我照着尉迟玖的话，轻轻拍了拍雪蟒的脑袋，雪蟒似乎非常兴奋，摇头晃脑地绕了我两圈，不断吐舌轻点着我的脸颊。
……
从八角阁楼中出来的时候，众人都被我身后的雪蟒吓了一大跳，在与大家解释了一番之后，他们这才将信将疑地凑上前来，打量着我这个刚认的“叔叔”。
雪蟒知道眼前的人是我的同伴，所以此时也表现得很温和。我原以为女人对蛇虫鼠蚁之类的东西会存在本能的畏惧，岂料苏芹见这巨蟒十分温顺，竟将它的脑袋搂进怀中抚摸起来，直呼这蟒蛇叔叔真漂亮。
这条雪蟒是真的好看，虽然体型大得吓人，但浑身洁白如雪，眼下有两道金色的泪纹，瞳孔却是棕色的，我还从未见过这样的蟒蛇，原以为是变异物种，听了见多识广的刘大炮介绍后，才知道了这种雪蟒的底细。
原来刘大炮祖上并非普通的古董商，他们那种职业与盗墓一样，同属于中国传统行业七十二行中的一行，名为“点金童”，拜的祖师爷是明朝的巨富沈万三，今多活跃在北京、天津一带。
所谓“点石成金”，实际上并不是说某种仙术，真的能将石头变成金玉，而是指一种十分高明的鉴定术。“点金童”就是怀有这种高级鉴定术的一类人，他们熟识世间的所有珍宝，善于璞中求玉，沙里淘金。有些东西在寻常人眼里，或许比茅坑里的臭石头还不值钱，但若落到“点金童”的眼中，就可能是一件稀世珍宝。
而这个行当，其实就与那走南闯北的“憋宝客”差不多，只不过“点金童”讲究的是宝物的命数，认为天下间的所有秘器重宝，若非你命中该有，是委实不可强求的，所以“点金童”喜欢开古董铺，一边做古董生意养家糊口，一边耐心等着命中该有的宝贝自己送上门来，而不是像“憋宝客”那样，五湖四海地去寻求。
“点金童”有自祖上传承下来的古籍——《八宝相命术》。这里所谓的“相命”，并不是看相、算命的意思，而是以眼耳口鼻手等器官，对到手的东西进行鉴定，以确认东西的价值。而这本《八宝相命术》中，就有“相蛇”一说。
所谓蛇乃遇风成龙之物，都很有灵性。而在“相蛇”这一学问里，就有提到“蛇中四灵”，这是四种最具灵性的蛇类，分别有啖牛食象的“巴虫”，趋金辨银的“锦蚺”，“千年竟龙”灏灵，温寒化雪的“白蟒”。此四类巨蛇都有通天的本事，最是稀有不过。
而这四灵中温寒化雪的“白蟒”，便是我们眼前的这种蟒蛇，又称为“雪蟒”，平时栖息在千重冰川之上的岩洞中，或是长眠于雪水冰湖的深渊里，非遇天候大变，雪蟒不出。据说这种雪蟒体内有一颗饱含火性的蛇胆，所以不畏酷寒，体表还能散发温热，其所蜕之皮，古人称之为“火衣”，以其垫于衣中，或是套在鞋底，则置身冰窖肌肤不寒，踏雪千里腿脚不僵，十分珍贵。
只可惜世间的雪蟒十分稀少，根本就是人间罕见，更何况这种巨蟒百年方蜕一次皮，而且这蜕下的皮还需要雪蟒吐一口龙涎于其上，才可变成“火衣”，所以这种稀世珍宝更是难得。
据说乾隆的皇额娘，太后老佛爷就曾在过寿之时得到一件“火衣”，乃钮祜禄?和珅所送的寿礼，其上镶嵌着千颗玄珠，以西域老蚕丝缝制，不仅具有保暖驱寒的功效，还能刀枪不入，水火不侵。
这还是历史上唯一一件现世的火衣，其稀有程度可见一斑。
我想不到眼前的雪蟒叔叔竟是这等灵兽，顿时肃然起敬，苏芹亦是暗暗咋舌，轻轻拍了拍雪蟒的脑袋道：“蟒蛇叔叔，没想到您这么厉害！”
雪蟒似乎知道苏芹在称赞它，竟颇为得意地摇头晃脑，尾巴也在摆来摆去。
油子抬头看了看天色，心知眼下还不宜耽搁，便催促众人赶快起行。于是大伙草草打点了一下随身的装备，便顺着来时的路开始折返。我带着雪蟒跟在众人身后，忽见周星回过头来，静静地朝八角阁楼望了一眼。也不知道是不是我的错觉，在某一瞬间，他的目光中竟流露出了与之前截然不同的眼神，似是带着些许不舍，又似是带着一种决绝。
然而这饱含深意的回眸也只持续了短短几秒钟，很快他便头也不回地跟着众人往林外开拔。
