如锦如金的春色里，檐下一只春燕唧唧地似在嘲笑这惊世骇俗的趣事，恐怕再没有哪个男人叫倡，不为应酬狎昵，只为叫她补个觉。可这是韩舸仅能为雏鸾所做的、一点点毫不可贵的温情。
先前在月到风来阁，芷秋云禾二人言语中的暗示他自然听懂了，她们是想叫他娶妻后，赎回雏鸾做妾。
可他清流世家，哪能容乐户之女？况且她不能生育，于这人间来说，她毫无用处，只是点缀苍白的一片风景。
他寥落一笑，将包袱皮里的那只缝得惟妙惟肖的波斯猫塞入她怀中，“你瞧，像不像你？我在常熟随县丞到村内访民时瞧见一妇人做的，一眼就觉得像你。”
雏鸾垂眸望向怀中，裸裎的双臂抱紧了软绵绵的猫，扬起一个笑脸。顷刻后，那张笑脸化为粉霞，带着疑虑望他的眼睛，“韩相公，你以前也对我这样好吗？”
饧暖思晴絮，飘飘渺渺的一切世俗浮在这方床帐之外，仅仅隔了他们一步之遥。韩舸始终记得，她是怎样像一只灵巧活泼的猫撞到他怀里来的，将一位十七岁的少年撞得情窦初开。此后，他不惜重金点了她的大蜡烛，洞房花烛夜，得意春风殿。
这一切他都不能告诉任何人，一位青年才俊可以流连烟花，但心坠烟花，是流言不能容，世俗不可忍的忌讳。
他只得将雏鸾圈在怀内，轻轻地抚着她滑嫩嫩的背脊，“我对你，一点也不好。”
他们中间卡这一只猫，犹如横陈着命运宽广的大河，他在河岸花色潋滟的上端，而雏鸾只永远在河岸满目疮痍的另一端，他很抱歉，他救不了她。
雏鸾同样满怀愧疚，将他后背的衣裳揪在掌心，“韩相公，对不起，我记性不好，你许久不找我，我就想不起你了。”
久久之后，他将她兜倒在枕上，牵开青灰锦被将她罩住，又将猫放在她劲侧，“那这回可要记住我，我过些时回常熟，至多两个月就回来瞧你。你睡吧，我就在外头，醒了就叫我。”
她紧盯着他撒下帐，直到银纱隐去了他一片松竹之姿，雏鸾方轻轻喊出他的名字，“韩舸。”
“嗳。”他笑着应答，轮廓渐行渐远。
“韩舸。”
“在呢。”
“韩舸、韩舸。”
“是我，我在。”
“韩舸……”
直到那轮影消失在卧房的棂心门下，雏鸾方闭上了眼，在心头再默念两边他的名字，并告诫自己，永远不要忘记他，他叫韩舸——
东阳素足女，会嵇素舸郎，相看月未堕，白地断肝肠①。
东风一枕游仙睡，拂去金池琼苑，香惹尘非。满园蔷薇如游思梦魂攀墙去，而隔墙之处，即是浅园。
三两丫鬟怀抱着鎏金兽耳鼎，里头盛满雕冰，或延年寿桃、或绣球锦，个头不大，却十分讲究稀奇。以春阳为首，这厢绕过一髹红楯栏九曲桥，穿过垂花门，婉踅西厢书房。
只见槛窗大敞，扑进万丈暖阳，左首正对一张髤黑大书案，风将案上一叠纸笺淅淅索索地拨动，案后正摆一张四出头官帽大椅，陆瞻端坐其中，正在细看公文。两侧有银釭高耸，并立着黎阿则，细嫩的肌肤被一片光照得剔透。
他朝春阳等人将手招一招后，由高案上头捏来一把鎏金钳，悉数将冰块夹入两案上的青瓷大缸内，收拉一线，即见顶上一太平有象硬帷簌簌扇起，正对着陆瞻。
满室顿起凉意，春阳暗打一颤，领着几人猫腰退出。
稍刻，陆瞻横臂将公文递予黎阿则，起身旋至青瓷缸前往里头掏出一块碎冰握在手中摩挲，“你也瞧瞧，这是早上各地县丞主簿们呈报的去年所收桑蚕数目，织造局的库里，可有这样多？”
黎阿则细细端详，倏而一笑，“干爹，这库里我查了，数目不假，加上许公公走时留下的账目上所报损耗，差不离。嗨，干爹，这许公公走时，自然要把屁股擦干净了走，哪能叫咱们抓住什么把柄？”
滴答滴答的水珠由陆瞻指缝坠落，踩得满地狼藉，“我记得，许园琛去年报到宫里的损耗是近千斤，说是叫梅雨给毁了？”
“谁知道呢？”黎阿则微哈着腰，伶俐地笑，“儿子查过，去年六月，确实是足足一月的梅雨，他说是损耗，皇上看在老祖宗的面上，也不好深查不是？不过依儿子看，这事儿估摸着老祖宗也不晓得，八成是他自个儿中饱私囊了。老祖宗要是晓得，怎会许他同龚老的人私相授受？”
