赵半仙仔细的端详了一番丁川，捻着自己的山羊胡说道：“阁下眉分八彩，目如朗星，天庭饱满，鼻直口阔，鹰视狼顾，真乃威风八面之相也，生此面相可拜上将军。”
丁天大喜：“若真如先生所言，日后我家兄弟列土封王，出将入相，断不忘先生指点之德。”
赵半仙摇头说：“别急，在下还没说完，尚有一些不吉的言语，只是不知当讲不当讲。”
丁天听到这里有些犹豫，丁川漫不在乎，说道：“但讲无妨。”
赵半仙直言道：“然而阁下之命运不济，偏生得一身煞骨，面相虽佳，奈何骨相太凶，日后劫数重重，必不能寿，定会英年早逝。”言下之意，颇为惋惜。
丁天闻言忧心忡忡，忙问：“敢请先生为舍弟指点生路，必有重谢。”随即从怀中摸出两个二十两一锭的大银放在桌上，说道：“今日出来得匆忙，只带得这些许银两，稍后回家再有重金相酬。”言毕泪如雨下，丁天一直迷信，实在是担心兄弟有个三长两短。
丁川对兄长说道：“哥哥何必如此，生死之事自有天意。只凭着这先生的一番言语，也未必当得真。若是真的命数已绝，就是咱们倾家荡产也是回天无力，假如使些银钱就能不死，那这世上的不死之人未免太多。”
赵半仙对丁川肃然起敬，说道：“阁下了身知命，远远强似那些个凡夫俗子。世人常说命运，命运。却不知命运为何物。命有命格，运有运数，就如同这杯中酒，杯就是命，杯中的酒就是运，运可变，命不可改，然而气数运数之多寡，也始终是在本命的格局之内。阁下命格太奇，对冲对煞，其实也未必近年就死，只是必然不会超过八年之限。”
丁川笑道：“先生过誉了，原来我尚有七八年阳寿，这已经是很幸运了，如果庸庸碌碌的就算再活上七八十年，也是乏味。”
丁天叹道：“七八年如何够？再过七八年，我兄弟也才二十六七岁，不到六十便不算得享天年，何幸之有？我娶妻多年，不曾有后，丁家传宗接代延续香火，全指望舍弟。求先生务必指点一二。”
赵半仙不答，满饮一杯，对丁天说道：“时辰不早，在下还有要事在身，不便多耽，另有一言相劝元外，此后一年之中，元外切记不可出家门半步，否则大难将至。在下这就告辞了。”说罢也不取桌上的银两，飘然下楼，口中念念有词：“天道福祸有定数，阴阳两仪四象悬，先去之人不自知，等你问时却不问……”
丁天丁川听他口中所言，似有隐意，连忙追下楼去，但见酒楼外人潮似海，哪里还寻得见赵半仙的踪影。二人茫然四顾，若有所失。
从庙会归家之后，兄弟二人谨守赵半仙的指点，丁天从此就不出门，静在家中度日，好在家财殷富，不愁生计。
丁川也担心兄长有甚闪失，于是暂时放弃了从军的念头，只在家中习武练拳，守护兄长,武艺大有进境.
然而此后诸事顺遂，并无什么灾祸。过了九个多月，在酒楼上同赵半仙的一番谈话，也就慢慢淡忘了。
这日丁川约了三五个教头去城外比拳，丁天自在家中，到得晚间睡觉之时，丁天得一异梦。
梦中有人叩门，丁天闻声开门，见有一个身穿长袍，头带异冠的年轻书生立于门外。
书生一见丁天，纳头便拜，连呼：“元外救我。”
丁天最是心善，见这书生一表非俗，心中更有好感，于是问道：“这位秀才，休要惊慌，不知你是何人？遇到什么危难？又想让我如何救你，你且细细道来。只要丁某力所能及，必不负君所托。”
书生拜倒在地，说道：“我是长江之中的白龙，日间应邀去黄河郎君俯上饮酒，只因贪杯，喝得口滑，大醉而归，途中困倦，化做金鳞鲤鱼睡于汴梁城边的运河之中，不幸被老渔翁所获。也是小龙命里该当有此一劫，明日免不了要在厨中被刀剐锅烹。”言毕挥泪如雨。
丁天于心不忍，问道：“不知尊神想让丁某如何相助？我定当竭尽所能。”
书生泣道：“闻君最善，故托梦求救，明日早上，城中南十字街渔市上，有金鳞金瞳巨鲤即是我所化。求仁君出资买下，放生江中，此恩永不敢忘。”
丁天欲待细问，梦却醒了，虽是南柯一梦，却颇多怪异之处。
一早起来，丁天就匆匆赶往南十字街渔市，果然见市上有一苍髯老叟，持金鳞大鲤一尾，要价极高，丁天依其价买下，放归河中.
在回家的途中，丁天猛然想起赵半仙的话来，一年之内不可出门半步，否则大难临头，心中不免有些忐忑，加快脚步而行，心慌意乱之际却撞到一个行人身上。
丁天看了一眼，原来那人是个年老的尼姑，老尼也不说话，只是用两道冷冰冰的目光打量了丁天一番，丁天心中并未多想，道歉之后，继续赶路。
回到家中之后，刚好丁川也从外边回来，丁天说起梦中所见和早上买鱼放生之事，兄弟二人皆惊奇不已，好在丁天出门并没有遇到什么麻烦，看来那赵半仙所言当不得真。
正自庆幸，老管家丁福来报，门外有一老尼化缘，给她米粮却不肯收，赶她她也不走，口中所言甚异。
丁氏兄弟来到门前，见一老尼站在门外，正是丁天从渔市归来时撞到的那位。丁天施了一礼，问道：“这位老师太，可是来化缘的？”
老尼不看丁天，仰头观云，淡淡的答道：“正是。”