的傻姑娘惦记着，也是件不错的事。
他有些累了，慢慢地合上了眼睛。
当尘如风再度睁开双眼时，他有短暂的失神。
本应置身于广袤天地的自己，不知何时被人移进了毡帐。大大小小的箱子堆在了狭窄的空间里，空气中还混杂着马粪的味道，虽然邋里邋遢的，但比吃人不吐骨头的沙漠好多了。
尘如风忆起昏迷前的场景，第一反应是秦婉柔回来救了自己。可他没见着她，又不是很能确定。他感觉力气恢复了一些，坐起来试着运功，发现中毒的症状减轻了许多。
外面响起阵阵脚步声，夹杂着人的说话，不过讲的是尘如风听不懂的语言，他无从判断发生了什么。
他下了床没找到鞋子，赤着脚走到毡帐的入口。账帘被拉开一角，明媚的阳光洒了进来，他觉得有点刺眼。
此时的光线比他昏迷前的要亮上很多，他推断自己这一觉起码睡了一天。
他在账帘后观察了一会。三三两两少数民族打扮的男人站在外头，他们不时议论着手边的物品，应该是些西域游商。几个脸色黑红的女人坐在一旁，一边讲话一边干着杂事，还有两个小孩兴高采烈地在大人中间跑着打闹，一切看起来十分祥和。
秦婉柔也在外面，她站在边上的一顶毡帐前，正和一个扎了两条辫子的少女交谈着。
她似乎与这些人的沟通没有什么障碍，说了几句就从脖子上解下一块玉佩塞给少女。但少女推迟着不肯接受，两人争持了一会，少女将一包东西塞到她怀里，头也不回地走了。她小小地叹了口气，望向尘如风所在的毡帐。
当看到账帘后一闪而过的身影时，秦婉柔勾了嘴角。
她三步并作两步走进毡帐，见尘如风果然已经起来，不过又坐回了床上。她问：“干嘛不出来？”
“我不喜欢人多的地方。”特别是面对一群陌生人，尘如风总感觉自己无力适从。
他曾设想过自己不做杀手是什么样子，但最后发现，他除了用剑外一无所长。他渐渐打消了这个念头，毕竟对他来说，沉默的杀人比亲切的交谈容易多了。
秦婉柔对尘如风的孤僻已经习以为常。她说：“算了，你想待哪就哪，现在是能活着就好。你都不知道，我回来找你的时候，你脱水有多严重，我还以为你不会醒了呢。”
她的运气不错，在沙漠里跋涉了两个时辰，就遇上了西域商队，他们见多识广，又随身带着不少药物。尘如风的毒解了，他也足足睡了三天三夜。
秦婉柔打开少女给的包裹，给尘如风递了两个馒头。
他的目光落在还冒着热气的白馒头上，却迟迟没有接过。
她以为他是饿坏了，又给他端了一碗水，说：“慢慢吃，不着急。”
尘如风出其不意地来了句：“你用什么换的？”
他与西域商人打过交道，知道他们无宝不落，现在两人欠下了那么大的人情，对方不主动要求点什么，那是说不过去的。
可秦婉柔充其量是个武功不错的富家小姐，要说江湖经验，那是空白一片。
果然，秦婉柔一愣，说：“没有啊，我身上也没有什么值钱的东西，就个玉佩好一些，但他们没要。”
尘如风斜眼看她，带着深意哼了一声。
秦婉柔有些不乐意了，皱眉道：“尘如风，你别以为每个人和你一样，凡事都要等价交换。”
她将食物放在他旁边，说：“你爱吃不吃，我走了。”
秦婉柔转身回了自己的毡帐。过了一会，她又端了个木盆出来，找到刚才的少女，问：“温朵尔，你们这有刷子吗？”
温朵尔低头一看，木盆里是一双男人的靴子，样子和尘如风那对一模一样。她问：“这是你哥哥的吗？”
刚遇上商队的时候，秦婉柔为了减少麻烦，将尘如风称作自己的哥哥。她点点头，说：“这鞋都烂的不行了，我哥还穿。幸亏我补好了，不过要洗……”
“给我吧”，温朵尔不等秦婉柔说完，飞快地抢过木盆，一溜烟就跑到沙漠湖边上去了。她哼着小曲，将靴子里里外外洗了好几遍，中途似乎想起了什么，噗嗤一声笑了出来。
在干燥的沙漠中，晾晒的衣物很快就干了。温朵尔拿着靴子，仔细检查了一会，露出了满意的笑容。她从头到脚认认真真地整理了仪表，掀开了尘如风的毡帐。
尘如风经过休息，身体好了很多，除了脸色还有点苍白，其它地方看上去和常人没什么两样。他在毡帐找了半天，没找到他的靴子，正想着是不是秦婉柔拿走了，就见温朵尔双手背在身后走了进来。
他远远见过她和秦婉柔交谈，对于她的出现并不意外。他出于礼貌，点了点头。
温朵尔朝尘如风友好地笑笑，露出洁白的牙齿，双手递上了靴子。他垂眼，见靴子被人洗得干干净净，裂口处也补好了。他道了声谢，接过靴子，随手放在脚边。
“你可以试试。”温朵尔的汉语并不标准，语调听起来怪怪的，她有些担心他会嘲笑。
尘如风当然没笑。他曾经费了好大劲才学会说话，如今也并非说得字正腔圆。
他本想和这个陌生少女保持距离，但同样的不擅言语让他生了几分熟悉感。他套上靴子走了几步，感觉比之前舒服多了。