陆瞻由多宝阁上嵌得密密麻麻的书里抽斜一本，又揿回去，勾起笑斜眼睨他，“咱们京里动身前，好像听见说许园琛提了秉笔太监？这走得急了，也没来得及恭候他。去，给他修书一封，就说我期满回京后，再亲自登门道贺。”
“是，儿子这就去办。”
正欲退去，陆瞻却细细地扬了嗓子，“站着，”似一篾软剑，柔而寒。他自右首抽出几个牛皮信封推到案上，“这几封也一道送回京里，给老祖宗那封里头有一药方，传我的话说儿子惦记他老人家腿疾，特意在苏州找名医求了药方，太医院的药总不见效，或可按此方试一试。”
“这封，”言着，他往其中一信上点一点，“叫你的人亲手交到余良手上，让他直呈陛下，不用经司礼监的手。”
皇城内太监无不属司礼监管辖，但这黎阿则乃安南人氏，宫内安南人备受欺凌，多是酒醋面局、浣衣局等职位，同为外族人氏，倒是自成一团。正是看重安南内侍之团结，陆瞻才将他提到身边。
此刻正是立功之时，黎阿则无有不从，接了信郑重行礼，“干爹放心，既是只给余公公，别说司礼监，就是内阁和龚老，儿子都不让他们晓得。”他弯弯的眼角一瞥，将最后一封信望着，“干爹，这一封是往府上去的，可有什么话儿要交代老夫人的？”
骤然，陆瞻收起笑脸靠向椅背，半讥半讽地，“话儿都在信里头了，没别的。只一件事，信送到，就让我母亲大哥即日启程来苏州，哪有我一个人享受这江南风光的道理？叫他们也来，在这里住几年，回头任期满了，再阖家一道回去。”
黎阿则窥一瞬他的眼色，仿佛有暗潮，再遥想京中那位太夫人，欣然应下，“干爹放心，儿子保管让人将干祖母一家平平安安地接到苏州来。是不是让人将园子里的空屋子收拾几处出来？”
“你去办吧。”
“儿子去了。”黎阿则刚至门槛儿前，恍然忆起一事来，颇有嗫喏地旋回身，“干爹，那位浅杏姑娘可怎么处置呢？还请干爹给儿子个示下，是将她派到别处去伺候还是……”
陆瞻眼皮半饧，缄默少顷，随手翻着手边的书，“就留她在这里吧，往后就让她同祝斗真那个女儿做个伴儿。”
莺声与蝉鸣相伴，唱退了黎阿则高高瘦瘦的一个影。室内只剩冰消融后凉凉的空气。陆瞻靠在椅背，侧首望向窗外簌簌的翠树红花，飞琼伴侣，皆有相依，却只他，在人世的驰道外，独领旷古孤寂。
这种孤独直到夜里、在卧房望见浅杏那一刻尤为浓烈。她腼腆端庄地坐在他的床上，粉装妖娆，外罩薄绡云氅，内有嫣红绣铃兰的肚兜，下裙薄纱素裹，隐隐绰绰地可见曼妙肌骨，鬓旁的凤尾金步摇随她一垂首，羞答答地颤动，“督公，我伺候您歇息吧。”
皓齿朱唇，雪嫩肌骨，无一不是诱人的青春。旋即有什么涌上陆瞻的腹，直烧起一把心火，将他五脏六腑都要烧成灰烬。
他走近了，燃烧的双目下睨着她，“你想怎么伺候我？”
她的声音低下去，带着缠绵的羞怯，“就、就别的女人怎么样伺候她的男人，我就怎么伺候您啊。”
“但我不是‘别的男人’，”他近乎残忍地剥开她的天真，“我甚至都不算个男人。不用勉强自己，你放心，我已经吩咐下去，往后你就是我的侍妾，衣食无缺，金银不尽。”
床畔高高的银釭一晃，照见浅杏惊愕的面色，很快，化为一抹喜色，“那我既然已经是督公的侍妾，就更应该伺候督公了。”
观她意切切的神色，陆瞻稍显犹豫后，将手放在她的肩头。即便尽去其势，他仍旧有欲望，甚至积攒得比寻常男人更暴烈。
点算起来，从前他也是位文雅少年，如今这些想通过撕裂这些少女来缓解的冲动，竟不知是何时萌发起来的。
他的手掌握住那薄薄一个肩头，揉捏的力度愈发大起来。浅杏浑身颤栗起丑陋的鸡皮疙瘩，怀揣着惴惴期待的心，自个儿剥去了肩头的氅衣。
她等待着，比第一次更加大胆地期盼着他会做些什么。几不曾想，他却像扎了手似的猛地抽回去，用一双吃人的眼睨着她。
撞破胸口的心跳令浅杏大起胆子去抓他的手，“督公，我不怕的，真的。”
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①唐李白《越女词五首》