何文忠和妙玲正在池塘边缱绻未尽，突然听到村里哭叫的声音，叫人吃惊不小。他们就急急忙忙跑回了村，这才听出是前街的谁家的女人打小孩儿，大人乱嚎，小孩儿大哭。俩人听了一会儿，声音渐止。竟然是虚惊一场。但是，妙玲的心里却是不能平静。本来是花好月圆，却浮出一件叫人不愉快的事。她听到何文忠打听她的父亲，并且说与案子有关，就觉得不是滋味。她父亲就她一个宝贝女儿，爱如掌上明珠。他在城里当工人，十天半月才回来一趟。妙玲爱她的父亲，就好像父亲爱她一样。她自然不愿意叫别人说他一个“不”字。
何文忠急忙解释说：“我只是问问，吓着你了吧。”
妙玲也极力辩解说：“我们可是从来不干犯法的事，况且，村里有好几个叫陈曰的人呢。”
她这一说，叫何文忠更加吃惊了。怎么回事？找不着的时候，一个都没有，这会儿一问竟然有一大串。
“你是说有好几个？”
“对呀，有好几个。你不信问问俺娘。”妙玲原来对何文忠用“咱”现在说话用“俺”表示心中不那么高兴。
下面就是妙玲的母亲陈大娘介绍的情况：
要说起陈曰这名字可就话长了。妙玲她爹叫陈曰，那是小名。他过去给我说过。他那一辈的命都薄，比他大的同辈人一连死了好几个，上辈人就吓破了胆，生怕自己的孩子成不了人，想找一个法子破一破。生他的时候，父母亲就请了个教书先生给他起名，想托一托贵人的福，保佑着他无病无灾，顺利的成大成人。这个教书先生在这三乡五里是有名的。只要求他，他就想尽办法把所托之事办好。保准让你满意。
这位教书先生是一个热心人，急人所急，成人之好。他受陈忠实的父亲所托，就欣然答应。他沉吟很久，说：“圣人之言，乃为人信条，‘子曰’可谓千古不朽。推敲起来，令郎不如就称之为‘子曰’，老兄不知意下如何？”
“好，好。先生起的是没有错的。”陈忠实的父亲说。
先生又顿了顿说：“子，是指圣人，可以把‘子’省略，就叫‘曰’吧。将来再起一个大号。”
陈大娘继续说：…，以后‘陈曰’这个名字就喊开了。后来又有一个人，就是队长陈太虎，他比俺家那个小两岁，是同辈人，他家老人也怕他成不了人，也想托圣人之言的福，取了个重名，小时也叫陈曰。还有副队长陈保，他比陈太虎小十来岁，小时也叫‘陈曰’
俺家陈曰，可是出了一辈子的力，十六七岁就出外扛包子（当装卸工）。在宝鸡十几年也没有混出个啥名堂，还是穷的叮当响。刚解放就回到家，后来在城里的铁路上干活。他可是个老实人，老的不哄，少的不欺。陈忠实这个大号就是他的为人。他只有被人骗的份，没有他骗人的份。
陈太虎，人家可是个能人，能说会道，思想进步，对人和气。过去和妙玲她爹在外面跑过，人家不下力，学过先生（医生），土改的时候回来，红着呢。还在河西的琉璃浦口当过工作员呢。他对乡亲们可没有什么说的，不过，也有人说他的坏话。这些人是不知足。你想想，一个人难趁百人意。几百口子人，七姓八家，不好领导哦！自己亲一窝子还不一定会惹这个，惹那个的，何况怎么多的人哪？有人说太虎把俺们领穷了，是人心不齐，能怨他吗？
再说，农村还不是这样穷？一半会儿能改过来吗？有天大的本事也不行。那些说坏话的人叫他们来领导一下看看，不一定比陈太虎强。真是，不当家不知柴米贵，叫我看那人不赖。
