天还没亮，正是吐气成雾的时候，三人便提着灯到约好的地方会了面。李怀己现在奉命查案，身后跟着不少人，也是普通百姓打扮。
陆微言看着他们二十来人的阵仗，由衷问道：“二殿下这么过去，整个黑市的人都要被直接吓跑吧？”
李怀己笑道：“人多总是保险些。”
他们见面的地方正是前日救人的小巷，到黑市还有段距离，陆微言识路，便提灯走在前面。她本以为陈清湛会去和李怀己商量正事，却没想到他竟跟上前来，而那李怀己一贯没有眼色，居然放慢了脚步，硬生生拖着一群人和他俩拉开了三丈多的距离。
陆微言一想起昨夜的事就恨不得找个地缝钻进去，见他过来，连忙把灯往路旁边挪了挪，幻想着让自己的脸和夜色融为一体。
陈清湛低声道：“两批人，一批是大理寺的，一批是京都衙门的。如果不带上这些人，那我们取得的证据就不可信。”
李怀己本就是个姥姥不疼舅舅不爱的皇子，办案子时稍有不慎就会被人捉住把柄，所以他要带人。大理寺和京都衙门归属不同，两边人都在场，可以堵上不少找麻烦的嘴，李怀己确实思虑周密。
“你把灯提正，当心绊到……”
陆微言一个踉跄，扑到了陈清湛怀里。
陆微言连忙挣扎着起身道：“你乌鸦嘴！”
陈清湛笑道：“怪我喽？”
陆微言自知理亏，提起衣裳逃也似地走了。
不久后，前方路边出现了些许个人影，依稀还能瞧见几点荧荧灯火。
“分散开来，看我手势行事。”李怀己道。来人都是利索的，三三两两分批错开。
陆微言看着沿路的地摊，心中想，几年没来，这里卖的东西倒是没怎么变，依然是各式各样的首饰摆件、五花八门的家具器物、还有真假难辨的字画古籍。
李怀己挨个瞧着，时不时还蹲下把玩几个小玩意儿，看似随意，实则谨慎。
陆微言却是真的对这些五花八门的小物件充满兴趣，左看右看，要不是担心这些东西来路不明，怕是早就上手了。
小贩见状嘻嘻笑道：“这位公子，给夫人买个吧。”他奸猾得很，不直接招呼陆微言，却问向了跟着的陈清湛。
陆微言却不吃他这套，抢先道：“谁是他夫人？你不要乱讲。”
小贩尴尬地看看两人，陆微言已经走向了下一个摊子，陈清湛却对他道：“我家这个，脾气大得很。”
小贩一副了然的神情，陈清湛满意离开。
“你喜欢这些？”陈清湛问。
“也不是。”陆微言道，“有些东西做得确实好看，比如方才那对钗，上面雕了几朵梅花。”她不自觉地笑了，小声道：“我还挺喜欢小花的。”
李怀己越往前走眉头皱得越深，直到黑市尽头的寥寥几个摊子也被逛完，他终于摇摇头，对二人道：“没有。”
“原本也只是猜测，既然没找到，倒是我耽误时间了。”陆微言既是宽慰他，又是给自己解围。
晨光熹微，摊贩们陆陆续续地收拾东西准备离去。“不算耽误，这里卖的东西，确实有些不该出现在这儿的，我以后会多加留意。”李怀己道。看向他们二人，李怀己想起宫宴之事，又问道：“你们可还记得那宫女的容貌？”
“她比寻常女子高挑些，模样……我记不太清了。”陆微言道。大多时候她都跟在那宫女身后，即便后来两人对话，她也是垂着头，总不能指望陆微言在水里还要端详她一番。
三人谈着话往回走，陈清湛忽凉凉道：“人还扔在澄晏园，你有兴趣可以去瞻仰遗容。”
陆微言汗颜。虽说冬天天气冷，可一具尸体放这么久实在瘆人，算来，今天还是头七。
“你不是说那宫女尸首被劫走了吗？”李怀己话刚说完就明白过来，摇头笑道，“倒是他们搬起石头砸自己的脚了。”
离开黑市走了一会儿后，大理寺和衙门的人才跟过来，李怀己叫了一人上前问道：“我前日送到你们衙门的两个人牙子可定了罪？”
“回殿下，早就定了，各打了五十大板。”
“五十大板？”李怀己皱眉，“拐卖是重罪，就罚这么点？”
那人冒了冷汗，道：“该怎么罚不归小的管，小的也不清楚。”
李怀己又问：“人还在衙门吗？”
“说是今日要放……”
李怀己朝陈清湛道：“我先去一趟衙门，晚些再到澄晏园拜会。”说罢便带着一众人等步履匆匆地走了。
再往前走几步便是西街，站在这儿已经可以隐约能闻到饭馆蒸包子的香味，陆微言很不争气地饿了。
正在她思索如何跟陈清湛解释自己想吃点什么的时候，陈清湛忽伸出手将她鬓间一缕发丝理到耳后，笑道：“你同我讲了茶馆、酒馆、饭馆、秦楼楚馆，如今我只去过茶馆酒馆，另外两个你不带我逛逛吗？”
陆微言高声否认：“不！我没有说过秦楼楚馆！”
既然陈清湛有心逛，陆微言便顺理成章地拉他吃了东西，顺带去酒馆提了两壶琼浆酒，可陈清湛想去逛秦楼楚馆之心仍不死。两人远远地看着揽芳阁的大门开始谈判。
陆微言激将：“想不到世子谦谦君子一表人才，居然想逛青楼！”
陈清湛诚恳：“恒州穷乡僻壤，在下见识短浅，见谅。”
