“那这是什么？”薛心柔问。
我忽然反应过来，取出一张纸放在井口，纸并没有飘落下去，而是在井口盘旋。
“这是用来通风的设施，青铜宫修建在地底深处，除了常备的通风口外，还要设置一处二级通风道，便于让里面有空气流通。”我说。
“通风道一般会在地底建筑完成后封闭，没想到阴差阳错被我们找到。”叶九卿信心十足说。“放绳子下去，不用再挖掘顺着通风道我们能直接到青铜宫。”
田鸡把绳子放入通道内，我点燃火把扔下去，通风道大约有十来米深，田鸡往身上系绳子，被叶九卿一把推开：“有我在，什么时候轮到你显摆，一边站着去。”
“叶叔……”
“让他去，我都说不服他，你就更别指望了。”我打断田鸡，亲手把绳子系在叶九卿的身上，我心里明白，他是担心土层松软，稍有差池这里会随时塌陷，而下去的第一个人最危险，他是不希望我们以身犯险，我一边检查绳子一边说。“你墓碑上刻什么我还没想好，一时半会你别交代了，自个小心点。”
叶九卿笑的豪气，顺着通道的石壁慢慢下去，剩下的人在上面紧紧拽着绳子，没过多久叶九卿下到底，我们在上面看见他举着手电检查通道四周，蹲在一处地方掌握了半天，然后往前爬动消失在我们视线中。
我目不转睛盯着通道下面，生怕有什么异动，宫爵在后面拉了拉我衣角，回头看见宫爵低头看着她自己的双脚，一大半陷入泥土中。
“叶叔说的没错，这里曾经被挖掘过。”宫爵声音有些担心。
“是啊，土层如此疏松明显有被人为挖掘的痕迹。”沈不悔也蹲下身查看。
“难不成在我们之前，有人来过这里？”田鸡大吃一惊说。“该不会有人比我们先知道青铜宫的秘密吧？”
“奇怪就奇怪在这里，关于青铜宫的下落，朱家先祖只留给了后人，七爷临死才大致知道青铜宫在扬州，其他外人根本不可能接触到青铜宫的线索。”我眉头紧皱说。
“而且周穆王熔毁藏有线索的九州鼎，就更没有人知道这里的秘密，那会是谁来这里挖掘呢？”
“关于九鼎的追查，一直都停留在秦代，现在考古界一致认为九鼎是在秦代失落，目前有两种说法，第一种是沉于河水，而另一种是说秦帝铸造十二金人的时候熔了九鼎，但既然这些都是错误的记载，说明没有人知晓九鼎真正的下落，同时所有关于九鼎的传闻中，都没有和扬州有关的。”沈不悔一脸认真说。
“那也不见得啊，周穆王虽然毁了九鼎，可我们不也一样找到了这里，九鼎没了，可是禹贡九州图上还保持了青铜宫的线索，我们既然能找到，说明其他人也可以啊。”叶知秋说。
“那就更没有这个可能了。”
我很果断的否定了叶知秋的猜测，首先禹贡九州图上虽然有青铜宫线索，可必须和另外两块贝壳拼凑在一起，才能完整显示出青铜宫的秘密，这几千年来，自从朱家先祖把三块线索分开后，就从来没有聚齐过。
再则，即便这些线索被人知道，上面的神域文字没人能识别，就这一点，任何人都不可能知道青铜宫在扬州的中极之地，同时朱家先祖留下星宿坐标，这个方位的辨识只有神域中的人才会，就是说，就算有人得到完整的青铜宫线索，也无济于事根本不能确定青铜宫的位置和下落。
“既然是这样，为什么这里会有人为挖掘的痕迹呢？”薛心柔问。
“还有这些血土，这里曾经被大量的鲜血说浸染，从土层的颜色看，时间并不会太远，就在这片区域中一定发生过什么事。”叶知秋一筹莫展说。
“不知道，不过这不是我们操心的问题，即便这里有人来过，而且被挖掘，相信都不应该和青铜宫有关，我估计多半是巧合。”我揉揉额头一时间也找不到答案。
朝歌！
从通道下面传来叶九卿的声音，我们连忙围到通风口，看见叶九卿对我们招手：“下面安全，一个一个下来。”
我们一听全都兴奋不已，固定好绳索后，大家小心翼翼顺着石壁下去，在最底部有折转的通道，刚好可以容下一个人爬行，艰难的前行很久，前面渐渐宽敞了些，等我们身体能站立起来时，已经身处地底深处。
“闻到了吗？”宫爵的声音在我旁边响起，回荡在四周，很显然这是一处很宽敞的地方。
我们打开手电，光亮照射在地面，映射出青冥的光亮，脚下是一条完全由青铜浇筑的道路，上面的纹路古朴粗狂典型的夏朝风格。
