石老蔫说：“弘先生，对不住呀，我这儿……”他用手压住麻布，顺势捂住石多哥的嘴。
十四姑端着一碗汤药进屋。“喝药了，多哥。”
石老蔫贴着石多哥耳朵：“再胡说定会死人！喝药！”愤愤地离开。
“我不喝。”石多哥心烦地说。
“不喝哪行？听话。”十四姑将他扶起来，大胸脯托着他的脑袋说，“你病了，我不得伺候着？多哥，听嫂子的，别老去打架，跟你三哥学，去穆先生家念书，将来有出息。你脑子好使，记性强，别人不待见，嫂子我认你。唉，爹找我念叨过了，不想让我再守寡，可我舍不得这个家，舍不得你……”
石多哥听了十四姑的话，激动起来：“你别走，别再嫁人，我和三哥一直认你是嫂子。”
“嫂子不走。多哥，郎中说咱家有凶器，是不是就是贼人偷爹的什么铜刀子？”
石多哥看了看窗外，悄声道：“我跟你说嫂子，你听了别害怕，我用爹的那把铜刀子杀了费大脚！”
十四姑一惊，转而心疼地模着石多哥的头：“多哥，快把药喝了，你可不能落下病根呀，二六子他儿就是发烧烧傻的，现在还说胡话哩！”
“不是那么回事，嫂子你听我说……”
“张嘴！”十四姑一手按他头，一手抓住药碗硬给石多哥灌下去，“等你好了，去抓只野鸡，嫂子给你熬了汤，补补身子。”
石多哥不吭声了，乖乖地靠在她身上喝药。
在家里的成员中，石多哥最喜欢十四姑，直到前两年还听任她给他擦身子。有一回他打架掉进镇外的粪坑里，回到家被石老蔫捂着鼻子一顿臭骂。十四姑不嫌弃，扒光了他的衣服，把他按进水缸洗身子，不料多哥下身的硬棍突然崛起，被十四姑一把抓住。她咯咯笑着说，敢情老四是大男人了，这家伙快赶上你大哥啦。石多哥臊红了脸，拨开十四姑的手，从此知道有的东西该藏得藏了。他以前听到过大哥折腾十四姑的动静，原以为她每夜都被暴揍，因此直到大哥被打死都没原谅这件事。后来，听镇里的二混讲起配种的勾当，令他猛然顿悟，原来大哥和她干的是那事！他再见到十四姑时就有些不自然。她夸张的母性体征召唤了他的蓬勃生机，以至于无时无刻不在想入非非。直到他意识到自己的雌性对象是云妹儿那样的女子时，才暗自校正了自己。嫂子最终是嫂子，是他誓死保护的亲人。从此他痛恨镇上所有觊觎十四姑的光棍汉，恨不得有朝一日把他们都阉了，费大脚自然首当其冲。
3
开阔地上，冯营长正在指挥新兵实弹演习。一排士兵放完枪，另一排士兵接着放，跑动中掀起阵阵烟尘。突然轰隆一声，一块土层塌陷，两个士兵掉下去。众人作鸟兽散。
青铜匕首 二（6）
冯营长愕然，冲士兵喊：“都他娘的傻了？快挖土，救人！”
士兵们一拥而上拼命挖土。
两个被埋的士兵被拉上来，连闷带吓，几乎昏迷。冯营长小心地凑近洞口，俯视下面：“拿绳子来！备火把！”几个士兵将绳子的一端捆在冯营长的腰间，把他朝洞里慢慢放下去。
冯营长举着火把坠到洞底，借着火光四下查看，打了一个寒战。阴暗的空间里，蜷缩着一具尸体，肚子有一块伤口。洞的四周，若干白骨与棺椁残片隐约可见。他顺手将一个土瓷碟子捡起来，冲洞口喊：“去，把司令叫来！”
石多哥趴在垣上，一手握弹弓，一手拎野鸡，张望着下面的动静。
兵部厅堂里摆着一桌酒席，屋里异常安静。游克文坐在主位扫视来宾，揣摩着每个人的来头。林工才手里拿着小烂本，紧张得一塌糊涂。戴老肥一身绫罗长衫，摆出乡绅的派头。老机的小眼睛在众人脸上瞄来瞄去。弘应天不吭不哈，小口饮茶。万福垂着眼，轻摇折扇。倒是长老显得不卑不亢，一副坦然。赵二毛子围着桌子斟完酒，退到一边。
游克文端起酒杯，轻咳一声，算是宣布开始：“今天我请诸位来，没多大事，只为见识一下，交个朋友。我不懂靖镇规矩，只好按本部的习惯先敬一圈。长老，这头一杯先敬您。”他把您字咬得真切。
长老端起杯，显得从容不迫，一饮而尽。赵二毛子立即斟上。
游克文举起第二杯：“弘先生。”
弘应天毕恭毕敬，抿了一小口：“鄙人不胜酒力，司令海涵。”
游克文瞟了弘应天一眼，哦了一声，转向林工才：“林警察，辛苦了。”
林工才很紧张，没敢动酒杯。
游克文啪地放下酒杯，吓得来宾直哆嗦。
“怎么，我不配敬你，西安军来了你才喝？”
林工才哆嗦地端着酒杯喝下去，脸被辣得变了形。
游克文再端酒杯：“戴老肥？”
“谢司令！”戴老肥来了劲，站起来，一连喝下两杯，杯杯见底。
游克文对他露出笑容：“好样的！部队来了，为的就是保护靖镇，这军饷嘛，你家摊上一半。”
戴老肥一屁股跌在椅子上，大嘴一张：“啊？！”
游克文文雅地笑道：“我准备抽个空，去贵府看看，如何？”
“呀，那那那……”戴老肥只恨自己刚才犯贱，真想扇自己十个大嘴巴。
游克文不再理睬他，又端起杯子，扫了老机一眼。
老机手快，举杯一抖，将一盅酒横着倒进嘴里。
游克文满意地点下头，朝万福看去。
万福露出惊恐的神情。
游克文说：“万兄，听说靖镇藏龙卧虎，你收藏了不少古董吧？什么时候能让我开开眼呢？”
万福恐慌地答：“哪里哪里，谁说的？我平常无非喜欢弄点旧物，收了几样乾隆间的破玩意儿，瞎闹着玩儿的，万不敢说收藏。”
“慌什么？一切收藏大家都是从喜欢开始的，你说你喜欢，就是说你懂行喽？”游克文问。
“鄙人才疏学浅，要说懂，靖镇有得是不显山不露水的高人，轮不到我呢。”万福谦卑地说。
游克文问：“哦，谁是高人？”
万福下意识地瞟了一眼老机，老机愤怒地瞪了他一眼，万福又转向弘应天，弘应天把脸扭向一边。
游克文注意到了万福的眼神，淡淡一笑：“回到军饷的话口，刚才戴老肥主动承担了一半，剩下的一半，诸位表个态度。”