却说队伍终于走出了山林，我回头望了望来路，只见其中白雾缭绕，烟云莫测，若不是亲身抵达了深处，绝想不到其中还会居住着隐者，方才发生的事情，便如那南柯梦境一般，似乎只是一场虚无缥缈的经历。
第二十九回 极度深寒
我们顺着登山路线走走停停，途中吃去许多干粮，抬眼所见这座雪山当真高耸，山脉延绵数里不见尽头，雪线以上尽是白茫茫一片，白云银雪相连无隙，给人的感觉，就好似这片天空是被大雪山撑起来的。
我捏了捏挂在脖子上的摸金符，心想此番一去生死未知，还不知有没有命能够回来，但愿父亲保佑，助我逢凶化吉。
虽说这是前往兰宫最快捷的路线，但却是一处无人区，山路崎岖难行，陡崖绝壁无数，好在有雪蟒带路，倒是不必担心会走到不可攀登的地方。
走了两天的时间，就抵达了雪线，此处的温度已经非常低，接近零摄氏度，抬眼往上寻望，已经能看到雪地。刘大炮说前边的地势十分复杂，其中有几处沟壑看似好走，实则非常险要，其中填埋的大雪深及人腰，若是不小心引发了雪崩，整道山沟都会立刻被大雪掩埋，不要说人，就是速度极快的雪豹都跑不出去。
所以众人都不敢往沟里走，而是换上了极地生存装备，慢慢从沟壑上方的斜坡上涉雪而入，担心有人陷在雪坑中，或是脚下打滑落到沟底，便都用登山绳连在了一起，手上还紧抓着一柄登山镐，遇到不可步行之处，便须借助登山镐来攀爬，一路行走过来，端的是艰辛无比。
倒是雪蟒颇有能耐，游行在雪坡上如履平地，我拣些不怕磕碰的装备绑在雪蟒的身上，以替众人减轻一些负担。
过了这几道山沟，就到了一处冰川，这道冰川延绵数里，乃千万年前的湖泊结成，冰面非常滑溜，一个不小心就会栽跟头，所以大家都不敢走得过快，眼看天气骤变，刘大炮便让众人扎好帐篷，准备在此过夜。
我对刘大炮说：“看样子晚上八成会起大风，听说许多雪地上的狼群都会趁着大风天气劫掠山上的宿营者，咱是不是要加强警卫，安排两个人守夜？”
刘大炮说道：“小少爷不必担心，这地方不会有狼群，而且咱们弹药充足，什么野兽都不用怕。不过，听说雪山上的大风很邪门，经常会把一些不好的东西带出来，咱们今晚还是要当心点，就按你说的，两两轮值守夜。”
苏芹有些听不明白，对刘大炮问道：“什么是不好的东西？大风会把什么东西刮出来？”
刘大炮说：“这我就不知道了，不过我知道西藏有一些居住在雪山上的藏民，他们对大风气候十分敬畏，传言古时候，雪山上每逢刮起大风，就会有魔鬼出来摄人，古代藏民称之为‘蓝眼魔格’，据说这个‘蓝眼魔格’模样像人，但却长着一对鹰的翅膀，眼睛是蓝色的，能在万里高空放出厉芒，以此慑住牛马，方便它下来劫掠。”
我看刘大炮眼珠转动，知道他是闲来无趣，想吓唬吓唬苏芹，谁知苏芹根本就不害怕，她身为考古队员，又是军人世家，岂会被一段传说给唬住，直说这只是虚无缥缈的传说罢了，世间怎么会有这种东西？说罢就到一边抱着雪蟒取暖去了。
刘大炮苦笑摇头，见吓不住苏芹，便不再开玩笑，对众人正色道：“明天一早还有好长的路要赶，咱们今晚还是早点休息，大家如果半夜想解手，记得带上哨子，而且不能走太远，这地方有冰窟窿，掉下去就不妙了，有什么状况记得吹哨子。”
于是众人分了守夜的小组，由我和苏芹一组、油子和周星一组，轮流值班到凌晨4点，接下来再由刘大炮值到天亮。大约到了晚上8点，所有人便都进了各自的帐篷，原先预计的睡觉时间是晚上10点，届时先由我和苏芹轮第一班。
我一进帐篷，就见苏芹在地上摆了一大堆杂七杂八的东西，将原本就不大的帐篷分隔成了两个区域，我知道她在想什么，但还是故作不知地问道：“苏小姐，您这是……”
苏芹白了我一眼说：“鉴于你之前的不老实表现，我现在正式宣布，这道分隔线暂时成为今晚咱俩睡觉的地界，你睡左边我睡右边，你别想跨过来，否则我会不客气的。”