“找到了，这里就是青铜宫！”叶知秋激动不已。
“闻到什么？”我那耐住内心喜悦问宫爵。
“尸骨的味道！”
……
“尸骨？！”我们全都大吃一惊，纷纷用手电照射四周，并没有看见任何尸骨，田鸡疑惑不解说。“这里怎么可能有尸骨，该不会是你闻错了吧。”
“你见过她有闻错的时候吗？”我眉头紧皱警觉的张望四周，但也有些不解。“我们去过那么多遗迹，大多里面都发现有尸骨，可你从来没有闻到过，为什么这一次你如此肯定？”
“我之前没有闻到，是因为那些尸骨遗留的时间太久，同时尸骨的数量很少，所以没有觉察到，但这里不同，其实我刚才下到通风道的时候就有闻到，越是往前那味道越浓。”
“可这里也没看见有尸骨啊？”沈不悔说。
“地底下的东西有几具尸骨也不足为奇，这儿都几千年来，谁知道发生过什么事，先往前走找九鼎要紧。”叶九卿估计是见惯不惊，带头沿着青铜道往前走。
这里没有用于照明的设施，幽暗的地底只有我们手中的火把和手电光来驱散黑暗，沿着青铜道渐渐出现竖立在道路两边的青铜柱，这些青铜柱不但是装饰，同时也起到支撑这里的作用。
沈不悔停在一处青铜柱的面前，神情激动惊喜：“青铜器到周朝发展至鼎盛，可没想到周朝之前的青铜技艺更高超，这些纹路精美绝伦堪称珍品。”
“商代和周初青铜器，是酒器的组合，尤以祭祀用器为主，其纹样简明质朴，纹路细腻繁茂、灵巧新颖，不过和这些青铜柱上的相比，却少了几分厚重和庄严。”叶九卿见多识广，站在青铜柱下也有感而发。
“爸，那是因为商周之前的青铜器以祭祀为主，这些器物在当时古人的认知中可以通天地，因此在铸造时追求的事威严和神圣，您仔细看这些纹饰就不难发现，大多都是巨睛凝视，阔口怒张，瞬间即可咆哮的动物纹饰，这有助于造成严肃静穆、诡秘阴森的气氛，产生震撼人心的威慑力。”叶知秋在旁边解释。“何况这里是供奉神人的青铜宫，因此更为庄严，不过暂且不说九鼎，就这些青铜柱也是迄今为止我见过最为华丽的青铜器物。”
“这是什么纹饰啊？”田鸡指着青铜柱上一处地方问。
我们看向田鸡手指的地方，那是一处兽面纹，几乎所有的青铜器都以兽面纹为主，而眼前青铜柱上是在商周青铜器上无法看见的单层高浮雕兽首面纹。
所有的兽面纹都用极其简单的几何纹勾画，有一些粗狂的雷纹，全都是后来青铜器纹饰的雏形，具有鲜明的夏朝时期特点。
田鸡指着的兽面纹长睛大耳、大口獠牙，我看了一眼就认出来：“这是饕餮。”
“青铜宫是修建给神人的，为什么在青铜柱上没有看见羽龙啊？”田鸡问。
“在商周之前，饕餮就代表了鬼神，是最高等级的纹饰，当时的古人认为饕餮是天地的媒介，人神相通的使者，象征着权力和力量，甚至可以说就是他们崇拜的鬼神。”沈不悔给田鸡解释。
“青铜艺术的狞厉之美便主要来自铸刻其上纹饰，特别是饕餮纹的兽面纹。”薛心柔在旁边继续说。“古籍中记载，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神好，意思就是说饕餮代表了神！”
“宫爵去什么地方了？”叶九卿突然问。
我们这才发现好半天没听见宫爵的声音，四处张望看见青铜通道远处的火光，宫爵举着火把一个人站在那里，像是什么东西让她看的入神。
“怎么了？”我们走上前问。
宫爵回头时神情惊讶，嘴角蠕动了好半天：“这里曾经有人来过……”
“啊？！”我大吃一惊。
“而且来这里的还不止一两个人。”宫爵声音很肯定。
“不可能啊？除了我们之外，谁能找到这里？”我顿时有些慌乱。
宫爵的手慢慢抬起，顺着她手指，我看见青铜通道被一堵土墙所阻断，从土墙上土层的分布，很明显和青铜宫格格不入，完全不是修建青铜宫时候留下的。
这就意味着，有人不但到过这里，而且还填土阻断了通往青铜宫的道路，就如同宫爵所说，这样严实宽厚的土墙绝非一个人可以完成，我目瞪口呆望着土墙，就是绞尽脑汁也想不出，还有人会走到这里！