新中国建成之后，大核桃镇铁矿被完整的保留了下来。在地方政府接手后，大核桃铁矿逐年换代升级设备，干的也是红红火火。
大核桃镇上的居民，基本都是大核桃铁矿的职工或者是职工的家属。陈子杨的父母也是如此，两人都是矿上的职工。陈子杨从小就在铁矿开办的矿山子弟学校上学，大核桃铁矿子弟小学，大核桃铁矿子弟中学。也就是在大核桃铁矿子弟中学，陈子杨被血灵碑吓得三年没敢去男厕所。
这个小镇的人简单而朴素，这里的生活宁静而安逸。正是这样的原因，再加上老道当初的告诫，嘱咐陈子杨以后工作了不要离家太远。让陈子杨这个懒人大学毕业之后没有像他的其他大学同学那样选择留在那些一二线的大城市工作，而是回到了他的家乡，回到了生他养他的大核桃镇，过着简单而宁静的生活。
因为陈子杨是个大学生，再加上他父亲是矿上的老职工的关系，他很容易的成为了矿上的正式职工。陈子杨刚工作的时候是2004年，那个时候正赶上了矿上效益最好的时候，再加上当时铁矿的加速发展，铁矿正在引进信息化软件，而陈子杨大学所学的专业是信息管理与信息系统，是一个连他也不知道这个专业是干什么的专业，于是他就被分到了铁矿机关的信息科工作。
在当时来讲，一毕业就能进到铁矿的机关工作，让人羡慕不已。
陈子杨在信息科的工作很简单，也很轻松。每天他只需要用半个小时到一个小时的时间，把前一天系统自动采集好的数据整理并且录入系统就可以了。
除了偶尔打几条SQL语句帮助别人查询一下数据之外，基本没什么事情可干。再就是极个别的时候遇到突发情况导致的系统崩溃，只要按照外包软件商给的操作说明书调试几下就行，要是还修理不好，就打电话给外包软件商，让他们派人远程网上修理。
这个时期的陈子杨的生活是最惬意的。刚刚大学毕业就拿着几千块钱的工资，上班的时候喝喝茶水，看看报纸，和同事们吹吹牛皮，小日子过的甚是滋润。对于一个像他这样没有上进心的懒人来讲，这无疑就是神仙般的日子。
可惜好景不长。也不知道为什么，几年之后铁矿的效益慢慢的开始下滑，又过了几年，铁矿甚至到了破产的边缘。陈子杨认为最为搞笑的事情是，别的总公司给子公司的任务都是让你赚多少钱，可是当时上级给大核桃铁矿的指标是每季度的亏损不要超过多少钱！可见当时铁矿都不景气，大环境就是如此。即便是如此宽松的政策，依旧没法制止铁矿经济的下滑。
大核桃铁矿一个季度的亏损指标只用了一个月就超额完成了！
作为矿上的职工，陈子杨和他的同事们并不是很了解为什么钢铁行业会落魄如此。他们最关心的也不过是衣食住行。首先最要命的是连续的几个月开不出工资，好不容易等工资补齐了又告诉他们以后只发基本工资，接着是铁矿的减产和间歇性的停产，再后来连基本工资的发放都成问题了，只给每个人一个月500块钱的生活费，再然后就是大批的非正式职工的解聘。
就是在这种大环境下，陈子杨基本上算是成为了一名新时代的准下岗职工。
世事无常，当年那么红火的炼钢高炉如今再也不冒烟了，当年的风光不再了。陈子杨作为矿山子弟也算是亲眼见证了他家乡这里铁矿的兴衰。效益好的时候简直好到天上去了，不好的时候也能要了一堆人的命。
其实说陈子杨是个下岗职工有些夸张了，但是陈子杨现在和停薪留职没有什么区别。矿上的职工每个月领着几百块钱的生活费，大家都想着另谋出路。年轻点的和有能力的走出山沟去找工作，勤快点的到附近的县市打打工，外边有亲朋好友的都去投靠。总之是八仙过海各显神通。
这个时候的陈子杨发现他有些尴尬了。
三十出头的年纪，一无所成的事业，从小的养尊处优，花了六、七年的时间养成的懒散的工作习惯，到现在陈子杨傻眼了，他根本就没有就其他的谋生技能。
出去找工作，年龄没有优势；在小镇附近找工作，又觉得赚钱太少，而且比较累。赚钱多的工作他又干不了。一来二去陈子杨发现了一个很严峻的问题：他没钱了！
陈子杨工作的几年，除了生活的必须花费，倒是也剩下了一些钱，可他刚刚把全部的积蓄买了套房子，但是现在这房子不能当饭吃啊，不能当钱花啊。
陈子杨现在就是如此，一事无成，两手空空。好在他的父母都退休了，退休工资虽然不多，但是最起码父母的生活有了保障。而陈子杨因为缘分没到所以一直没有结婚，一个人吃饱全家不饿，没有家庭的拖累，他想放手干点什么也都是可以的。
陈子杨的日子就这样一天一天的混着，期间他也尝试了很多的赚钱方法。他考过公务员，托关系找过工作，开过网店，上网写过小说……但是无一例外的，每个故事的结局都不怎么好。
考公务员陈子杨没进过一比三的面试；拖关系找工作需要的人情他也拿不出来；开网店卖点东北的土特产他一个月只卖了三笔，剩下的没卖出去的蘑菇和木耳因为存放不当都招了虫子；上网写小说写了六十万字愣是没签约，推荐票从头到尾只有三票，有两票还是他自己投的，另外一票还是在论坛求来的。
总之一句话，现在的陈子杨是吃啥啥不剩，干啥啥不行！眼看着半辈子都要过去了，连个老婆都娶不到，父母天天在他的耳边唠叨工作和娶媳妇的事儿，烦的他每天晚上都出去找朋友喝酒，每天喝的是烂醉如泥，借酒浇愁。
正当陈子杨准备就这样浑浑噩噩的过完下半辈子的时候，这一天杨雷找到了他。