陆微言惊奇：“你没有逛过？”
“没有，我父王说青楼容易成为打听情报的地方，所以恒州没有青楼。”陈清湛挑眉，“你逛过？”
陆微言心虚不语。
陈清湛笃定：“你逛过。”
陆微言伸出一根手指，坚定道：“我只是因为好奇逛了一次。”
“怎么逛的？逛了什么？”陈清湛看起来比她还要好奇。
“穿着男装进去的，害怕被发现我都不怎么敢说话。揽芳阁里有三种姑娘，只卖身的、卖艺又卖身的、只卖艺的，好像那种只卖艺的姑娘里才色双绝的就是花魁。我总不能点个只卖身的姑娘，奈何那天钱没带够，只能点了个卖艺又卖身的，那个姐姐给我弹了一个时辰的琵琶……”陆微言越说声音越小。
陈清湛：“……你真的只逛了一次？”
两人正说着，陈清湛忽看到从揽芳阁出来了个熟悉的人。那人穿着雀纹锦袍，满面春光，正是晋王的小公子沈平茂。陆微言不认识他，还以为陈清湛下了决心要进揽芳阁，忙伸手阻拦。
“呀，陆家妹妹。”
略微熟悉的女声传来，陆微言扭头去瞧，看到了个许久不见的面孔。陆微言只好放下手臂尴尬打招呼道：“荣姐啊，好巧。”
穆荣与穆丰寅生得相似，一双眼睛含情凝睇，看久了总会让人以为他们兄妹二人喜欢自己。此时她双眼在二人身上转了一番，道：“陆家妹妹，夫君逛青楼，哪有拦的道理？你这可就是犯了七出的妒忌了。”
陆微言还没来得及解释，忽听陈清湛冷声道：“你既然知道我是谁，为何不行礼？”
穆荣一愣，随即盈盈一拜。
那边的沈平茂也走了过来，跟陈清湛打了招呼，牵起穆荣的手，低头问她道：“荣儿，你怎么来了？”
“说好今日一起赏梅，我等你不见，知你昨日来了这儿，就想过来等着。”穆荣笑道，“我方才看到了陆家妹妹，正跟她说话呢。”
陈清湛小声提醒陆微言道：“那是晋王的公子。”
经这一番，沈平茂知道陈清湛旁边的少女是齐王世子妃，便对穆荣道：“她前阵子落水受了寒，你是要关心一下。”
穆荣笑容一僵，又忙道：“是啊。”
沈平茂是个风流公子，一揽穆荣便道：“没什么事我们就先走了。”
陆微言见状，想起梁文远在国子监读书之事，上前一步道：“荣姐，我有些事需要穆……大人帮忙，不知他何时有空？”
穆家父子同朝为官，穆荣顿住，挑眉：“哪个穆大人？”
“穆丰寅。”
沈平茂趁瞠目结舌之余瞥了眼陈清湛，见一贯活泼灵动的少年神色不对，忙在袖中捏了捏穆荣的手。
穆荣与沈平茂回头正好能看到陆微言身后的陈清湛，她刚被陈清湛立了威，不敢造次，便道：“郡主嫂嫂管得严，我哥最近怕是没空。”
她话音刚落，沈平茂拉起她就走。
陆微言叹了口气，道：“那国子监的事，只能找别人了。”她转身，就看到陈清湛阴着脸，忙问：“你怎么了？”
陈清湛抬了抬下巴，问道：“你认识她？”
“认识。”
“你们很熟吗？”
陆微言想了想，道：“不太熟。”
“那她说你……”
“嗯？”
陈清湛将那日沈平茂的话总结转述道：“说你对她哥哥芳心暗许纠缠不休，可是真的？”
陆微言隐隐发颤，不可置信地盯着他，半晌憋出一句：“你们有病吗？”
她甩袖就走，陈清湛心中一慌，忙去拉她。陆微言心中憋屈，连甩几下胳膊却怎么都挣脱不开，便索性蹲了下去。
陆微言抱着双腿，把脸埋进臂弯，身形微微发抖，陈清湛离她极近，竟听到她的小声哭泣。他心中的烦闷不知怎的就变成了慌乱，手从小臂滑到她的手上，在她身前半蹲下来。
陆微言啜泣了好久，才低声道:“你们凭什么这么说我？我十四岁之前经常和他一起玩，可自他成婚那天起我就没有再找过他，我哪里纠缠不休？”
陈清湛握着她的手，道:“我信你。”
三个字后，便没了声响，陆微言缓缓抬起头来，脸上还挂着些没干的泪，如同春雨过后的梨花，水珠凝在洁白柔软的花瓣上，让人忍不住伸手承接。
偏她又微噘着嘴，抬眼朝上看着他。陈清湛心中更乱，伸手抚上她的脸颊，给她抹了抹泪，稳了心神，才道:“我信你，所以我要提醒你，有些人做不得朋友。”陈清湛笑了笑，垂眸又道:“但我确实不喜欢你提他。”
陆微言看着他，心中冒出个不可思议的想法，他这是在拈酸泼醋吗？
他们两个险些蹲到腿麻，才互相搀扶着站起，陈清湛始终没有松手，陆微言甩脱不开，只能任由着他牵着，还不得不跟紧点用袖子遮遮。
二人回到兰芳院不久，李怀己就赶了过来。“晚了，那两个人已经被放了，而且，被杀了。”李怀己喘着气道，“先带我去看看那个宫女。”
陆微言看他正事砸了还要管自己落水的事，心中不忍，便想一同前去。
陈清湛却道:“女孩子看那个做什么？当心晚上做噩梦。”说罢给她塞了个锦盒，便把还没来得及喘口气的李怀己带走了。
陆微言打开锦盒，里面躺着一对银镯，皎皎灼灼，雕着几朵艳丽又含蓄的半开海棠。