这三个陈曰中，最数陈保的文化高。也就数他的命苦。他过去在北京的什么画画的大学里上学，大跃进的前一年，学没有上完，就被打成右派回来了。这些年，哪次运动也少不了斗争他。真是把人斗争得连气都不敢出了。他的脾气和妙玲她爹差不多。不同的地方是，他伶俐，有学问。你看，俺屋里的画和对子都是他给的。粉碎“四人帮”之后，才给他落实了政策。去年太虎又叫他当副队长。他是个明白人，心里清楚，办事也认真，有时谨慎得要命。…
陈曰是找到了，而且是三个。可是，诗句中暗示的那个陈曰是谁呢？看来这三个人都在摸排之列。倘若暗示的是凶手，何文忠的头脑里也翻腾起来。自己的未来岳父-----那个在城里铁路搬运站工作的陈忠实也成了怀疑对象。根据案情需要，对他有可能要进行询问、传讯。甚至有必要的审讯。这些都是在法理之中的。但是，他们是亲戚关系呀。人们在谈论起来某人如何如何，大义灭亲之类，铁面无私，他们的行动如何令人敬佩等等。难道他们的心里没有一点侥幸心里作怪？我却不能相信，因为人们是赋予七情六欲的，富于感情的。我相信的是这些公正的人在心中出现过斗争，不过是最后终于理智战胜了情感罢了。
何文忠的心情此刻也在斗争，从本意来讲，他多么希望自己的未来岳父与这个案子无关，连名字也没有牵连。他就可能会和刑警队长赵景配合得默契，会充分发挥自己的才干。妙玲也一定会对他投以爱慕的眼光。他该是多么神气哦！要是他未来的岳父被牵连进去，可以说已经牵连进去了，就未免有点别扭。哪怕这种牵连是无形的，是他的工作也不好开展。假如在烈焰上浇上一块冰，那势必会产生烟雾。不仅火势要减弱，而且还呛人，就难受了。何文忠的心理正是这样。他不愿意过深的追究陈曰的过去，因为这会引起他的不安。但是，他又不能不问，因为这是他的工作。他先用善良的心去假设，岳父陈曰与此案无关，那就剩下两个队长了。可能他们两个有其一。到底谁的可能性大呢？何文忠用淘汰的方法分析，岳母说副队长是个文化人，他觉得岳父家的对子上的字与他看到那奇妙的诗句“无边落木萧萧下”的字很形似，之可惜赵景把它带走了，不能比对一下。同时，何文忠还想到前天黑夜他看到的黑影…。他想来想去，觉得陈保可能是投纸条的人。他很兴奋，觉得自己找到了路子，也解脱了自己的苦恼。
但是，很快他又把它推翻了。假如是陈保投的纸条，为什么要在纸条中藏着自己的名字呢？是自我揭发？不可能。那是又揭发谁呢？揭发陈太虎，也不可能。可以说陈太虎是他的恩人。他之所以能够平反，能当副队长，都是陈太虎给的帮助。再说，陈太虎正生着病，他又怎么能行凶打人呢？那他是揭发谁呢？
何文忠想到这里，头上不由的一热，心又跳起来。剩下一个陈曰，又回到他未来的岳父头上了。莫非事情真的与他有关？
何文忠不想胡乱的推测，但他突然又想到在坟地里发现的那个铜箍龙纹烟斗。陈保不是说是陈太虎的吗？这就证明陈太虎曾在坟地出现过，一定是他打人或者偷骷髅是丢下的。对，可能就是这样。他问大娘：“有一个铜箍龙纹烟斗您知道是谁的吗？”
陈大娘想了想，说：“好像陈保有那个烟斗，他手巧，自己做的，别人没有。”
何文忠茫然了，这一夜他都没有理出个头绪。
这一夜，三个人都没有睡好。何文忠面对这复杂的案情有点迷惘了。妙玲母女在堂屋里翻着个，何文忠在东屋里想入非非。他考虑到明天就是八月十五，岳父可能就从城里回来了。有些详细的情况得问他才能明白。过了很久，他糊里糊涂睡着了。他做了一个梦：岳父回到家就杀了人，被杀的人后来又复活了，一个劲儿要岳父还他命来。死者的样子很可怕，血淋淋的。又仿佛看到一个人自称自己就是陈曰，诗句是他投的，目的就是为了叫他们缉拿凶手。他正要问个明白，那个人不见了。而眼前出现的人竟然是队长赵景。他的脸上充满着严肃的神情，眉头紧紧的皱着。十分严肃的对何文忠说：“凶手就是你的未来的岳父，要不你就回避，要不你就缉拿凶手，两者任你选译一个。何文忠也一本正经的说：”请队长相信我，我执行你说的第二种，去缉拿凶手。”
赵景递给他一张盖有公安局公章的并有柴旺局长和他签署的逮捕令，说：“好，这才显得你是铁面无私，大义灭亲呢。执行吧。”
“啊？”何文忠大吃一惊“不，不可能，他不会，他是个好人哦！”赵景简单的说：“理智。”
“哎，”何文忠回答“我去，坚决执行。请队长相信我，我绝不会徇私枉法。看我的行动吧。”
赵景高兴了，他说：“这就对了。那种任意践踏法律的时代已经一曲不复返了。这国家大法必将达到保护人民，打击一切罪犯的强有力的武器。…”
何文忠去逮捕陈曰，陈曰苦苦哀求说：“文忠啊，你是不是错了？我哪里会犯罪呢？”
何文忠说：“你不要狡辩，你的罪行铁证如山。这就是逮捕令，你伏法吧。”说着就掏出了手铐。
陈曰说：“你是不是网开一面，即使是我犯了罪，你得看咱们是亲戚关系的份上，你也得放我一马。我可以逃走，不会给你带来麻烦的。况且那都是多少年前的事情了。你不说，谁又会追究呢。饶了我吧，饶了我吧。”
“不行。”何文忠很坚决。
正在这时，陈大娘也过来了，看到何文忠要逮捕他的未来岳父，就急忙上前说好话：“孩子，你可不要这样，你要是把他抓走了，叫我们咋在陈家庄呆呀！这几辈子的老脸都丢尽了，咋出门呢？你千不念，万不念，也得念咱们的这份情分上。要是他犯了事，这不是与你也不好吗？你不是也不好在公安局里呆吗？你要真的把他带走，我就不活了，我咋有脸活哦！”何文忠迟疑了，是呀，自己的岳父是个杀人犯，而自己又是个公安战士，这怎么也觉得不和谐呀。这之间却是有连带的关系。要是不和妙玲相爱，也就不会这么作难了。和她断绝？不行，两人的感情已经很深了，分是分不开了。她叫人太喜爱了。况且，她又不是罪犯，与她没有什么关系，谁有罪是谁的，又不能搞株连，一人做事一人当吧。
就在何文忠迟疑的时候，陈曰要逃跑，陈大娘上前拉住何文忠，妙玲也来帮助，都在拉他。何文忠急了，甩开了他们，就去追赶陈曰。陈曰反过来身来与何文忠搏斗。何文忠急了，就把手枪掏出来，把子弹推上了膛，照着陈曰“当当”两枪，就把陈曰打倒在地。
“哎呀！”妙玲大叫一声。
何文忠吓醒了。原来天已大亮，响声是妙玲担水的扁担脱了钩，水桶一先一后都掉在地上，她不由的惊叫一声。何文忠跑出去一看，才知道自己刚才是做了一个噩梦。他不由脱口而出：“谢天谢地！”
妙玲瞪他了一眼，说：“幸灾乐祸。人家差一点摔倒，你还谢天谢地哪！”
何文忠知道俩人说的是两件事，笑得更欢了，就随机应变的说：“没摔倒当然应该谢天谢地了。”
妙玲笑笑，又要去担水，何文忠抢过她的扁担说：“我也去，我帮你担”
于是，两个人说说笑笑，一起担水去了。